他们认为，现在已经到了两难的地步，去与不去，都会落得个猪八戒照镜子里外不是人的下场。去的话，不仅得罪了李家，还要冒极大的风险；不去的话，也没好果子吃，得罪高、周两个顶尖大家族和青帮那是肯定的，往后，还要背负贪生怕死的骂名，被镇上的百姓戳脊梁骨。
面对这样的处境，舵把子们没了往日的威风，一个个愁眉不展，谁也不敢贸然表态。
沉默良久，汤渡王家的大掌柜，人称大王的王义兴一脸为难地问李大民：“大民兄弟，仇行风的周年祭如果咱们不去，就算青帮不计较，周家和高家人面前面子上也过不去呀。”
李大民严肃地回应：“我说大王，你觉得命重要还是面子重要？要知道，日本人杀个把人，如同踩死一只蚂蚁呀。”
大王觉得这话有点刺耳，说：“哎，我说大民兄弟，别动不动就拿矮东洋出来吓唬人。咱们这些兄弟可是经历过大风浪的，怕死？笑话。脑袋掉了碗口大个疤。如换在平时，对付三五个小日本，只是三个手指捏田螺，手到擒来……”
“打住，打住。”李大民不客气的打断了他的话头，“我说大王，你要知道，日本人可不是田螺，也不是拿拳头来跟你比划的，他们有枪。如果，他们给你来一枪，你能刀枪不入吗？”
“哎，这话我就不爱听了。”大王站起身，表情有点冷，他对李大民说，“听你的口气，怎么觉得是在长鬼子志气，灭自己人威风呢？”
李大民见大王生气了，知道刚才自己说话有点过头，忙换了副笑脸对大王解释：“哎哟，我这不是为了大家的安全考虑……”
“别。”大王抬手止住他，又朝众人拱手道，“我大王原本就不是贪生怕死的主。今天，大伙就当我没来。帮矮东洋欺负中国人的事情我干不了，也不愿意干。诸位，告辞了。”说罢，怒冲冲地出门走了。
瞧着拂袖而去的大王，李大民一脸的不屑，说：“真拿自己当块宝了。诸位，大王的脑子不开窍，早晚得出大纰漏。我希望，各位能审时度势，别拿性命当赌注；到时，真步了仇行风的后尘，来年考虑的就不是仇行风的周年祭，而是你们的了。”
他原本指望这番话能震慑众人。没料到，有些人从他话里嗅到了投敌变节的味道，当下，有人学着大王的样子拂袖而去；也有人婉转地说出家中遇急事的托词先行告退；转眼的工夫，偌大的李家客厅，散得只剩下李大民一人。
人散尽后，内室响起了脚步声，一个人走了出来。
那人来到李大民跟前，拍了拍李大民的肩膀，说：“大民兄弟，别往心里去。你已经尽力了。”
从内室走出来的不是别人，正是保安大队大队长史耀民。
“史大队长，真对不住。大民成事不足。”李大民一脸歉意地说。
史耀民微笑着宽慰道：“没关系，咱们尽力就好。这些家伙死不开窍也是预料之中的事。”说着，话锋一转，“哎，对了大民。刚才，你不是说大王早晚要出大纰漏吗？”
李大民没能明白史耀民这么问的用意，回答道：“那只是吓唬他的，随便一说。”
“不，不能随便。”史耀民脸上的微笑消失了，取而代之的是一股杀气，“所谓，君子一言快马一鞭。中国人说话得讲究个信字。既然，你说大王要出大纰漏，那他就得出纰漏，而且，是个天大的纰漏。”
这话，史耀民几乎是咬牙切齿地说的，李大民听得心底泛起了寒意。直觉告诉他，王义兴要完了，而能让大王完蛋的，就是眼前这个保安大队大队长。
李大民不禁想，往后跟这个平素里称兄道弟的史耀民在一起，必须得步步为营谨慎行事，稍有行差踏错，倒了霉的，可能就不止是大王一个人，也许，下一个完蛋的就是他李大民。
想到这里，李大民不由感到后悔，心想，怎么就跟这个说翻脸就翻脸，杀人都不眨下眼的魔王踏在同一条船上了呢。
李大民的担忧不久之后便得到了证实。
几天后，平时不怎么出门的王义兴破天荒一宿未归。
第二天早晨，有人在周家潭附近的河滩上发现了已经气绝身亡的他。
王义兴的死引起了轩然大.波，人们立刻联想到那次在上袁村李家，大王跟李大民争得面红耳赤的事情；于是，人们纷纷猜测，是不是李大民记恨王义兴而杀了对方。
获知消息的李大民慌了手脚，他火急火燎地找到史耀民，向对方大倒苦水，说是自己稀里糊涂被大家指定为杀人凶手了。
史耀民脸上浮现出让李大民捉摸不透的表情。史耀民说：“大民兄弟。所谓，清者自清。人又不是你杀的，你怕什么呢？”
