“大家都只知道瓦兰格擅铸铁器，但事实上，‘地下工厂’的秘密却无人知晓...”罗本跪在地上，开始讲述他所知道的瓦兰格，“他们在西部高原之中有秘密基地，暗中进行工业生产。听说那里面的机器能够昼夜不停地运作，为瓦兰格创造了巨大的财富。”
吕良和巴特勒听得面面相觑，要不是罗本亲口说出，他们怎么都想不到地下工厂的事。
吕良学过一点历史，明白这种初级工厂想要运作，需要大量的能源支持，但以目前南方各城邦的能源获取量来说，根本不可能实现。
“我们的煤炭都由艾斯帝国开设的矿地按配额定时发放，瓦兰格怎么会有多余的能源？”巴特勒和吕良想到一块去了，他实在等不及，先问了出来。
“的确，按艾斯帝国配给的能源量，只够全城百姓的生活及小规模生产。但是瓦兰格暗中打通了被封的古矿坑，进行秘密开采，所以能够支持工厂运作！”
罗本果真将瓦兰格的秘密一五一十地讲了出来，这些令人震惊的消息如果被世人发现，瓦兰格一定会被南部各城邦齐力围剿的。
听着罗本的介绍，吕良又想到了自己的山下之城。其实山下之城与瓦兰格有相似之处：它的西边也紧靠着一个古矿，只不过瓦兰格的领导人更有野心，将它重新开采了。而山下之城却老老实实听命于艾斯帝国，没有去动用那片矿，结果，两座城池的发展出现了明显差距。
“工厂运作解放了大量劳动力，在有充足人口参军的同时，资源供给也不落下，所以瓦兰格才能有今天的实力啊！”巴特勒叹了口气，感觉对手实在是遥不可及，心里有点小失落。
吕良的心情虽然和他差不多，但无奈顶着“恶魔领主”的身份，肯定不能在罗本面前展现出脆弱的一面。所以他继续面不改色，想多了解一些信息：“难道，艾斯帝国对此毫无察觉吗？”
“艾斯帝国在圣河以北，南部是各小城邦混乱发展的地方。如果要管，就要花费大量人力与财力...”
“简单的说，瓦兰格要打山下之城他们都不管，更别说是偷偷开采资源的事了。”巴特勒一句话简单总结了罗本的详细解释，说白了就是“放养”状态。
吕良这下总算明白了。反正艾斯帝国的军队一年只来南部一次，每个城邦给他们交上贡粮就行，其余的事，能不管则不管...
这对山下之城来说，可不是一个好消息啊！
“瓦兰格的军队规模有多大？”吕良继续问道。
“这个我不太清楚...”罗本摇摇头，“估计正规编制的士兵人数至少上万。”
对于罗本的这个回答，吕良似乎并不满意：“你连地下工厂的事都知道，军队规模会不清楚？！”
他一发怒，身边的凯尔跟着露出锋利的獠牙，让罗本全身颤抖起来：“我发现地下工厂的秘密是为了去找哥哥！”
“找哥哥？”
“对...”罗本赶紧解释道，“我哥哥被瓦兰格秘密征走，没了下落，我是在找他的过程中发现了地下工厂的存在。而发现这个秘密后，我也被强行带入瓦兰格的暗部接受培训，成为了一名间谍。”
原来如此...
瓦兰格是看中了罗本出色的调查能力，才没有杀他，并将他培养成一名间谍的。
这下罗本将所有的秘密都说了出来，他看着座上的吕良，开始恳求：“吕良陛下，求求您不要让我下地狱，我一生都在黑暗当中度过，实在不想死后继续被阴影笼罩...”
这番话出自一个暗部的间谍之口，的确让人动容。他也是为了活命，为了找哥哥而陷入其中。吕良相信，如果他有选择，肯定不会成为现在这个样子...
但是，他毕竟是敌军的人，吕良也不能就这样放他离开啊！
“这就要看恶魔的想法了...”吕良伸手摸了摸旁边的凯尔，这个懂事的夜叉立刻收回獠牙，冷静了下来，“凯尔身边正好缺一位服侍它的人，如果你能让它满意，也许就会有不一样的结局。”
巴特勒扭头看向吕良，眼神中充满了不解，他万万没想到吕良想让罗本留在这里照顾凯尔！
“谢谢陛下，谢谢...”罗本连连磕头，想都没想就答应了，“只要能不下地狱，我愿意照顾凯尔！”
“陛下...”巴特勒想说点什么，却被吕良抬手制止。
“我已经在城内各处张贴了你的通缉令，只悬赏你的人头，不要活口。”吕良继续补充道，“如果你想逃跑，就等于是自杀，明白吗？”
罗本跪在地上赶紧点头，没有任何犹豫的样子。看来，为了不下地狱，他已经想好了要尽力服侍凯尔，绝无二心。
在这个没有科学知识的世界，人们心中总会有信仰之神，他们相信天堂与地狱是真实存在的，所以罗本才会在见到夜叉后立刻改变态度。吕良也正是抓准了这点，才能“逼”他就范。
.................
秘密会议开完后，罗本被暂时收押等待消息。吕良和巴特勒则还有话要说。
“山下之城的工业情况如何？”吕良从未问起这方面事务，但罗本提到瓦兰格的地下工厂，的确挺让人担忧的。
“山下之城的工业在很久之前就几乎废除了。”巴特勒回答的语气都低沉了许多，“我们的资源有限，根本无法开展工业化生产。那些铸造器械所花费的运行成本，可比铁匠铺高多了。”
艾斯帝国的确够精明，知道掐死能源出处能够限制工业发展，所以才进行矿产资源配额。而瓦兰格相当于是在刀尖上游走，他们顶着巨大的风险私自开采矿产资源，的确为本城邦带来了不小的收益。现在山下之城也有条件这么做，到底要不要像他们一样冒险呢？
吕良沉默不语，一直在内心思考这些问题，巴特勒明白吕良的心思，低声试探道：“陛下，您也在想西边矿坑的事吗？”
“嗯...”吕良丝毫不隐瞒自己的想法。
“其实我们有另外的选择。”巴特勒这个老狐狸精，又有了什么鬼点子，“在艾斯帝国来收贡的时候，如果我们揭发瓦兰格私下开采古矿的事，您觉得，会有什么结局呢？”
吕良被巴特勒的话拉回了神，他仔细琢磨了一番，最终还是摇摇头：“不行，瓦兰格私自采矿的事不能被发现。”
“为什么？”巴特勒明显不懂吕良的想法，“敌军受挫，对我们而言难道不是好事吗？”
“虽然我们表面上是敌人，但暗地里为了共同的利益还是要互相保守对方的秘密，这就是政治啊！”吕良拍拍巴特勒的肩，“罗本的信息提醒了我，西部矿区必须要重新利用起来。如果我们揭发瓦兰格，让艾斯帝国重新重视起古矿区的话，那山下之城西边的资源就别想利用得上了，你能明白吗？”
吕良来到异界刚一个月，已经在山下之城将他独特的执政理念崭露无疑。在这片洛兰大陆上，除了他，恐怕不会再有第二个人用这种思考方式执政了吧...
“一切都听陛下您的...”巴特勒弯下身子，心服口服。
