一想到合欢，我的心口就有些隐隐发痛。我晓得现在不是感伤身世的时候，连忙站起身来，又拉白蕖一把，“还是别去打扰娘娘了吧，咱们……咱们去长乐宫。”
长乐宫是容昭仪的住处，而我清楚晓得，合欢帝姬是钟美人独女，原应将她带去近香堂。然钟美人位分低又不得宠——那时徐皇后才事发，皇帝就只能把合欢帝姬锦瑟交给了还未生养的容昭仪。可如今容昭仪早已生有五皇子钟离溆及恭仪帝姬容玉，自然不免薄待了合欢，是故她一听要回长乐宫，忙哭起来：“……我不要……我不要回长乐宫……呜……呜……”
白蕖忙道：“好，姐姐不带你去长乐宫——可是锦瑟要换衣服喝点热姜汤，否则要受风寒呐……”
她一听不去容昭仪处，揉揉眼睛，也不再闹腾，只是有一搭没一搭地抽抽着。我问：“锦瑟，你是帝姬，怎么一个人跑出来了，你奶娘呢？照顾你的大宫女呢？都去哪了？这……这也太不成样子了。”
合欢擦擦满是眼泪的小脸，“我——”
她正要说什么，就见远处有一个身着宫衣的女人身影急匆匆往远处奔来，约莫四五十岁的样子。她见了合欢忙松口气，看也不看我和白蕖，就要伸手过来抱合欢：“我的小祖宗！可算是找到你了，你又去哪儿野了？怎么湿成这个样子！快点随老奴回宫去吧！”
合欢一见那嬷嬷，怕得如鼠见了猫，一个劲儿往我怀里拱：“不要！不要！”那嬷嬷蛮横得很，双手叉腰摆起脸色来：“帝姬可快别闹了！娘娘宫里都快找翻天了！快回去吧！别让咱娘娘再操心了。”
我冷冷看着，白蕖亦气得七窍生烟，横一拦在她面前，她不自在地别过头，想绕过了来要我怀里的合欢。我抱紧了合欢，冷不防走过去就给那老妪一个巴掌：“你这吃白饭的糊涂东西！帝姬跑出来这么久才来寻？你可知她方才落了水，亏的我妹妹跳下去救她！帝姬要是有个三长两短，你们一个个都得陪葬！还想百般推诿给谁去？你也不瞧瞧自己什么身份！看丢了帝姬，害的帝姬溺水，反倒鲜廉寡耻地教训起她来了？我可告诉你，你不要脸，帝姬还不要命了不成？！待我禀明了皇后娘娘，有你的好果子吃！”
那嬷嬷吃痛，乜斜了眼上下打量了我一通，捂住左脸恨恨道：“你又是哪里冒出来的东西？我可是容昭仪的奶娘！你敢作贱我？我管教自家帝姬还需要经过你同意不成？”
白蕖气得一把攥住她的左臂：“嬷嬷别是看差了，睁大你的眼可瞧仔细了——这是舒贡造！”
妇人愣了下，登时有些窘迫地抓紧了裙摆，可嘴上仍咄咄逼人：“贡造又如何？你说是就是？我身为容昭仪的奶娘，长乐宫的管事嬷嬷，是皇子帝姬的教母，也轮不到你来教训我呀……”
“你说什么？！”白蕖怒气一上来，扑上去就要打。那嬷嬷抬起手来反抗，嘴里依然不干不净地骂着：“你这哪里来的贱东西……小小年纪……跟泼妇似的……”白蕖好歹是兵部侍郎的女儿，从小骑马射箭惯了。一个用狠，女人就趔趄着摔倒在地。岸边湿滑，她一不留神，力不从心地向后移去，嘴里发出杀猪般的号叫，连滚带爬地跌进了湖里：“哎哟！你……你什么身份……居然敢推我……”她拼命挣扎，样子可怖极了。合欢吓得连忙将头埋进我胸口呜咽起来。白蕖杏眼圆瞪，毫不留情：“我叫你尝尝帝姬落水的滋味！”
