高继祖斩钉截铁地打断了宫本的话：“高家祖祖辈辈从来没跟日本人交过朋友，以后也不会！来人，送客！”
一名护院得令，朝宫本三人做了个请的手势。
恼羞成怒的宫本恶狠狠地扔下一句话：“高继祖，你会后悔的。”又朝山本嘀咕了几句后，三人离开了高家祠堂。
回到高家大院后的高继祖依旧难平心头的愤怒，他打开书房门，请周坤生他们出来。
从书房出来的几人见高继祖铁青着个脸，料想，高继祖肯定是在生日本人的气。
周坤生劝慰道：“高爷，消消气。为小日本气坏身子不值得。往后的日子还长，得从长计议呀。”
高继祖气呼呼地在椅子上坐下来，紧捏的拳头用力砸在桌上，情绪激动地说：“欺人太甚，欺人太甚。矮东洋不仅害死了我儿子，还要我去当汉奸。天理何在，天理何在呀。”
张立邦说：“高爷，对付日本人，光凭生气是没用的。自从小鬼子来了之后，他们烧杀淫掳残害了我们多少兄弟姐妹？这个仇迟早要报。我相信，连贵兄弟不会白白牺牲。接下来，宫本急需运走的货物肯定还要找其他地方，而能大批量运载货物的，只有周、高两家管辖的码头；所以，咱们得预先计划好对策，防止宫本狗急跳墙。”
张立邦的话不无道理，高连贵遇害后的第三天，急需运走货物的宫本再也坐不住了，他决定去趟周家，跟周家掌柜周仕林会上一会。
下午三点，宫本的脸色如同此刻阴沉沉的天，灰暗且带着倦态。
三天来，他为了那批货费尽周折，但能想到的法子都尝试过了，结果，一无所获。
今天，他抱着破釜沉舟的决心要跟周仕林谈一谈，希望能通过大河浜码头，来运走国内已经催了又催的货物。尽管希望渺茫，但除此之外别无他法。
宫本来到周家大宅，这时，天，下起了雨来，尽管不大，却也将他淋得湿漉漉的，如同他此刻的心情。
护院通报过后，宫本被领到客厅。
周仕林捧着紫砂壶在思考什么，见宫本来了，放下壶，朝宫本做了个请坐的手势。
宫本脱下长褂交给护院，在椅子上坐下来。
“不知宫本先生找周某有何贵干哪？”周仕林面带微笑地问。
宫本料想对方已经知道他此行的目的，干脆，不绕弯子，开门见山地表明了来意。
周仕林听了，一脸歉意道：“宫本先生，周某的码头比不得‘下滩’大码头，运输货物的能力有限。前阵子，八区区长周大猷在上海的一位做陶器买卖的朋友，包了鄙人码头三个月的货运。所以，先生只能想想别的法子了。”
周仕林不会合作宫本早有预料，不过，为人阴险的宫本也想出了一个没办法的办法，他想用杀一儆百的法子来恐吓周家老大。
他说：“周爷。在下平时忙于生意对随从疏于管教，这才导致高家公子被害。尽管，事情发生后，我再三督促商行里的一些员工，要他们规矩做人；但是，老话说得好，世事难料；保不准还会出现一两个小野这样的败类；万一再发生类似高连贵这样的不幸事件，在下也只能表示遗憾了。”
周仕林从宫本的话里嗅到了威胁的味道，当下，胸中的怒火迅速升腾。他脸上的笑意已经不见，锐利的目光直视宫本。
他说：“宫本先生。您大概还不了解周家在镇上靠什么出的名？玩命，知道吗。周家没别的，玩命的大有人在。”说着，像是想起了什么，脸上又浮现出笑意。
那是一种诡谲的笑，宫本看了心里没来由地发毛，他知道，周仕林接下来要说的话，一定不是他想听的。
周仕林说：“哦，对了。不管怎样，周某得谢过宫本先生的提醒，往后万一周家出了什么状况，说明跟宫本先生您有直接关系；至少，跟您的随从有关。所谓，冤有头债有主，届时，周某也只能找您聊一聊了。”说罢，一掌拍在桌子上。
这一掌，看似没用多少力气，但是，宫本看得真切，被周仕林拍过的地方，坚硬的木头桌面上竟出现一个依稀可辨的掌印。
宫本明白，周仕林使出这一招，无疑是向他透露了一个信息，那就是，只要周家出了事，周家人就会随时找他兴师问罪，甚至，取了他的性命。
宫本觉得有点头疼，他甚至觉得今天来周家提运货事宜，简直是自讨苦吃。他看着桌上的掌印，几个大字浮现在他脑海：此地不宜久留。
