枯木子是在四十八根天柱的天马殿中接受召见的。公主端坐在龙榻上，细细听着枯木子的陈述，嘴角带起一丝莫名的笑意。
枯木子陈述完毕，一头冷汗自身上渗出，又不敢擦，汗水在脸上凝聚成珠，在睫毛上坠着，盐意更是渍到眼眶中，强强忍住。
公主不置可否，淡淡道：“三十三可真是一个妙人啊。”枯木子不知公主何意，不敢接口，仍是低首躬身，只听公主接道，“高师这一年来辛苦了，听说，喜悦山木炖草木鸡，可以修身养行，高师可以一试。”这是很明白的赐死了，枯木子既知必死，反而心下踏实起来。至于如何处理大帝像之事，公主只字未提，枯木子更感高深莫测。
自王宫中走出，枯木子如丧考妣，垂头丧气，端坐在轿中，行走于大街上，却听到大街上尽是欢呼，枯木子掀开轿帘，朝外一看，只见行人脸上都是喜气洋洋，心中更是莫名。
到得府邸中，枯木子一心所想，只是如何交代后事，只盼望公主赐来的喜悦山木草木鸡能晚一些到。才收为新宠的朴仆姬迎来，一步一婀娜，顾盼生姿，枯木子虽已年逾五十，欲望更盛，此时看到裹在轻纱中的身姿，一股欲火腾地燃起，不管不顾，抱起朴仆姬就朝内室中走去，扒开她身上轻纱，那朴仆姬便“嗯”了一声，枯木子欲火更盛，正待肉搏而上，忽然想起什么，抬起她足底一看，只见脚板上尽是木材的纹理，仿佛树木的年轮一样，纹理之上，用细火枪镂上了几个小字：
蔓娃。喜悦山木。秋子年三月制。
枯木子一看到这几个字，登时如卧冰雪，丝丝凉意从体内漫出，蓦地大笑起来，这朴仆姬蔓娃便是大西山居二家主所赠，枯木子极尽掩盖，竟然仍为公主所知，枯木子固然为公主所心惊，却也大喜公主之意，不过威慑而已，想通此点，登时狂喜，他大笑出刀，不顾蔓娃哀怨的眼神，一刀就斫去了她的头颅。
枯木子刚离去前往王宫，他的随身侍从便指挥着抬架大帝像，并那颗被斩落的头颅，不顾诸人的围观纳闷，一道穿街过巷，逶迤婉转，最后在一条古陌幽深的小巷前行了许久，终于在尽头停下，那是一道奇异的窄门，迥异于青城民居普遍以木为门的形制，那门是用整块的石板镌成，花纹也极为特异，简简单单的几笔，却透出一股寒意来。那带头的侍从犹豫地看了一眼紧闭的铁门，正要伸手去拉石环叩门，那石环正在怪兽的口处，侍从伸手一拉，仿佛将手放入怪兽口中，有种凭空而逝的感觉。
那侍从叩叩门，大声道：“请问上人可在？家师枯木子向大人请安！”
门吱呀一声开了，从门缝中探出一个孩童来，那孩童头扎葵花钻，眼是黑的，唇是红的，鼻子秀气得很，冲那侍从微微一笑，道：“上人清晨出去，若要去寻，可前往埃河塔。”
当下，一行人又轰轰烈烈地抬着神像前往埃河塔去，埃河塔远在青城西南，众人再次前去，便不免费时许多。一路上，只见青城卫士风驰电掣，来来往往，神色紧张。
神像形制极高，若加上头颅，比埃河塔也低不了多少。
尚未到达埃河塔，抬像众人便觉呼吸困难，步履维艰，似乎前方陡遇绝大阻力一般。
此时卡卡正说到丢失的朴仆的木木，夜摩子听到卡卡在短短几日内的遭遇，不由捻须不已，沉吟之时，只听大地似乎传来轰隆隆的声音，二人回转身来，抬头去看，只见一尊无头巨像从远处缓缓移来，便如一座大山一般，似在仰首无语问苍天。两人不约而同住口，心神为之摇动。
塔顶四周悬挂的铜铃蓦然无风自响，丁零之声，如被风雨摧折。
那具携美而来的飞朴仆已然清醒过来，一见无头巨像，似乎血脉也被激活，浑身一激灵，跪倒地上，朝无头巨像跪拜。
那面戴纱巾的绝世朴仆姬仍俏立在那里，仿佛闻所未闻。
“好一尊巨像。”卡卡道。
“巨像虽大，手工天下无双。”夜摩子道。
“虽雄奇而秀丽，貌壮观而精微。”
