此时感到震惊的，并不止申公豹一人。
天庭之上，玉帝忽然皱起眉头，神色凝重地看了看凌霄宝殿正上方高悬的明镜。但他什么也没说，也没有宣千里眼、顺风耳去探寻，只是默默地闭上眼，仿佛刚才什么都没有发生。
瑶池的莲花中，忽然漾起一圈水波，王母娘娘神色冷峻地盯着手中的玉如意，仿佛喃喃自语一般说着些什么，周围的侍女早已被她打发离开。
西方灵山净土，正在讲道妙法莲花的世尊忽然安静下来，他望向东方，面容没有任何变化，只是身后落下一片天花乱坠。他沉默了一会儿，从莲座旁拈起一朵花，那花瓣很快消融在他的指尖，仿佛从未存在过。
五庄观中，面容俊秀的少年抬起头，望着空中的光晕。他用手抚摸着人参树的树干，笑叹道：“原来我辈之中，竟还有这样的希望。”
虽然没有风吹过，但人参树哗啦啦地晃动着叶子，仿佛在回应镇元子的话。
……
吴常此时正处在一种近乎玄妙的状态中：对他而言，时间和空间仿佛都已经完全消失了，外物仿佛全然不存在，又仿佛刹那间走过亘古。
这种玄妙的境遇，吴常根本无法理解，却能够完完全全地沉浸其中，感知到这种刹那永恒。
在他身后，那尊虚影虽然看不清容貌，却仿佛具有生命一般，那虚影先是站立，然后前后眺望，最后慢慢盘腿坐下，凝固在和吴常一模一样的形状。
而困住那些灵魂的黑影却像潮水一样褪去——它每次试图重新凝结起来，但吴常背后的虚影不断地散发着淡淡的金光，将黑影一次又一次驱散。
最终，黑影发出一声不甘的嚎叫，那声音虽然不响，却尖锐刺耳，仿佛直击人的灵魂。然而吴常背后的虚影却一动不动，仿佛没有受到任何影响。
那黑影倏然消失，无数魂魄顿时冲破束缚，漫天散开，像三月风中的柳絮一般。
“魂兮，归来！”吴常张开嘴，发出一声连他自己都没有听过的古老短促的音符。
在他身后，虚影微微一动，一手结印平指，一手向下指地。顿时，空中那些透明的魂魄都安静了下来，在半空中显示出透明的、单薄的身形，围绕在吴常的身边。
在半空之中，倏然落下一条红色的绳结，像是小孩子挂在手上的那种护身符一样，红绳上面拴着一颗发黑的种子。
“菩提子，但是似乎被血污染了。”吴常伸出手接住落下的红绳，他站了起来，神色如常，身后的虚影一下就消失了。
孙悟空见黑影消失，便收起了金箍棒。申公豹也小心翼翼地靠过来，欲言又止地问：“大司命，你方才……”
吴常似乎什么也没有发生过一般转过身，看着申公豹道：“方才怎么了？”
申公豹张了张嘴，最后什么也没说，只是笑道：“还是大司命厉害，一出手，黑影就无影无踪了。”
孙悟空看着吴常手中的红绳，挠着头道：“这个就是什么宾伽罗？”
吴常失笑道：“宾伽罗是鬼子母的小儿子，他肯定是一开始发现不对便脚底抹油走了，留下一个化身在这里阻挡我们，顺便尝试抢夺龙珠。”
提到龙珠，申公豹心有余悸地攥住了手上的锦囊。方才黑影一消失，他便急匆匆地冲下去，仔仔细细地检查了龙珠光华没有遭到污染损坏，急忙用锦囊把龙珠包好。
尽管平日申公豹可以没大没小地跟敖广开玩笑，甚至蹬鼻子上脸地欺负一下这位小气的东海龙王，但龙珠确实关乎龙族的命脉，敖广能借出来，一大半是看了他父亲龙神大人的面子，而申公豹也不敢掉以轻心。
“咦？”孙悟空似乎在找什么，最后摇摇头。
吴常见孙悟空四下探寻，便问道：“丢了什么？”
孙悟空皱眉道：“素来将毫毛丢出去，抖抖身子便能收回来，这次一团混乱，黑影消失后，却不知毫毛落到那里去了，罢了罢了，也不是什么大事。”
申公豹“嗤”了一声笑道：“我当是什么大事呢，你又不是铁猴子，春秋两季，掉毛只怕还要掉二两，少一根怕什么。”
孙悟空虽然通天本事，但论打嘴仗还是太老实，被申公豹一张嘴损得计较不得，只得立在那里自古挠头。
吴常收起手中的红绳。四周的魂魄失去了黑影的束缚，虽然都获得了自由，但却也不能在阳光下暴露太久。
这些魂魄中，有年幼的孩子，也有妙龄的少女，还有年龄稍长的母亲。他们有些还残存神志，面露惧色；有些则完全磨灭了记忆，懵懵懂懂，不过依次站立罢了。
吴常沉吟了一下，将那些魂魄聚拢在一起，袍袖一抖，将它们全都袖将起来。
“大司命，你把他们装起来去哪里？”申公豹好奇道，“不如就交给此地的城隍，让他送到地府中去各自报到；或者我跑一趟也行。”
吴常摇摇头道：“他们并非生死簿上宿命已到之人，乃是无辜横死，贸然送去地府，可能因为没有记录被驱逐为孤魂野鬼；就算你送去安排，他们也只能在枉死城慢慢等待转世的机会。”
“在此之前，他们至少应该有机会在梦里和自己的亲人告别。”
申公豹十分不解，却又记得自己上次大放厥词的时候被吴常狠狠瞪过，也不敢高声反驳，只得嘟嘟囔囔道：“可是凡人这么多，要是一个一个管起来，又哪里都管得过来……”
这次吴常却没有瞪他，只是轻声开口道：“凡人虽朝生暮死，多如草芥，但他们每一个都是一个完整的存在，他们有自己的经历，自己的家人，父母爱人，兄弟姐妹。所以他们中的每一个人，都很重要。”
他看着申公豹和孙悟空似乎明白又似乎不明白的神色，微笑道：“我们生而为先天之灵，凡人对我们而言似乎太过渺小，但生命从来不因为它的长度而重要。”
他指着袖中一个面带悲戚之色的女孩道：“连翘是小红的妹妹，是厨娘陈妈的小女儿。她死得不明，小红一直以为她是被狐狸精吸取精魂而死，日夜担忧惊怕；陈妈失去了小女儿，连她最后一面也没有见到……”
吴常收拢袖口，慢慢道：“这里还有失去母亲的孩子，失去孩子的母亲，客死他乡的旅人。让他们回到家中，给家人说最后几句话，做一个告别，对我们而言是不费事的举手之劳，对于他们和家人而言，却都是巨大的慰藉。”
申公豹微微低下头，他这次没有贫嘴，而是露出了思索的神色。
