众人发现，从水洞中冒出来的竟然是一只黑色的棺材，让他们觉得害怕的是，棺材的盖子不见了，能一眼瞧见里面的东西。
“是个怪物。”有人惊叫起来。
众人看清楚了，棺材里躺着的是一个头上长着两只角的人。
由于众人站立的位置离池子底部有一段距离，无法看清楚棺中之人的模样，但是，通过目测，大家也看出，棺材的体积很大，要比寻常的棺材大出三分之一，而里面的那个人头部与脚部差不多碰到棺材板了，如此看来，这个人的身高将近七尺。
开元倒吸了一口凉气，他想，自己已经算高个子了，身高也才六尺不到，而这个人却有七尺，自己跟此人比起来就好像侏儒站在正常人身边；究竟是什么样的人才会有如此身高，难不成，是此人死后有人将他放进棺材，然后，丢进水洞里去的。
他又想了想，觉得此人是人的推断不一定妥当，因为，那人头上长着大如牛角的角，是人的话不可能长出角来的；但如果不是人那会是什么，难道，是牛成了精化成的人形吗。
就在他胡乱思考着的时候，让他头皮发麻的一幕上演了，他看见，棺材里的那个人竟不是死的，此刻，正坐起身来。
其他人也看到了这离奇且可怕的一幕，吓得纷纷往后退。
活观音抬手示意大家别慌，她对童叟说：“童老，您见多识广，你看看，那东西究竟是什么。”
童叟露出为难的表情，说：“童某虽然见识过太多奇怪的事物，但这东西却从来没见过。我猜，这人头上的角可能不是长出来的，而是饰物；也就是说，此人是人，只不过块头大了点。”
说是只不过，事实上他也知道这种猜测缺乏说服力；毕竟，七尺高的人实属罕见，又不是前几朝，过去的尺寸计算法与今不同，元代以前的七尺差不多是现今的六尺，那时候叫七尺男儿，如果用此来计量现在人的身高，就不单单是个子大了，简直可以称为巨人。
一时半会也找不出合理的解释来，活观音只好暂时认同童叟的说法，事实上，她也指望那个人只是块头大，要是别的异类的话，她真不知道该怎么对付。
“你究竟是什么人？”毕竟是见过大场面的人，活观音很快镇定下来，她朝着棺材里的人大声问。
那人没有回答，而是不紧不慢地从棺材里爬出来，又涉水走到台阶旁，停下后，朝池子上方抱拳行了一礼。
众人的心顿时放了下来，懂得抱拳施礼的，就一定是人。
活观音还了一礼，客气地用江湖切口打听对方的身份：“地上虎跑，水中龙游；敢问是山中王还是水中蛟。”
但凡是江湖人物都懂得切口，活观音问的是，陆上混的，还是吃水上饭的。
那人没接话，而是做出了一个让众人吃了一惊的举动。
只见，那人抓住自己的脑袋拧了几下，接着，一只造型怪异的头盔便拧了下来。
大家这才搞清楚，那人的之所以这么高，原来，戴着一顶差不多有一尺多高的头盔。
“白大当家的，在下可否上去面谈。”那人将头盔放到地上，仰面大声问。
这人的声音犹如洪钟，在场的练家子一听便知，此人定懂得功夫。
见此人懂得礼数，活观音便与童叟、开元交换了一下眼神，都觉得与对方近距离交谈没什么不可，便大声回应，请上来一叙。
尽管那人摘了头盔，但等他爬上来后一比较，个子还是高出众人一头，他往人堆里一站，真正是鹤立鸡群。
他自报山门：“在下笠泽洪城袁公门下弟子，今领命前来与白大当家商议一事。”
听到洪城与袁公两个名词，活观音与开元的脸色微微一变，因为，这两个词汇他们不陌生。
太湖边跑船的人，不说人人都知道，一些船老大还是听说过，说是太湖中有个叫做洪城的地方，那里居住着一些本领高强的人，这些人能飞檐走壁潜水不死。但是，这个地方很神秘，没人知道在哪里，活观音也是听她父亲讲起过才知道的。
据说，此城的舵把子叫做袁公，原本是朝中官员，因洪武四年他让天子不悦，自知大难即将来临，便装疯卖傻才躲过一劫。
后来，朱大麻子见其已不是正常人，便准其返乡颐养天年。
袁公辞官后并没返回家乡，而是为了躲避朱天子日后反悔问罪，逃进了笠泽，在一个隐秘的所在修建了城池。
开元也听说过洪城，以前只以为是坊间传说，但是，现在听棺材里出来的人讲起，他才联想到一个人；这个袁公名叫袁凯，是与刘伯温同在洪武四年辞的官。
难不成，洪城的传说是真的，袁凯辞官后就在那里定居了吗。
他不动声色地问来人知不知道诚意伯。
那人立刻抱拳恭恭敬敬地说，刘大人曾与袁公有交集，袁公也经常在弟子面前夸赞刘大人才智，是以他知道。
诚意伯乃朱天子对刘伯温的封号，此人说袁公与刘伯温曾有交集，那么，袁公必定就是袁凯。
“刘大人也经常提起袁公。”开元微微躬了躬身子施礼道。
那人立刻还礼，并请教开元尊姓大名。
开元报上名号，随即便直奔主题；他可不想将时间浪费在客套上，他关心的是，此人用惊世骇俗的方式出现，其目的何在。
等对方说出前来的目的时，在场所有人的脸色都变了。
这人名叫慕容渊，是袁凯的一个徒弟，在洪城中负责维安。
开元心中一动，慕容复，慕容的姓氏源于高辛氏，出自秦汉时期的鲜卑族，此族到了元代，崛起了一个专门与机关打交道的分支，但是，他们却不是建造机关，而是研究怎样破解机关，也就是说，是机关的克星，而且，专克难度极高的机关。
他心想，慕容渊说负责洪城的维安，而洪城内的人几乎都是袁凯门下的人，维什么安，袁公一声号令谁敢不从；所以，慕容渊说的维安，可能是指由洪城外部引起的不安定因素，而防止外部不安定因素进城的最好办法是，布置厉害的机关。