听着不冷不热的话，李大民急了，说：“哎我说大队长，人的确不是我杀的，但是，只有你知我知，别人会相信吗？万一有人寻仇找上门来，倒霉的还不是我李大民嘛。不行，史兄弟，我可是按照您的吩咐才出面反对青帮举办仇行风周年祭的。现在，搞得我里外不是人。您可得帮帮我，别让大伙以为是我李大民弄死了大王。”
这番满是委屈又带着牢骚的话，让史耀民多少有些不痛快。他冷着脸说：“怎么，你是在怪怨我喽。”
听到这话，李大民心里咯噔了一下，不由想起那天史耀民在他家时充满杀气的表情，顿时，心尖尖都发起颤来。他生怕眼前这个杀人魔王像杀大王那样来杀他灭口。
他忙解释：“我哪敢哦。我这是急昏了头，说话不用脑子。我是指望史大队长能出出主意，救我一条命。”
史耀民慢条斯理地端起茶杯，闻了闻，不紧不慢地说：“我说过了，清者自清。你没杀王义兴有什么好怕的？别说我史耀民不够义气，大王的命案我会安排严查；届时，自然会有凶手伏法。你啊，回去吧。记住，千万不要对外人提起是我史耀民在帮你。要不然，走漏了风声，大罗神仙都救不了你。”
这句话就像一根救命的稻草，让身陷绝境的李大民感动得不行了。
李大民千恩万谢之后告别史耀民，出了潘宅去了河对面的烟馆。他想美美地吸上一泡大烟，来放松一下紧绷的神经。
没想到，到了烟馆后几口烟才下肚，一个冷森森的念头冷不丁地出现在他脑海里。
不对，史耀民说会有凶手伏法，但没说凶手是谁？万一，他打算丢卒保帅拿我当了替死鬼，我李大民不就稀里糊涂去见阎罗王了？
想到这里，李大民浑身起了层白毛汗。
不行，你史耀民不仁，那我李大民也就不义了，我得想法子保住自己的命。
常言道，世上本无横生事，有事，也是因人起了心思。
其实，史耀民派人杀王义兴是早就计划好的，整个计划里，他已经安排一个死囚来当替死鬼。按照这个计划，数日后，他便会发布凶手落网并将绳之以法的消息。
但事情的发展没往他计划好的方向去。
李大民起了自保的心思后，扔下烟枪付了烟钱，出烟馆喊了部黄包车直奔周家大宅去了。
李大民在周家与周坤生、张立邦碰了面，将他受史耀民指使，出面反对青帮举办周年祭的事情，原原本本说了个一清二楚。
说完，他还强调：“我敢肯定，大王一定是史耀民指使人杀的，跟我没半点关系。生哥，这次我算是栽了，不仅害了自己，还与全镇的老少树敌。念在早先的面上，你可得救救我。要不然，我李大民真就是走投无路了。”
瞧着热锅上的蚂蚁一样的李大民，周坤生觉得哭笑不得。
他拍了拍李大民的肩膀，说：“早知今日何必当初呢。想你‘上袁村’李家，在丁蜀镇地面也是响当当的大家族；如今，却要为干下的糊涂事担惊受怕。你呀，得好好吸取这个教训。”
李大民一个劲地点头，表示往后必定以此为镜，时时刻刻反省。
聊了片刻，周坤生喊李大民先找个地方避避风头。
他对李大民说：“如果，史耀民真想拿你当替死鬼，那么，他势必会派人盯着你。你呀，得千万小心。藏身的地方包括我在内，谁都不能讲。”
送走李大民后，周坤生见张立邦脸上笼罩着疑云，似乎在思考着什么，就问：“大哥。您是在想，史耀民为什么要阻挠周年祭，对吧？”
张立邦点了点头：“为什么，为什么他要这么做？如果，他真反对举行周年祭，一开始就不会帮咱们去跟日本人交涉。”
“也许，起初他认为不会有事，才去跟日本人交涉；后来，想想参加祭奠的人会很多，怕弄出麻烦事来，才反对的。”
“不会这么简单。我猜，这事跟日本人一定有关系。”
张立邦的猜测是正确的，史耀民想方设法阻拦祭奠仪式，并不是像周坤生分析的那样，担心到场的人多了会出事。他真正的目的，是想将黄龙山仇行风周年祭这件事弄成焦点，从而引起众人的关注，以便另一个计划在实施的时候不会引起别人的注意。而这个计划，还得从那个叫做渡边的日本军官说起。
原来，史耀民那天在池田次郎办公室见到的渡边身份比较特殊。表面上，渡边是宜城的城防长官，暗地里，他还肩负着一个不为人知的使命，那就是，在眼下局势吃紧的情况下，日军已经做好了恶战与撤退的两手准备，但不管是打大仗还是大撤离，渡边都必须执行上头下达的一个任务，暗中组建特殊使命小组，负责打开玉女潭古墓，将里面的陪葬品全数取出并运回日本。
另外，利用墓中的战国虎符找到并打开另一个规模更大的墓葬，寻找一件具有神奇能力的古代神器。
渡边肩膀上的分量很重，因为，上头下达的命令是，无论如何都要完成任务，否则，剖腹谢罪吧。
