然而何止淑妃有这样的念头，多少权臣紧盯着沈哲身边的位置，若能将自家女儿嫁入将军府，哪怕曾是赵国的旧臣，哪怕曾与纪州大军对抗过，有了沈哲的庇护，有了太后的庇护，无论遇到什么问题，都能高枕无忧。
历来，联姻都是朝廷政治乃至国与国之间，最柔和也最有力的手段。
三年多来，无数人企图跨过长寿宫的大门，求得太后青睐，这一次动了真格的，真的要为她的侄儿选妻，长寿宫第二天就热闹起来。各色各样的礼物被送进来，三宫六院的门路也没少走，整个宫里的气氛怪怪的，看起来很热闹，但到处都是算计到处都是勾心斗角，不相干的人等着看好戏，有所企图的人拼劲了全力。
唯有上阳殿，不知是因为离岸而建才得以清净，还是珉儿尊贵又特殊的身份，宰相府里已经送了个女儿做皇后，还有比这更可靠的吗，自然不会再惦记什么将军夫人的位置，只不过父女之间的关系如何，如人饮水。
足足热闹了几天，因中元节在即，皇帝要在那日祭奠敬安皇后，沈将军选妻的事定在了七月二十，届时被计入名册的官宦家的小姐们，会如同选妃一般入宫接受遴选，而这些事，太后就交给淑妃去打理。
中元节这一天，皇帝则破天荒地，头一次带太后之外的人，同去太庙。
太庙祭祀的礼仪，出发之前珉儿好生跟着礼官学过，也将周怀请来，细问过一些皇帝的喜恶。平日里的事珉儿可以不在乎，但死者为大，这位敬安皇后曾经的存在虽然给现在的她带来不少困扰，可人家终究不在了，真正困扰她的人的，本是皇帝自己。
项晔这次带着珉儿来，不同于在琴州是那么别扭，一则是想正式对若瑶告知他的心事，再则是想让珉儿感受到她如今在自己心中的分量。
可他恰恰忘记了，秋珉儿不愿取代任何女人，也不屑取代任何人，她怎么会因为自己被允许去祭奠丈夫的前妻而感恩戴德，或是兴高采烈，不过是庄重地看待已故之人，怀有最普通的敬畏之心。
皇后淡淡地随他出了一趟门，又淡淡地随他回宫，一路上皇帝不问话她也不说话，即便回答的，也都是中规中矩毫无兴致的答案。
项晔感觉到自己的一番心意被无视了，可又不能气哼哼地挑明一切，毕竟珉儿的一言一行，无可挑剔之处，在太庙随他走过文武百官的面前，也毫不怯场。这个十八岁的姑娘，这个元州乡下来的小丫头片子，当真了不得。
此番太后没有随行，帝后回宫后，自然要来道平安，太后本是乐呵呵的，可见两人貌合神离，皇帝满身不悦的气息，以为他们又发生什么矛盾，待把珉儿支开后询问儿子，才听他道明原委。
项晔甚至道：“您处处都护着她，什么都是儿子的不是，如今儿子费尽心思讨好她，难道也错了。”
太后啧啧不已，嗔怪儿子糊涂：“你们是去祭奠若瑶的，难道要她笑呵呵的，难道这样不尊重，你才高兴？你也不挑别的事来讨她喜欢，娘说句不中听的话，若瑶对你对娘来说，是曾经最宝贵的人，可对其他人来说，她可什么都不是。晔儿，你要不把若瑶完完全全地放下，谁能死心塌地地跟着你，那些妃嫔们倒是上赶着等你去喜欢她们，可你乐意吗？”
项晔眉头紧蹙，他又做错了是吗？
“皇上啊。”太后此刻称呼儿子皇上，便是有要紧事了，语重心长地说，“正是给你弟弟选妻子的要紧时候，咱们把这些事放一边可好，娘心里悬得很，就怕给他选错了人，这件事过去了，娘再帮着你好好哄珉儿高兴，她都是你的皇后了，跑不了。”
项晔这才把心沉下来，问母亲：“您可有中意的人？”
这边厢，珉儿回到上阳殿，今日天未亮就折腾起床梳头穿戴，阳光稍见明媚，她就坐车跟着皇帝出去了。一路上端着对故人的尊重不苟言笑，脸绷得发紧，且这些日子在宫里她很少戴发冠珠钗，今日沉甸甸地插满头很不习惯，这会儿脖子也酸得厉害，一进门就命清雅替她全摘下了。
清雅跟的日子久了，说话也随和一些，一面替珉儿收拾着，一面笑道：“虽说辛苦，但今日十五，出一趟门，娘娘倒是免了与六宫妃嫔相见。”
珉儿淡淡一笑：“倒是出门转转更好些。”
清雅讶异：“原来娘娘喜欢出门？”