“前无古人。”
“劳民伤财。”
“可惜头断了。”两人不约而同地说出同一句话。
对于这尊巨像的来历，夜摩子自然早已知晓，卡卡也从前来医治的朴仆中，有所耳闻。
两人站立在塔顶上，那侍从已然看见，只是逆光而来，看不见面容，只觉右侧一人，身形略胖，气势惊人，站立在塔顶上，便如一只苍鹰踞立，塔是塔，鹰是鹰，浑然不为一体，却各有神通。左侧一人，身形纤细，气势却没有那般惊人，只是随意之间，却如与塔融为一体，仿佛他便是塔尖，自有一种“山高人为峰”的气度。
那侍从早闻夜摩子昔日乃是闻名帝都的美男子，略微迟疑之下，朝左跪倒，大声道：“大帝神像被毁，家师枯木子特遣小徒求助，恳请夜上师救助。瑰国国民莫不感恩戴德。”
夜摩子微微冷哼一声，却不回答。
侍从跪在地上半晌，不见回答，头上冷汗渗出，却苦了那些抬举神像的人。这些人俱是武林高手，内息深厚，然而他们身负重力，几近一天，一路奔走来，尚不觉其累，一停息下来，却觉苦不堪言。只觉肩上重力，成倍增长，仿佛神像正一寸寸由木化石。
良久，夜摩子在塔顶之上道：“放下吧。”诸人才如坠方松。那侍从却又惊出一身汗来，万没料到自己竟认错了人。
夜摩子仍目视前方，道：“只怕我所定的戒条，此番要更改了。”
卡卡淡淡道：“重入江湖，未必不是幸事。”
夜摩子呵呵一笑，说话之间，巨像已置于地上，大地仿佛又抖颤了几下。夜摩子自塔顶一跃而出，果然便如苍鹰一般，飞扑向神像顶部。
那神像巨木所制，纹理依然，落足之处，虽不平整，却堪可站得住脚，他立足其上，却不用手去摸，仅凭双足去感触。在颅断处来回踅走。越是接触到颅断处的纹理，越似觉得是一桩平生仅见的硕大工程，大西山居以六月之功，雕成此像，着实惊人。便如盘古开天辟地之前，天地阴阳混沌，融为一体。被盘古斩化之后，再要重归混沌之时，将头颅接上，复成原样，却是极为困难。不觉皱眉沉思。
那断颅处并不平滑，时有凹凸，凹凸处却都极为平滑，显是斩颅者当时刀气收发自如。一刀之威，及于天地，更增加了修复的难度，那神像巨大，仅颅断处，便如寻常人家的庭院般大小，他手抚断口，忽觉一股斗气袭来，夜摩子一闪身，那股凝如刀光的斗气如影随形，每闪一次，对方气势便加剧一分，但觉那斗气虽强，却少杀气，当下静立不动。只待那人现身，只听一声大大的哈欠传来，然后，便见断颅处卧起一个人影，还打了一个大大的懒腰。
夜摩子抬头一看，只见一个大汉仰起半身，脸上满是虬髯，乱糟糟的胡子，像是许久没有洗过，尽管刚睡醒，双目却如闪电一般，将他扫射了一通。
那大汉一个呵欠打完，盘膝坐定，一柄亮闪闪的单刀横在膝上，道：“请讲一个三十三字的故事。”
夜摩子一时似乎没有反应过来，饶是他见多识广，也不免诧异：“你便是恶魔三十三？整个京城的捕快，至少十七个国家的大使高手满城搜捕于你，你竟然敢躲在这里？”
这大汉，正是被称为“恶魔三十三”的三十三，他一刀斩去神像头颅之后，便即远去，这一举动，震惊青城，目下全城出动，都在抓他。受过害的人暗爽不已，以为三十三再也难以逃脱，只是没想到三十三竟然暗中潜回，并且在神像上倒头大睡。
直把青城闹了个天翻地覆。
三十三一双亮眼直直地看着他，夜摩子也不再多话，略一沉吟，道：“少女斩白蛇。”三十三眉头微皱，思索片刻，便即摆手道：“罢了罢了，不用讲了。这人肯定不是我。”
夜摩子一怔，不知为何，看着这传说中声名狼藉的恶魔三十三，他心中却只是心生亲近之意，当下拈须道：“难道你是在寻找自己？”
