徐昭佩，因为红杏出墙而成就了一个有名的典故：半老徐娘，也算是风月趣话了。据《南史》记载，徐昭佩家世显赫，祖父曾官至齐国太尉，其父徐琨又贵为梁朝将军。因此，当萧绎还是湘东王时，她就因为门户关系而成为萧绎王妃。徐昭佩嫁给萧绎的时候才十岁，估计起初两人也曾恩爱过，不然也就不会生有一双儿女：儿子萧方智和女儿萧含贞。只是后来萧绎把心思全部用在读书和写作上，才渐渐疏远了徐昭佩。
其实，在他们的婚姻之初，天生丽质的徐昭佩也并非天生的荡妇，而是对婚姻怀有美好憧憬的贞女。她之所以后来变得如此淫荡，也都是拜萧绎所赐。
徐昭佩十岁时嫁给萧绎，待到稍长，情窦初开后，也知道打扮自己为花枝招展的模样了，女为悦己者容嘛，目的就是争宠固宠。可萧绎因为宫里风姿绰约的女人太多了，压根儿就没把徐昭佩当作宝贝。再说了，萧绎的心思也不全在这方面，他不但不喜女色，连吃穿用度也很简单，除了整天和一帮文人骚客谈学论道外，几乎就是一个清教徒。
徐昭佩的摇曳风情，花枝乱颤，却始终也撩不起萧绎的草木本心。你想那徐昭佩正值花样年华，又是一个才女，长于诗词，很有些多愁善感的意蕴，渴望爱人和被人抚爱。但在萧绎眼里，书籍远比美人可爱，有时几年才到徐昭佩的住处去一下。“妃无容质，不见礼，帝三二年一入房”（《南史》卷12）。你说，徐昭佩深宫寂寞，能不悒郁寡欢？
即便如此，徐昭佩也没有放弃过对爱情的追求。既然自己姿色平平，光靠打扮也不是那些闲置后宫的一簇簇香草美人的对手，而自己的优势是正牌王妃，咱没有容质咱有气质呀，咱没有风情咱有才情呀！何不摒弃其短扬其所长——展示自己的才华，改变自己，接受丈夫的生活方式。或许只有这样，才是引起萧绎刮目相看的最佳方式。于是，她就一改常态，淡妆素抹地加入到了萧绎的诗酒之会中，她试图以融入丈夫生活圈子的方法来挽救自己的爱情和婚姻。常与萧绎周围的一帮文人分韵赋诗，酬唱应和，她把对萧绎的爱恋都倾注到诗歌上，从而使自己的精神生活得以充实，而情感生活也得到了暂时的释放。
虽然徐昭佩的才情得到了大家的认可，但萧绎依旧不待见她，疏远她，就像空气一样的，视而不见。
徐昭佩牺牲自己的个性，放下柔软的身段适应萧绎，讨好萧绎，但她的努力并没有得到相应的回报，萧绎仍然丝毫不为所动。她先是伤心，继而失望，进而怨愤，终至绝望。好女人是男人调教出来的，而坏女人也是男人宠出来的或是相反，被冷落伤心从而自暴自弃，自甘堕落。从而做出出格之举，以报复而获得一种快感。且女人是感性的动物，她并不考虑长远。而处于绝望中的女人，往往也就对一切都不在乎了。
徐昭佩绝望之后的心理即如此。
她再也不打扮自己了，在寂寞之中，她借酒浇愁，以此来麻醉自己痛苦的感官，来折磨自己虚弱的身体和枯萎的心灵，渐至酗酒成瘾，每天必喝，每喝必醉。“妃性嗜酒，多洪醉，帝还房，必吐衣中”。每当萧绎到来，她先是伏在他的身上，用眼泪浸淫成一泓湿湿的思念，诉说她的性苦闷和长夜寡欢。说到女人的委屈和伤心处，呕吐不止，弄得萧绎浑身都是黄白水榭之物，呛得萧绎直掩鼻，连连后退，情趣全无。她想用这种另类的方式，引起萧绎的兴趣，没想到事与愿违，对她仅有的那点好兴致也荡然无存。
即使后来萧绎当了皇帝，徐昭佩也从王妃升为皇后，两人的夫妻关系也是温不噜嘟的一碗白水。
