经过一番攀谈加之有了共同的秘密，云儿与刘茫之间的关系近了不少。云儿是一个对任何事情都充满了好奇的少女，刘茫散修的生活于她是一个完全陌生又新奇的世界，她愿与刘茫分享自己的生活，也喜欢听刘茫讲述自己的经历，二人就这样天上地下的聊着，时间过得飞快。
不知过了多久飞舟来到了另一座城池，红叶城，因城外有一片巨大的枫树林而得名。一入秋季，枫叶变红，整个枫林便成了一片红色的海洋，其景色之壮美，言语难以表达。
红叶城里也有奇异阁。其时飞舟上除了林婆婆还有一名元婴，他们此行的目的是收取各城奇异阁灵石运回晨风郡，而这红叶城附近正好有云儿想要采集的星云草，她便跟随飞舟一同前来。
当夜，刘茫与云儿出得城去，寻找星云草。本来林婆婆是要一起的，但她临时有事，云儿又不愿其他人跟随，便只有二人同往。红叶城附近皆人族聚居之地，并无凶险，而且有实力强大的刘茫相陪，林婆婆倒也用不担心云儿的安全。
二人出了城，由云儿带领步行进入了枫树林，夜晚的林中一片静谧，偶有虫鸣传来，给人一种安宁、幽远之感。
跟在云儿身后，刘茫有些不解，“我们为何要等到夜里才出来？”
飞舟上刘茫已经对云儿以及她要采集的星云草有了些不少了解，云儿是个很有爱心的小姑娘，她喜欢收养小动物，喜欢种植花花草草。她告诉刘茫，她住的地方是一栋只属于她的阁楼，阁楼里养了许多稀奇古怪的小动物，阁楼外是一片花园，花园里种满了从各个地方寻来的奇花异草。她原本有一盆星云草，就放在二楼她的床头，星云草之所以名星云，是因为它头顶一片美丽的星空，如梦似幻，是她最喜欢的一株植物。
也许是因为星空太重，星云草的生命极为脆弱，有次云儿养的一只“喵喵兽”不小心打翻了花盆，待到云儿发现时星云草已经枯萎，无法栽种活了，这让云儿很是伤心，并一直念念不忘想要再寻一株。
“我没有跟你说过吗？”云儿道：“白天星云草与普通野草并无区别，只有在夜晚它头顶的星云才会出现，也只有这个时候我们才可以把它分辨出来。”
“原来是这样。”刘茫道：“那我们应该去哪里找？”
“穿过枫树林是一条大江，大江下游有一片不知名的大山，星云草就长在最高的那座山山顶，上次我就是从那里采到的。”
云儿道：“星云草，只生在星光可以照耀到的地方。”
“既然知道哪里有那我们为什么不直接赶过去？”刘茫着实摸不透小姑娘的心思，若是按照他的性格，肯定是第一时间去完成要做的事情。
“它在那里又跑不了。”云儿笑嘻嘻道：“刘大哥你没觉得这夜色很美吗？”
刘茫无言以对，他知道云儿说的很有道理，世上哪有那么多需要着急忙慌去做的事情？他也想让自己慢下来，不急不躁的去做每一件事，但性格使然，他是注定做不成这种人了。
两人边走边聊，不知不觉便出了枫林，走过一个开满各色野花的小丘，便是云儿所说不知名的大江。江岸上长着两棵柳树，柳树高大粗壮、满身树瘤，像是历经风霜的沧桑老者，柳树旁有个渡口，正停着一只乌篷小船。
此时月色朦胧，远处群山在黑暗中伫立，夜风吹拂缓缓流淌的江水，闪耀出鱼鳞般银色的光芒。二人站在江边，欣赏这静谧的自然之美。
月色中，云儿站在江边，轻声吟道：“柳梢纱罩月，岸旁露吻花，粼粼春江水，浩浩向天涯。”
却是一首小诗。云儿吟罢，冲回头看向自己的刘茫甜甜一笑，道：“刘大哥，我们乘船去吧！”
云儿兴致很浓，完全是一副游山玩水的心态，她一边跳上小舟，一边招呼刘茫快些。刘茫无奈的笑了笑，登舟解索，小舟便随着流动的江水往下游而去。大江平缓，站在小舟上几乎感觉不到江水的流动，宽阔的江面被月光分成了两种颜色，暗者如墨，光者似镜。
不多时小舟漂到了江心，四面皆是浩渺江水，这一叶舟似是要远离尘世，去往梦想之地。月光，江水，轻轻吹来的暖风，站在船头，望着无尽夜色，刘茫心中也不由生起一股豪情。他背负双手，开口唱道：
“人生几多愁？
生死离逢皆以为由，
少不得志，一头青丝半白发，
老大无成，秋风雨里饮苦酒。
遍寻不得随云意，
圆月当空，江水自流，
春风不知何求，
轻轻荡漾晚舟。
——
不如逍遥游。
云海辽阔，夜色无边，
看不厌江山如画美人如诗，
道不完红尘绮梦儿女情长。
谁人为我抚瑶琴？
浩渺江上，乌篷船头，
我当一壶美酒，
唱尽千古风流！”
“刘大哥好棒！”一曲作罢，身后的云儿拍拍着手掌，眼中满是崇敬之色，道：“刘大哥你太厉害了，唱的真好！云儿会抚琴呢，可惜这里没有瑶琴，不然云儿一定为刘大哥弹奏一曲。”
云儿的夸赞让刘茫多少有些汗颜，他道：“我就是瞎唱，这里也没有酒呢。”
他说的是实话，歌中唱的也许是他理想中的自己，但绝不是真实的他。重要的倒不在于是否有酒，而是他并不能如歌中那般洒脱，做到真正的自由，虽然那是他最为渴求的东西。
