门外的人喊着“中了”，梆梆扣着门环。
李不琢和三斤面面相觑。
“中了？”三斤睁大眼睛。
“报喜的来了，就是中了。”
李不琢松了口气，却有点失落，刚才看过时辰，应该才放榜不久，报喜是倒数着报的，报喜人来这么早，名次一定高不了，也别想着什么魁首了。
总之中了就好。
从腰囊里摸出三个银铢，准备给报榜人当喜钱，又觉得小气了点，一咬牙，拿了两个银锞子。
一开门，阶上的小厮提着灯笼，边上那俊俏白衣贵公子打扮得十分精致，戴个青纱小冠，穿月白云锦大袖衫，蹬鸩头履，手里执着把标志性的玉竹扇，今日换了个洒金扇面的。据说前朝大武年间有一阵特别流行折扇，白游力求再兴这股折扇流行风潮，不过暂时还没人学他。
一见李不琢，白游就喜气洋洋道：“中了中了，本公子刚知道中第的消息就来找你，连我爹都没空搭理，够意思不？啧，这地方也太暗了些。”说着往屋里走，“你中第的消息一定来得晚，喜钱准备好没，先帮你垫着？”
李不琢手里还捏着那颗银锞子准备给报榜人喜钱呢，得，刚放下去的心又提起来了，侧开一步让白游进屋，无奈道：“还没穷到那地步。”
白游进屋一坐下就使唤着小厮帮三斤煮茶去。
“白兄中了第几？”李不琢问。
“第五十二名，昨天考卷一发，我见到修持题就知道……”白游喘了口气，一拍大腿：“妥了！”
说着压低声音，嘿嘿一笑：“县试前我请家中门客提前猜了考题，写下十二篇文章，咬牙背了下来，你猜怎么着？”
“压中了？”
这厮好运气啊，李不琢不用问也知道结果。
“哈哈！”白游大笑不止，李不琢看他模样估摸着这家伙凭实力考中恐怕都没这么高兴。
白游在屋里没待一会就开始埋怨：“这也太阴潮了，一股子霉味，等你考中炼气士赶紧换换地方，不过你买宅子还早，先租个敞亮院子，倒花不了几个钱，你一中童子就不是庶民了，就算不拘小节，也要注意身份，别学那谁谁的故作清高，啧，一股子穷酸气。”
“又不是给你住的，你嫌弃个什么劲儿呢？”三斤没好气道。
“这丫头忘恩负义啊，我都请你吃多少好东西了？”白游莫名其妙。
三斤一下有点脸红，嘴硬道：“一码归一码的。”
李不琢任他们拌嘴，看向窗外，黎溪巷的天色也逐渐转亮了，怎么报榜人还没来，难道真落第了？
…………
府学监南，贡院门口，金榜榜头竖粘黄纸四张，毡笔淡墨写着府学贡院四字。
余千德、韦心水、高盘、师温瑜、韩炼等永安县学里的寒门子弟早早过来等待放榜，榜边书吏唱到一人的名字，另一书吏就在榜上贴名。
师温瑜名字最先唱到，众人连声恭喜，然后又是高盘、韩炼、韦心水。
越晚被念到的，心中又是期待又提心吊胆，期待名次更高，但也怕直接落第就玩完了。
终于，第二十一名念到余千德时，余千德松了口气，对众人拱手微笑，待放榜结束，就会一道去往灵官衙，领取童子正服、常服、炼气术法门、名牌等物。
幽州百姓常说一个童子半个官，考中童子后，虽然不能即刻入仕，但身份也比庶民高一等了，庶民见到炼气士，要叫“大人”。
书吏每唱一个名字，青石场地上众考生就面色一变，心情大起大落，甚至有体弱直接晕倒街边的。
等到书吏唱前十名后，等放榜的考生反倒安心下来，大多数人也知道自己斤两，不会做无谓幻想了。
书吏唱到前五，余千德忽然说：“以李不琢的才学，中榜理所应当，怎么还没唱他的名字？难道这回县试他竟考进了前五？”
说话间书吏又唱了第五、第四的名字，机灵些的报榜人抢着去报喜，县试排名靠前的考生，就算没钱，这时候也不会吝啬。
“符膺第三！”报榜书吏高喊一声。
余千德一愣：“不可能，不可能，第三怎么会是符膺？符膺可是大宗师亲传弟子，日日有宗师耳提面命，甚至有可能得过圣人点拨，他不得魁首，难道魁首是何文运？”
韦心水道：“魁首必然是何文运了。”
余千德道：“那第二是谁？”
韦心水拢着袖子，猜测道：“永安县说小不小，说大也不大，有哪家子弟才学过人，不出两年就会传遍全县，咱们不会没听说过，想来多半是又有老生员厚积薄发，像当年的左学士那般出人意料，把符膺都比下去了。不过这么一看，李不琢恐怕是落榜了。”
这话说得有几分道理，余千德恍然点头：“不错，当天盂兰法会李不琢谈玄论道虽然精妙，却不至于排到符膺前面去，这魁首一定落在何文运头上没跑，我倒想看看第二是谁。”
“何文运第二！”报榜书吏再喊一声。
贡院前陡然安静，瞬间之后，人群哗然。
“何文运都落到第二，魁首是谁？”
余千德表情一僵，讷讷道：“不可能，不可能，第二怎么会是何文运？符膺跟何文运各得二三名，谁敢拿这魁首？”
韦心水喉结一动：“果然如此，只有厚积薄发，底蕴才能跟圣人徒孙相比，这夺魁之人不鸣则已，一鸣惊人，若后劲充足，天宫又要多一位大学士。”
“真是出人意料，何文运与符膺放到哪里都是魁首之才，这回县试却被人压了一头。”
“不错，你我若能列入前三，是侥天之幸的大喜事，但他们二人不得魁首就是失败了。”
“时也命也，谁说的准，你看李不琢那日射覆飞扬跋扈，却在县试落第，真是……”余千德摇头一笑，那日李不琢被方兴算计时，他并未帮腔，本还觉得有些羞愧，可事后一想，却是李不琢自己惹是生非，怪不得他人。
话尾巴还没说完，报榜书吏清越的声音乍然响起，霹雳般钻入余千德耳中。
“李不琢，魁首！”
