朱明呷了一口,斜着眼睛看着老乞丐:“老棒子,那判官遇到的老乞丐就是你吧,看不出你挺本事啊,你到底什么人啊,这群人又是谁,你还瞒着我多少事,看在我都要走的份上了,你给我说道说道呗。”
“老子的事,干嘛和你说那么清楚,至于这群人的来历嘛,瞎子也知道是阴曹地府了啊”老乞丐冷笑应到。
“不是,我知道他们是阴曹地府,我说他们的真实身份,你别给我打哈哈,你知道就说”朱明气道。
“你少打岔,先把你的事情交代完,老子看心情再告诉你。”
“嘿嘿,也好”朱明笑到。
话说那朱明,在洞里静静的等了一个时辰,确认没人了之后,他才悄悄的起了身,慢慢退出了石洞,不知不觉,天色已黄昏,朱明心想得赶紧回去,不然天黑了丛林里面许多昼伏夜出的危险猛兽可就要出来了。
他依旧原路返回,黑熊抓不到他,自然会回去找那野猪的残骸,不会守在出口处。
路过山谷的时候,有蝴蝶起舞,层层叠叠,煞是好看。
但朱明总觉得哪里不对,可却又想不出来,只好不做理会。
去时慢,回来到时快,不出一个时辰,朱明已经出现在临江县里。
他回去洗了个澡,稍微捯饬了一下,毕竟是去长辈家,这么狼狈邋遢可不行。
腊八的临江县和十年以前一样,依旧是冷冷清清,毕竟有家有室的都在家里过节,路上行人也都匆匆忙忙,赶着回家。
朱明头缠一条粗布头带,腰别短刀,嘴里吊着个野草,一副江湖浪子打扮。
心里想着一会见了小花,正好把今天所见所闻编个故事说给她听。
转过街角,便到了千里香店铺,这刚进门便听到萧婶在抽泣,嘿,准时小花又淘气了,惹哭了婶婶,朱明心里一乐,便走了进去,正准备幸灾乐祸,落井下石的时候,萧婶一下子便扑到了朱明身上,好像一个落水的人看见了一根稻草:“明儿,你可见了小花,她是不是找你玩去了,是不是在你那。”
朱明心里一惊,难道小花不见了么:“没有啊,婶婶,每年的腊八我都会进山捕猎,小花从来不会在今天来找我啊,究竟发生了什么事啊婶婶,你先别哭,萧叔呢。”
听到这话,萧婶心里一揪,眼泪更加控制不住了:“小花不见了,自昨天夜里就没回来过,我们找遍了县城,也找不到小花,你萧叔今天去下面的村寨找去了”
“怎么会这样,小花一向乖巧,再调皮也不会离家出走啊。”
“我们也不知,只知道她昨夜去县衙给大老爷送上今年过年的香烛,之后就一直没回来,我们昨夜等了一夜,也没见着,今天府衙的差人和小花他爹找遍的县城也没有踪迹”萧婶强忍着回到:“小花就是我们的命根,她有个什么三场两短,我们也活不下去了”。
说罢,又哭了起来,闻者伤心。
“萧婶你且不要担忧,我这就出去帮忙,小花这么乖巧,又这么机灵,老天爷一定会保佑她的,肯定不会出事。你放心,我一定能找到她。”朱明说完把猪肉放下,转身就走。
茫茫人海,要找一个人谈何容易。
从萧婶口中得知,小花是从县衙出来之后回家这段路上不见的,县衙官差和萧叔一定沿着这条路问过,县就这么点大,没有人不认识小花,如果确实在这条路上出事,那么一定有人见过,可是他们为何没有找到?
这样的话,那么小花的失踪就很可疑了,难道有人在说谎?
朱明一个人在街上乱晃,不知不觉的走到了去往县衙的路上。
“昨儿晚上,我可给吓坏了”一个中年男子,双手缩在袖子里,歪着身子,在路上与人交谈着。
“咋地啦,你莫不是去宋寡妇家被人抓到啦?”有人笑道。
“呸呸呸,狗嘴里吐不出来象牙”那男子啐到“我跟宋家嫂子清清白白,那是看她一个人可怜,我去看看有没有什么需要,我要说的可不是这事。”
“哎哟喂,您老可别吊我胃口了,到底遇底个事了?”
“昨天夜里”那人凑近了,左右看了看,声音放低了说道“我遇到鬼了!”
“你个老泼皮,这大过年的你来消遣老子,大过年的瞎说什么?能不能说点吉利的”那人推了他一把,没好气的骂道。
“哎,你别走啊,我说的都是真的,我真的……看见那些玩意儿了……”那人声音越来越小,缩了缩头,准备回去了。
“老兄,留步!”朱明迎了上去,“老兄说的我都信!”
