第二天清晨,千雲便前往萧应的住处。只见萧应屋内空无一人,看来萧应调查还未回来。
千雲便下楼让客栈伙计准备了两份早膳,自己在萧应屋内等待他回来。
约莫已过了半上午,萧应才疲惫不堪的回到客栈,两人用了早膳之后便谈论起北城饥民由来。
千雲先问道:
“萧统领昨夜可有查获?”
萧应答道:
“我昨夜出城询问了不少饥民,皆是北城周边郡县的人,都隶属于北城。我怕是有人故意为之,跑不了不少郡县探查,发现确实如此。”
千雲继续问道:
“可有看田地情况?”
萧应答道:
“半夜黑灯瞎火的,看不清。”
千雲有些纳闷儿,自语道:
“为何别的郡城没有给北城赠济粮食呢?”
“下午我们一起去城主府询问一下吧。”千雲继续说道。
萧应瘫倒在床上,毕竟一晚上跑了几个郡县,就算是临近真元境的强者,体力也有些吃不消。
萧应笑问道:
“想不到公子对此事兴趣极大啊。”
千雲答道:
“毕竟我在家待了近十年,如今出门,遇见这些新鲜事儿,不得好奇啊。”
萧应听后大笑,说道:
“自是如此,自是如此。”
千雲说道:
“萧统领好好休息,下午我再来叫你。”
说完,千雲便关了房门,回到自己房间了。
千雲稍微整理了一下着装,打算出客栈逛一逛。
离开客栈后,千雲先是往城门方向走去,一路上只看见普通人在街上走着,一刻钟下了未见一个修士。千雲很奇怪,之前刚出木府,离开木城的时候,大街上还有不少修士,这北城咋这样平淡呢。
千雲来到城门前一处茶铺,坐下后,招呼小二上了茶。小抿了两口后,对小二问道:
“伙计,我刚来北城,我看这城外有许多拾荒之人,这是为何?”
小二见千雲身着华贵,腰间还挂着些许玉佩,知道这是一个身份不一般的主,说不定自己好好的讲解了,这主子不得赏自己点什么。便回道:
“小公子,这城外的饥民都是来自北城其他郡县,这不知道怎么回事,一夜间各郡县种的庄稼都枯死了。”
千雲继续问道:
“此时正值初夏,就算庄稼枯死,也未到收获时节,去年各大郡城皆是丰收,怎会有饥荒?”
小二答道:
“公子看起来应该是外城而来吧,公子有所不知,这四方城要负责都城的供给,都城又只做商会,没有农耕。每年四方城都会向都城供给粮食,余下的自用,往年的粮食早已经进贡给都城了。”
千雲听后诧异,自己未曾在书籍上查阅到姜国有如此制度啊。便问道:
“何为四方城?”
小二答道:
“四方城便是地处都城四个方位的郡城,北城处北方,其他三城各处其余三个方位。”
千雲还是没明白为何会有饥荒,便继续问道:
“那这饥荒和庄稼枯萎有何关联?”
小二知道自己说偏了,便有些歉意道:
“公子莫怪,四方城和外城种植有些许不同,因为都城要的粮食颇多,所以很多年前就开始请木族子弟催熟谷物了,早已是一季一收。”
千雲听后,顿感不妙,便结付了茶钱,给了小二些许小费,匆匆走向城外。
他边走边想,木族功法在五行之中最接近生命本源,皇室找木族自是理所应当,可这四方城的农耕可以说是控制了都城百姓的命脉,出此事情,难免会怀疑木族。他必须把事情弄清楚。
千雲来到离北城最近的一处郡城,找到当地民众询问庄稼枯萎之日可有什么异常,几户人家都没觉得有何异常。然后千雲又来到田地里查看情况,并未发现什么异常,只是感觉有点奇怪。
千雲查看一会儿后,看天色也快到晌午了,准备先回客栈,后续再做打算。
回到客栈后,千雲和萧应简单的用过午膳后,便和萧应收拾行装前去城主府。
两人来到城主府,来府外迎接的是北城城主,萧信,也是萧应的二哥。知晓两人的关系后,千雲神色显得有些不自然。
萧应看千雲有些紧张,便说道:
“今早我察觉你出客栈了,想必你已经知道些什么了,但你放心,木族对姜国贡献颇多,也算是开国氏族了,皇室对木族还是很信任的。”
“之前刚出木城,你对我说的那番话,我也明白你的意思,你可知道多年前你父亲负伤而归吗?”
千雲不解,问道:
“那次不是因为和淼族族长切磋而负的伤吗?”
萧应答道:
“并非如此,而是当日,两位族长皆被人刺杀,也是此事过后,皇室便派我和我伯兄分别护卫两族长。”
千雲这才发现自己错以为萧应是皇室派来监视木族的,便对萧应歉意道:
“多谢萧统领海涵,晚辈鲁莽了。”
萧信见二人隔阂已解,便谈起正事:
“木云公子白天前去探查,可有发现异常?”
千雲答道:
“未发现什么异常,问问当地平民,也都说当日没有什么异常,只是…”
“只是什么?”萧应追问道。
千雲答道:
“之前前去看查的时候只是感觉奇怪,现在来到府上才想起来,田地里面太干净了。”
萧信接过千雲的话,说道:
“没错,之前我前去查寻的时候,就感觉不对劲,各地居民将枯萎的庄稼收割起来后,一夜间仿佛被人整理过,田里残留的谷穗也消失不见了。”
萧信继续说道:
“问百姓可有在晚上看见情况,也是没有什么异常,这点很奇怪。”
千雲问萧信道:
“平民百姓不比修士,日出而作,日落而息。那城主可曾问过百姓,庄稼枯死前几日夜晚可有异常。”
萧信答道:
“那倒未曾。只问过白天的情况。”
萧应似有所悟,说道:
“我懂木云的意思了,二哥,明日我们二人去暗访一下。”
萧信也心领神会,点头回应。
晚饭后,萧信将二人安置在偏院,自己前去正堂处理公文事务了。
回到自己房中的千雲,也没去多想灾情原由,木族已然从这风波中脱离,自己当以修炼为主。
千雲用乾坤袋中仅剩的灵石布置了一个简易的聚灵阵,这些阵法都是师尊教他的,想到此处,千雲不免有些神伤。
千雲向阵内注入一点灵气,聚灵阵便开始吸纳灵石内的灵气和屋内的些许灵气。
千雲盘坐其上,运转风昇诀,周围灵气如风一般,席卷在千雲周身,将其包裹其中。
木族的风昇诀相比四象功,可谓是十分容易理解,千雲也是掌握得极好,几周天后,灵气丝毫没有浪费。
千雲就这样修炼着,两个时辰后,沉积在丹田的灵气开始被千雲导向胸前,渐渐的灵气变成了丝状,相互缠绕,慢慢的形成了一个小球,丹没有维持多久,小球又变成灵气消失了。
若有高境界的人在此旁观,便知这是千雲在冲击外丹期,尝试凝练外丹。
灵气被千雲收回体内稳固后,千雲结束了修炼,他有预感,顶多再过三天,他便可进入外丹期,到时内外两丹,一同修炼,修为便可飞速上涨。
千雲起身后,有点想弹奏一曲,但此时是深夜了,便就此作罢,稍作洗浴后,便入睡了。