“五千金赛普汀，这就是你和你家族的格局了？”玛雯举起了手边的高脚杯，“小朋友，你在和我开玩笑吗？”
玛雯是笑着说出这句话的，不过林维克可以感受到这微笑背后的寒意。
这是一个可怕的女人，她的手中，掌握着金钱打造的钢铁巨轮。
“七千……七千金赛普汀。”恩尼克努力地使自己保持平静，“玛雯小姐，另外我们可以将整个家族的年利润的百分之十赠送给黑荆棘。”
“你没有听懂我的意思，小家伙。”玛雯咽下了一口龙舌兰酒，“三万金赛普汀，换一个人的安全。你们家族的利润……我不知道你们这样的家族在天际省能赚多少钱，不过，我代表黑荆棘接收百分之五十。”
“三万一个人？还要百分之五十的利润？那样我们家族就算是幸存了，也已经是一具空壳了！”恩尼克咆哮一声，但他似乎立刻意识到自己做了什么事情。
在林维克鄙夷的眼神中，他就这样，跪倒在玛雯面前：“对……对不起玛雯小姐……”
“呵呵。”玛雯并没有生气，只是随意地摆了摆手，“所有人都喜欢和我谈条件，但是黑荆棘，从来不谈条件。”
玛雯打开手边书桌的抽屉，从里面取出了两样东西。
一份是空白的合同文本，另一份，是打磨精致的匕首。
“很遗憾小朋友，你没有笑着走出黑荆棘庄园这个选项。你可以签下这份合同，然后和你的家族苟延残喘。或者，直接用匕首自裁。我不喜欢让我自己的手染上血。”玛雯瞟了一眼别着长剑，一直双手抱臂，站在一旁一言不发的林维克，“又或者，你指望这个人带你杀出去？”
“我只负责保护他不受黑暗兄弟会的袭击，别的他自己做的死，我不负责处理。”林维克摇了摇头。
原来在他心里，恩尼克还有些大家族长子的派头，但今天和玛雯见的这一面，让他在林维克心底的评分已经掉到了负数，包括他背后的提德麦尔家族。
“哦？你好像很有自信可以对付黑暗兄弟会？”玛雯饶有兴致地看着林维克，“是一个不知天高地厚的雇佣兵吗？”
“也许吧。”林维克感觉不到玛雯有什么恶意。
又或者是，这个恐怖的女人，完全可以掩饰自己的喜怒哀乐。
玛雯依然保持着端庄的微笑：“小朋友，决定好了吗？我没有多少耐心。”
恩尼克冷汗涔涔。
玛雯开出的价码，早就击穿了他和他家族的底线。他如果答应了这些要求，就等于将整个提德麦尔的珠宝市场拱手让给黑荆棘，而自己没有得到任何收益。从此，提德麦尔就会陷入万劫不复的境地。
但他不得不答应。
这牵扯着整个家族的生死。也牵扯着自己的生死。
一张四方不过手掌大小的合同，就摆在自己面前。
“我接受……”恩尼克痛苦地闭上了双眼。
“非常好。”玛雯终于从躺椅上站了起来，“你可以让你的家族搬来裂谷住了，黑荆棘，会提供给你们应有的帮助。”
恩尼克颤抖着，在合同上填上了款项和自己的姓名。
在这个房间里，不知道有多少人，在玛雯的微笑中，签下条约。
“你们可以在庄园里休息一下，品尝黑荆棘的午餐。当然，这是免费的。”玛雯叫来一个女仆，把合同递给了她。
“玛雯小姐……我需要写封信给我的家族……”
“合理的要求。我相信你的家人会理解并支持你成熟的决定。”
玛雯将书桌上的匕首重新放回了抽屉，另外取出一份纸笔：“黑荆棘会派信使送过去的，在你家人到来之前，你在庄园里住下就好。黑荆棘不缺房子给亲爱的顾客。”
“既然你已经得到了黑荆棘的庇护，我想我就不需要继续履行我们私下的合约了。”林维克盯着狼狈不堪的恩尼克，“按照悬赏的要求，把你送到裂谷城，我可以大摇大摆地回雪漫去拿五百金赛普汀。”
“……就算你现在想履行，恐怕我也支付不起这笔费用了。”恩尼克悲凉地笑道。
“卑微而亡，你和你的家族不冤。”
林维克叹了口气，转身想要离开。
“等一会，小家伙，不要这么急着走。”玛雯出声拦下林维克，“你也可以来庄园里享受午餐。晚些时候，我想找你好好谈谈。”
“我很荣幸，能收到黑荆棘的邀请。”林维克微微行礼，“容许我先去酒馆接我两个朋友。”
“不用这么紧张，男爵先生。论地位，我们之间并没有尊卑关系。”玛雯取来另一个高脚杯，倒上了灼烈的龙舌兰酒，随后款款走到林维克身边，“干杯。你的朋友，我去派人接过来就好。”
“你真的很热情，玛雯小姐。”林维克将酒一饮而尽。他现在十分佩服黑荆棘家族的情报网。
“你也很合我的口味，相信我们，可以谈谈真正的合作。”
玛雯也对着干掉了杯子里透明的酒液。
“黑荆棘的酒，名不虚传。”
“感谢您的称赞。”
二人就这样捧着酒杯，如同数年不见的老友，热络地离开了房间，只留下恩尼克还在原地发呆。
林维克不知道自己对于玛雯来说有什么利用价值。自己的男爵，只是一个没有实权的新晋贵族头衔，自己的背后，也没有什么庞大的家族或者巨大的财团，更没有傲人的战绩。
非说屠龙算的话，那更多的是露西雅的功劳。
黑荆棘庄园十分庞大，林维克跟在玛雯后面，走了许久，才走出前院，穿过中心花园的长廊，来到正厅。虽然黑荆棘的触角延伸到了塔玛瑞尔的每个角落，但真正居住在黑荆棘庄园的家族子弟并不多，倒是有很多与黑荆棘有合作的贵族和富商喜欢来庄园里谈笑风生。
“很漂亮。这样的庄园，是我有生之年的梦想。”林维克感慨道。
“不用着急，有很多这样的机会。”玛雯推开正厅的大门。
“维克哥哥！这里好棒好棒好棒啊！”
“露西雅？”
眼前，露西雅穿着崭新的珠饰雪纹长裙，手里拿着一瓶黑荆棘家族特酿，并不对外销售的霜痕蜜酒。
