仲夏六月，正是一年中最为炎热的日子。
这一日从清晨起，长安城的百姓们就感受到一股不同寻常的气氛。黎明五更时分，皇城中的鼓声响得比平常早了一刻钟，紧接着便见到大批的禁卫军从皇城中涌了出来，将宽敞的朱雀大街、东西两市以及长安城中的主要街道全都搜索了一遍。
城中各个坊间似乎早就收到了命令，这一天的坊门比平常足足迟开了半个时辰，而等到焦急而茫然的百姓们涌出坊门时，见到的便是大批禁卫军收到命令后迅速撤回，仿佛刚才疯狂搜查的一幕从来就没有发生过。
寻常百姓中也不乏一些有识之士，虽然朝廷最后刻意隐瞒，不过他们还是可以隐约猜测到，昨夜城中一定发生了什么不可思议的事情。
秦王府中，朱灿等人也在焦急地等待着。昨夜，在确认太子党那三百幽州骑兵全都聚集在东市之后，李世民等人彻夜议事，没有丝毫耽搁。朱灿昨夜也并未离开，他让张旺先行返回宜阳坊，同时设法通知王震那伙儿屠户，请他们帮忙监视东市中的一众骑兵，这种事虽然卢涯等人也可以做到，但众人思来想去还是利用王震等人最为妥当。
接连一夜议事，众人难免十分疲倦，可是就在深夜时分他们打算各自休息的时候，宫中却突然传来消息，说让李世民、长孙无忌，以及房玄龄等人即刻入宫觐见。
看得出，那个老太监是连夜从宫里跑出来的，他见到李世民之后什么也没说，就匆忙拽着后者走了。
深夜召见李世民入宫觐见，而且还是李渊身旁的贴身太监亲自前来传话，这种事绝对十分罕见。李世民等人离去之后，朱灿、程咬金、秦琼等人都察觉到应该是出了大事。第一直觉，他们以为是太子党召集那三百骑兵的事情泄露，继而又猜测是朱灿手下聚集那五百将士的事情被发现，不由得吓出一身冷汗。
然而思来想去，众人却总觉得不对劲。长安城中出现私募兵员，这种事当然非同小可，李渊一向最为忌讳此事，所以一定是会过问的，但是仔细想来，却也远没有严重到深夜时分召见李世民的地步。更何况，刚才那老太监前来传话的时候明显神情慌张，应该是出了什么不可预知的变故。
在如此关键时候出了这种变故，一时间，剩下来的朱灿等人无不大感紧张，心中惴惴不安。
卢涯和一众王府侍卫早已被派去宫中接应李世民等人，而为防万一，朱灿也即刻命人前去宜阳坊传话，令张旺等人务必小心谨慎。
苦苦等了一夜，第二日黎明时分，长孙无忌和房玄龄等人终于从宫中回来，不过李世民却依旧不见人影。此刻，只见房玄龄等人个个面色凝重，目光却是有意无意地落在了朱灿身上。
“诸位，到底发生了什么事，你们倒是说啊！”
不由得，程咬金焦躁起来。在这种关头，无论发生什么，他们都会敏感地联系到自己人身上，尤其现在李世民居然是去而不返，这便不由得让众人更加紧张了。
“程将军，你们不必心急，秦王殿下并没什么，他此刻还在太极殿中侍奉皇上。”
微微沉吟片刻，长孙无忌这才将昨夜发生的事情说了出来。虽然此事与己方关系不大，但程咬金等人闻言后还是忍不住大吃一惊。
原来，就在昨夜夜深时分，李渊在太极殿突然遭遇袭击，偷袭者以利刃伤到李渊左肩，差点就要了性命，若不是之后一众侍卫与偷袭者拼命死战，只怕此时这位大唐朝的一代开国雄主就已经驾崩了。
“什么！陛下遇袭！是什么人如此大胆！”
听闻消息，朱灿等人无不骇然变色，他们心想难怪今日一早宫中的禁卫军齐齐出动，更是像疯了一般搜索整个长安城。皇上遇袭而且受伤，这种事可谓比天还大，之后发生任何出格的事情都会让人觉得不奇怪了。
当下，朱灿等人连连追问，长孙无忌却摇了摇头，表示凶手并未抓到，更加不知是什么来历。
这下，朱灿等人不由得更加震惊，心想此人能够在戒备森严的皇城之中入宫行刺，在击伤李渊之后还能轻易离开，这般身手和胆识只怕是世间罕有了。一时间，众人心中都纷纷猜测行凶之人的来历身份，但短时间内却觉得毫无头绪。
“这么说来，事情就发生在昨夜我们议事的时候？”
沉吟片刻，秦琼问道。
“不错，”
房玄龄点了点头道：“昨夜三更时分，陛下在太极殿中行宴，一同作陪的有朝中几位大臣和几位后宫嫔妃。行刺之人大概就是在那时潜入宫中，继而进入太极殿行刺。陛下受伤后不久，太子和齐王很快便一同前去探望，秦王殿下是后来才赶到的。”
“嗯？你说太子和齐王是一同前去探望？”
心中一动，秦琼皱眉道：
“这几日我们得到消息，据说齐王这几日来一直都在齐王府闭门不出，怎么会和太子在一起呢？难道是他昨夜突然赶去东宫，之后才恰巧碰上此事？”
秦琼话中的怀疑意味众人都懂，毕竟这两件事似乎赶得太过蹊跷，如果说怀疑是那二人所为也是有一定道理的。