忽听后方有明澈而不失端肃的音色传来，颇含了几分严厉和怒气：“舒贡造轮不到来教训你，那么本宫呢？可配得上来教训长乐宫掌事程嬷嬷你啊？！”
我心头一松，白蕖一听，流露出松快的神色，我和她互相看了看，会心一笑，转过身请安：“皇后娘娘万安。”合欢闻声也停止了哭泣，乖巧地轻唤道：“锦瑟给母后请安。”
皇后一笑：“免，快起来。”
那嬷嬷仍然挣扎着要抓住岸边的草石：“皇后……皇后娘娘救命……”昭皇后闻之冷了面孔，微微一斜脑袋向后道：“去，把她捞上来。”
两名内监恭恭敬敬喊了声“是”，立即小跑过去，生拉硬拽地将程嬷嬷拖到了岸上。程嬷嬷直起腰，大口大口地喘气，模样狼狈不堪。
她面向我们时，脸色变得温柔：“你们受惊了。朱蕤，赶紧去叫太医来看看合欢。采菱，你和绿菊给帝姬和二姑娘去玲珑馆换身衣裳，洗个浴，再冲些姜茶，好生照看着。”
玲珑馆设在雨湖不远处，是专供嫔妃更衣的处所。
“诺。”
她见容昭仪正带着一干宫女面色匆匆地赶来，脸色变得阴沉，“采葛，去叫钟美人过来。”
“诺。”
白蕖对我一笑，像是在说“别担心”，就从我怀里接过合欢，跟着朱蕤朝玲珑馆去。
容昭仪见了皇后慌忙下拜：“娘娘……娘娘万安。”
皇后甚少对宫人疾言厉色，也难怪她一见这不同于往常，如秋风落叶似的一张隐怒冷面就失了分寸。
皇后轻嗤道：“容昭仪要本宫万安，本宫倒也想万安！可你这不知好歹的奶娘，看丟了锦瑟让锦瑟落水，反倒在这儿理直气壮大放阙词，还敢顶撞二位姑娘——容昭仪，你这养母当的好，你教的下人也真是伶俐得很呐。”
容昭仪闻之变色，一个激灵忙叩首不已：“娘娘！妾知错了！妾……妾定当好好看管合欢帝姬，回去就惩戒程嬷嬷……娘娘恕罪！”程嬷嬷浑身觳觫地跪在她身旁，不停地叩头求饶着。站在皇后身侧的伏莲冷笑着对程嬷嬷道：“你这不安分的老妇，现在想起告饶来了，可告诉你，皇后娘娘没这么好心气儿！平日里娘娘就是心肠太软太纵着你们，纵得你们如今都学会以下犯上这一出了！”程嬷嬷听了更加恐惧，头也不敢抬起来，缩紧了身子不住颤抖。容昭仪亦跪着无言可辩驳。
彼此正僵着，钟美人却是赶到了。她的身段弱柳扶风，到时已香汗淋漓，却顾不得去擦，仓促行了礼就哭着跪倒：“娘娘……”
皇后弯腰扶起她：“无事，毓秀。锦瑟让二姑娘救起来了，已经让太医去看了。没有什么大碍。”
她含泪一拜：“谢娘娘体恤。”又转向我：“多谢舒姑娘和二姑娘救命。毓秀在此谢过。”
我连忙扶起她：“钟美人万万不可。”
容昭仪听钟美人此话，不免有些尴尬，只能规矩道：“谢娘娘体恤帝姬。”又对向我：“多谢舒姑娘救了锦瑟，本宫感激不尽。”
我极规矩地冷冷回应：“娘娘言重。”
皇后不耐烦地一甩袖：“不必做这些虚礼了。本宫原以为上回合欢误食是个意外，没有太对你惩戒什么。如今又是失足又是落水的。看来——”她的目光阴沉，“容昭仪御下不善啊。”
容昭仪忙道：“娘娘恕罪。昨夜容玉没睡好，妾忙着照顾她……”
“你心疼你女儿，难道钟美人就不心疼她的女儿吗？！”
“娘娘，妾——”
我听不下去了，不顾尊卑就横一挡在容昭仪前，行了个大礼：“皇后娘娘，此事臣女和家妹亦有涉及，臣女有话当讲，不知娘娘可允，还请明白示下。”
