又是一个清晨，天刚蒙蒙亮，薄薄的晨雾笼罩在这片营地的上方。
玄奘还在昏睡之中，头顶浓荫如盖，替他遮挡住了雪山上吹来的冷风。
负责守护师父的道缘已经支撑不住，靠在树干上睡着了。
伊塔悄悄起身，来到玄奘身边，目不转睛地看着师父。
病了这些日子，他明显瘦了许多，面色苍白，双目紧闭，长长的黑色睫毛在晨风中微微颤动着。
“师父……”伊塔抽泣着说道，“人家都说，你的头顶上有神佛护佑，可为什么神佛还要让你吃这么多苦呢？师父，你不是还要去天竺取经吗？你是不会在这里倒下的，是不是？”
说到这里，泪水已经蒙住了双眼。
她以一介弱女子的身份待在这支男人的队伍里，一直假装坚强。可是直到现在她才知道，自己根本就不懂什么是坚强。她拼命忍耐，想要挡住悲伤，可悲伤还是像潮水一般涌上心头，如一根长长的尖刺，将她那颗脆弱的心刺得血肉模糊。
原本以为只要有师父在，她就可以什么都不用怕，因为师父会保护她。在她的眼里，这个儒雅如天人般的男子无所不能。可是直到现在她才发现，原来师父也有如此虚弱不堪的时候。
她转过头，清澈的双眸中蕴满泪水，感情就像决了堤的河流，再也阻挡不住地奔涌而出。
“伊塔，你怎么了？”一个温润清淡的声音传入耳中。
伊塔吓了一跳，差点真的跳了起来。
这是师父的声音！
她猛地转头，见玄奘仍然躺在树下，却已睁开了双眼，有些茫然地望着她。
“师……师父……”伊塔喃喃自语，恍如做梦一般。
难道，我还没有睡醒吗？
玄奘冲她微微一笑，恍如一阵煦风拂过心田，伊塔不禁欣喜若狂。
“师父……”她又叫了一声，感觉自己就像是刚从地狱里转了一圈回来，带着死里逃生的庆幸，还有几分委屈，一时忍耐不住，竟哇的一声痛哭了起来。
“别哭，伊塔。”玄奘轻轻地劝说着，“把眼泪擦掉。”
“嗯，嗯！”伊塔用力点着头，用衣袖擦了擦眼泪，朝师父嫣然一笑。
师父看上去还很虚弱，面容苍白憔悴，原本明澈的双眸也有些黯淡，但他毕竟醒过来了，他不会死了！
伊塔觉得，眼下再没有比这更值得高兴的事情了。
“你到这里做什么？”身后突然传来一声怒喝，“还嫌害人不够吗？”
“我……我……”伊塔现在一见到索戈就害怕，她本想告诉他：师父醒了，师父活过来了！可偏偏一句话也说不出来。
这时，道缘也被索戈的声音惊醒了，他揉了揉眼睛，有些不安地说道：“我……我怎么睡着了？”
“没什么，小师父。”索戈温言道，“天亮了，去帐篷里好好睡一觉吧。”
“噢。”道缘赶紧爬起来，跌跌撞撞地朝帐篷走去。他此时正是贪眠的年纪，一心只想着尽快补觉，竟没有想到看师父一眼。
“你，也给我滚！”索戈扭头冲伊塔吼道。
伊塔欲言又止，终于含着眼泪走了。
“索戈……”玄奘突然低低地呼唤了一声。
这虚弱又清晰的声音令索戈大吃一惊，一时竟不敢相信自己的耳朵。
“法师！”他扑了过去，“你醒了？太好了，法师！我……我们，还以为……”
他激动万分，话都说不利索了。
“索戈……”玄奘还是有些迷迷糊糊。
“在，索戈在。”这个西域汉子压低了声音，但还是微微有些发抖，“法师有什么吩咐？要不要喝点水？还是吃点东西？”
玄奘轻轻摇头，问道：“我们……到龟兹了吗？”
“还没有，不过快了，前面再走一段沙碛路，就到了。”
玄奘轻叹一声：“我居然会在这里病倒，累你们辛苦，心里……实在是不安……”
“法师说哪里话？是我们没有照顾好法师，连累法师生病，应该是我们不安才对。
不过法师放心，你的病很快就会好起来的。等到了龟兹，索戈请法师去我家里做客，好不好？”