二人一个吟诗一个赋歌，倒像是出来游玩的佳人才子，佳人没错，只是刘茫这个才子怕难符其实，其实他一向认为自己是个“粗人”。
江水流得其实并不慢，“慢”只是因其平稳产生的错觉，没用半个时辰小舟随着江水来到了云儿曾采集星云草的那座大山脚下，二人泊好船，登山而上，路上没有再做停留，采集星云草有时间限制，若是晨曦到来，他们今日便只能无功而返了。
星云草就是普通的野草，除了能在夜晚散发出星云一样的光芒它没有任何价值，无论对修士还是凡人。有时候平凡也是一种幸运，因为没人在乎，便免受了针对与伤害。
所以它生长得很茂盛，整个山顶上长满了星云草，这是刘茫第一次见到星云草，虽然他不是喜欢养花种草之人，但眼前景色也足够让他明白云儿为何对这种凡草念念不忘。
是另一片星空。头顶的天空太遥远，星星太远，撒落在人间的只是众星稀疏的余晖。而这片星空近在眼前，近在脚下，点点星光一伸手便可以采在手心，可以触摸那种美丽。
如云儿所说，星云草与本身与凡草并无区别，它就像野兰草，生有三片叶子，叶片弯曲，随微风摇曳，尽显妙曼身姿。不同的是，星云草每片叶子尖上都有一团光，圆形似乎在流转的光，三片叶子，三团光，让星云草有一种梦幻的美。
站在山顶，眼前尽是星云草，一棵草托着三座星云，而眼前星云数之不尽，也不知是星光还是星云草散发的光芒，整个山顶几乎被照亮，梦幻的光在流转，让人如同置身仙境。
“太美了……”云儿已经看呆了，尽管她不是第一次见到这幅美景，依然被深深打动，对她来说这就是天底下最美丽的事物，而事实也确是如此。美丽的事物不该被破坏，所以上次云儿只采走了一株星云草，若非喜欢非常，她甚至连那一株也不忍带走。
“星云会是这个样子吗？”刘茫没有云儿那样的少女情怀，在短暂的惊叹后，他想到的是不同的问题：这样的一棵草为什么会叫星云草？它叶子上的光芒，就是星云的样子吗？刘茫没有见过星云，在遇见严素之前，他甚至没有听说过这个词语，广阔无垠的宇宙里到底是一副什么样的景象？这勾起了他对星云草的好奇。
他蹲下身子，仔细观察眼前的一株星云草、那一团星云。离得近了，他发现这不是单纯的一团光，光芒里似乎有无数细微的光点，这些光点各自闪亮，组成了这一团星云，就好像天空里无数的星星，组成了一片星空。
这是一片真正的星空吗？须弥之间包含万千宇宙，这一棵星云草托起的或许是三千世界？星云草绝对没有表面上那么简单，随着心神越来越投入，眼前的星云似乎越来越大，它无限延伸，变得无尽广阔，蓦然之间，刘茫似乎进入了另一个世界。
眼中皆是虚无，除了遥远的无数星辰。刘茫好似身处无边宇宙，恒古寂寞、生灵无至之地，他无法确定他存在的是真实还是一种虚幻，他的灵魂开始在宇宙中游走，像一道光，看着一颗颗星辰从身前经过，无限又不循环，好似没有止尽。
无际无边、广大、遥远，这些词语都已经不能形容无垠宇宙带给人的震撼，也许只有孤独，才能与这永恒做一个人为的惊叹。
漫游在荒凉宇宙，这是对意志力的极大考验，没有人可以承受这样的孤独，这样没有目的且永无止尽的旅程，刘茫不知道时间已经过去多久，但对他的灵魂来说，却好似一个纪元那么漫长。
在这里时间没有任何意义，也许是无数年也许只是一瞬，刘茫终于第一次看到了与死寂星辰不同的东西。那是一棵树，一棵生长在漂浮的大陆上，散发着无尽光芒的树。刘茫无法形容这棵树有多大，因为它不能给人以大与小的概念，这是一种无法形容的感觉，玄妙又让人无力。
只能感觉到它的光，它的光是散发着神圣的洁白，每一根垂落的枝条，散发的光芒让星辰都黯然失色。这是一棵多么神奇的树啊！它就那样静静地漂浮着，似乎从天地初始便在那里，永恒不变，让人觉得它就是万灵之源，是一切生命的开始。
它有着无穷的魔力，从看到它的第一眼，刘茫就深深被它吸引，他有一种强烈的感觉，这是一棵生命之树，这棵树会赋予他无穷的生命，这是一种从心底生起的本能感觉，他在不知不觉间向那棵树飘去。
离得近了，刘茫已经把这棵散发着神圣光芒的生命之树完全看清楚，它像一棵柳树，不同的是通体洁白晶莹，像是由美玉雕刻而成，巨大的树冠垂下一根根枝条，枝条上开着白色的花朵，那花朵是如此美丽，便是再无情的人也会为她神迷。
空旷的宇宙中没有风，枝条不知因何而舞动，一朵小花在舞动中脱离枝条，独自翻飞，缓缓飘向了宇宙深处。
刘茫的眼中再也看不到其它，早已被生命之树占据，他的灵魂里只有这棵树，一心只想投向她的怀抱，在那里，他会得到永恒。
突然间，刘茫心底一惊，这种痴迷的状态让他产生了一丝警觉，以他的经验而论，自己分明是受到了迷惑。
然而警觉心只是稍现即逝，“我只是想再靠近些看得更清楚一点而已！”刘茫这样告诉自己，他一刻未停向生命之树飘去，意识也渐渐沉迷。
