九嶷山一带距离临湘的距离可不近，光是直线距离便有七百多里。再加上荆南多山，行军不便，即使以长沙军的脚程，也足足花了十天的时间才来到吴臣驻守的南平附近。
此时南平北部的一处官道上，一身戎装的刘磐率领着魏延、周区等人，并一万五千大军正在朝着南平进军。
“此处距离南平还有多远？”
身穿鱼鳞连环甲，头戴皂缨盔，手持镔铁三尖刀的刘磐端坐在自己的宝马“玄麟”之上，望着一眼看不到边的官道，皱着眉向一旁的向导问道。
中国大地，自秦岭往南便多以丘陵、低山地带为主，越往南海拔线越高，同时山脉的高度、覆盖率、密集度都大大增加。到了桂阳郡，基本上没有本地人作为向导，陌生人来到此地根本不知道路怎么走。
所以刘磐在入桂阳后不久便找了为向导为他们领路。
“回将军，此处名为石羊山，距南平尚有三十里。”那向导闻言一脸恭敬的向刘磐拱手问道。
“三十里嘛······”刘磐闻言沉吟了一番。
本来以长沙军的正常脚程，十日之内是肯定能够到达南平县城的，可是这离交州越近，山路越加难行。而且这天气也越来越炎热起来。
虽然此时还不是夏季，但穿着盔甲的刘磐还是能感觉到一股炎热包裹这自己。
就连刘磐都如此，更何况是这些未习过武的普通士卒呢。但长沙军也非一般军队能够比拟，在这样的情况下还是以每日四十里左右的速度在行军。
但现在大军距离南平仅三十里，可巳时也将尽，若是以这样的速度行军下去的话，估计今日之前是别想到达南平了。
“魏延，周区。”想到此时，刘磐立马朝着身后喊道。
“末将在。”魏延两人闻言，立马拍马上前抱拳道。
“吾等里南平还有三十余里，以现在的行军速度，今日内定无法到达。你们现在去传本将军令命各部加快行军，必须在日落之前赶到南平。到达南平后在做休整。”
战场之事可是一刻都不能耽误，能早一日便早一日。对于现在的桂阳、零陵两郡来说，最需要的便是刘磐这支援军。而且援军的到达，不但能打破现在九嶷的僵局，还能对交战的双方产生士气上的影响。
面对这种情况，刘磐只能加快行军速度。早日到达南平对他的大军来说也是好事，万余大军每天吃喝拉撒可不是说着玩的，能早一日入城也能省不少麻烦。
“诺。”魏延和周区都是知兵之人，听闻刘磐之命后，也不多问，立马下去向各个部曲传达刘磐的军令。
将士们听闻要加快行军，心中难免有所怨言。但在军中军令难违，稍有疏忽便是一顿军棍，弄得不好可是要杀头的，更不用说长沙军这种军纪严明的军队了。所以众人也只是在心中埋怨几句，随后听从命令加快了脚下的步伐。
······
就在刘磐朝着南平县急行军时，南平的县令府现在吴臣的临时指挥室中，吴臣并一众麾下的校尉司马齐聚一堂，正在商量军情。
“梁司马，这几日我军伤亡如何了。”居于上座的吴臣，看向下堂的一名年轻司马问道。
“回太守大人，这五日我军共伤亡四百三十二人，算上之前的，现在一共有一千七百二十五人的伤亡。”梁司马闻言立马将准确的伤亡数目向吴臣汇报。
“可知张津那边伤亡如何？”吴臣闻言皱了皱眉头再次问道。
“据属下估计，交州这几日伤亡在千人以上，总共伤亡人数近四千左右。”梁司马闻言再次说道。
“嗯······”吴臣闻言习惯的揪了揪自己的虬髯。
张津的大军此次提兵北上，并不像之前几次一样大张旗鼓，好像生怕刘表不知道他要攻打荆州一样。可此次不同，直到其大军到达荆、交边界是吴臣和韩晞两人才得到消息。
而两人得知后也第一时间整顿兵马南下阻挡张津北上之路，可惜二人还是晚了点，让张津将营浦县攻占了。
随后吴臣与韩晞只好分头驻兵，以为犄角。
现在韩晞、吴臣和张津三人好似在一条线上一般，韩晞和吴臣两人在线的两头，而张津在线的中间。而且两人驻兵的位置很好的将张津北上的路给挡住了。
若张津向继续北上就必须击败韩晞或吴臣其中一人，可是因为三人的位置关系，无论是攻打吴臣还是韩晞，张津都无法率领所有的兵力攻打，因为无论怎么样他的背后总是有敌人的。
每次出兵攻打任何一方，最多只能出兵三万，其他的需要留守城池，防止发生意外或是另一人领兵来袭。
至于说张津为何不分兵呢？
虽说即使张津的兵马分一半出来，也要比吴臣或是韩晞任何一方都要多，但是张津也有自知之明。
尽管张津迷信到以为在头上裹着红头巾布、弹琴烧香，还阅读道教经典，这些方法可以强化自己的兵力。但是数次的失败让他知道，交州军的战斗力和荆州还是有差距的。
分兵反正也不是敌人的对手，那何不集合更多的兵力来攻打其中一处呢。于是兵力虽然较多，但是城墙相对低矮的南平便成了张津的目标。
所以除了刚开始和韩晞、吴臣两人一起交手外，面对张津的基本上就只有吴臣一人。虽然张津的三万大军离开了营浦在南平城外十里处扎营，但城中依旧还有两万人马。
在此期间，韩晞也多次的带兵袭扰营浦城，但是这对南平城外的张津并没有影响。见此吴臣两人才知局势不妙，立马向刘表发出了求援信。
而在五日之前，吴臣也收到了刘表的回信。得知刘磐会领军前来相助之后，他也轻松了许多。不说刘磐能力如何，光是其麾下长沙军的名头都已经能让他安心了。
随即吴臣便将援军将要到来的消息散播之全营，将士们得知援军乃是长沙军之后，果真立马士气大增，近日来就连死伤率也下降不少。
“诸位”听到梁司马的汇报后，见双方伤亡比例明显增大了，下堂的几位校尉、军司马不由低头交流起来。而吴臣在沉思片刻之后见此便出声道。众人闻言交谈之声立马停了下来。
“想必诸位也都得知，州牧大人已经派少将军前来援助我等，算算日子这两天内便要到南平了。可少将军虽是援军，但我等也不能让其小看了。待少将军兵马达到之后，尔等可有妙计能破城外张津老贼。”