珉儿摇头道：“也不是喜欢出门，就是过去几乎没出过元州，在京城的那几年的记忆也都淡了，对于外面的世界有些好奇罢了。”
卸下凤冠钗环，解下项链摘下戒指，脱掉了厚重的礼服，一袭轻薄的锦衣，齐胸襦裙柔软服帖，浑身都透着轻松自在。珉儿径直走向风景秀色的水榭，在柔软干净的地毯上凭栏而坐，太液池里的锦鲤像是认得这位娘娘似的，纷纷朝她涌来。
珉儿转身欢喜地笑着：“拿鱼食给我。”
可冷不丁地，皇帝就站在那里，他还穿着出门归来的衣裳没换下，相比之下，珉儿这一身家常衣衫，就见不得圣驾了。
刚进宫那会儿，清雅要求皇后每日换好几套衣服，那就是为了随时随地见到皇帝，都能光鲜亮丽不失体统，可珉儿从琴州归来改的第一个规矩，就是免去这些麻烦，她若不去长寿宫见太后，在上阳殿里就是这么轻便简单的穿着。
项晔朝她走来，珉儿眼见他脚上那双到处走过的鞋子要踩上干净的地毯，下意识地阻拦道：“皇上，请您把鞋脱了。”
皇帝皱了皱眉头，立刻有内侍上前来为他脱鞋，珉儿已起身侍立在一旁，而宫女们也送来了鱼食。
项晔信手接过，走到栏杆边往池子里洒，惹得鱼群争先恐后，搅得池水浑浊、水波荡漾，没有平日里悠哉悠哉的闲适，鱼儿扑腾扑腾的声响，叫人听着心乱。
珉儿想去阻拦皇帝，可又觉得多此一举，稍稍挪了一步，还是停下了。
倒是这个细小的动作，被转身的皇帝看在眼里，项晔问她：“你要来喂吗？”
珉儿摇头，垂下了眼帘。
“为什么总是见到朕，立刻就板起脸，方才你不是还挺高兴，朕又给你扫兴了？”项晔有些忍不住了，把鱼食悉数全洒入太液池，走到珉儿面前说，“朕要怎么做，才能讨得你喜欢？说到底，你还是厌恶朕，是不是？”
皇帝那么高，说话的声音也是从头顶上飘下来的，珉儿总觉得他下一步就要捏起自己的下巴，她不厌恶，可是她会害怕，她知道皇帝正在不断地对自己好，不论他出于什么目的，能接受的她都接受了，只有强颜欢笑……她实在做不到。
“你怎么那么别扭呢，之前你还会反抗，还会顶嘴，现在索性连话都不说了，你陪着母后不是很会哄她开心？那天在我们凉亭里，不是也好好的？”项晔想让珉儿抬头看他，想看见她的脸，不自觉地把手伸到了她的下巴前，而看到皇帝的手伸向自己，珉儿也不自觉地哆嗦了一下。
而这一哆嗦，又叫皇帝心软了，悬在半空的手被收了回去，他负手而立，想让珉儿能放松些。
“要朕怎么做？”皇帝语气沉沉地问，“难道你打算，一辈子都这样面对朕，秋珉儿，你不是说，你是朕的妻子是大齐的皇后，难道你就打算这样做妻子做皇后？”
珉儿缓缓抬起头，实在想不出什么话来：“皇上，臣妾又给祖母写了信，您能安排人为臣妾送去元州吗？”
项晔眼中掩不住的失望，可到底她算是开口说话了，皇帝点了点头，不愿再强留下尴尬，要走时，说道：“既然你不喜欢去太庙祭奠敬安皇后，往后朕不会再勉强你，太庙也罢琴州皇陵也罢，你不愿意去，就不必去了。”
珉儿却道：“臣妾愿意随皇上前往，那本是臣妾的职责。”
职责，他们第一次相见，这个女人就对自己说职责，她要为自己宽衣解带是职责，母仪天下也是职责，她哪里来这么多的职责？
“你……”项晔今日本事抱着很大的期待，想要让珉儿体会到自己对她的重视，可他用错发了法子，自然得不到想要的回应，这心里的落差，让他越发怀念那天在凉亭里，珉儿由心而发的一笑。
皇帝一个激灵，道：“你喜欢听史，朕往后命宋渊时不时进宫为你说史，如何？”
这事珉儿喜欢，忙轻松自然地道了谢，皇帝总算舒口气，唯一不乐意的是，他并不愿让其他男人来接近珉儿。
而得此机缘，两天后，宋渊奉旨入宫，来向皇后说史，珉儿知道上阳殿对皇帝的意义，就是她一开始自觉地没有让宋渊走进上阳殿，今日亦是如此，在太液池边的亭子里架起屏风，来听故事。
只是宋渊今日另有目的，说罢了建光三年时发生的事后，伏地向珉儿道：“皇后娘娘，微臣有一个不情之请，还求娘娘成全。”
