俗话说，“弯刀对着瓢切菜”，因为配比合适。高湛与皇后胡氏，男禽女兽，也是一对绝配。高湛宠爱皇嫂李祖娥，常留宿在昭信宫，胡氏虽贵为皇后却是深宫寂寞。生性淫荡的胡皇后耐不住寂寞，先是与宫中“诸阉人亵狎”，后发展和士开成为自己半公开的情人。
和士开是胡汉混血儿，唇红齿白，棱角分明，风度翩翩，是个风流隽朗的人物。弹得一手好琵琶，又善于握槊。“握槊”是一种古博戏。胡皇太后说她也想学槊，太上皇高湛便命和士开教年轻的皇太后学玩槊。并要求他们，一个要用心学，一个要使劲教，白天不够用，晚上继续搞。实际上胡太后想学握槊，是想借机亲近和士开。而和士开为了巩固自己在朝中的地位，也乐意与胡太后亲近。郎有情来妹有意，两人很快便勾搭成奸。高湛在一边饮酒，还稀里糊涂地跟着傻笑，好像自己也懂得二人的心意。河南王高孝瑜是文襄皇帝高澄的长子，他婉转进谏高湛说：“皇太后是天下母，怎么可以与臣下肌肤相触？”实际上高湛知道胡氏的奸情，非但不责怪，反有意成全他们，给奸夫淫妇制造机会。在胡太后的要求下，擢升和士开为黄门侍郎。胡氏随即贿通宫女，让和士开入宫淫媾。和士开极力在床笫上满足胡太后，欢狎之余，二人也发下了千般毒誓，要做一对长久的鸳鸯。
高湛死后，胡太后与和士开的关系由地下转为地上，由半公开化转为正式公开化，双栖双息，形同夫妻。这桩宫廷秽闻如水沸腾，朝野尽知。甚至地球人都知道了。
许多正直的大臣心中不忿，咸以为耻。如官居太尉的高欢的侄子赵郡王高睿、安德王高延宗以及司空娄定远、侍中元文遥等人，纷纷上奏皇帝高纬，要求处死和士开或外放任职。高纬年少昏庸，因为感念和士开的恩德，又惧怕得罪胡太后，也只好装聋作哑，佯为不知。
胡太后知道这些勋戚旧臣们的反对意见后，又急又恼。就有意出面笼络大家，平息众怒，她在宫中大摆宴席，特请赵郡王高睿、司空娄定远等公卿大臣赴宴，但效果不佳。高睿不吃这一套，他在酒席上慷慨陈词：“和士开不过是先帝的弄臣，城狐社鼠之辈。他大肆受贿，秽乱宫掖，是可忍，孰不可忍。”
胡太后自然是要维护自己的情人，她出言训斥道：“先帝活着的时候，你们为何不慷慨陈词？现在先帝死了，你们是看我们孤儿寡母，好欺负不成？我要告诉你们的，只有一条原则：少管闲事，有酒有肉；多管闲事，有血有仇。”
高睿听后，十分生气，他声色俱厉地与胡太后争辩，大臣们也加入到声援高睿的队伍中：“庆父不死，鲁难未已。和士开不走，朝廷的安宁也不会有。”愤激之余，高睿等一帮文臣武将更是将官帽扔在地上，大声呼叫，又是吹口哨又是跺脚，以示抗议，令胡太后和高纬尴尬万分，感到权威扫地。高纬更是心中愤愤，对这帮老臣充满了仇恨。
为对抗这帮老臣，高纬则有意提升和士开为尚书令，封淮阳王，成为与皇族并驾齐驱的王爷级的人物了。这下好了，不但没有扳倒和士开，反而使他权势日隆，地位显赫。气得高睿等人七窍生烟，恨不得刺伤自己。和士开也是昏了头了，不知内敛，气势更加嚣张。趁机重用亲信，排除异己，一班趋炎附势的大臣，也纷纷转向，献媚于他，甚至拜他为干爹。《北齐书？和士开传》：“富商大贾朝夕填门，朝士不知廉耻多相附会”。和士开偶患伤寒，医生开出的药方有一味黄龙汤，黄龙汤就是多年的粪汁。奇臭无比，难以下咽，和士开面有难色，不想遵从医嘱。一个干儿子来看望他，见了黄龙汤就上前说道：“这方子甚为有效，王爷不必疑惑，就让我替你先尝尝吧。”说完一饮而尽，把舌头咂巴得直响。和士开颇为感动，捏着鼻子灌了下去，很快出了一身大汗，伤寒霍然而愈。
高睿等人屡败屡战，谏争不断，大有不达目的誓不罢休的气概，在朝廷形成一股势力。
和士开为高纬出了个主意，假装答应他们，搪塞一下。推说只等安葬了先帝，就外放他赴任。和士开的如意算盘是，先韬晦一下，等到那时，大臣们的汹汹群议也就平息了。胡太后与高纬便依计下诏，宣布将和士开外放为兖州刺史。
既有皇帝外放的敕令，高睿便更有了催逼的理由，整日不依不饶，再三催促和士开离京赴任。为防意外，还让娄定远守住宫门，不让和士开私会胡太后。和士开送了两名美女，以及一挂名贵的珍珠帘子，贿赂娄定远，要求进宫辞阙，拜别太后，然后赴任。政治敏感度不高的娄定远想想也对，又贪图小利，便放和士开入宫。和士开一见到胡太后和高纬，便伏地痛哭，火上浇油地说：“在先帝的所有臣子中，先帝对我最为信任，现在先帝去世，朝中大臣排挤我，将我逐出朝廷，正是断陛下的左右臂膀，剪除陛下的羽翼，臣见朝臣们的意思，恐怕不久就有废立之变。”三人内心悲凉，相对痛哭了一阵儿，胡太后问和士开：“这样危险的局面，有何应对的妙策？”和士开说：“臣既已入宫，面见太后，忧虑也就不存在了。只求一道太后的懿旨，便大事可定。”
胡太后心领神会，立马颁行诏书，一，将娄定远出调青州（今山东一带）刺史；二，谴责高睿目无君王，无人臣之礼。高睿接诏后气得半死，进宫强辩。走到殿前，有宦官悄悄劝阻他说：“殿下不宜入宫，恐有祸事及身！”高睿凛然道：“我上不负天，下不愧地，忠心可表日月，纵死无恨！”他见了胡太后，滔滔陈词。胡太后也不回答，返身入内，剩下高睿一人，只得悻悻退出宫去。刚走到永巷，便被一拥而上的卫兵抓住，押到华林园活活勒死，年仅36岁。高睿之死，有杀一儆百的效果，很快，说三道四的声音便被压了下去。娄定远见势不妙，不仅退还了和士开赠送的礼物，还倒贴了不少自己的家私，才换取了一个舍财免灾的平安符。
水满则溢，月盈必亏，辩证之理也。和士开自以为有胡太后这张王牌在前面挡着，便可以横行天下，为所欲为。他做梦也没有想到，一张捕杀他的大网，像夜幕一样，从天而降了。