“是你个小东西啊”那人瞪了朱明一眼,“吓了老子一跳”。
“嘿嘿,小子给您赔个不是啦”朱明笑道“我刚刚听闻老兄说昨儿看见不干净的东西啦?我从小就爱听这个,您老见多识广,给小弟说说呗。”
那么巧,小花昨夜失踪,这人昨夜见鬼,要说这两件事没有联系,才怪。
那人有心显摆,毕竟这种事也不是谁都能见到的。
“那天夜里,我刚刚从宋寡妇家出来”那人笑了笑“送温暖,送温暖,嘿嘿,回家路上,我喝的有点多,不是特别清醒,我就找了个小巷子,撒了泡尿,正当我走出巷子口的时候,我看见迎面走来两个人,一人黑一人白,瘦高瘦高的,手里拿着个大棒子。”
“你说那是什么,那不是黑白无常还有谁!”那男子对着朱明叫到“我当时一下子酒就醒了,浑身冷汗,动也动不了,他们俩身后有四个人,呸,四个鬼才对,那四个鬼还抬着一口棺材。六个人,六个鬼就那么走过去了,我还隐隐约约听见什么,什么办事,活人回避来着。”
“那会不会是人假办的”朱明笑道。
“不可能!”那人斩钉截铁到,“活人死人我看不出来?就算我看不出来,昨个晚上那么大的雪,他们身上一点雪花都没有,走过都没有脚印,还抬着口棺材呐,都没有脚印,这是人能办到的么。”
“这样啊”,朱明若有所思到,“大哥真是命大,遇到黑白无常还活着呢,哈哈”
临江县里,小蝴蝶失踪,失踪当天,有人遇到黑白无常,附近均有丢失少女事件发生,附件居民还都看见黑白无常,鬼怪之类的东西。
再想到今天大山深处地府所见,莫不是失踪的少女与他们有关?
突然间朱明灵光一现,他终于知道今天出山时候觉得那里不对了,是蝴蝶!
天下蝴蝶万万千,唯有一种蝴蝶会在冬天出现,叫雪蝶,这种蝴蝶通体雪白,专门寻找冬天开花的异花为食,所过之处会有淡淡的寒气留下,若是谁家冬天有人去世,往往也能在附近发现这种蝴蝶。
所以,临江县的村民又叫它死人蝶。
而朱明今天下午在山谷里看到的正是这种雪蝶,明明不可能出现的蝴蝶,却偏偏出现在温暖如春的山谷里。
这只有一种解释,小花曾经去过那里。
小花天生异香,这种香味极淡,只有嗅觉及其出众的人,例如朱明,或者他老爹才能闻见,但是对于山间蝴蝶来说,这种香味无异于黑夜的烛火,令它们痴迷。
雪蝶必然是嗅到了小花的香气一路从雪山追到山谷内。哪怕山谷温暖如春,也要进来追寻一番。哪怕小花不在了,也留恋不去。
朱明忽然间明白了,那判官所谓的货物,想必就是这些日子失踪的少女,那么棺材里面装的也就不言而喻了。
好一个鬼神之事!
借鬼神之名行龌龊之事!
朱明忽然懊恼无比,明明小花就近在眼前,自己却疏忽大意,没有提前发觉。
他并不是后悔自己当时没有出手救人,因为他知道,场中的每一个,他可能都不是对手。
他只是后悔没有追踪下去,不知道他们运到了哪里。
不过好在还有县衙这条路。
朱明瞬间提起精神,哪怕天翻地覆,他也要找到小花,更何况他答应了萧婶。
“老哥,这大过年的晚上遇上这玩意可不是什么好兆头,我看您呐,还是早些回家,明儿趁早去庙里拜拜吧”
“谁说不是呢,你说的对,我这就回家去,赶紧回家……”这中年男子打了个哆嗦,转身快步离开了,估摸着晚上是睡不着了。
朱明打定主意,今晚先去县衙一探,如果没有结果便要去判官谷里水潭走一遭了。
此时天色已深,县城内白雪皑皑,县衙大门早已关上,即便是衙役也缩在家里过节了,毕竟是个小地方,这种日子不当差也没什么大不了的,不过今天恰好便宜了朱明。
府衙是三进三出的院落,分为东西二厢,前厅是县老爷升堂审案之所,最里面的院落是家眷居住之地,唯有二进院是县老爷办公谈事的地方,也是书房所在。从西边的外院进去,绕过仆人居住的地方,经过一片小园林,便是老爷的书房。
朱明倒是熟门熟路,他偷了一身白色衣服,包起了黑色的长发,遮住了面孔,悄悄的从外院翻了进去。一身白色行头和落雪极为和谐的融合在一起,再加上老乞丐的功夫,连判官谷的高手都瞒过了,何况是小小府衙的仆人。
此时夜已深,府衙只剩下寥寥几盏灯光,其中便有官老爷的书房。
朱明悄悄的靠了过去,伏在了窗外,窗上映出两个男子的身形。
一个坐着,一个跪着。
坐着的正在呵斥跪着的。
听声音,正是临江县县老爷和他家大公子。