日西时分，武松买药归来，径往厨房来，小红正在灶上整置晚饭，见他来了，忙道了个万福，武松问道：“初儿妹子还在房里躺着？”
小红回道：“奴离开时，初姐姐还在睡着。”
武松将药递给她，说道：“吃过晚饭将这药煎与她吃。”小红应着接过药。
须臾，潘金莲拎了一盒饭菜进得慕若初房中，笑道：“醒了么？他们几个汉子一处吃酒，我不自在，端了饭菜来与妹子一齐吃。”
慕若初笑嘻嘻的坐起身，待要下床，潘金莲忙道：“你休动，咱们安个炕桌，就在你床上吃吧。”说罢将食盒放到床头杌子上，向床槅内拿出一张描金矮炕桌来，摆在床上，取出食盒中的饭菜铺在炕桌上，两人吃在一处。
吃着饭，慕若初将下午所经之事细细与她说了，潘金莲听罢，惊讶道：“阿离兄弟莫不是对你....？”
慕若初沉吟半晌，说道：“他还小哩，懵懂无知的，该让他多接触些女子才是。”
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这边厨房中，小红煎了药，待要盛到碗里时，就见武松来到厨房，对她说道：“药便给我吧，我亲自端去。”小红应喏，将药倾进碗中，寻了个托盘放入盘上，让武松端了去。
这边慕若初与潘金莲已经吃毕饭，正絮叨闲话，就听明间武松唤道：“初儿，药煎好了，我与你端来吃。”
潘金莲听是武松来了，慌得起身收拾残桌，慕若初道：“二哥请进吧。”
潘金莲将碗筷放回食盒内，擦抹炕桌干净，对慕若初道：“我先去把碗筷送了，待会再来找你说话。”然后起身望武松福了一福，拎了食盒去了。
武松坐在床边，将药碗放在炕桌上，又从怀内取出一包蜜饯，笑道：“快趁热把药吃了。”
慕若初端起碗，抿了一口，立刻苦的眉毛眼睛皱作一处，道：“这药好苦。”说着忙打开纸包取出一颗蜜枣放进嘴里，方才解了一些苦。
武松拿起药碗尝了一口，不禁蹙眉，不悦道：“这老货！我再三嘱咐要不苦的，竟还是抓了这些苦药与我，我去找他换来，若还恁地苦，定要砸了他的招牌！”说着就要走。
慕若初忙从他手里抢过药来，嗔笑道：“二哥怎的恁地犯浑？他若怕了你，只管抓些没效的补药与你，咱们岂不吃亏？幸而有这些蜜饯，解了不少苦味，我便将就着吃了吧。”
但见她一口药，一颗蜜饯，上刑似得吃了起来。须臾，一包蜜饯被她吃光了，药还剩着一半，她见没了蜜饯，说什么也不肯再吃药，武松只得端了药走了。
下得楼来，经过潘金莲门前，武松顿住脚步，思忖片刻，上前两步敲门问道：“潘家妹子在么？”
潘金莲听是武松声音，慌忙起身开门，望他福了一福说道：“二哥且请屋里坐坐。”
武松进到屋内，金莲让到桌前坐下，正要沏茶与他吃，武松忙说道：“潘家妹子不必忙，武二略坐坐便走。”
潘金莲听了这话，问道“二哥有何事找我？”
武松道：“那日离开，武松说了许多不知轻重，没分寸的话，望潘家妹子莫要挂怀，原谅武二鲁莽。”
潘金莲惊诧不已，心中一阵阵翻腾，愣了半日，才说道：“二哥这是说哪里的话，往昔之事不提也罢，往后只望二哥拿奴当一家人一般看待。”
武松道：“武二自然视潘家妹子如亲妹一般。”说着话，起身道：“武二还有事，不打扰妹子了。”说罢去了。
潘金莲送走武松，在房中呆呆坐了半日，方才打水洗漱，卸了妆发，换了寝衣，拿起账本并一包银子，往楼上去了。
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慕若初见她来了，忙叫她上床说话，潘金莲依言上了床，将账本递与她，一面打开银子包一面说道：“这里头是咱们这个月得的银子，统共二百八十两，除去布料本钱，净挣一百九十七两，我想着，玉娘为人十分勤恳，帮了我不少，莫不多与她一两赏银？”