三十三略微黯然地点了点头：“我的记忆似乎是从一个月前才开始有的。之前发生的一切，我是谁，家在哪，婚配与否，家里几亩地，地里几头牛……是什么都想不起来了。”
“所以，你就到处找人逼问，看他们所讲的故事是否是你曾经做过的？”
“哈哈，”三十三豪笑两声，似乎转眼间明朗起来，道，“我这样的人物，总不至于默默无闻吧。”说着，他忽然侧过身去，将一个小孩抱出，“我将你儿子也带出来了。”却原来那侍从依枯木子之言去寻找夜摩子时，三十三已然附在断颅处，待侍从与断头神像一道踅转来埃河塔时，他便跳下神像，将夜摩子的儿子也带了出来，复又跳上神像，一道跟来。
夜摩子面色一变，道：“这不是……”话音未完，只见三十三浑身猛一抽搐，静止不动。那小童慢慢站起，红唇黑目，眼中满是狡谲冷厉之色，看神情，决然不是什么幼童。他趁三十三分神之际，双手朝他腰间一按，三十三只觉一寒一暖两阵气流在身体内乱窜，然后在口中汇合，嘴一张，波的一声，吐出一个燃烧的冰球来，在颅断处滴溜转个不停，再也动弹不得。
夜摩子脸色剧变，颤声道：“王图子，你把我儿子怎样了？”
那童子，正是指点枯木子侍从前来埃河塔的小童，他阴阴一笑，声音登时由软滑变得枯燥：“夜摩子，当年我们相约，莫非这么多年来，你竟然忘记了吗？”
夜摩子凝视着他：“我只问你，我儿子怎么样了？他若无事，一切皆可谈，他若不幸，你要独自承担这个后果。”
王图子脸色一变：“当年你便不是我对手，又将朴仆技搁下这么多年，又有什么能耐可以威胁我？”
夜摩子面色一阴：“这么说，我儿小蓬已然无幸了？”他对王图子性格熟知，既然王图子如此说，夜摩子也便不存侥幸，心伤至死，当下缓缓从怀中取出一个莲蓬样的东西，浑若一个饱满的莲蓬，只是色泽却非碧绿，而是辉煌的金色中透着高贵的银色，形制并不如何复杂，却是巧夺天工。
“这本是我制成，用来给小蓬防身的东西，不想，却是用在你身上。”夜摩子手指按住当中一颗莲子，微微一转，那里外四层莲子，登时咔咔旋转开来，声音中透出一种肃杀，夜摩子将莲蓬头微微一侧，对准王图子，王图子脸色一红一白，身形疾转，嗖的一声，如鹤一般朝后纵去，瞬间幻化出数十光影。一枚铁莲子从中飞出，激射。比王图子更快。
王图子脸色再变，身形再闪，这时两枚铁链子飞出，画着两个弧，分左右绕射向王图子。
王图子身形矮小，转身之间极为灵活，不退反进，在两枚铁莲子合拢之际，千钧一发地“挤进”包围圈，一抖手，一束白光从袖中飞出，直卷夜摩子。夜摩子冷哼一声，只听咔咔几声连响，那些铁莲子似乎齐齐旋转，蓦地光华四射，上上下下、前前后后一十六枚铁莲子飞出，哧哧连响，王图子双臂上血光四射，转眼之间，已为铁莲子洞穿三处。
他脸色更青更白，双臂一纵，空中再一旋身，倒退到大街对面的楼塔上。夜摩子却不立即进击，反而是双臂各自朝外一分，那一双束袖登时展开，华伟异常，层层叠叠，便如波浪一般（三分手，三展袖，夜摩子已经到了很高的境界。），他双袖迎风一展，便如苍鹰起飞的瞬间，似极静而实极动。正待进击，蓦地听到一声长啸：“老三，束袖慢击！”
只是他此时已箭在弦上，突杀之势，再难抵挡。双袖疾展之下，前方似乎再无任何抵挡，王图子嘶啸一声，右腿后退半步，俯身欲迎。整个衣衫也如鼓胀起来，转瞬极动，便在此时，自对面楼塔檐下，突然迎起一个身影，一杆短枪原本插在腰间，这时右手飞速掣出，如暴起之豹，此时夜摩子与王图子正面相对，迎到一处，他自檐角下斜斜迎出，直冲向两人中间，他左掌袭向夜摩子，右手握枪，刺向王图子，三人转瞬即分，那持枪者受双方巨力，半空中一口鲜血喷出，正跌落在巨像断颅处；王图子被持枪者顺势一拨，直跨过巨像，正落在埃河塔顶；夜摩子则落在对面塔楼顶上，双袖一分，正待再击，只见持枪者从断颅处站起，道：“住手！”