“好啊，谢谢你……”玄奘微挑双眉，眼中闪过一丝淡淡的笑意，语言也变得流畅起来，“对了，伊塔现在在哪里？你把她赶开，不怕她出事吗？”
“法师别管那个女人了！”提到伊塔，索戈的脸色顿时阴沉下来，“要不是因为她，我们现在可能已经到龟兹了。”
玄奘怔了一下，苦笑道：“索戈，我不明白你在说什么。这跟伊塔有什么关系？”
“当然有关系！”索戈闷声闷气地说道，“法师病成这个样子，还不都是拜她所赐吗？”
玄奘奇怪地看着他：“人食五谷生百病，这是谁都免不了的。难道，你就从来没有害过病么？”
“我自然害过，不过那已经是很久以前的事了。”
“这就是了，”玄奘虚弱地说道，“就连佛陀都会头痛呢，更不要说我们这些薄地上的凡夫了。玄奘生病，是自己往昔的业障现前，关别人什么事？”
索戈不再吭声，但显然并不服气。
“索戈，”玄奘轻叹一声，有些伤感地说道，“玄奘只想跟你说，我带上伊塔，是因为，我答应了扎迈奇老人的请求，要将她平平安安地带到龟兹，带到她父亲身边。玄奘既然答应了，就不能食言……你明白吗？”
“索戈明白。”索戈低下了头。
“不，我看你不明白。”玄奘黯然摇头，苦笑了一下，“这一路之上，你一边保护着伊塔，一边又用恶毒的语言伤害她，为什么？”
“她是个女人。”索戈毫不避讳地说道，“我怕她会给马队带来灾难和不祥。”
玄奘道：“她是个女人，可这并不是她的错。既然咱们带上了她，那么，不管有没有灾难和不祥，都要担当起来。像你这般恶言恶语，除了伤害她，什么也改变不了。”
索戈垂下了头，不说话。
玄奘闭上眼睛，静静地歇了一会儿，这才叹道：“如果，你能待她好一些，她就不会那么害怕你们。那样的话，有很多事情，可能会比现在，要好得多……”
他身体虚弱，说话声音也很轻，显出几分底气不足，但索戈还是听进去了。
“索戈知错了。法师放心，索戈以后会管住自己的嘴巴，不再为难伊塔了。”
玄奘苍白的脸上露出一丝笑容：“索戈，我知道，你是条好汉子。你要记住，好汉子只会保护女人，不会为难和欺辱女人……”
“索戈明白。”
“那么，你叫伊塔来，好吗？她受了你的气，现在定然很难过……”
“好，我这就去。法师你等着。”索戈立刻站了起来。
伊塔正独自一人对着溪水垂泪，她万万没有想到索戈会在这个时候来找她。对于这个整天板着一张臭脸的西域大汉，她初时只是厌恶，渐渐地便有些惧怕。主要是因为这些日子发生的灾难实在太多，索戈又总说是她的缘故，这话说得多了，就连她自己都有些信了。
因此，乍一见他过来，伊塔首先想到的竟是——难道，师父又出事了？
一念及此，她的脸色登时变得惨白，身子如坠冰窟。
“师父他……他……怎么样了？”她小声询问着，声音在风中颤抖。
“他好多了。”索戈依然板着脸，但语气明显温和了许多，“你跟我来吧。”
伊塔简直不敢相信索戈会用这样的语气跟她说话！她愣了许久，方才如梦初醒般地紧赶几步，跟在索戈身后。
待他们来到树下，却见玄奘已经靠在行李上，在风吹树叶的沙沙声中，沉沉地睡着了……
喝了水，又睡足了觉，玄奘的身体渐渐好了起来。他知道此地不可久留，于是吩咐众人拔营，继续上路。
这一带沙碛很多，但所有人的心情都还不错，经过了那个可怕的大水泡后，人们甚至觉得，其实沙漠也挺可爱的。
又行了两日，前方再次出现了绿洲和湖泊，甚至还有亭台楼阁。虽然和真的一模一样，但玄奘知道，那是海市蜃楼。这些幻景是如此诱人，以至于他们要用巨大的自制力才能阻止自己朝那里奔去。
到了夜间，各种声音如幽灵般在沙漠中游荡。风声、沙丘以及慢慢冷却的流沙，变幻出种种声音，时而鼓乐齐鸣，时而人喊马嘶，时而又低声细语，像是在呼喊着你的名字……
