雪晴略微有些诧异，笑问道：“不知二妹妹找我有什么事？”
雪琼道：“昨日父亲生了我姨娘的气，也不让我与她在一处住着，因此里说让我与大姐姐你住一块。我想着姐妹们亲近本是好的，当时也同意了。只是回头一想，大姐姐这里也不算太宽敞，我又素来歇息得晚，恐怕要打扰到大姐姐日常作息。思来想去，还是觉得我自己另外捡个小小院落住着，也省的打扰大姐姐。”
雪晴一听，就明白了。雪琼这是不想和自己住一个院里头，却又不敢违了父亲的意，所以想推自己出头。这个冷冰冰的二妹，心思倒也冷静得很嘛。雪琼性子冷，喜静，她不愿意和自己住一个院子原本也很正常，恰好自己也不想有人来与自己分享院子。只是这事自己出面却也不妥。她知道雪琼是想让她去和母亲提，让窦氏给她另外辟个院子住。但窦氏一出面，就显得好像是自己不愿意姐妹一处、嫌弃雪琼一般，必定要惹得父亲生气。若因此父亲怪罪母亲，她岂不是成了罪人？
雪晴看看眼前的雪琼，不知道她只是单纯不想和自己住一处，还是别有深意。罢了，一切往好处想，她毕竟才八岁的小孩，料来心思也不至于太深。自己虽不便出面，看在姐妹面上，倒是可以指给她一条路。于是笑着对雪琼说道：“二妹妹说的极是，我们都爱清静，倒是独自住的更畅快。我心里很是同意你的看法，但是这事我不便出面，否则父亲知道了，怕是要怪罪母亲。还请二妹妹见谅。”
雪琼似是恍然大悟：“大姐姐提醒的是。都怪我，没想到这一层，对大姐姐提了这么过分的要求。我这便去找父亲，亲自跟他说。便是他罚我，我也认了。”说着转身要走。
雪晴忙拉住她：“哪里就至于如此。我不便出面，自然有人方便。”
雪琼眸色一动：“大姐姐是说？”
雪晴点点头：“父亲的话，我们都不敢驳，但是祖母可以啊。若是祖母同意，父亲那边也好交代。这样罢，你若独自去找祖母，只怕这话也不好说。不如我和你一起去，两个人说的话，祖母更好同意些。”
雪琼大喜，点点头，与雪晴并肩往吴老太太院中去。
两个人将事情原委一说，又着重说了作息时间不一致的问题。吴老太太不以为意地挥挥手：“我们家人口简单，院子尽有，何必拘束在一处。琼丫头你喜欢哪个院子，自去挑，挑好了与你母亲说，让她替你收拾出来，也好搬过去。”
雪琼忙忙地谢了老太太。正说着闲话，那边有婆子来回，说是秦姨娘带着自己的侄儿过来请安。
雪晴和雪琼对视一眼，都默契地避到后堂去了。却见雪飞正在后堂逗弄承哥儿，两人也过去一起看他睁着眼偶尔动动手脚。
秦姨娘带了蒲飞龙进来，给老太太问过安后，各自落座。秦姨娘便开口说道：“老太太，逸飞这孩子想着多承您和老爷太太的福，给了他这处院落栖身，又给他找了书院。他心中感激万分，却不知如何报答。寻常俗物也不敢拿来污了您们的眼。所幸先生说了，这孩子的书画还勉强可以一看。所以他日夜勤奋，精心作了几幅画，想送给府里的各位主子，也聊表一些心意。”说着返过头去对蒲飞龙说道：“逸飞，快把你给老太太作的画拿出来吧。”
蒲飞龙将身旁的长条匣子放在桌上，打开来，从里头拿出来一卷长轴，捧给刘妈妈。刘妈妈拿到吴老太太身前的桌子上，铺开来。
吴老太太笑道：“难为你这孩子，如此有礼，还特特地作了这大幅的画儿来。”边说着边看向那幅画。
画幅横着放在桌上，然而却是个竖轴儿。里头画的是个慈眉善目、拈花而笑的观音像，笔触细腻，神态逼真，让人油然而生一股庄严、祥和之感。
吴老太太大感诧异，问蒲飞龙道：“逸飞，这果真是你画的？”
蒲飞龙微不可见地皱了皱眉头，然后恭敬答道：“回老太太的话，确实是我画的。”
吴老太太顿时目露欣赏，点了点头：“果然是后生可畏啊，没想到你小小年纪，画技如此了得，倒比得上经年的老画师了。”
蒲飞龙一躬身：“老太太谬赞了，不过雕虫小技而已。”
吴老太太见他如此谦虚，更是高兴：“不错，有礼有才，前程可期。这样吧，我元宵节的时候要去城外普善寺上香，不如你替我再作一副佛祖像，也好捐到庙里去？”
蒲飞龙连忙应下：“老太太放心，学生定当尽心竭力。”
吴老太太高兴得连连说了两声好。
旁边秦姨娘见了，知道蒲飞龙的画得了老太太的欢心，她面上自然也有光，心中也是欢喜。当下又走上前去道：“逸飞给老爷太太并各位小姐，都作了画相赠。我想着他一个外男，甚是不便，不如让我来跑这个腿，给各位主子送过去。老太太您觉得如何？”
吴老太太沉吟片刻，道：“给你老爷和太太的留下，三位小姐的就拿回去吧。”
秦姨娘略微有些失望，不过也知道是避嫌的原因，所以也不介怀，笑着应下了。带着蒲飞龙回去不提。
蒲飞龙紧跟在秦姨娘后头，眼神闪烁，心中转了数个念头。他此次的重心本不是吴老太太，而是吴府的几位小姐。本想着自己年少英俊，又有才学，若能得到几位小姐的芳心，成为知州大人的乘龙快婿，岂不是好？谁料到吴老太太会横空拦截下画，这番心思算是落了空。不过能得了吴老太太的欢心，日后也好常去吴府走动。见面的次数多了，还愁没有机会赢取几位小姐的欢心吗？况且如今自己年纪还小，来日方长，也不必急于一时。
主意打定，他才昂起头，信步走出吴府。
