刘崇看到人数较少的北周军队，后悔召来契丹军队，对众将说：“我只用自己的军队就可破敌，完全不必叫契丹！今天这个机会，不但可以战胜周，而且还可以让契丹心悦诚服。”众将都认同。杨兖驱马向前，去观察北周军队，回来以后，对刘崇说：“真是劲敌啊，不可轻易冒进！”刘崇扬起两颊长须说：“机不可失，请你不要再说，试看我指挥战斗！”杨兖虽然沉默，但心里很高兴。
东北风刮得正猛，忽然又转成南风。北汉枢密副使王廷嗣派司天监李义禀报刘崇说：“可以开战了。”刘崇听从了他们的建议。枢密直学士王得中牵住马劝谏说：“风刮成这样，哪里是帮助我军啊！李义应该斩首！”刘崇说：“我的主意已定，再说就杀你的头！”于是指挥东面军队首先推进，张元徽率领一千骑兵攻击周军右翼。
交战不久，后周右翼军队溃败，樊爱能、何徽带着骑兵逃跑，一千多步兵脱下盔甲向北汉投降。看到形势危急，柴荣便亲自带着贴身亲兵冒着弓箭石块督战。赵匡胤当时是担任后周负责警卫的将领，对同伴说：“主上如此危险，我们怎么能不拼命死战？”又对张永德说：“敌人骄傲轻敌，只要我们尽力作战就一定能打败他们！您手下有许多能左手射箭的士兵，请领兵登上高处，作为左翼，我领兵作为右翼攻击敌军。国家安危，在此一举了。”于是，各自率领二千人随周世宗出击。
赵匡胤身先士卒，迎敌血战，主将奋勇，士卒更是拼死力战，无不以一当百，北汉兵抵挡不住。内殿直马仁禹也激励同伴进击，他自己跃马猛射，连毙数十敌军，后周军的士气更加高涨。殿前右番行首马全义也率领部下几百骑兵向前猛攻。北汉主知道周世宗亲自出战，命人嘉奖张元徽，催促张元徽乘胜进攻。张元徽前进，战马被射倒，被后周军斩杀。北汉骁将张元徽被阵斩，汉军士气低落，后周军乘着越来越大的南风，猛烈进攻，北汉军大败。
高平战后，周世宗将樊爱能、何徽及其所部军使以上七十余名将校斩首，以整肃军纪；重赏高平大战中的功臣。张永德向周世宗推荐赵匡胤，极力称赞他的智勇。周世宗将赵匡胤提升为殿前散员都虞侯，领严州刺史。自高平一战，周世宗洞悉禁军的弊端和虚弱，于是着手整顿禁军，拣选精锐，淘汰老弱，招募天下的壮士，充实禁军。经过这次整顿，大大的提高了禁军的战斗力。
高平之战是后周和北汉、契丹联军之间进行的一次关键性战役。也是五代十国时期最为重要的一次决战。它最终以周世宗大获全胜而告终。高平大战，直接关系了后周的存亡兴衰。在右军已经被击溃的危机情况下，周世宗亲自出阵，极大地鼓舞了周军的士气，从而扭转了岌岌可危的战局。
赵匡胤威名初震
赵匡胤出身军人家庭，高祖赵朓，祖父赵敬，父赵弘殷。948年，投后汉枢密使郭威幕下，屡立战功。951年，郭威称帝，建立后周，赵匡胤任禁军军官，周世宗时官至殿前都点检。
956年，世宗柴荣命令赵匡胤突袭清流关。南唐守将皇甫晖等人在山下列阵，正与后周前锋部队交战，赵匡胤领兵突然从山后出击，这大大出乎皇甫晖等人的意料，遂向滁州城逃去，打算弄断护城河桥坚守。赵匡胤骑马指挥军队涉水而过，一直开赴至滁州城下。
皇甫晖说：“我们各为其主，希望能够等我摆好队列再交战。”赵匡胤答应了。皇甫晖整顿部众出城，赵匡胤抱住马脖子冲入敌阵，大声喊道：“我要的是皇甫晖的脑袋，别的人都不是我的敌人！”于是手持长剑攻击皇甫晖，刺中其头部，活捉了皇甫晖，于是取得滁州大捷。赵匡胤的父亲担任马军副都指挥使，半夜率军抵达滁州城下，请求开门。赵匡胤说：“虽然是父子，但城门关乎国家安危，因此不敢听命。”
柴荣派遣翰林学士窦仪清点滁州库存的物资，赵匡胤派心腹官吏领取库藏绢帛。窦仪说：“您在刚刚攻克州城的时候，就算把库里的东西取光，也不要紧。然而现在既然已经登记在册，变成官府的物资了，因此没有诏书命令，是不可以随便领取的。”通过这件事赵匡胤开始器重窦仪。
当初，永兴节度使刘词送上奏表，荐举他的幕僚蓟州人赵普，认为他有才干，能够委以重任。恰逢滁州平定，范质推荐赵普担任滁州军事判官，赵匡胤与赵普交谈，对他十分满意，赏识有加。当时捕获了一百多名强盗，都应该处死，赵普请求先审讯然后处决，结果发现很多人是被冤枉的，因而最后十分之七八的人存活下来了。赵匡胤愈发认为赵普是个奇才。
