却说夏去秋来，天高气爽，正是出外游玩的好时节，杭城里的大家太太小姐们，多有坐车出城赏景散心的。
窦氏想着几个女孩子这几个月跟着自己苦学理家学问，着实苦闷了些。便想趁着天气晴好，带她们出去玩一趟。雪晴几个听说，自然欢呼雀跃，便连花姨娘和秦姨娘都十分向往，只是苦于不能出去。
这日用过早膳，窦氏先让吴老太太和承哥儿坐一辆车，自己带了耀哥儿一个车，雪晴三人一个车，余下丫头婆子们坐了三辆车。一行六辆马车望着西湖奔去，不多时便到了地方。因着知道窦氏等要来，西湖里头管理的官吏便在风景最好的地方隔了一段出来，供她们游玩。
丫头婆子们撑了油纸伞，护着吴老太太一行人在湖边漫步。只见湖光山色，塔尖倒映，更兼残荷半举、菊花吐蕊，空气里都是明静干爽的味道。
承哥儿正是学步的年纪，还走得不甚稳，却也不要人扶，只跌跌撞撞地走。吓得身边的奶妈婆子们前后左右地护着他，时不时惊呼出声。
吴老太太在后面看得大乐，又出声叫那些婆子们：“看仔细些，别让他摔了。”婆子们听说，将承哥儿护得更紧，近似要将他夹在人墙中，急的承哥儿嗷嗷叫。
雪晴看着好笑，便走上前去抱过承哥儿来：“来，大姐姐抱抱你，你看那边湖里有小水鸭！”承哥儿听说，果然顺着她的手看去，众人也都随着看去。
果然湖里一群群水鸭子，三两成群地在湖面上游着，有些还时不时地钻到水面下去，似乎是捕鱼去了。承哥儿没有见过水鸭子，新鲜得什么似的，拍着小手叫好。便连襁褓中的耀哥儿，也似懂非懂地睁开眼睛看了两眼，然后脑袋一歪又睡着了。
众人走得有些累了，丫头婆子们便在湖边的草地上铺上厚厚的绒毛毯子，摆上鲜果点心，又设好锦凳。吴老太太几个坐下来，吃了些水果点心，一边说些刚刚一路的见闻，气氛十分欢快。
众人正自说得高兴，却见一个婆子一路小跑过来。到了地方，也没来得及喘口气，便给吴老太太行礼回话道：“老太太，府里秦姨娘遣人来报，说是她的侄子蒲公子中了举人了！”
吴老太太听到“举人”两个字，眼睛微微眯了眯，嘴里只是淡淡地道：“中个举人，就值得这么着急忙慌地跑过来报？不知道我们在踏青吗？一副没见过世面的小家子气。”
那来回话的婆子被骂得将头低到胸口，恨不能一头栽到草缝里去。
吴老太太又摆摆手：“罢了，我的兴致已经是被坏了，也没心情逛下去了，索性回去吧。”又转头问窦氏：“你们是再逛逛，还是随我一道回去？”
窦氏笑道：“媳妇正想着有些累了，得亏老太太就说出来了，倒不如随老太太一道走。”
吴老太太点点头，打头朝马车走去，余下各人看这状况，便也各自上了马车。一行人又浩浩荡荡往吴府走。
回到吴府，只见府门口早有报喜的小吏在等着。见有轿子出入，知道是吴府的主子们，便一个个地涌上前来，乱哄哄地报喜道：“恭喜吴府贵戚蒲公子高中解元！”
窦氏听得解元两个字，眉头顿时皱了起来。只听得前头的吴老太太打发刘妈妈过来说：“给他们点谢钱，且让他们散了吧。”
窦氏点头应了，让荷叶去取了些碎银子，将报喜的人打发走。几顶轿子却从角门直进了内院。下了轿，吴老太太扶着刘妈妈的手，对窦氏道：“你以吴府的名义，封一份贺礼去隔壁，就按照你大伯家的份例吧。”
窦氏听说，恭谨应了，心却是沉了一沉。按照吴大伯家儿子中举的份例封贺礼，那意思就是说，将蒲飞龙当做了正经亲戚对待。看来蒲飞龙这个解元名头，终究还是改变了许多啊。
雪晴坐在轿中，自然也听到了外头贺喜的声音，不过她心中早就知道这些事，便也没有什么惊讶之情。雪飞却是倒抽一口冷气，惊道：“那个蒲家小子居然如此厉害？莫不是托了父亲的面子，走了后门吧？”
雪琼当即用手拍了她一下，正色道：“你胡说什么！即便是疑心蒲公子的学问，也不该质疑父亲的品行。幸好这里只有我们姐妹几个在，若是被外人听去了，看有你的好果子吃！”
雪飞也自知说错了话，吐了吐舌头不敢反驳。
雪晴一边感叹这个二妹妹会说话，关键时候及时将自己拉到同一阵营，避免自己去告状。另一方面又十分担心，这个蒲飞龙虽然经自己和雪琼一顿黑状，被吴老太太禁了不准进内院来。但此次高中解元，只怕连吴老太太都会改观。上世父亲恐怕也是因着他这个解元的名头，最终才会同意了自己的婚事。这辈子，一定要预防这种事再重演。看雪琼与雪飞的样子，似乎也对蒲飞龙无有好感。只不知是不是可以联合她们，一同将他赶出吴府的关系网？
当下下了轿，也不急着回自己院子，而是邀请雪琼两个：“今日难得天气晴好，出游又不尽兴。幸得我院里有一片竹林，长势看着还喜人。二妹和三妹要不要去瞧瞧？”
雪琼自然知道雪晴这是想要与自己两个长谈的意思，正好她也有话想与雪晴说，当下便点头答应：“我早听说大姐姐的竹林风景不错，只是没在这个时节去观赏过。这次大姐姐出言，我们少不得要叨扰一番了。”
雪飞在一边连连点头：“我也是，早想去，只是大姐姐都不请我们……”
雪琼忙拦她的话：“你个猴儿，自己懒，却还赖大姐姐。”
雪飞将头扭到一边，暗暗地吐了吐舌头。
雪晴笑道：“素日我好静，怕你们嫌我闷，竟是不敢开口请。今日是借着这样的好风景，才敢开口呢。”
姐妹几个说笑着便往雪晴院子里来。
