公社来领导召开了群众大会，大会的内容是要大家继续抓革命促生产，深入开展“批邓、反击右倾翻案风”斗争，警告大家不要听信和传播谣言，说社会上现在有很多谣言都是反革命的，如果一旦追查准确，就会严惩不贷。同时也要求大家提高警惕，发现造谣的人，要及时报告……
那些日子的确谣传盛行，大都跟地震和死人有关，有说爱城要陷到地下去，因为这里原来就是海洋，到时候大家都会变成鱼鳖虾蟹。还有说八月可能要过一场瘟疫，说古代刘伯温和诸葛亮都预测到了，而《鲁班书》上说得很明白，“闰七不闰八，闰八遭天杀”……最叫安富贵心惊肉跳的是毛圣万说出来的一个“猪死毛落”的谣言，这个谣言叫他很长一段时间都疑虑重重。
那段时间正是苞谷未老、谷子没黄的时节，本来田地里的活儿就少，突然又下起了霖雨，没办法下地，生产队就开起了学习会。“学习会，学习会，念念报纸，打打瞌睡。”报纸都是些过期的老报纸，报告也都是老调调，男人们不是打瞌睡，就是编筐编筛，女人们也两手不空地纳鞋底，缝补破衣烂裤。
这天下午，大家都陆续到了队棚上，苏队长突然说不开会了，他要去走个亲戚。于是都散了会，各自回家。
安富贵背着安文走在前头，杨素华跟在身后。安富贵问杨素华，是回防震棚还是回家里。杨素华说先回防震棚。回到防震棚，杨素华打开柜子盖，挖了一盆子玉米面，要去做馍馍。那段时间，家家户户都在做馍馍，做好后储放在坛子里。遇着家境好的，像苏队长和李贵珍家，都是用粮食去土镇兑换馒头和饼干。安富贵家已经储存了半坛子玉米面馍馍，还有一大坛子清水。因为天气太热，馍馍都馊腻了，这些日子一日三餐吃的就是那东西，好在里头掺了不少白糖，虽然有馊味，还能下咽。
“多用点油，炸焦脆了可能存放的时间会长一点。”安富贵说。
“咋个做你不用管。趁莫事，你去一趟五道河吧。”
安富贵知道了杨素华的意思，开始换衣裳，洗脚，穿鞋。
杨素华抓了只大红翎子鸡公，又装了一瓶清油，一遍遍叮嘱安富贵，要记得问问她总怀不上娃娃是咋回事。安富贵厌烦她的啰唆，问她要不要一路去。杨素华没听出那是话里话，说算了，两个人太招眼，万一都被逮了，连个送饭的人都没有。
刚出门不一会儿就下起了雨。安富贵不敢走大路，怕被人撞见，就顺着秦河河堤往下走。就在准备翻山梁子的时候，他在路边的石头上发现了个油纸包，打开油纸包，里头有个玉米馍馍，还有张纸。放的时间太久了，玉米馍馍生了一层滑腻腻的白醭，闻闻，还没啥馊臭味。安富贵四下望望，心想谁会把馍馍放在这里呢？太可惜了。就原样包好揣口袋里，继续撵路。
到朱老太婆家，天刚擦黑。来过一回了，安富贵懂得规矩，奉上大红鸡公和那瓶清油，又摸出十块钱，说来得急，没处买礼信，再说也不知道朱伯娘喜欢啥，万一买来不喜欢呢，干脆折成现钱……
朱表姐掀开柜子，把清油放里面，伸手从裤腰里掏出个饱胀得像个鸡嗉子的储彀子，把那十块钱揣进去，紧紧口子，再塞回进裤裆，那储彀子太鼓胀了，胯下冒起个包，看起来笑人。
“你的事恐怕得改期……”朱表姐指着外头几个人影，压低声音，告诉安富贵，那些人是毛家场的，他们的亲戚在唐山……
“嗯，唐山我知道，听说死了好多人的嘛。”
“你光知道死了好多人，究竟死了好多呢？咳，你肯定不知道。那几个人跟你一样，啥情况都不知道。打电报没回音，想去一趟，上头又不给开路条子。他们亲戚究竟咋个样了？那个地方究竟又咋个样了？这些人简直吃雷公屙火闪——胆大包天，竟然去收听敌台……”
朱表姐凑在安富贵耳朵边，悄声说，“敌台里说唐山死人无数！死尸堆成山，冤魂喊皇天……”朱表姐伸出根指头往上戳戳，“分了几派，只等那个人眼睛一闭，就要打起来，抢那把龙椅……到时候刀枪剑戟，真的会应那句传言，‘闰七不闰八，闰八动刀杀’，我师傅也说了，‘昨年的人不是人，今年活出头才算人’，咳，扯远了。前两天晚上，他们做梦，梦见他们的亲戚一个个头破血流，缺胳膊断腿，蛆虫一样在血水里爬，唤他们的名字……他们悄悄来找师傅想办法，让他们这些活着的人远离三灾六难，保佑余下的日子过得安稳顺遂，让那些死了的人早登极乐世界，该转世的转世，该投胎的投胎……哎，我说的这些，你要左耳听右耳出，千万莫要乱讲，要是给别人知道了，只怕是要出人命的哦！”