这种诡异的感受，让所有人的精神都处于一种极度紧张的状态中。
有一回，道缘竟真的在睡梦中站起身来，摇摇晃晃地朝那些声音走去，要不是道诚睡得轻，及时醒来将他一把拉住，这个小家伙只怕要永远消失在大漠里了。
望着熟睡的弟子，玄奘心有余悸。美丽的西域，迷人的西域，广阔的西域，偏偏就有这么多可怕的沙碛。
三天后，他们遇到了一支商队，有一百四五十人，骑着骆驼，每一匹骆驼上都驮着好几个箱包，堆得像小山一般。看来，他们是做大买卖的。
为首的是一个衣着华贵的胖大商人，热情地同他们打着招呼：“嘿！我叫赛里兹，从高昌来。”
玄奘大喜：“檀越是高昌人吗？我们也是从那里来的。”
“不，我不是高昌人。”赛里兹说道，“我是跋禄迦国人，到高昌去做生意，刚刚回来。”
“跋禄迦国？”道通立即想起前几日手力们聊天时说的那些话，兴奋地问道，“听说你们那儿有一种酒，喝了可以让人忘掉从前。有这种东西么？”
玄奘不禁黯然神伤，他清楚地记得，这话是赤日说的。
“有啊！”赛里兹一本正经地说道：“我这里现在就有这种酒，小师父想喝吗？想喝我便宜点卖给你。”
“真的？”道通信以为真，忙问，“便宜点，要多少钱？”
“五十金。”赛里兹一本正经地说道。
“啊？！”道通大惊失色。其余的人都哈哈大笑起来。
“道通，”玄奘忍不住说道，“如果真有这种酒，五十金可是一点都不贵。”
他现在实实在在地认为，一个人的记性太好了，痛苦将远远多于欢乐。
“其实根本用不着买那种酒。”索戈插嘴道，“普通的酒，多喝几坛，也能忘掉很多烦恼。”
“那是饮鸩止渴。”玄奘道，“除非你一天到晚泡在酒坛子里，否则，一旦酒醒，烦恼只会更多更重。”
索戈点头道：“法师说得是。弟子刚才不过是跟他开个玩笑罢了。”
赛里兹见索戈这样的大汉竟肯听一位文质彬彬的僧人的话，不禁有些奇怪：“师父这是要上哪儿去啊？”
“我们先去龟兹。”玄奘道。
“巧了！”赛里兹兴奋起来，“大家正好同路。”
当晚，两支队伍聚在一起宿营，大漠里出现了一座小小的帐篷城。
人一多，胆子顿时也壮了不少。大家点起几堆篝火，开心地说笑起来。
“看你们带的东西，可真是不少哇！”安归以前也跟过商队、做过生意，对这些来自不同地方的货物有着天然的兴趣。
“是从东方买来的丝绸和玉器。”坐在赛里兹旁边的一个十六七岁的少年兴奋地说道，“阿爹这次还带了很多珠宝，说要带我去瓜州，给我……给我……”
他的声音低了下去，神情也变得有些沮丧：“可惜大唐那边要跟突厥人打仗，不让去。”
显然，他为自己没能到大唐而感到遗憾。
“珠宝？什么样的珠宝？”道缘顿时来了兴趣，“能不能拿出来，让咱们也见识见识？”
赛里兹狠狠地瞪了那少年一眼，回过头冲道缘笑道：“真是不好意思啊，小师父，那些珠宝已经在高昌卖掉了。”
道缘遗憾地叹了口气。
道信却对另一件事产生了兴趣，问那少年：“哎，你刚才说，你阿爹带着珠宝，要去瓜州给你干什么？”
少年的脸顿时变得通红：“阿爹说，大唐的女人又漂亮又温柔，他要带我去瓜州，给我娶一个大唐的媳妇。”
手力们哄地大笑起来。
“这位小施主，怎么称呼？”笑声中，道信再次问那个脸红得像块红布的少年。
不知怎的，他很讨厌赛里兹，却对他这个儿子颇有好感。可能是因为两个人年龄相仿的缘故吧。
“我叫塞罗。”少年腼腆地回答。
“我叫道信。”道信高兴地说，“我今年十九岁了，你呢？”
见道信这般热情，塞罗也便放开了：“我十七。”
