“啊，是姜国府大小姐！”香秀只朝外瞥了一眼，就吓得跳了起来，直朝南叶的身后躲，小声而紧张地道，“她不会是因为上次伸脚绊你，却被我看见，所以来寻仇的罢？”
嗐，这香秀的胆儿啊，怎么在面对上位者时，就小成了这样呢？南叶忙安慰她道：“别怕，她不是来寻事的，你待会儿记得别出声就是了。”
不是来寻事的就好，至于出声，她心里怕得紧，让她说话她都不一定敢开口，香秀松了口气，闭上嘴巴，悄悄地又朝后挪了几步，藏到了南叶身后。
南叶直觉得好笑，摇摇头，自己走去抓了条鳜鱼，快手快脚地收拾开了。姜国府大小姐进门时，正好看见她在给鱼刮鳞，嫌恶地直皱眉，拿帕子捂住嘴，站得远远的，想等她收拾完再近前问她。
然而南叶给她行过礼后，又回到远处，继续收拾鱼去了，姜国府大小姐等得不耐烦，只得朝前挪了两步，隔着手帕子，万分不满地道：“一条鱼而已，需要收拾这么久么？”
南叶抬起头，十分抱歉地冲她一笑，道：“大小姐，对不住，劳您久站了，不过这是要呈给我们世子的菜，奴婢不敢马虎。”
听得“我们世子”几个字，姜国府大小姐的眼睛里，马上迸射出光芒来，不耐烦的神色也一扫而光，急切地问：“这条鱼，是要呈给你们世子的？”
今日宴请，顾端乃是主人，这厨房里所有的菜，都是要呈给他的，因此南叶肯定地点了点头，回答姜国府大小姐道：“回大小姐的话，这条鱼，的确是要呈给我们世子的。”
姜国府大小姐的脸上，就露出了笑容来，捂在脸上的帕子也不知不觉地挪开了，又问道：“这样说来，你们世子最爱吃鱼了？”
“不，不，不。”南叶慌忙摆手，“大小姐，您误会了，奴婢不是这个意思。”
她神色慌张，目光闪烁，一副说错了话的懊恼模样，姜国府大小姐顿生狐疑，冷哼道：“你这么紧张作什么？”
“奴婢，奴婢……反正我们世子不爱吃鱼……”南叶瞅瞅她，又瞅瞅自己的脚尖，颇有些坐立不安的意思。
“又想瞒我？！你们世子就喜欢吃鱼，是也不是？！”姜国府大小姐上前几步，身体微微前倾，一副想要逼供的模样。
南叶慌忙后退，连连摆手：“不是，不是，大小姐，您误会了……”
她越是慌张，姜国府大小姐就越是认定她在撒谎，最后狠盯了她半天，把袖子一甩，带着自己的丫鬟走了。
这时候，吓出一身冷汗的香秀，才从南叶的背后出来，拍着胸口后怕道：“哎呀妈呀，吓死我了，还以为她要打人呢，不过……”她踮起脚，望了望姜国府大小姐离去的方向，惊讶地道：“她怎么朝着临时小厨房去了，莫非真要去做鱼？”
后花园里，还有一处临时搭建的小厨房，以供参加第二环节的少爷小姐们，现做，或者热一热参赛的菜肴。姜国府大小姐此时前去的方向，便是那处临时小厨房。
南叶也朝门外看了看，心中微微有些企盼，但嘴上还是道：“也许是去瞧他们府参赛的菜去了罢。”
她说完话，走回案板前继续收拾那条鳜鱼，方才发现，夔国府的厨娘们，貌似都挺怕那位姜国府大小姐，刚才她一进来，她们就全自动自觉地躲到了厨房的另一边去，直到此时她走了，才又渐渐地回到原位。
看来她们都领教过那位刁蛮任性的大小姐的厉害啊，那她这回报复她，算不算是为民除害了呢？南叶暗暗一笑，把收拾好的鳜鱼改成连刀片，撒上些许盐、料酒之类，搁到一旁，再拿起了方才香秀送来的，已经煮熟的羊头来。
夔国府做菜，用料讲究，做羊头签，只用羊头两颊的肉，所以仅做一盘，就得用十个羊头。通常夔国府的厨子厨娘做羊头签，剔剩下的羊头，就随手扔掉了，但奢侈浪费，绝不是南叶的风格，因而她在征求过马六嫂的同意后，把剔过羊脸肉的羊头，全集中到了一个干净的大口袋里，准备收工后带回去，另行加工。
羊头签可谓是华朝京城的代表性食物了，南叶学艺的羊签坊，便是以羊签来命名的。这种食物，用料讲究，且铺张浪费，但做起来其实不难，把剔好的羊脸肉切成细丝，拌上佐料，铺到摊开的猪网油上，然后把猪网油卷成小圆筒，挂上浆，两头封口，搁到油锅里，炸到通体金黄，捞出来就成。
不过，越是简单的食物，越是考验厨师的功力，一道羊头签，要想做得成功，羊脸肉的鲜，和猪网油的香，须得既水乳交融，而又层次分明；而且油锅的火候得把握好，不然一不留神，这签就过于油腻，不入那些少爷小姐的眼了。
南叶在穿越前，统筹方法学得好，极擅于几道菜穿插着做，有效利用时间，她把羊头签卷成小圆筒，并未急于挂浆下油锅，而是搁到一旁，先把腌制入味的鳜鱼片码放整齐，上锅蒸去了。
蒸锅冒气，油锅亦热，这时候，南叶才将羊头签挂浆入锅，炸得是外焦里嫩，外脆里酥。
一时间，蒸锅内的鱼香，和油锅内的羊肉香相互交织，溢满厨房，引得马六嫂都忍不住，亲自走过来尝了一尝，大加赞赏。
由于南叶的动作最快，所以在第三巡的正式酒宴开始后，便由她的鳜鱼假蛤蜊和羊头签打头阵。
雪白的鳜鱼片，一片斜叠一片，浸在清亮的汤汁内，乍一看去，还真像是蛤蜊；鳜鱼假蛤蜊鲜嫩，羊头签酥脆，这两道菜配在一起，真可谓是相得益彰，因此刚一上桌，就引起了席上少爷小姐们的一片赞叹之声。
对于这些锦衣玉食的少爷小姐来说，口腹之欲都是次要的，第二环节的斗菜，才是他们的兴趣之所在，因此第三巡酒宴，很快进入尾声，有些性急的少爷小姐，已经开始令自家丫鬟，把做好的参赛菜品端上来了。
夔国府参赛的鱼糕，是压轴的菜，所以南叶没着急动手，只站在临时厨房门口歇着，没过一会儿，香秀过来，把她一拉，指着花厅的方向，诧异无比地道：“南叶，你瞧，你瞧，那不是姜国府大小姐么，他们真做了一条鱼端上去了！”