赵匡胤威名渐渐树立起来了，每次到前线去，一定用精美的绳带装饰坐骑，把铠甲兵器擦得锃亮。有人说：“这样很容易被敌人认出来。”赵匡胤回答道：“我本来就是想让敌人认出我！”
在我国历史上有两次名副其实的大分裂，一次是南北朝，另外一次就是五代十国，作为五代十国的终结者和大宋王朝的开拓者，赵匡胤是我国历史上一位承前启后的重要人物。
节度使周行逢
956年七月，周行逢被后周世宗柴荣任命为武平节度使，统辖处置武安、静江等地的军务。周行逢废除前人的弊端，关心百姓疾苦，废除楚马氏政权的横征暴敛，除去祸害百姓的贪官污吏，选择廉洁公正的人担任地方官。
朗州地区华夷杂居，楚国旧将大多骄横霸道，周行逢采用法制管理，决不宽容姑息，众人是既怨恨又畏惧。有位大将与其党羽十几人谋划发动叛乱。周行逢得知这件事情以后，就设宴招待众将，在酒席上擒获了那个主谋，列举他的罪状，义正词言地说：“我穿布衣，吃粗粮，充实国库，正是为了将士。你为什么要辜负我，想要谋反？今天的宴会，要与你诀别了！”当场把那个人打死。在座的其他将领都吓得两腿发抖，周行逢说：“各位没有罪过，都该自己心安才是。”大家才又接着喝酒，直到散席。
周行逢足智多谋，但他生性多疑、残忍，经常派人到处秘密探察各州的情况。一次他派到邵州的人回来，没有情况可报，只好说刺史刘光委经常设宴饮酒。周行逢说：“刘光委聚众宴饮，一定是想算计我！”立即把刘光委召回，处死。
亲卫指挥使、衡州刺史张文表担心获罪，请求解除兵权回归治所，周行逢批准了。张文表一年四季贡奉丰厚的礼物，同时小心侍奉着周行逢的亲信，因此才得以幸免。
周行逢的妻子郧国夫人邓氏，相貌丑陋但刚强果断，善于操持生计。邓氏曾经规劝周行逢，说他用法太严，这样就没有亲附的人了。周行逢发怒说：“你妇道人家懂什么！”不过是提个建议，却遭到这样的呵斥，邓氏心里很不高兴，便请求到乡村草舍去看管田园，不再回归府舍。周行逢屡次派人接她，她都不肯回来。
一天早晨，邓氏亲自带领家僮仆人前来缴纳赋税，周行逢上前见她，说：“我身为节度使，夫人为什么要这样自找苦吃？”邓氏说：“赋税，是国家的财富，你身为节度使，不带头交纳赋税，怎样才能做下面百姓的表率！再说你难道忘了当里正时替人交纳赋税，来免除笞打的日子了吗？”周行逢想和邓氏一起回家，邓氏不答应，说：“你杀人太过分，我担心有一天会发生变故。如果是那样的话，乡村草舍反而更容易躲藏。”周行逢又惭愧又生气。
周行逢的女婿唐德要求补缺做官吏，周行逢说：“你的才能做不了官吏，我私下照顾你倒是可以的。但倘若你当官当得不成样子，我不会枉法来包容你，那样亲戚间的情谊就断绝了。”于是给唐德耕牛、农具，把他遣送回家。周行逢年轻的时候曾经获罪，在脸上刺字，然后被发配辰州。有人劝说周行逢：“您脸上刺有字，也许会被朝廷的使者耻笑，我用药可以帮您除去。”周行逢说：“汉代有个黥布，脸上也刺过字，但这并不妨碍他成为英雄，我又何必为此耿耿于怀呢！”
在周行逢管辖的地区里，有功的将领官吏，或者受到优待的蛮夷部落首领，经考核后，数以千计的人被加封得到司徒、司马、司空三公头衔。以前的天策府学士徐仲雅，自从楚王马希广被废黜以后，就闭门不出。
周行逢非常仰慕他，让他代理节度判官。徐仲雅说：“想当年，周行逢在我手下做事，如今我怎么可以做他幕下的官吏！”于是借口有病不接受任命。周行逢强迫征召，当面授予任职文书，徐仲雅还是坚决推辞不接受。周行逢恼羞成怒，把他流放到邵州，不久以后又把他召了回来。
一次，正好碰上周行逢的生日，各州镇分别派遣使者前去表示祝贺。周行逢神色骄傲，对徐仲雅说：“自从我兼管武平、武安、静江三镇，四方邻居也都害怕我吧？”徐仲雅说：“您所统辖的区域，太保满天，司空遍地，四方邻居怎么会不害怕呢？”于是，周行逢又把他流放到邵州，但是最终也没能让徐仲雅屈服。