他持枪在手，自然而然地有一股绰约的气势，虽比两人位置略低，但一声出口，自然而然地具有一股气势。
王图子道：“二哥！”夜摩子也略显惊讶，压抑道：“二哥，你不要来趟这浑水！”
持枪者草泽子道：“老七，出来吧！”却听不到回应，草泽子面色一变，再喊了一声，仍不闻声息。夜摩子一见，也觉不妙，道：“老七也来了？”草泽子运足气力，再喝一声：“老七！”却听哇的一声，似乎人口喷鲜血的声息，随后，见一个伛偻的人影，自对面楼塔的对层，缓缓站起一个人来，他怀里似乎还抱着一个东西。
他抬起头，嘴角鲜血依然，竟是一个瘦瘦高高的年轻人，看上去，有如白鹤。他一步跨过塔楼脊，朝王图子和夜摩子一点头，道：“我们又见面了！”
草泽子道：“你也受了伤？”
老七朱湖子点点头：“那人武功好强，我只能尽力防御，却难以看到对方形貌。”当下，便解释一番，原来王图子素来与夜摩子互不服气，此时独自来找夜摩子，草泽子自然知道是来比试一番，当下与朱湖子一道前来，欲要阻止，不料两人交手极快，草泽子武功极高，竟然也来不及阻止，朱湖子却在草泽子出手之际，蓦然感觉到一股极强的杀气，直朝向草泽子、夜摩子和王图子三人，竟似要同时杀掉三人，当下朱湖子更加不敢妄动，凝聚真气对抗那人，朱湖子武功是几人中最强的，当世也少有敌手，全力凝注之下，竟也丝毫占不到便宜，直待三人交手已毕，三人联手对敌已久，纵然彼此打斗，仍显出合作已久的迹象来，三人乍合乍分，站立位置，却是互相守护，想来那人也知道无法再占到便宜，当下遁去，朱湖子这才现身，便如虚脱一般。
朱湖子将怀中小儿递给夜摩子，道：“这是你儿子吧。没想到已经这么大了。”小儿一看到夜摩子，登时张开双臂，扑向夜摩子，夜摩子乍见爱子，几乎老泪纵横，狠狠地瞪了王图子一眼，王图子怪眼一翻，朝天望去。
朱湖子蓦然想起一件事，道：“那人武功极高，只怕当真来斗，我远远不是对手，那人所在位置，也显示出他战略极强，所以我根本无法看到他。尤其我闭目应敌，更无法看到，只是你儿子那时在我胸前，似乎能看到些分毫。”
夜摩子低头来问，那小儿却似有些痴呆，仰头看他父亲，似乎思索了半天，才道：“黑……”话音未落，只听埃河塔上，卡卡急道：“快闪！”声音似乎犹自传来得不快，卡卡话音未毕，“嗖”的一声，一枚黑色的箭羽，似乎从洪荒深处传来，快得让人看不到什么影像，只知道，一枚箭正射过来。
几人都是久经江湖的高手，对这看不见的威胁，更知厉害，几人放弃一切动作，同时开口大喝一声：“哈！”
几人的声音似乎都带了无穷的阻力，那箭羽速度也慢了下来，然而犹自晚了半步，夜摩子只觉怀中一轻，一枚黑箭将他的儿子从怀中夺走。
那一箭自他体中贯穿而出，直带动他小小躯体冲向埃河塔上去，卡卡一把接住，只见他口角血沫俨然，胸口洞穿，正与当日射穿金币的洞眼一般大小，眼见是不活了，卡卡心中一阵惨然，那小童原本痴痴艾艾，这时眼睛倒是无比清澈，仿佛嘘了一口冷气，带痛地说：“上……”然后，躯体仿佛骤然冰冷下来。
夜摩子仰天一声悲呼：“苍天！我蹈光隐晦七年，还不够吗？你欲奈我何？”王图子、草泽子、朱湖子也各各悲啸一声，跟随着夜摩子，齐齐向暗袭者追踪而去。
卡卡将小童的躯体朝地上放下，他小小的温暖的躯体逐渐冰凉硬挺下来，卡卡第一次如此近距离地感受到一个鲜活生命正在离自己远去。他的身躯忍不住也跟着小童的抽搐颤抖起来。