刚出朱老太婆家，天上就下起了小雨，天越来越黑，眼前已经不见路。安富贵只好放缓步子，深一脚浅一脚。突然看见前头有个火把，就叫了声，火把停住了，等到走拢，火把里映出秦丰泰一张笑盈盈的脸。
“你干啥去呢？”
“我去找朱老太婆。你呢？你往哪里走？咋个没去棺山……预报点呢？”
“还去啥预报点哦，还管那些空闲事干啥哦，自找苦吃。”
张主任的寡母死后第二天，秦丰泰带了钱纸香烛和礼信去送孝礼，结果被张主任挡在门口，责问他究竟是咋回事。那两天好多人都在问秦丰泰是咋回事，地震喊得那么起劲，连屁都没一个。秦丰泰很想跟张主任解释一下，张主任不想听，将他带去的孝礼丢进水沟里，还当着众人的面扇了他两耳光。
“都怪我多嘴啊，如果那天晚上我不跑来，就不会出那些事……”
“你做得对，我也没做错，只是这个世道不对。”
“杨素华今年把鸡喂成了，几只骚鸡公到处乱跑，队长打招呼说喊关一下，说在啄谷子吃，再不关他就要动手割我的资本主义尾巴了。我看找个晚上，把那几只骚鸡公抓起来，我们一起去一趟张主任家里，当面作揖道歉，这样看能不能把他心头怨气消了。”
“算毬了。不消理会他。我三代贫农，根正苗红，一不偷二不抢，三没参加国民党，他找啥窠名整我？他那个老寡母自己掉沼气池里淹死的，我又没推她，他咋个赖得上我？”秦丰泰拍拍安富贵的肩膀，“好啦好啦，老弟，不扯这些了。冯兰芳生了，我刚把杨接生员送走。”秦丰泰嘿嘿一乐，“酉时生的，又是个男娃子……”
“不是还没到预产期么？”安富贵擤了把鼻涕，“咋样，还好吧。”
“当然好，足足六斤半呢。”秦丰泰呵呵笑着拍了安富贵一把，察觉到他一身湿透了，赶紧邀约他到自家屋里去，说心头高兴，正想请他喝一杯呢。
安富贵也没推辞，两人一前一后，晃动着火把和身子，缩着脖子慢悠悠地向前走着。
秦丰泰说的家里，其实就是防震棚。和安富贵上回看到的不一样了，棚子前面铺满了石子，很规整，还有花样，引出了一条小路。安富贵在秦丰泰的带领下，踩着那条石子小路进了棚子。秦丰泰自豪地说，这条石子路是娃娃们自己发动起来铺成的，下脚就不再沾泥带水了。
也不知道秦丰泰什么时候在大棚子旁边又搭了个小棚子，锅碗瓢盆都搬在里面，还打了两孔灶。一盏煤油灯搁在饭桌上，摇曳的灯光让这个棚子显得很温暖。
见安富贵来了，都迎上来喊“干爹”。
“大惠，去给你干爹烧点热水抹抹身子，二惠，去给你干爹找身干衣裳。三惠，你腿脚快，打个火把去给你干妈打个招呼，说我留你干爹喝酒，顺便也记得报个喜，说你添了个弟弟叫五惠。”就剩下四惠了，眼巴巴地等着领事情。秦丰泰怜爱地看着四惠，柔声说，“四惠，去给你干爹把烟拿来照上。”
“哎！”四惠脆生生地应着，很快拿了烟和火柴过来，“干爹，你抽烟。”
“好！”安富贵半蹲下身子，接过烟，叼在嘴上，等着四惠给他点火。四惠小心地划燃火柴，安富贵忙叼着烟迎上去。秦丰泰站在一旁，笑眯眯地看着。
“亲家来啦。”冯兰芳在隔壁棚子里大声地打招呼。
“是咧。”安富贵也大声回应，“去五道河找那个朱老太婆，人家今天不便当……”
“又找她做啥？听说那个老婆子是个贪财鬼，咋个还去找她啊。”冯兰芳问。
“没办法啊。咳，不怕亲家母你笑话，我是为了杨素华的肚皮才去求人家的。”安富贵苦笑说，“亲家母，你看你五惠都落地了，她那个肚皮都还是瘪的，师刀令牌都耍干净了，没办法哟……”
“生儿容易养儿难哦，多个娃娃就等于是多个无底洞……”冯兰芳叹息一声，“亲家呢，莫急，不要去怪亲家母，四月杏子五月李，该生总是会生的，只怕到时候生多了，你又跟我们样，忧烦哦。”
大惠舀了热水，就近放在饭桌前的板凳上，请安富贵洗。安富贵本来是想抹抹算了，见四惠送来了块香皂，干脆就洗了个头。换衣裳的时候，他摸出那个油纸包，“是个馍馍，我在路边拣的。”安富贵打开油纸包，拿出馍馍，递给大惠，“埋灰堆里烧烧，还可以吃。来，这还有张纸，不晓得上头写的啥。”
