原来，早在多年前，史耀民在镇上还是个不起眼的小角色，他和崔媚尽管情意相投，但日子过得并不舒坦，手头也总是紧巴巴的。
后来，驻扎在镇上的国.军三十三旅有个姓熊的江西人，垂涎崔媚的美貌。此人是个营长，平日里耀武扬威惯了，根本没把史耀民放眼里。没多久，熊营长就凭借手里的权力和物力，将崔媚占为己有。
当时的史耀民既无钱又无地位，眼看着自己的情人被人占有，也只能无奈地“袖手旁观”。那时的崔媚住在蜀山西街“水龙宫”隔壁楼上。
有一天午后，史耀民去看望崔媚，想叙叙旧情；不曾想，那个熊营长碰巧也来会情人，两人撞了个正着。
情敌相见分外眼红，熊营长见崔媚和史耀民大白天的耳鬓撕磨好不惬意，不由醋性大发，拔枪就要朝史耀民开火。
崔媚大吃一惊，忙抱住熊营长，用自己的身体挡住枪口，史耀民才有机会逃走。
后来，史耀民发迹了，在镇上逐渐有了地位和权势，而那时的熊营长也随部队撤出了宜兴。
心存感激的史耀民没忘记救了自己性命的女人，于是，两个人又走在了一起。
瞧着思绪游离的史耀民，仇雷假意附和实为提醒地说：“咳咳，关于嫂子的为人，仇某也佩服得紧，真乃女中豪杰也。”
被他这么一奉承，史耀民回过神来，想起今天要办的正事，忙正色道：“哦对了。一会，劳烦仇老大跟我去趟城里，有要紧的事情要办。这件事若能办成，对你对我都有天大的好处。”
仇雷一听，来了兴趣，问史耀民：“哦？是什么样的事？”
史耀民压低嗓音，不紧不慢地说：“杨彦斌，杨县长。”
他这没来由的话让仇雷有些摸不着头脑：“他……怎么啦？”
“咱们去跟他拜把子，让他做咱们的靠山。”
仇雷觉得这事有点玄，他向史耀民照实说了他的想法：“史老大，这事确实是个天大的好事。但一旦投靠了杨县长，那咱们可就算变了节了。再说了，杨彦斌会收咱们吗？”
“哈哈。”史耀民笑着站起身，在屋子里来回踱了几步，又凑到仇雷跟前，冷森森地问，“你在怀疑我史耀民的办事能力吗？”
仇雷被他这一句话勾起了阵阵寒意，心说，史耀民可不是省油的灯，万一得罪了他，恐怕，自己得去阎罗王那里当青帮老大了。
他忙堆起笑，解释：“怎么会呢。史老大的能力有目共睹。旁的不说，单说给我仇雷撑腰干了杀一儆百的事，就是很好的例子。单凭这条，我仇雷就跟定大哥了。说吧，要我怎么做。”
从他这句话里，史耀民听出些门道来了，心说，这小子是拿自己打包票让他放心做“撕票”这件事要挟自己。他有些不快，换在平时，估计一记耳光早就飞奔过去了，但他没这么做，因为，他觉得青帮在镇上的势力不小，与其灭了他，还不如吞并了加以利用。
他顺着仇雷的意思说：“既然，仇老大与耀民同在一条船上，那就得劲往一处使。这样吧，早先听你说过从莲子山老坟里弄到了些东西，是不是？”
仇雷没料到他会问起这事，一时语塞：“这个……那个……”
“别担心。”史耀民安慰他，“只要有我史耀民在，料想，没人敢动这些东西的脑筋。不过呢……”说到这里，他顿了顿。
仇雷心里七上八下的，忙问：“不过什么？”
“不过，你得忍痛割舍一件像样的东西出来。别误会，我史耀民对坟里头的东西不感兴趣。喊你拿件东西出来，是要送给杨县长作为见面礼。你想，堂堂的一县之长，咱们空着手去，是不是显得小家子气没诚意？”
“那倒是，那倒是。”仇雷嘴上敷衍着，心里却在想：话都说到这份上了，东西不拿出来也不行呀。
这时，崔媚提着暖瓶从厨房里出来，她边冲茶，边对着仇雷说：“大兄弟，你们说的话我也听到了。别怪嫂子说你，你啊，对史大队长多心了。耀民这人尽管平时看上去冷冰冰的，但他对自家兄弟可是捧在手里怕捂着，含在嘴里怕化着。他要你拿出东西来，也是为了大家好。一旦你们跟杨县长拜了把子，前途可不是一件坟里掏出来的东西可比的。”
仇雷已经下决心“贡献”一件瓷器出来，见崔媚帮着史耀民说话，赶忙顺风使舵，说：“我知道，我知道。史老大，我这就去取来，您喝个茶稍等片刻。”
史耀民点了点头，对邵坤大说：“兄弟，你陪仇老大跑一趟，速去速回。一会，咱们还得赶去城里呢。”说罢，端起杯子喝起茶来。
片刻之后，邵坤大与仇雷抱着一个黑布包走了进来。
史耀民见了有些诧异，他问仇雷：“我说仇老大，你没帮瓶子配个盒子？”
