“咳……布林乔夫，你刚才要说什么来着？”
“哦，玛雯在黑荆棘庄园找你有点事情，我们今天先休息休息，明天去黄昏神庙把钥匙还给诺克图娜尔。”布林乔夫嚼着刚刚煎出来的三文鱼排，面色丝毫没有任何尴尬，“戴尔文大清早已经去赛洛迪尔省卖这两块雪精灵之眼了，大概一个礼拜之内，资金就会分批通过码头运送过来。走陆路还是不太安全。”
林维克顺手从桌子上拿起一块干酪白面包：“恩，资金的事情你们和托里尼亚商量着来就行。我先去找玛雯。”
黑荆棘庄园内依然平静，这场惊动全城的谋杀案对庄园内的贵族们似乎没有造成任何影响。
“墨瑟死了？”玛雯正在用餐，见到林维克进来，又替他倒上一杯酒，“你比我想象得能打很多。”
“绝无后患。”林维克闻了闻酒液，依然是令人回味无穷的霜痕蜜酒，他已经感受到了背后来自露西雅的灼灼目光，“和我其实没多大关系，卡利亚和布林乔夫真的很强，我属于在旁边挥毛巾给他们加油的，墨瑟在剑术极度精湛的情况下，还掌握了隐身术这种能决定胜负的幻术，很难对付。”
“卡利亚回来了？也好……不过光靠他们，想对付墨瑟应该还是有难度的，不然不至于当年墨瑟能把加卢斯闷声不响地解决掉。他是我见过为数不多的顶尖的战士。”玛雯放下刀叉，随后从床头柜里拿出一份手抄稿，“这是一些比较基础的委托，你拿给威克斯和布林乔夫，让他们分给刚刚入会的兄弟，每一份契约都有相对应的赏金。锻炼他们的同时也能重新打出盗贼工会的名声。”
“您为盗贼工会的付出真的很多。”林维克微微颔首，把手稿交给塔妮娅保管起来，“工会的麻烦已经解决的差不多了，回到鼎盛也只是时间问题……虽然工会名义上的主席是露西雅，但是有什么大事您可以放心交给卡利亚或者布林乔夫，他们都会去解决。”
“卡利亚……我很放心她，她和加卢斯曾经帮了黑荆棘很多，我虽然是个商人，但不是没有感情。”玛雯笑着坐回桌边，又上下打量了一遍林维克，“接下来，挡在我们面前的，只有阿斯垂德了。黑暗兄弟会行踪诡秘，搜索起来难度很大。而且我也不想彻底摧毁兄弟会。虽然商场是无声的战场，但是同样有流血和牺牲。关于一些必须采取暴力的契约，还是交给那群刺客更好。”
“你是想让我收编黑暗兄弟会？”林维克摸着下巴思索道，“难度很大，黑暗兄弟会和盗贼工会不同。盗贼工会对诺克图娜尔的信仰不是宗教信仰，而是商业契约关系，他们为诺克图娜尔守卫阴影，诺克图娜尔替盗贼创造庇护，交易公平合理。但是黑暗兄弟会，则是西帝斯狂热的信徒，他们的俘虏可以毫不犹豫地为保护信仰而放弃生命。”
“你错了维克。”玛雯很淡然地微笑着，“虔信的，恰恰是那些底层的刺客。黑暗兄弟会的高层，可不是什么宗教人员。他们信仰的不是西帝斯，而是这个。”
玛雯从抽屉里拿出一个钱袋，放在餐桌上。
“赛普汀？”
“对！赛普汀，否则，黑暗兄弟会绝对不会沦落到现在这个地步。”玛雯的面色渐渐严肃起来，“原来黑暗契约在执行时，兄弟会必须完成夜母选择的契约，还不清楚最后的收益，因此在经济方面，即使黑荆棘给了一些援助，但他们一直很困顿。某一天，聆听者和夜母的棺材同时消失了……虽然不知道具体发生了什么事，但这背后肯定有兄弟会高层的影子。”
“为了经济利益放弃信仰……很雇佣兵式的作风。”林维克笑道。
“后来你也知道，兄弟会没有了聆听者，只能靠小道消息和悬赏赚钱，收益并没有多多少，反而是兄弟会成员的凝聚力已经远不如前……他们其中，早已产生了内部分裂，有一部分人，很值得拉到我们手里。”
“我尽力，在拉拢兄弟会成员之前，我更想先取下阿斯垂德的人头。”
“你随意，我想要的只是一个可以正常合作的黑暗兄弟会。如果你因此背上罪名，黑荆棘很愿意为你付清悬赏。”玛雯很自然地把钱袋扔到林维克怀中。
“您真的很慷慨。”林维克毫不做作地放进口袋。
林维克和玛雯对视一笑，临走前，玛雯依然很友好地送给露西雅两瓶霜痕蜜酒。等露西雅打开她的背包，林维克才发现里面装了大大小小的瓶瓶罐罐，加起来有七八瓶，全是漏壶酒馆里的卖酒和龙舌兰。
“你最好解释一下！”
“呜……”露西雅很灵巧地挪到了塔妮娅背后，“我我我……我是工会的主席诶！喝点酒有什么关系啊！”
“塔妮娅你告诉我，我不在这几天露西雅喝醉了几次？”
塔妮娅笑道：“你应该反着问的。”
……
“塔妮娅姐姐你出卖我！”露西雅睁大了眼睛，不可思议地看着塔妮娅，“我们说好的！”
“你自己说的啊，你的维克哥哥不会把你怎么样的。我可是劝过你了。”塔妮娅很“热心”地把露西雅从背后抱了出来，“喝酒这毛病真是治不好了。”
“行了，明天送完钥匙回来之后我就没什么事了，我亲自帮你戒酒！”林维克拿过露西雅装满酒的背包，“这个东西我先没收了。”
“维克先生，主人还有一封信给你！”
忽然，身后一个黑荆棘家的女仆追了上来。
“这封信是主人给您的，她说最好在您一个人的时候拆开。”
说完，女仆又风风火火地跑回了庄园。
“一个人？什么东西神神秘秘的，刚才不能说吗？”林维克一头雾水地拆开信封。
旁边还钻出了露西雅和塔妮娅两个脑袋。
“维克，我个人非常欣赏你的性格和办事能力，如果你愿意的话，我非常荣幸地把我的女儿——因甘·黑荆棘作为您为黑荆棘赢得荣誉的礼物，她将跟随您的姓氏，加入您的家族……”
