两天后，马车已经可以远远看到山坡上耸立的舒尔哨塔。这也意味着，距离裂谷城，只剩下最后半天的车程。
“我们晚上在前面的舒尔之石歇息一下，明天上午再进城。”恩尼克若有所思地摇晃着手里空了一半的架子湾葡萄酒瓶。
露西雅坐在他对面流着口水。
“舒尔之石？没有城墙和大量卫兵庇护的村庄并不是留宿的好选择。”
林维克正在擦拭在雪漫城，从战争少女铁匠铺新购买的长剑。这把长剑用精灵精铁打造，轻盈而锋利，与艾格文斯剑鞘是最好的搭档。上面还有由他亲自篆刻的符文——毒素强化。
自从和巨人打了一架之后，林维克已经深刻地感受到了涂毒这项技能的重要性。也因此，他腰间的药剂师瓶子里，多了不少临行前刚刚调配的毒液。
如果那天自己身上备着烈性毒药，不至于被巨人追着砍得这么狼狈。
“卫兵和城墙或许可以阻挡千军万马……”恩尼克灌了一口酒，“但永远，永远不能阻止黑暗兄弟会的到来。”
“你似乎很惧怕兄弟会啊。”
“如果是寻常的刺客，我当然不会放在心上。”恩尼克讽刺地笑道，“但他们是黑暗兄弟会……他们受到魔神西帝斯的庇护，是真正的杀手……”
“魔神并不能亲自下手来把你捏死，恩尼克。”林维克把剑收回剑鞘，淬毒的剑身闪过一道幽绿色的光芒，“最后动手的也是人，是人，就一定有弱点。”
“巧的是，他们不是一个人。”恩尼克眼中忽然多了一丝愤怒，“他们是一群人，一群为了目标不择手段的疯子……只要给的钱够多，他们绝对会愿意去刺杀皇帝！”
评价很到位。林维克在心里苦笑。虽然进入裂谷境内之前的一段路走得相当平和，但他始终没有放下警惕。黑暗兄弟会总是能从一个你意料之外的角度将目标击杀。
舒尔之石是裂谷境内的一个小村子，倚靠在非索恩山山脚，梦幻般的林间小镇的美景让人心旷神怡。
但是这座村子并不富饶。
几年前，舒尔之石是天际省著名的矿物产地之一，村子内有很多大大小小的矿井可以挖掘出质量上好的矿石原矿。以其中的红雾矿场最为有名。
不过，近几年一些小矿场逐渐枯竭，红雾矿场也因为某些原因面临停产，舒尔之石才慢慢没落。
“两间客房。”
恩尼克将几枚金赛普汀放在客栈桌上，带着他的一个侍从走进房间。
“塔妮娅，带露西雅去睡觉。前两天马车颠簸了一路，她肯定没睡好。”
“恩。”
舒尔之石的客栈颇为凄凉，大厅里此刻只有擦拭着酒杯的老板和林维克一个顾客。
“来一叠蜂蜜坚果串，再来一瓶……算了，就一份坚果串吧。”
林维克本来想点一瓶酒过过嘴瘾，但转念一想，虽然对自己的酒量很自信，但守夜时喝酒总觉得对不起房间里那位金主的几千金赛普汀。
“好的客人。”客栈老板是一个亚龙人，林维克更乐意把这群身披绿色鳞片，拖着一条长尾的外来客成为蜥蜴人，“为什么这家店里一个人都没有。”
“人？你们很久没来舒尔之石了吧？”老板端上一叠小菜，上下打量着林维克。
“第一次来。”林维克点头笑道，“来裂谷做些生意。”
“商人果然是天际省最勇敢的生物……舒尔之石已经这个样子很久了。红雾矿场关闭之后，村子里的年轻人大多都出去别的地方谋生。加之内战全面爆发，住宿的外来客越来越少，平时能有一两个人来就不错了。”
旅店老板在林维克身边坐下，店里并没有其他客人，也不用去照顾生意。
“红雾矿场里充满了红色的气体，这是舒尔之石附近独特土质的关系，导致矿洞里的能见度很差，十分危险。据说还有一群寒霜蜘蛛在里面筑巢。这种土质同样不适合农业的发展，整个村子就变成了眼下的样子。”
“原来如此……恩？塔妮娅，你怎么出来了？”
“露西雅睡着了，我出去布置一些哨兵。”
“恩，等会进来吃点东西。”
“哨兵”，是塔妮娅作为王精灵游侠，依靠和自然独特的沟通能力所展现的天赋。这项天赋，可以在游侠附近的古树上安插夜莺，猫头鹰等动物的灵体作为哨兵，游侠可以感知哨兵附近的动向，甚至可以共享哨兵的视野。
“您的这位朋友，一定非常漂亮。如果进了裂谷城，希望你能保护好她。”
林维克心里暗笑，谁保护谁可不好说，不过他还是饶有兴趣地看着旅店老板：“她的确很漂亮，不过你是怎么知道的？我都害怕她的兜帽会把她闷死。”
“很少有女人会这么刻意的遮挡自己的面容……要么特别丑……要么特别好看……要么，是刺客！”
旅店老板话音刚落，手中不知道什么时候多出了一把精致的银色匕首，朝林维克飞速刺来。
他的表情已经是一击得手后的快乐，可过了几秒钟，他才发现并没有感受到匕首刺入肉体的触感。
“很有趣，亚龙人先生，或者说……刺客先生。”
林维克在几步之外，笑盈盈地看着亚龙人，周身包覆的紫色光晕渐渐暗淡。
他并非早有感觉，而是塔妮娅出去布置哨兵后，林维克才想起应该地方身边的每一个可能是刺客的人，也就顺手提前先构筑了一个简单的法则法术的架构。
“你们黑暗兄弟会，果然是快人一步。如果你先处理掉你的首要目标然后逃之夭夭，我或许拿你没有太多办法……不过现在，你已经是死人了。”
林维克不跟他太多废话，拔出长剑直接沟通艾格文斯的剑鞘，然后冲向亚龙人一阵狂砍。
亚龙人并没有带正面作战的武器，只能靠一把小匕首左右格挡。很快，匕首就被精灵长剑砍成了两节。
“说吧，裂谷城还有多少你的同伙。”
林维克已经将剑架在了亚龙人的脖子上。但亚龙人似乎并没有什么畏惧。林维克忽然发现，他的喉咙咽下了什么东西。
“西帝斯万岁！契约已经开始，黑暗不死不休！”
几秒钟后，这位亚龙人刺客就已经去和他的西帝斯碰面。
“怎么了……这是……”恩尼克似乎被外面的动静所惊醒，打开房门看了一眼，才发现刚才的旅店老板已经躺在地上断了气。
“你可以看看这封信。”林维克从亚龙人的口袋里掏出了一张信纸。
西帝斯的孩子：
黑暗契约已经开始，我们必须有所行动。恩尼克·提德麦尔，有人想要买这个可怜虫的命。记住，黑暗不死不休。
阿斯垂德。