慕若初翻看账本，见从袁夫人往后，再无少于十两的衣裳，且净利皆在七成以上，甚为满意，笑道：“我素日看玉娘甚好，便依你吧。”说罢从银子包里取出六十五两与她，潘金莲欢喜收了银子。
两个正谈着铺子里的事，小红端上茶来，慕若初吩咐道：“让阿离来一趟。”小红应喏去了。潘金莲吃了茶，便去了。
少时，南宫离来到慕若初房中，开口便问道：“嫂嫂脚可还疼么？”
慕若初笑道：“不疼了。”让他坐下，令小红端上茶来，因说道：“前些日子有人找上我，想高价买我的书，被我推了，龙笙知道此事，将我的分成提至三成，这个月竟得了七百多两银子。”顿了顿，又道：“我瞧着，这阳谷县里酒馆酒楼不多，做大的也只那狮子楼一家，因听你说起，你和你哥在济南做的便是酒楼生意，我想着，等攒够了钱，在街前置块地，建座酒楼交与你打点，不知你意下如何？”
南宫离眼眸一亮，点头说道：“甚好，于经营酒楼上，阿离也算略懂门道，我这里也还有些银子可与嫂嫂打点。”说到这里，忽然又显犹豫，道：“只是——到那时，阿离定不得空闲时时跟在嫂嫂身边保护，如何是好？”
慕若初笑道：“如今在阳谷县，谁还敢欺了我去？大不了我再雇个护卫吧，你迟早是要做自己的事业，整日跟在我身边，浪费了才能。”
说话间，见南宫离面色不好，便不再说，只道：“此事且不急，往后再慢慢商议吧！”说罢从包袱里拿出大小五锭银子，递与他道：“这一百二十五两你替我放到书房暗格里。”又将剩下的银子包好，递与他道：“这九十两明日你帮我送去冯府罢。”南宫离应喏，接过银子便去了。
当晚慕若初便让小红伺候着舀水洗漱，又在净桶内解了手，方歇下，一宿无话。
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次日，慕若初直睡到日上三竿，方懒懒醒来，唤了小红进来，撩开窗幔，又将床帐挂起，因问道：“初姐姐伤可好些了？”
慕若初坐起身子，检查脚踝，说道：“摸着似乎消了些肿。”一面下床道：“你扶我起来走动走动。”
小红忙扶她起身，搀着慢慢走了两步，慕若初笑道：“果然轻了许多。”随即由小红伺候洗漱装扮完毕，仍穿了家常银红袄裙，吩咐道：“拿件灰鼠毛毯到明间罗汉床上，我要在那儿吃饭、写作。”
小红依言将明间罗汉床收拾好，往厨房拎了一食盒精致嘎饭，摆在案桌上，打发她吃了，又将笔墨纸砚拿与案上，伺候她写作。
一时端上福仁泡茶来，便要拿着针线笸箩道：“奴在外头听吩咐。”
慕若初忙唤住道：“你不必出去，便在这里做吧，当初我和金莲姐也是这般一处坐着，她做针指，我写书，倒不孤独。”小红依言坐在玫瑰椅上，做起绣花鞋来。
慕若初见她今日身上穿了新白绫袄儿、胭脂红撒花遍地比甲、葱绿裙子，因问道：“你身上穿的是你自己亲做的衣裳？”小红忙答道：“是。”
慕若初道：“你过来我细瞧瞧针脚。”小红放下绣鞋，走到近前。慕若初细细打量了半晌，叹道：“哎呦呦，你的针线活也是好的！”
小红含羞道：“初姐姐过奖了，不过勉强穿得出门罢了。”
慕若初笑道：“休谦虚，往后我的鞋便由你做好不好？金莲姐忙的不可开交，我不愿再劳烦她。”
小红忙笑道：“您不嫌奴针脚活败坏，奴自然愿意为姐姐做鞋。”
慕若初笑道：“明日我便叫金莲姐拿些布料回来。”
说着话，忽听后园子里雪狼嚎叫，转头朝窗外望去，就见雪狼正爬在假山上晒太阳，不由笑了，正要收回视线，一眼扫见远处县衙门前走出一个人来，忙叫道：“小红！你看那是不是武二哥？”
