吕良与走散的大部队汇合,踏上了回城之路。
他提前扯下一块布包裹住自己的左手,假装是在这次埋伏战中受伤了。其实裹住的,正是那只年幼夜叉。
这个秘密除吕良之外,只有巴特勒知道。回程途中,这位首席助理总是在不经意间扭头看看吕良的左手。他目光犀利,巴不得那只小夜叉被捂死在吕良的手中。
“出城共带五百名士兵,现在加上走散归队的,大概剩余一百五十名...”艾将军骑着马,低头通报道,语气中尽是沮丧与失落。
谁也想不到,南部瓦兰格城邦,竟然会在无主之地埋伏部队。他们不是宣布将在新年第一天发起战争的吗?怎么现在就等不急了?
“陛下,我们今日所见,只是冰山一角。”巴特勒也说出了自己的担忧,“瓦兰格擅铸铁器,军事力量强大。如果他们正式起兵北进,以我们现在的实力,恐难以匹敌。”
对于巴特勒的话,吕良也深有同感。境外一支埋伏军就差点让自己丧了命,这要是等到他们大举进攻,不论是拼装备还是拼人数,山下之城都毫无胜算。
也正是考虑到两方实力差距悬殊,吕良才会寄希望于某些奇异力量,比如现在手中的小夜叉。
他不清楚自己是否能够驯化这种杀人怪物,但总归要尝试一次。如果真的成功了,那么这个终极武器将能在新年战争中起到极大的作用。就算不能正面抵抗敌军,也能扰得对方阵脚大乱...
想到这,吕良暗中挠了挠手掌里的小夜叉,这个小家伙好像挺善解人意的,立刻给出了回应,也蹭了蹭吕良的手指。
很快,山下之城的大门便出现在吕良的面前。进城前,他回头看了看身后的军队,大部分人都狼狈不堪,要么被熏黑了脸,要么就是膝盖中了一箭,反正没一个正常的。
刚上任的君主以这样的面貌狩猎归来,城民们都会笑话他吧...
然而进城后,情况却和他料想的大不一样。大道两边依旧有百姓迎接君王归来,但看到吕良落魄的样子时,并没有人发出嘲讽。吕良看得一清二楚,他们的目光中,充满了关心与担忧。
这是为什么?
百姓们反常的表现让吕良摸不着头脑。按道理,一个刚上任,还在“考察期”的君主变成这副模样,百姓们不应该嗤之以鼻吗?
他们想的不应该是“算了,到时候斩了他,我们赶快迎接下一位君主”吗?
吕良骑着马,缓缓穿过人群。看着百姓们关切的神情,反倒让他觉得不好意思了。这个时候,一个七八岁大的孩子从人群中探出身子来,在路上放下一小束花,然后又迅速窜回人群中。
“百姓在祈祷,他们希望新王能给大家带来希望。”巴特勒小声在吕良身边说道。
听了巴特勒的话,吕良突然红了眼眶。他以前上历史课时,总以为古代的君王都是无忧无虑,潇洒过一生的。但真正体会过才知道,原来一人背后,牵动着那么多人的心...
回到宫殿后,艾将军立刻开始整顿军队。吕良被巴特勒搀扶着走进卧室,紧闭大门。门外传来众大臣的问候:
“陛下,您左手伤的严重,需不需要...”
“不需要不需要,”吕良赶忙拒绝,“我只要静静。”
吕良的左手根本没伤,现在他只需要赶走站在门外的人,然后给小夜叉安置一个不会被发现的藏身之所。
巴特勒看着吕良手中的小畜生,眉头紧锁,长叹一口气后还是决定帮助吕良。他走到门边,隔着紧闭的大门对外说道:
“你们都下去吧,陛下由我来照顾!”
“是...”
门外的“小跟班”们还是很听话的,巴特勒这么一说,他们自然识相离开。
局外人都离开后,吕良终于松了一口气。他将小夜叉轻轻放在自己的床上,用手指不停抚摸。这个小家伙眯起眼睛,伸了个大大的懒腰,好像躺得很舒服,。
“陛下,您平时要处理政事、会见官员,我还是找个心腹之人帮您照看它吧。”
巴特勒心里清楚,吕良已经喜欢上了这只小夜叉,肯定会悉心照顾它的。但作为一国之君,吕良的工作还有很多,如果整天待在卧室,山下之城将难以正常运作。所以,趁着一切刚刚发生,或许还有商量的余地。
“心腹之人...”吕良摸着小夜叉柔软的翅膀,重复着巴特勒的话,“什么叫心腹之人?”
“对君主忠心耿耿的人。”巴特勒解释道。
“你错了,巴特勒。”吕良直起身子,神情严肃地看着巴特勒,“在亲眼见证夜叉能与人和平共处之前,山下之城是不会有人愿意善待它的。你说的忠心耿耿之人,只会杀了它,然后到我面前谢罪。因为他们觉得,这一切都是为了君主好。”
经历过野外的遭遇,吕良知道夜叉在人们心中十恶不赦的形象早已根深蒂固。如果小夜叉放予他人照顾,肯定活不长。所以,这只幼年夜叉的存在,目前只能是个秘密。
听了吕良的话,巴特勒也不得不佩服。这位年仅十九岁的君主,行事能够如此深思熟虑,实在是难得。
“那,陛下打算怎么做?”最终,巴特勒还是决定听从吕良的安排。
“大家都认为我的左手受伤了,那就继续这么演下去。”吕良一边说,一边用布裹起左手演示着,“平时开会时间不长,我会把小夜叉藏在手中。布口处留个洞,这个小家伙也不会闷死在里面。”
吕良心里清楚,这只是权宜之计。假的手伤终归要恢复,而夜叉也会慢慢长大,大到吕良根本不能藏在身上,所以需要尽可能快地找到一个合适的地方给夜叉安身。
巴特勒微微点头,明白了吕良的意思。他和吕良有过约定,自然也会帮他,并同时监视着夜叉的行动,防止这个怪物伤人。
此时,门外传来了轻微的敲门声,吓得吕良赶紧用手捂住床上的小夜叉。
“谁?”巴特勒走到门边,问道。
“巴特勒大人,议事会成员都到齐了。”门外传来一个男子的声音,原来是来通知开会的。
“我知道了,我和陛下马上过来。”
巴特勒说完后,门外的人便迅速离开了。吕良轻轻将小夜叉放在左手中,用布裹起来,确认没问题后起身指路:
“走吧,别让大家等太久。”