历史上不乏貌丑心美的女子，如三国时大名鼎鼎的诸葛亮的妻子黄氏就很丑，据传说，诸葛亮就得到过黄氏的不少帮助。人的外表美丑不由自己，但做个什么样的人，走什么样的道路却尽在自己，正因为这样，《宋史》《资治通鉴》等史书，都给周邓氏留下了应有的位置。
五朝元老冯道
冯道，瀛州景城人，字可道，五代时期，他历事五朝，侍奉过十一位皇帝，高居相位二十多年，晚年自号“长乐老”。
冯道为人勤奋、俭仆，严于律己，他曾经在晋王李存勖手下做掌书记。一次，后晋、后梁军队夹河对峙，冯道在自己军中搭一个草棚，用草料堆作床。领到的薪俸，与手下人一起分享，与他们共用器皿，一同吃喝，这一切均做得自然得体。
有一次，有人虏掠到一名美女送给冯道，冯道推辞不掉，无奈就把女子安置在另外的房间，查访到女子的家人后，就派人将其送回。
其父去世后，冯道在景城离职居丧。那时正值荒年，他拿出家中的全部资财尽一己之力周济乡里百姓，并亲自耕田砍柴。看见有未耕的荒田，或人家无力耕种的，冯道就在晚上悄悄替人耕种，后来别人知道后，前来感谢他，冯道却不把这些看成是什么了不起的事情。守丧期满，他又被征召为翰林学士。
后唐明宗即位后，早就耳闻冯道的人品与才学，便问安重诲：“先帝时的那个冯道现在在哪里？”安重诲回答：“还是任学士。”明宗说：“此人正是我要选任的宰相人选。”于是明宗授予冯道端明殿学士，升迁做管理军队事务的兵部侍郎，一年后又授予他中书侍郎、同中书门下平章事，职权和宰相一样。
明宗在位初期，几年的收成都比较好，中原也相对安定没有战事。冯道建议明宗道：“臣在河东做文书官的时候，奉命到中山去，当时由于道路崎岖不平，我唯恐马有踏失，便紧紧握住马嚼头，缰绳不敢有半点松懈。等到了平地，我以为无须多虑，思想便放松了，结果就堕马受伤。这件事让我明白了一个道理：身处艰难危险境地时，人都会深思熟虑，谨慎而行，因此不会有什么差错，而身居安逸则祸患常随思想松懈而至，这是人之常情啊！”
明宗问：“如果国家收成比较好，会对百姓生活有帮助吗？”冯道说：“粮食若涨价，老百姓就要挨饿；粮食如果不值钱，农民的收入就会受损。”
还有一次，明宗得到一个玉杯，玉杯上刻着“传国宝万岁杯”。这十分投合明宗的心理，他很珍爱这个玉杯，常常放在手中把玩。一天，明宗把玉杯拿给冯道看，说道：“这可是朕的宝贝。”冯道看后不以为然地说：“这算不上宝贝，做帝王的应该有一种无形之宝。”明宗很奇怪地问：“什么是无形之宝？”冯道说：“无形之宝就是仁义。”明宗听后心中暗自认为很有道理。在冯道的辅助下，明宗在位期间出现了五代十国时期最好的政治局面。
明宗死后，冯道又做闵帝的宰相。潞王在凤翔反叛，闵帝出奔到卫州（治今河南汲县），冯道率百官迎接潞王入朝，拥戴潞王为帝，冯道又做了宰相。末帝即位时，闵帝还在卫州，过了三天，闵帝才遭杀害。不久末帝调冯道做同州节度使，掌管一方军政大权。过了一年，赐授司空高职，这是辅佐末帝治国安邦的重要职位。
后来，后唐被后晋所灭，冯道又仕后晋。后晋高祖石敬瑭授任冯道为司空、同中书门下平章事，加授司徒，职权范围大致上与司空一样，又兼为侍中，进封为鲁国公。石敬瑭死后，冯道任出任宰相，加授太尉衔职，并且被封为燕国公。契丹灭后晋，冯道又为契丹效力，官居太傅，掌管训导事务。后汉高祖继位，冯道又归附后汉王朝，并以太师身份入朝参政。后周灭后汉后，冯道又侍奉后周，周太祖郭威任命冯道为太师，掌管训导事务。郭威十分尊敬他，每次召他进宫来听取意见时，都不直呼其名。
冯道所生活的时代，形势极不安定。唐朝灭亡后，中国北部先后经历了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，共历时五十四年。最长的梁延续了十七年，最短的汉只存在五年。这中间，后晋被契丹人所建立的辽国所灭，辽国也曾对中原实行过短暂的统治。在这种动荡混乱的局面下，冯道却凭着老谋深算、圆滑多变的政治权术，稳稳地做了五朝元老。冯道最大的本事就是分析形势，观察风向，作出正确选择。