“那你得叫我一声哥哥了！”这沙弥倒是老实不客气，“对了塞罗，我看你跟你阿爹大不一样，你不是在他身边长大的吧？”
塞罗的脸色黯淡下来，回头看了阿爹一眼。此时，赛里兹正同索戈等人天南地北地闲聊呢。
他咽了口唾沫，小声道：“你说得没错，其实，我认识阿爹也没多久……”
“怎么回事？”道信奇怪地问。
塞罗道：“小时候，我阿妈跟我说，阿爹在外面做大生意，很久也不回来。半年前，阿爹回来了，阿妈高兴得不得了，希望阿爹能给我娶个媳妇。阿爹说我大了，应该跟他到外面去闯一闯。这次，他说要带我去东方做趟生意，阿妈一开始死活不愿意，说她就我这么一个儿子，不要我离开她。可阿爹说，要去瓜州给我买个漂亮媳妇，阿妈就同意了。”
“我说塞罗呀，”安归凑过来笑道，“你也不用去想什么大唐女人了。我跟你说，从这里再往西去，有一座大雪山，山下有个女儿国，听说那里的女孩子都是雪山神女的后代，个个都漂亮极了！叫你阿爹在那里给你寻个媳妇岂不更好？”
“扯什么呀？”坐在另一堆篝火旁的赤朗回过头道，“塞罗，莫听他胡扯，哪里有什么女儿国？那小子想必是跟你一样，想老婆想疯了。”
“你才疯了呢！”安归分辩道，“我确实听说过，葱岭一带有个女儿国，国中以女子为王，不论朝野，女子个个如花似玉，颠倒众生。”
“这个我也听说了。”正在另一处吹牛的赛里兹突然扭过头来，插嘴道，“我正准备，等这趟买卖做完之后，就去女儿国！说不定，也能给自己娶个漂亮老婆呢。”
“你还要娶老婆？”安归惊讶道，“你儿子都这么大了啊！”
“那又怎么了？”赛里兹理直气壮地说道，“以前没有钱，只能娶一个老婆。现在有钱了，不多娶几个年轻漂亮的，如何对得住自己？”
众人再次哄笑起来。
道信边笑边摇着头道：“真要是有那么好的地方，只怕早被突厥大汗发兵拿下了吧？”
“不，的确有这样一个国家。”伊塔突然插了一句。
见道信停下来看着自己，伊塔低下了头，小声说道：“听我爷爷说，女儿国远在天边，大山锁定，江河环绕，与世隔绝，是难得的世外桃源。而且，那个国家盛产黄金，所以又被称作金氏国。”
“天哪！黄金？！”赛里兹大叫一声，凑了过来，“那个国家在哪里？”
伊塔摇了摇头：“我也不知道它在哪里。只听说雪山上有个脾气古怪的女神，从不让外人靠近那个神秘的国家。”
“不是什么女神。”索戈冷冷地说道，“是雪山暴龙！”
赛里兹却还在连呼可惜，口中喃喃自语：“黄金……”
道信逗他道：“你可以率一支商队去找找看。”
“嗯，会的，我会的……”赛里兹搓着手，喃喃地说道。
玄奘摇头道：“只怕，那只是一个传说中的国度吧？”
“不！是真的。”索戈竟难得地赞同了伊塔一把，“当年我父亲曾于一场大风暴后，无意中到了那里。小时候父亲还跟我说起过这件事呢，他说，那是个梦幻般的国度。”
梦幻般的国度！所有人的眼中都流露出无限向往的神色。
“那我无论如何都要去看看了。”赛里兹禁不住咽了一口唾沫，“又是黄金又是女人的，天底下还有比那儿更好的地方吗？只是不知那里的女子究竟怎么个漂亮法儿？”
说到这里，他的眼睛直勾勾地盯住了伊塔。
伊塔被这个商人的一对小眼睛盯得很不自在，感觉自己的五脏六腑都被他看透了一般，说不出地难受，忙将头转了过去。
欢信在一旁笑道：“传言大多不实，因为多数是道听途说来的。不过，如果真有这么个国家的话……”
他压低声音，轻笑道：“我猜那儿的女王未必有咱们的伊塔漂亮！”
说到这里，一双炽热的眼睛同样直直地盯着伊塔的脸。
伊塔毫不理会高昌特史投射过来的灼人目光，她安静地坐在玄奘身边，只有这个位置才让她感觉到踏实和安全。