当下，朱灿摇了摇头道：
“应该不是太子和齐王所为，一来他们二人应该不会胆大至此，二来眼下大军出征在即，既然他们已经有了计策对付我们，又何必多此一举呢？而且以眼下来看，这件事发生得颇为仓促，并不像是密谋多日才有的。”
朱灿的话让程咬金等人纷纷点头，心想这个推测的确不合理。
房玄龄颇有意味地瞟了朱灿一眼，之后才道：
“不错，我们也推想应该不是太子和齐王所为，否则他们不应将事情办得严密至此。可是除此之外，其余的可能性似乎也并不大。”
“对了，会不会是突厥人所为！”突然间，程咬金猛地道：“眼下他们大兵压境，其所部中又不乏一些手段高强之人，如若他们能在此时刺杀陛下，那么接下来当可兴师动众、长驱直入！”
一想到当今皇上突然驾崩，而突厥大军又趁势兴兵，程咬金这个推理似乎是最为合理的。
闻言，杜如晦点点头道：
“不错，刚才陛下召见群臣，太子和秦王殿下他们都是如此猜测。而且为免惊动突厥人，陛下刚刚下令搜查全城后不久，太子和秦王殿下便一同进言阻止，称不可让突厥人阴谋得逞，否则后果不堪设想。”
“哦？难怪刚才宫中禁卫军仅仅在搜查片刻之后便匆匆退去，原来如此，”
侯君集闻言冷笑了一声，继而道：
“事关国家命脉，这个提议当然不错，不过我料定秦王殿下有此见识，但太子却是为了掩人耳目，否则一旦真的彻查全城，那行刺之人查不到，反倒是令他的阴谋败露了！”
“哈哈，说的不错！”程咬金等人当即附和起来。
侯君集的话无疑是针对此刻隐藏在东市的那三百骑兵所言，毕竟这个目标太大，可不比朱灿手下那五百余人能够轻易隐藏。朱灿等人联想到之前太子心怀鬼胎向李渊匆忙进言时的场景，不由得感到好笑。
突然之间发生这种事情，不免将众人之前的计划稍稍打乱，不过众人料想此事短时间内难以彻查，而太子和齐王的阴谋当会如此实施，己方还是理应严阵以待。
片刻后，房玄龄向众人吩咐李世民的命令道：
“不论如何，眼下陛下虽然震怒，但却受伤较轻，并没有性命之忧，而明日大军出征乌城也定然不受影响。陛下刚才已经接受了太子和秦王殿下的提议，行刺之事只可暗访，不可明察，否则难免中敌诡计。现如今，秦王殿下和太子、齐王都在太极殿中侍奉，殿下命我们不可多生事端，一切按之前计划去做即可。”
“嗯，我们明白。”
闻言，众人齐齐点了点头。
很快，程咬金、秦琼等人已经先行离开秦王府，按照之前计划，他们将在今日午夜之前赶到城外统领大军，无论最终结果如何，在此之前却必须先做做模样，否则必然引得太子党借机生事。
几位武将离开之后，朱灿也打算暂时返回宜阳坊，顺便再去和那王震等人联系一下。虽然已经吩咐过张旺他们，但毕竟还有许多事是需要他亲自去做的。
朱灿正欲和众人道别，然而就在这时，他却突然被长孙无忌叫住：
“二郎且慢，我们有事与你商量。”
“嗯？现在？”
当即，朱灿感到有些不对劲。此刻，房中除自己之外就只有长孙无忌、房玄龄和杜如晦三人，这三人刚刚从宫中返回，而且眼下明显是在避开程咬金等人后才叫住自己的，这其中的意味可着实非同一般。
一刹那间，朱灿的脑海中想过许多事情，最终却将目光落在对面三人脸上。他只见三人一向行事沉稳果断，而此时却显得犹豫不决，似是有些难以启齿，这不由得让朱灿更加感到不安。
此时，朱灿其实还是有些一头雾水，不过他毕竟隐约猜到什么，这就皱眉道：
“三位叔叔，秦王殿下可曾猜测那行刺之人是什么来历吗？”
一句话让长孙无忌三人脸色变得更加难看起来，微微叹息一声，长孙无忌苦笑道：
“二郎，你的确聪明，刚才秦王殿下面见陛下时，虽然嘴上说可能是突厥人所为，但他心里却另有猜测，所以他才我们三人回来问你。”
“哦？殿下猜测不是突厥人所为？那是什么人？”
朱灿更加疑惑起来，他和长孙无忌三人虽然相识时间短，但也算得上有一些交情，尤其是房杜二人更与他关系密切，可是现在看来，对方三人却吞吞吐吐，像是有什么事情不肯说出口一般。
当下，朱灿双眉一立，郑重道：
“三位，现如今二郎也算与你们同生共死过一番，你们有事大可直说，不必如此。”
一时间，三人面面相觑，均感难以启齿。
片刻后，还是房玄龄定了定神，郑重道：
“那好，二郎，既然如此，我们就直说了。刚才秦王殿下初入太极殿时就曾仔细查看过昨夜的刺杀现场，之后他又仔细询问过昨夜轮值的侍卫，而据侍卫们所言，那行刺之人虽然身穿夜行衣，难以辨明身份，不过此人却背负一柄长刀，武艺高强，而且尤其以刀法最为精绝！”
“什么！精通刀法！”
顿时，朱灿脸色一变。
……