大惠拿过那张纸扫了一眼，就马蜂叮了似的叫唤起爸爸来。秦丰泰以为怎么了，忙跑进来，拿过那张纸，又看看安富贵手里的馍馍，问他在哪里拣到的。安富贵说了。秦丰泰神色凝重地看着他，欲言又止，最后看看闻声过来的二惠和四惠，“老规矩，屋里的事情，不准外头说。”
都点头。
三惠回来了，说跟干妈说了，干妈说知道了，让干爹酒不要喝得太多，早些回去，还说后天就来送月礼。
几口酒下肚，安富贵只觉得心口热乎起来，心思也活泛了许多，“老哥，那馍馍……究竟咋个回事？”
“就在前几天，二惠去割猪草，也拣到了馍馍，用花布包的，里头也有张纸条，写的话跟你拣到的那个一样。”秦丰泰压低了嗓门，“说的是天下要大乱了，帝王星已经灭了，要出个灾星，还说西方天门大开，阎罗王要在世间收一批阴兵……”
安富贵倒吸口凉气。
“这事来头大！你听我慢慢给你摆……”秦丰泰告诉安富贵，那张纸上说，人作孽太多，天老爷为了惩罚人，就大开天门，任由妖魔出没。除了阎罗爷要在世间收阴兵外，那些妖魔彼此间打仗需要，也要招收阴兵，这些阴兵的来源就是世间的青壮年，凡是年满十四岁的都可能小命不保。不要以为年岁大的和小的就能在缝隙里过安稳日子了，也不太平，妖魔横行会带来各种各样的疾病祸灾。这还不算最可怕的。可怕的是要不了多久，这天下会洪水齐天，天崩地裂……“到时候新鬼厌烦旧鬼哭，尸骨遍野无人收”。一位隐居在凡间的仙人不忍心看见世间的人遭罪，想出了一个拯救他们的办法，他做了四个馍馍，写了四封信，分别丢在东南西北四方，谁要拣到了，就按照他信中说的方法做：先把拣到的馍馍分食给家里人，青壮年多吃点，老弱病残和小娃娃少吃点，鸡鸭狗猫也要记得喂上一点，还得记住要留下一点做引子，也做相同大小的馍馍，最少四个，多则不限。再把拣到的信原样抄写，多少个馍馍就抄多少张信，两样放一起，按东西南北四个方向投放，最好投放在路边，方便人家拣到，这样就可以免灾除难了。
“如果拣到馍馍不按照信上说的去办，报应会来得快。”
“照这么说……回去还得赶紧做馍馍了。”安富贵皱起眉头，“这个馍馍倒好做，只是这个信，咋个抄呢？笔比檩子大，我搬不动的嘛。”
“不急，明天喊大惠二惠悄悄给你抄几张就是了。”秦丰泰端起酒碗，想起了个事情似的沉吟片刻，问道，“最近你听没听说……外头传的那些谣言……”
“谣言？”安富贵端着酒碗，两眼盯着秦丰泰，“谣言？哪个谣言？”
“猪死毛落……这个你总该晓得吧。”
秦丰泰听了，皱着眉头，半天不说话。安富贵饿了，捞起一大碗白菜面条汤，呼噜呼噜吃起来。秦丰泰喝了一大口酒，眉头不仅没舒展，反而更皱了，整个一张脸都扭巴了，愁蹙蹙的仿佛那酒是不是酒，而是愁雨，浇起了一肚子的气愤和悲苦。
“咳！”他重重地放下酒碗。
安富贵放下碗筷，看着秦丰泰，“咋个了？老哥。”
“你说，如果那个人真的没了……这个国家咋个办？”秦丰泰痛苦地摆着脑袋。
安富贵也忧心忡忡起来，这不算啥新问题，这些日子他一直在琢磨，可就没琢磨出个道道来。
“这个日子过得就像瞎子牵瞎子……”秦丰泰捶着心口，眼中闪烁着泪光，“老弟，一想起有些事，老哥我的心头就梗堵，就出不得气。你说我们起早贪黑地种田耕地，天天跟粮食打交道，咋个就从来没把自己的饭碗舀满过呢？难道硬是‘木匠睡的叉叉床，医生讨的病婆娘么？’我听一些老年人抱怨，说现在过的日子都还没有他们解放前过得好。还有，老弟，你看他们这些年整的人，有几个是该挨整的？”
“我说老哥，我们这是咸吃萝卜淡操心，上头的事，你管毬人家咋整，天塌了还有高个子顶着嘛，高个子顶不住嘛，还有矮个子嘛！肉烂了在锅里。不管啥世道，遭苦遭罪的都是我们这些老百姓。就算改天换皇帝，我们这些当农民的，还不照样是搓泥巴果果的命？你说是不是呢？老哥。”安富贵先是叹口气，接着摇摇头，又叹口气，苦笑一声，展开眉头，似乎什么事情都想开了。
“咋个不操心呢？我们死了，还有安文四惠这一辈啊。难不成也让他们像我们这样子活？要真这样子，还真不如一早就把鸡巴割了，生啥娃儿呢，留在这个世间遭活罪！”秦丰泰仰脖儿喝了一大口，被呛住了，吭吭直咳嗽。