小红探身顺着她指的方向望去，笑道：“果真是二爷，想是县衙无事，这便要回来了。”正说着，就见南宫离从外面进来。
南宫离不料她竟在明间倚榻而坐，慌得就要退出去，慕若初道：“你进来吧，慌什么？”南宫离这才走上前，低头回道：“九十两银子已经送去冯府，冯公子送了四匹软烟罗与嫂嫂，两匹松绿色，两匹银红色，说是新得的，春夏用来糊窗、做帐子甚好。”
慕若初笑道：“先收入库房吧，松绿色那两匹送与金莲姐，她喜绿色。”
南宫离点头应了，因问道：“嫂嫂的脚可消肿了？今日换药不曾？”
慕若初笑道：“呀！你不说我险些忘了，还未换药。”
南宫离便望小红说道：“你去用热水湿了帕子，伺候嫂嫂换膏药吧。”小红依言去卧房倒热水浸了帕子，又将新膏药拿出来放在熏笼上烤着。
南宫离背过身去，小红拿了帕子与慕若初敷了片刻，便伸手轻轻撕膏药，刚撕一点，便听她“嘶”的痛呼出声。南宫离忙问：“可是疼了？”
慕若初道：“可是呢，贴的牢牢的，撕不掉。”又试着撕了一下，依旧是疼。南宫离犹豫片刻，说道：“阿离帮嫂嫂撕吧。”慕若初应了，他方转过身来，走到榻前蹲下，一面轻轻撕着膏药，一面问道：“疼么？”
慕若初摇头道：“不疼。”
南宫离说道：“莫要扯着撕，要贴着肌肤从下往上撵着撕才不会疼。”须臾，一整张膏药便被他全撕下来，慕若初才要道谢，就见武松忽然掀了帘子走进来。
南宫离听得有人来，慌的站起身来，见是武松，登时涨红了脸，一声不吭的走了。
慕若初让了武松入座，叫小红拿了新膏药与她贴了，吩咐奉上茶来。武松走到榻前坐下，只盯着她，一言不发。
慕若初吃他盯得心慌，问道：“二哥怎么这样看我？倒像审视嫌犯一般。”
武松沉吟半晌，问道：“我竟不知，你叔嫂二人竟这般亲厚？连脚都摸得！”
慕若初辩解道：“方才阿离替我撕脚上的膏药。”
武松道：“若心里没鬼，你二人见了我来，慌什么？”
慕若初想要争辩，又觉无趣，只撇过头去看向窗外不语。武松见她不辩白，心中更恼，又问道：“你如何不说话？莫不是被我说到心事了？”
慕若初转头望他半晌，叹息一声，淡淡道：“二哥说是，便是吧。二哥若无甚事，且去别处逛吧，我还要写书。”
武松见她这般，登时泄了满心怒气，默默坐了半晌，从怀中取出一包徐记糕点放在桌上，一言不发的走了。
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晚间吃过饭，慕若初唤了潘金莲上楼来，两个一同歪在榻上，便把今日之事说来。
潘金莲听罢，笑道：“女子的脚最为隐私，不怪二哥会恁地想。”
慕若初道：“脚长在我身上，给谁瞧还要问他不成？”
潘金莲看着她笑道：“傻妹子，武二哥对你的心思，连我也瞧得真真儿的，你休装不知。”
慕若初连连摇头道：“罢了罢了，他这般不信我，也难相处，我何苦自寻烦恼？还是一个人自在些。”
说话间，小红用红木托盘端了一碗药与一包蜜饯走了进来，说道：“初姐姐，该吃药了，二爷说，今日换了个大夫抓药，又叫我添了二钱冰糖在里头，不似昨日那般苦了。”
慕若初端起药，尝了一口，果然微苦中还掺着一丝清甜，心中便含了愧，因问道：“他现下在做什么？”
小红道：“原是二爷亲自端了药来的，见两位姐姐正说话，便没进来打扰，把药交与奴，回房去了。”
慕若初与潘金莲听了这话，面面相觑，潘金莲说道：“莫不是方才咱们说的话，被武二哥听了去？”
慕若初愣了片刻，摇头道：“他若听去，便听去吧，有什么要紧。”吃过药，又与潘金莲闲话半晌，方各自回房安歇。