仇雷苦笑着回答：“哎哟史老大，这玩意始终见不得光，我哪敢弄一盒子大大方方摆家里？以前，担心‘乌老鸦’查这东西；现在，是怕日本人瞧见了抢了去。所以，我一直藏在地窖里的。”
“要不，咱们现在去配个盒子？”邵坤大建议。
史耀民掏出怀表看了看，摇了摇头：“算了，时间耽搁不起，咱得赶紧出发。要不然，碰不到杨县长岂不白跑一趟。走，咱们去城里。”
就在三人紧锣密鼓实施“拜把子”计划时， 蜀山南街已经闹开了锅。
在仇雷走后不久，胡子便领着几个手下前往街西头打探消息；没想到，才走到一大半，便被十来个“周家大宅”的护院给拦了下来。说是，此后街西头凡是周家名下的商铺，不欢迎青帮人涉足。
这样的局面让胡子进退两难。
如果，他顺了周家的意思，这就退回到街东头去，丢的是整个青帮的面子。
又如果，硬着头皮跟周家人会上一会，结局会变得复杂且不明朗。就算侥幸胜了，后头坐下来“谈事情”是难免的；一系列有关面子、赔偿、善后等问题会一股脑儿涌来——谈判毕竟不是件容易的事。
假如谈崩了闹出更大的动静来，届时，不仅周家人会对他下格杀令满世界找他，可能连他的老大也会责怪他给青帮添了麻烦。
诸多问题又衍生出更多的问题，让胡子觉得很委屈，想着，如果当初不加入青帮，不干这刀尖上舔血的营生，或许，就不会有今天这样的麻烦事。
就在他觉得进退两难之际，有人拨开人群站到了对峙的两帮人中间。他，是青帮二当家的仇行风。
或许，是仇行风平常行事还算正直的缘故，为他赢得了部分人缘，周家的护院中一位壮实的汉子见他来了，抱拳施礼，说：“二当家的，这事僵持下去也不是个办法。咱们呢，都是奉命行事。要不这样，请兄弟们暂行离开，等我们大当家的与仇帮主来调停此事。”
仇行风觉着在理，当下吩咐胡子领人先回茶馆。他自己打算去街西头溜达一圈，就算是打探消息了。这么做，也是为了他哥哥仇雷问起时好有个交代。
可令他万万没想到的是，被撕票的刘义贵的灵堂就设在“贵康诊所”内。刘家人一见到他，立刻将他围了个水泄不通，要他给个说法。
刘义贵的老婆更是伤心过头迷了神智，紧拽着仇行风好一通撕扯，说是青帮人害死了她的男人，要仇行风以命抵命。
这样的动静立刻惊动了刚回茶馆的胡子他们，一帮人抄起家伙火速赶到了“贵康诊所”。这时，街西头已经围满了情绪激愤的商户，“周家大宅”的护院们更是严阵以待，提防可能发生的冲突。
青帮与周家对峙的消息很快传遍了整个镇子。
首先做出反应的是“高家大院”。
高继祖命高家众多护院，以及码头护工迅速赶往街西头。与此同时，得知刘义贵被撕票的汪立之，急急忙忙来大院求见高继祖。
一进门，汪立之便将昨天晚上在“油车桥”附近的所见所闻，原原本本告诉了高继祖，并猜测，“贵康诊所”刘义贵的死，可能与这事有直接关系。
听他说完，高继祖抚摸着手里的紫砂壶，沉思了片刻，说：“汪师傅，这年头有些事情尽量不要去管，免得节外生枝。你啊，安心刻壶就成。咱们都是本分人，干好分内事就可以了。先回去吧。”
送走汪立之，高继祖差人送信去南街，想约仇雷来“高家大院”碰头；一来，想问问刘义贵的死到底与青帮有没有关系？再则，想就“保全费”周家不妥协一事商议对策。
中午时分，镇上各大家族都差人赶往南街或周边区域，由于人数众多，以至于整条南街到了人满为患的地步。
南街的布局较为特别，正面朝着蠡河，背靠蜀山，唯一能走人的，就是东西两头的出入口；所以，人一多，外面的进不来，里面的也出不去；后来赶来的，只能在“东坡书院”、“三娘娘庙”，以及北街临河的地方等候。一时间，人头攒动，场面甚为壮观。
片刻之后，接到消息的第八区区长周大猷带着人马匆匆赶来。与此同时，跟杨县长拜完把子的仇雷、史耀民、邵坤大，也回到了镇上。
一下车，仇雷见几辆载着日本兵的车朝南街的方向疾驶，忙问史耀民：“大哥，这些矮东洋急急忙忙的，是不是又要去哪儿开战呀？”
没等史耀民开口，路上一位仇雷的熟人急急忙忙跑到他们跟前，说：“仇老大，出事啦。你手下的兄弟与周家人起了争执，不知怎的，来了很多人，将南街围了个水泄不通。现在，周区长带了人正赶过去。”说着，那人指了指渐渐远去的日本人车辆，“看情形，日本人也是冲哪儿去的。”
仇雷闻言，料想这次事情闹大了，赶紧喊了几部黄包车，与史耀民、邵坤大一起，赶往蜀山南街。