玄奘却还沉浸在众人议论的那个神奇的国度中，他想：女儿国，这真是一个奇特的名字！一个充满神秘和诱惑的地方。
不过幸好，它可能只是个美丽的传说。
再次拔营上路的时候，玄奘的马队已经一切就绪，就要出发了，赛里兹的商队却还在不疾不徐地准备着。
“檀越快一点吧。”玄奘提醒道，“趁着凉快，也好多赶些路。”
“知道了。”赛里兹笑眯眯地应着，“这样吧，法师先走，我们随后就到。”
玄奘带着马队出发了，行不多远，就见那支商队慢悠悠地跟了上来。
既然说好了同路而行，就不宜将人家落得太远。于是，玄奘命马队放慢了速度，等他们赶上来。
谁知他慢，对方也慢，始终与玄奘的队伍保持着一定的距离。
虽然有些不解，玄奘倒也没怎么在意，只对索戈道：“你去跟那些檀越说一声，叫他们走快些。”
“是。”索戈答应着，纵马而去。
玄奘双脚一磕马肚，加快了速度。
索戈刚跑到一座沙丘前，就听到那对商人父子的对话声：“阿爹，刚才人家明明在等咱们，为什么不赶上去？”
“你这个傻小子！”赛里兹恼怒地说道，“出门在外，什么都不懂！”
“我不懂，所以才要问阿爹呀。”塞罗道。
“我跟你说啊，傻儿子。”赛里兹慢悠悠地说道，“很多年前，你阿爹我，去龟兹做生意，也是跟在一个商队的后面。那条道不太平，总闹马贼。因此半道上我就留了个心眼儿，故意落下了一段距离。结果怎么样？嘿嘿，途中果然就碰上了马贼，把前面那支商队抢得干干净净！人也杀了很多。幸好我们离得远啊，赶紧趁乱跑了，不仅没死人，连货物都没有损失！”
赛里兹说到这里，得意地笑了起来。
他们父子俩说的是粟特语，但偏巧索戈能听懂，他不由得勒住了马。
塞罗和父亲各骑着一头高大的骆驼，这是他第一次随父亲出门经商，有很多事情都感到不理解，特别是父亲的行为。
现在，听到这个故事，他惊讶地说道：“怪不得阿爹刚才在营地里拖延，原来是故意让他们走在前面的。”
“学着点吧，儿子！”赛里兹扬扬得意，“你想想看，他们走在前面，倘若遇到马贼，也是先抢他们。咱们跟在后面，到时候就可以拿他们当挡箭牌，嘿嘿……”
讲到这里，他摇头晃脑地说道：“你阿爹的智慧，你还得再多学几年呢。”
“可是……”塞罗皱紧了眉头，小声说道，“我觉得他们都是好人。阿爹，你这样不好吧？”
“说你傻你还真傻！”赛里兹生气地敲了儿子一下道，“丝路之上哪有好人？只有追逐利益的生意人！唉，这次真不该带你出来，这么大的人了，什么都不懂。出门在外，还得阿爹保护你。这不废物吗？”
塞罗被父亲噎得说不出话来。
“还有啊，以后不要把咱们带了些什么货说给不相干的人听！你知不知道这条道上的马贼比蚂蚁都多！”
“可他们是出家人嘛。”塞罗小声说道。
“出家人怎么了？”赛里兹瞪眼道，“汉人有句话，叫作‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’！你怎知他不是假冒的？就算是真和尚，难道就不会见财起意么？”
索戈再也听不下去，轻轻在肚里骂了一句后，就扭转马头跑了回来。
“怎么了？”马队最后面的安归回过头来，“一脸的晦气相，谁又招惹你了？”
“没什么。”索戈愤然道，“只是在生几只苍蝇的气。”
“苍蝇？这里还有苍蝇？”道缘惊奇地东张西望，“在哪儿呢？”
“就在你的身后！”索戈没好气地说道，接着，便把自己刚刚听到的话，翻译给他们听。
“太气人了！”安归用力一夹马腹，跑到了前面。
玄奘走在队伍的最前面，他大病初愈，头脑还有些沉重，这几天的沙漠行走令他疲惫，那种不舒服的感觉又出现了。
