颜边兆割来藤筋把柴缚成一捆捆，再用麻绳一挽，用扁担一次穿了两捆担了下山。
走了半把路得歇个伙，于是把柴放下把扁担架在两捆柴上坐着。
“这么走走歇歇一天打得几个转身搬得了几捆柴到家呀？”他想。
反正歇伙是让肩膀松松，他就把柴放在原地抽出绳索、扁担返回锯木场，把走路当歇火，这样伙也歇了又争取了时间。
颜永农早早地把中午饭弄好了，另煎了两个鸡蛋热在饭面上，又烧了一壶开水凉着才到大门口望。
他一望不见儿子回来，二望不见儿子的踪影，就坐在门口石墩上等。
等着等着心里不自在起来：“怎么还不见回来呢？这么热的天别是中暑倒在什么地方？脚踩踏了滑下了坎了？犯饿病了？------”
一连串的坏念头吓着他，他再也坐不住了猛地站起来往山上跑。跑了几步又急转身回到屋里，麻利用一只大碗盛上饭菜，用竹制汤筒灌了凉开水，提了食物往山上一路小跑。
他做这些事时手在抖脚在打闪。
当他气喘吁吁爬过一个山头下到山凹处时，颜边兆恰好又打了个转身刚歇下担子，旁边堆了六十多捆边料。
“崽，快歇着，看把你累坏了。”颜永农心疼不已，解下腰上的汗巾替颜边兆擦着，把颜边兆拉到树阴下摘下头上的草帽为他扇风。
一会儿后才给颜边兆喝水吃饭。
吃了饭颜边兆又要上山，颜永农一把拉住他不放。
“崽，你不要命地在搬啊！这又不是金银财宝，这东西又吃不得要这么多干什么？我一个人煮饭烧得了多少柴？够了，够了，看，你把我烧一年的柴都准备了，你是想我到家里住上一年吧！”
“多准备点，反正这柴堆在房里不要给饭吃。柴钱都给定了，多搬少搬又不会多退少补，何不多搬些？去的只是一些力气，这力气去了又来得。我那里还缚好了四捆，今天不搬出来明天就不好意思去搬了。搬了来放这里就是我们的，再不管什么时候搬回家都行。”颜边兆说。
“还说，你就给了那么一点钱可搬了他两倍的柴了。再不要去搬了人家的，免得别人说小话。”颜永农说。他心痛儿子劳累，别说是柴就是金子他都不要。
俗话说：“吃不得是没饿着，睡不得是没坐着。”颜边兆经过一天蹦命似的劳动，晚上吃下了两大碗饭，冲了凉一倒到床上就进入了梦乡。
过了一夜，天刚麻麻亮，颜边兆翻个身想起来，这时他感觉自己的身上的骨头散了架，肌肉像刀子割，骨头缝里都痛。
他咬着牙爬起来，每动一下全身的每一根骨头每一块肌肉都在叫唤在呻吟。他不停地这里捏捏那里揉揉，不停地伸着、摔着、扭着安抚着每一块疼肉。
这时的颜边兆再也无暇顾及内心的那份痛楚了，他的心思几乎转移到肌体上，他的肌骨之痛暂时取代了心里之痛。
不管怎样他得赶快起来，他没有多余的时间，他希望把父亲柴米油盐全准备充足，现在他仅为父亲准备了柴火，吃的菜还是一个大问题，他得帮父亲把菜种上。
他太知道了父亲的脾气，即使有再多的钱他也不会花钱去买菜吃的，没有菜他宁愿煮盐水下饭。
颜边兆起来后取下角锄去挖地，颜永农见了说：“昨天累了一天了，今天不好好歇歇，拿了锄头做什么？”
“我把屋边那块菜地翻过来种上萝卜、白菜。”颜边兆说。
“哎哟，我一个人吃得了几多菜？还劳你这样大动干戈，不挖，不挖。”颜永农拦着儿子。
“爸，别拦我，让我多替你做些准备，以后我在外面就少一些牵挂多一些宽心。”说完颜边兆去挖地了。
他把地全翻了过来整平然后又去担粪浇，正在颜边兆浇着粪时只听到前面场地里闹哄哄的。“出了什么事？”颜边兆心里一咯噔连忙放了尿瓢去看。
父亲滴滴答答跑了来：“边兆，快来，快来！电报------”他说话不全一副激动过度引起上气不接下气的样子，父亲的样子把颜边兆着实吓了一跳，不知是喜是祸。
“什么事呀？爸。”颜边兆惊慌着问。
“好事，天大的好事！前所未有的好事。”颜永农看出儿子有点慌连忙解释。
原来是清华大学发来的一份加急电报，说颜边兆考上了公费留学，美国哈佛大学的，叫他尽快返校办理出国手续。
颜边兆的家又是空前的热闹，前来祝贺的道喜的乡邻、亲戚、朋友又挤破了他家的门，踩踏了他家的场地。
颜永农自然是高兴到了极点，荣耀到了极点。
前面所有的不愉快、闹心在此时全翻页了。他热情接待着一拨又一拨的来客，不厌其烦地赞耀着儿子种种好处、优点。
可颜边兆没有预期的高兴相反有所忧虑，颜永农见了问：“崽，你干吗不高兴呀？你还在介意那事忘不了她？儿子，一切当风过雨过好了。大丈夫何犯无妻？这时我认为幸好这女子翻眼跑了，她跑了是一宗好事，若她跟你成了事，岂不栓住了你一只脚？一个包袱拖着你？现在好了你可以脱脱散散去奔你的前程了”
“爸，我现在主要是担心你。”颜边兆说。
“我要你担心什么？”颜永农说。
“我这是出国又不能带着你，一出去就是几年，跟你见个面都难。你一年老似一年，加之劳累一生，各样的毛病都出来了。你身边没一个人照顾叫我怎么放得心啊！又住在这样一个独屋子里，有什么事喊人都喊不应。”颜边兆说得还是先说过的那句现话。
“儿子，你这就多虑了。你爸还没老到不堪，三到五年保自己足足有余。”颜永农说。
“爸，我有个想法，我想替你找个老伴。”颜边兆转过话题。
“哎，不要，不要，你妈死了这么些年我都没有过这种想法，就是你妈在世时我都放她在一边，现在头发胡子都白了还要老婆做什么？多一事不如少一事。”颜永农连忙拒绝。
“我知道你为了我牺牲的太多，可那时毕竟有我时常在你面前当你的闹热虫。可我这一出去三到五年不能回来，老妹是不可能亲近你，你一个人在家里没一个亲人在身边转动一定非常孤单寂寞。若是你身边有人跟你做个伴，有人替你做个饭洗个衣，在你生病生痛时有人及时报个信。这样就免去了我一块心病，我在外面住着安心些。”颜边兆说。
“到了我这个年龄失了伴的多半有崽有女的，她来嫁我看中的不是我这个人，无非是眼羡我有个好儿子，贪恋我们名气，挖些钱财，她不会把心放在这个家上。就那无儿无女的也不过是想跟了我后半生享福，死了好上岸，要不她是贱骨头那么好心来服侍我这样一个糟老头？。不管怎样都是给你增加负担，不干不干！”颜永农说。
