就在刘磐于荆南如火如荼的准备收服蛮人之时，荆北也相当的不平静。
去岁，刘磐自襄阳南归，却不想在江陵遭人伏杀。刘表大怒令江陵县令彻查此事，可事过三月，江陵县令仍未有进展，刘表一怒之下便将其撤职。
随后专令人探查此事，却一直无甚进展。毕竟当时刺客中仅余几个活口，如今皆在刘磐手中。确实是查无可查。
但随后又一件事，让荆北的世家们惊掉了下巴。
荆州牧刘表竟替侄儿刘磐向庞家提亲，为其求娶庞家三小姐庞雨。而庞雨之父庞德公还同意了此事。
《仪礼·士昏礼》载“昏有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。”
刘磐与庞雨之事，如今已过纳采、问名、纳吉、纳征四礼，但刘磐依旧尚在荆南，毕竟这六礼没到最后一项，刘磐也进不了庞家的大门。
所谓纳采也就是提亲，即男方家请媒人去女方家提亲，女方家答应议婚后，男方家备礼前去求婚。
问名，即男方家请媒人问女方的名字和出生年月日。
纳吉，即男方将女子的名字、八字取回后，在祖庙进行占卜。卜得吉兆后，备礼通知女方家，决定缔结婚姻。
古人多信奉鬼神，男女成婚之前必会以两人性命、八字，前往庙宇之中卜筮，以求吉兆。
不过庙宇中一般都是告知双方可以成婚，甚少会有不吉之相。
纳征亦称纳币，即男方家以聘礼送给女方家。至于聘礼自然全有刘表负责，其中黄金五百斤，蜀锦玉璧、奇珍宝玩不计其数，共计近千万钱。
当然刘表予以聘礼，庞家自然也有嫁妆。虽以诗书传家，但庞家好歹也是七大世家之一，在荆州的资产更是数不胜数。
刘表的聘礼如此丰厚，庞家也不能掉了身价。以良马五十匹，奴仆、女婢百人，并绫罗绸缎、玉石珠宝等。
要知此时良马既战马，一匹约两万至十万不等，庞家作为嫁妆的战马又岂会差，算起来光这些战马便要四五百万钱。
而美婢、奴仆约二、三万钱一人，普通女婢一、两万。这些人算起来也要有两百万钱左右。
不算其余物件，光是这两样便已经值七、八百万钱了。
刘表为刘磐准备的聘礼浩浩荡荡的行了了庞家坞堡中，而庞家的嫁妆也是大张旗鼓的进入襄阳城中。
当然刘表并不在意这些嫁妆，原封不动的，令麾下心腹领一千兵马将其护送至长沙。
到这时各大世家才真正相信，刘表和庞家并非开玩笑，而是真的是要联姻了。
当刘表派遣的兵马护送着庞雨的嫁妆出襄阳城后不久，蔡瑁便急忙赶到蒯良家中。
“子柔兄，此事当该如何计较？”
起初听闻刘表与庞家联姻一事，蔡瑁是不相信的，毕竟七大世家盘踞荆州多年，而刘表毕竟是外来之人。
虽说其如今乃是荆州之主，但荆州也并非他一人能做主的，世家的势力同样庞大。
况且刘表入主荆州近二十年，七大世家虽皆有人在州郡之中任职，但也只是以个人名义，蔡瑁、蒯良等人亦是如此。
无一世家有意投向刘表一方的，这次庞家是第一个。而习家向来与庞家同气连枝，十有八九也会随庞家投入刘表麾下。
庞雨嫁与刘磐，和蔡瑁嫁女与刘琮可不是一个概念。在蔡瑁等人眼中刘琮不管怎么蹦跶，只有刘表一死，绝对逃不出他们的手掌心。
可刘磐不同。
对刘表忠心不说，为人更是智勇双全，手握重兵，蔡瑁等人本就对其忌惮不已。如今在加上庞、习两家，更是让蔡瑁等顾忌了。
一向足智多谋的蒯良此时闻言也犯了难。
他心里也清楚，定是刘表已经怀疑是世家对刘磐动手。所以才整顿力量，准备打压有嫌疑的世家了。
而到时候，蔡家与蒯家定是首当其冲。
如今在荆州，世家与刘表之间实力相差无几。但世家的力量极为分散，光靠他和蔡瑁手中的力量，根本无法与刘表抗衡。
想到此蒯良心中还是有些埋怨蔡瑁，若不是他派人刺杀刘磐，哪有这些事情。
“前不久北方传来消息，曹公已攻下幽州，袁氏残余逃至塞北，如今河北之地几乎尽归曹公之手，想必期年之后必将南下。”
“吾等如今毕竟势弱，州牧若联合庞家等一同打压我等，我等必然不是对手，不弱暂时先蛰伏，待曹公南下之后再做打算。”
蒯良的意思很明显，事已至此他们也无可奈何，到不若先服软忍让一番。
反正刘表也不敢置他们于死地，毕竟荆州还有这么多的世家，要是刘表敢这么做，到时不用曹操南下，荆州便会土崩瓦解。
“可若如此，吾心实在不甘。”
蔡瑁乃是好强之人，听蒯良言要示弱于刘表，自是不愿，双脸憋得通红说道。
“若不如此，又能如何？”蒯良闻言无奈的叹了口气说道。
“联系其余世家如何？”蔡瑁的智力也不低，闻言脑中思绪一转便说道。
“呵呵，那几个老家伙，不落井下石就不错了，这个时候还想指望他们。”蒯良闻言嗤笑一声道。
世家与世家之间的关系十分复杂，平时各有合作，引为盟友。但在非常时期，他们随时都可能蹦出来背后捅你一刀。
荆州七大世家之间更是如此，即便蔡家与黄家是联姻关系，在没有够利益的情况下，也得不到保障。
而且其余世家也不像蔡、蒯两家一样，相信曹操南下后，便一定能够拿下荆州。毕竟胜败乃是兵家常事，不到时候谁也说不出个好歹。
蔡瑁闻言不由在此憋红了脸，世家思考事情的方式他比谁都清楚。换位思考的话，这个时候他若是其他世家，宁愿坐在家中看戏，也不会偏袒任何一边。
反正以世家在荆州的地位，即便曹操南下，也不会对他们如何。而曹操若万一失败了，他们亦是没有影响。
“如此便只能从子柔兄之言矣。”
蔡瑁思来想去，也确实无它法可用，只得低头唉声叹气道。