“千万不能再病倒！”他对自己说。
“法师！”安归策马跑到玄奘身边，转述了索戈的话，忿忿地说道，“这群王八羔子，竟然揣着这般心思！法师啊，咱们不如走快些，彻底甩掉他们得了！”
玄奘摇摇头，安归的话令他想起了在去往焉耆的路上遇难的那支商队，他们就是因为提前走而遭遇到了不幸。现在这支商队的头儿显然要精明得多了。
“就让他们这样跟着好了。”玄奘轻声道，“出门在外，谁不希望能够尽量保全自己呢？如果咱们能令他们感到安心些，不也很好吗？”
傍晚时分，马队找到了一处水源，便在旁边扎了营，点燃了篝火。
大约过了一盏茶的工夫，商队才姗姗来迟。
“你们走得好快啊！”赛里兹热情地说道。
“如果后面没个尾巴，我们会走得更快些。”索戈冷冷地回应道。
赛里兹打着哈哈，不再多说什么。
“檀越快坐下来歇歇吧。”玄奘招呼道，“这里有水源，可以补充水。”
“太好了！”赛里兹恭维道，“到底是佛门弟子，运气就是不一样啊！上回我打这儿经过的时候，这个水潭还是干的。想不到，这才几个月工夫，就又有水了。看来，法师果然是有佛陀护佑的人哪。”
玄奘微微一笑：“一般人总以为佛陀神通广大，法力无边，想要做什么就能做什么。却不知，佛陀也有无奈的时候呢。”
“什么时候？”赛里兹问道。
玄奘没有回答，只是反问道：“檀越愿听沙门讲个故事吗？”
赛里兹尚未答话，道缘已欢声叫了起来：“太好了！我师父可会讲故事了！”
“好哇！”赛里兹说道，“塞罗过来，听法师讲故事！”
商队中的大多数人都围了过来，赛里兹怒道：“谁让你们都过来的？牲口、货物谁来照看？”
见自己的人悻悻散去，赛里兹这才坐了下来，赔笑道：“法师请讲吧。”
玄奘看着他，缓缓说道：“佛陀在世的时候，有一个名叫干达多的人，他一生作恶多端，唯一做过的一件好事，就是有一回走路的时候，看到地上有一团黑色的东西，即将一脚踏上时才注意到，这是一只蜘蛛。他当时竟生起一念善心，于是提起脚步，向前跨出一步，放过了一条生命。
“干达多虽然只做了这一件善事，却也在业海中留下了一颗善的种子，结出了一个善果。后来他死了，由于生前作恶太多而堕入地狱，受无量苦。蜘蛛有心要报恩，就去请求佛陀帮助。
“佛陀观察到干达多生前确实有这一念慈心，于是决定满足蜘蛛的心愿，叫它把蜘蛛丝一直垂放到地狱里，去救干达多。
“正在地狱里受苦的干达多，突然看到头顶上出现了一根细长坚韧的蜘蛛丝，就如同身陷急流的人看到了救命的渡船一般，兴奋异常，立即抓住它，奋力地往上爬去。
“眼看就要离开这黑暗又可怖的地狱了，干达多十分得意，他回过头，想最后看一眼这个让他吃了无数苦头的地方。这一看不要紧，他发现，有无数的地狱众生，也都争先恐后地攀着蜘蛛丝，想要跟在他的身后离开地狱。
“这时，干达多起了嗔心，他停了下来，等下面的人爬到近前，便用脚将他们狠狠地踢下去，骂道：‘走开！这根蛛丝是我的，是我的善业果报。你们休想跟着沾光！走开！走开！’
“由于干达多的猛然用力，蜘蛛丝突然从空中断裂。伴随着一片绝望的哀号声，干达多和所有的地狱众生，又重新掉入到黑暗无底的地狱之中。
“佛陀见此情形，也只能无奈地摇头，感慨道：‘不是我不救你，是你自己没有得度的因缘，我也是无可奈何啊！’”
听了这个故事，人们顿时议论起来。
道诚说：“如此说来，佛陀其实一直都在观察因缘，观察众生过去无量世里有没有种过善根。如果有，哪怕只是一个很小很小的善根，佛陀都会想尽办法让众生脱离困境。”