碰了壁的宫本只能与周仕林道别，灰溜溜地走出大厅。经过院子的时候，正在练功的周夫人扔出的一把飞刀，几乎擦着他的耳根子飞了过去，噌的一声，钉在了木柱上。
周夫人扔刀子的力度很大，以至于整个刀刃没入柱子，只剩下刀把在微微颤动。
宫本被惊出了一身冷汗，愣在那里不敢动弹。
周夫人走过来，歉意的对他说：“真抱歉，这阵子没怎么练，手生了。没伤着您吧？”
好一会，宫本才回过神来，他明白，周夫人这一刀是故意扔偏的，周夫人之所以这么做，是在展示周家的实力，是要宫本明白，周家无庸人，谁敢跟周家作对，周家每一个人都有能力让对方吃不了兜着走。
离开周家大宅的宫本回到住所。一进门，见大厅里站着几个陌生人，觉得意外，问手下这些人什么来头？
陌生人里一个五大三粗的汉子抢先开了口：“宫本先生。我们是从山东菏泽来的，我叫郑三，大家喊我郑大炮。我跟贵国的皇军是朋友。这次来丁蜀，是想找个人，我们跟这人有些过节，已经寻找此人多年，但一直没找到。如今，我们打听到这人就在镇上，所以，就投奔您来了。只要宫本先生能帮我们找到那人，我们几个任凭您差遣。”
“哦。”宫本听了来了兴趣，他说，“帮你们找人可以，但我是个商人，讲究公平交换。那么……”他没再往下说，但他知道，对方应该明白他的意思了。
郑三回应：“我们知道镇上有几个家族跟您有过节，我们愿意帮您对付那些家族，只要您同意帮助我们找到我们要找的人。”
宫本的兴趣越来越浓，他问：“那么，你们都会些什么？要知道，这些家族的人不是普通百姓，个个都会武功。如果没点本事，恐怕……”
“宫本先生请放心，我们也不是吃素的。”郑三说着，对同伴里的一位小个子说，“林子，露一手给宫本先生看看。”
被称作林子的小个子应了一声，矮了矮身，猛吸一口气，腾身上了房梁。
这一手轻功绝活把宫本看得呆了一呆，随即，一个念头在他脑海里浮现了出来。
他夸赞的点了点头，说：“确实不错。但是，镇上能人辈出，武功高强的人也不少。光靠上梁的功夫，恐怕不足以对付他们。”
郑三料想宫本还想试探他们的身手，就朝宫本说：“这样吧。在下武功底子薄，没什么招数，空有一身蛮力。如果，宫本先生想看看，在下就献丑了。”说罢，大步踏出客厅。
他顶着绵绵细雨，来到院子里一棵粗如水桶的大树跟前，运足了力气，大喝一声，对着粗大的树干一通猛拍。只见，足有七八米高的大树在他的捶打下，如同狂风中的小树苗，竟摇摆不止。
“好！”见此情景的宫本不由喝起彩来。他说，“这样吧。今天，你们就在我这里住下，晚上我为诸位接风。我相信，咱们的合作会是非常愉快的。”
第二天一早，下滩码头来了一批不速之客，负责“陶业联营处”的山本，带着史耀民和一队日本士兵，将正在装卸货物的几个工人赶到了凉棚下，还将货主抓来审问。
接到消息的高继祖匆匆赶到码头，见到史耀民后便问是怎么回事？
处在两难境地的史耀民无奈地摊了摊手，凑到高继祖耳朵跟前低声说：“高爷。耀民也无能为力了。高家得罪了日本人，遭他们报复是迟早的事情。这个……您应该也能预料到的吧？”
这时，山本对随他而来的胖翻译叽里咕噜说了几句。
胖翻译便大声对高继祖说：“你是码头的负责人吧？山本先生说了，这个货主有问题。”说着，指了指已经被吓得瑟瑟发抖的货主。
高继祖气不打一处来，脸色铁青着说：“有问题？他会有什么问题？我们合作多时，运输的都是陶器。难道，陶器也是禁运品？我想，你们是故意来事的吧。”
胖翻译将高继祖的话翻译给山本听。
山本有些恼火，因为，他与宫本商议的报复计划现在被高继祖一语道破了。他又对胖翻译叽里咕噜说了好一阵。
等他好不容易说完，翻译的脸色变得有些难看。他看着高继祖，迟疑了片刻才压低声音说：“高爷。您可得把持好了。如果，山本长官真的在船上搜出东西来，那可是要掉脑袋的。”
高继祖闻言，理直气壮地说：“高某做事向来坦荡，何惧无中生有的罪名。要搜尽管搜好了。”
胖翻译见高继祖全然不知这件事的严重性，不禁有些着急。他决定下猛药，他凑到高继祖耳朵跟前，严肃认真地说出一句让高继祖脸色变了的话来。