“正是。”玄奘赞许道，“这是佛菩萨护念众生的一片慈心，即使是像干达多这样作恶多端的人，只要有一念善根、善缘，也有机会得到救赎。”
“可他最终还是没有得救啊。”道缘郁闷地说道，“难道佛陀就没有预见到干达多会将尾随在后面的地狱众生踢下去吗？为何不想个更保险的法子去救他？”
玄奘道：“他会不会将那些众生踢下去，取决于他自己一念顷中做出的选择；就如同他没有踩死那只蜘蛛，也是当时一念顷的善心使然。一念慈悲就能令他感召到佛菩萨的救度，得到一次获救的机会，这才是最重要的。只可惜他自己不能把握，最终仍然要沉沦于生死苦海之中。这就是‘一念天堂，一念地狱’。”
“师父说得对！”道信在一旁说道，“佛陀只提供机缘，最重要的还是要靠众生自我救赎。如果不是干达多起了歹念而下堕，他早就脱离地狱之苦了。”
玄奘赞许地点了点头：“生死祸福原本就系于众生的一念之间，所以你们要记住，对他人慈悲，就是对自己慈悲。”
弟子和手力们立即点头称是，然而这时，赛里兹却打了个哈哈道：“要我说，这件事也不能怪干达多，是那些跟在后面的家伙坏的事。”
“此话怎讲？”玄奘奇道。
赛里兹道：“那蜘蛛放丝下来，原本就是为了救干达多的，关别人何事？除非得到干达多的允许，否则他们就不该用这根蛛丝往上攀。如果旁人不往上攀，那蛛丝不就不会断了吗？那干达多不就出去了吗？所以说啊，不是干达多没有善心，是其他众生害了他！”
玄奘愣了一下，一时竟不知该如何反驳。
安归却摇摇头，用汉语说道：“看来这世上还真有不可救药之人。”
“小兄弟你说什么？”赛里兹问道。
“没什么。”安归懒洋洋地说了一声，跑到另一堆篝火旁坐着去了。
再次上路的时候，仍是玄奘的马队在前，赛里兹的商队在后，两支队伍相距一箭左右的距离。
安归哼了一声：“这样也好，省得看到那张嘴脸就讨厌。”
“你以前不也做过生意吗？”玄奘笑着问他，“应该同各种性格的商人打过交道吧？”
“师父说得没错。弟子是见过很多商人，可没有一个像他这般讨厌的！”
“安归，”玄奘道，“咱们是佛门弟子，还是不要随随便便地去讨厌别人。”
“弟子明白。”安归嘟囔道，“可是这种感觉又是如此真实不虚。弟子若说不讨厌他，岂不是打了妄语？”
“当然不是让你打妄语了。”玄奘笑道，“只是佛门讲的就是修心，因为心是所有作为的先导。一个修行人，若是连自己的心都管不住，又有何资格去管别人呢？”
安归若有所思地点了点头：“法师说得是，弟子以后会尽量管着自己的心。若是实在管不住，那就眼不见心不烦，离他远一点。”
旁边的伊塔扑哧一声笑了出来：“眼不见心不烦，那还叫什么修行啊？”
师父的身体渐渐好起来了，伊塔的心情也如阳光般灿烂起来，加上最近这些日子，索戈也不再找她的麻烦，使她在马队中好过了许多。因此，这位楼兰少女又恢复从前的开朗性格。
“再说了，”她对安归道，“我爷爷说过，有时候，这世间的事情偏偏就跟你作对！你想见的人见不着，或者见着了也会很快就分离。你不想见的人呢，却总是会碰面。”
“这就叫作‘爱别离’‘怨憎会’[3]，乃是佛门八苦中的两苦。”玄奘解释道，“所以佛陀才要大家修行自心，最终才能脱离苦海。”
伊塔见玄奘肯定自己，更加来劲儿了：“也不光是人啦，别的东西也是这样。比如这沙漠之中有一种沙妖，听说会追着人跑，走沙漠的人没有不怕它的，每次出门前都要求神保佑，千万别碰上它。可是怕也没用，求也没用，还是一不小心就会碰上。”
话音未落，原本宁静的大漠突然就起了风。紧接着，一道骇人的龙卷风从远处飞掠过来。
