次日一早，西门庆便带了柳香莲，到初园与慕若初赔礼。
彼时慕若初才吃过饭，正在后花园里和雪狼扔球玩儿，听说西门庆带了女眷来，便猜出缘故，令杏儿将他们带到迎春堂请坐奉茶，自己回房中梳妆更衣罢，方迎待过去。
西门庆一见慕若初来了，忙放下茶杯，行礼问候，随即觑了柳香莲一眼，香莲连忙起身，站不稳，扶着椅子摇摇下拜，磕了个头，柔语莺声道：“奴昨日冲撞了娘子，今日特来负荆请罪，都是奴家撒泼无礼，以后再不敢了，万望娘子原谅则个。”形容声貌，较昨日简直判若两人。
慕若初忙道：“娘子这是作甚，行如此大礼，我可受不起。”一面对杏儿道：“杏儿，快将娘子搀起来。”杏儿脸上一百个不乐意，勉勉强强的将她扶起来坐了。
慕若初走到堂上主位坐下，对西门庆道：“西门兄腿伤未愈，怎么就来了？倘若有个好歹，又是我的不是了！”
西门庆笑道：“不妨事，横竖在家呆的发闷，出来逛逛，权当散心了。”
慕若初看了看柳香莲，又问道：“我瞧嫂子似乎行动不便，可是昨日被我不小心伤了？”
西门庆道：“是她自己站不稳崴了脚，与慕娘子不相干，养几日也就好了。”
杏儿在旁插话道：“五娘子这伤的倒是有福的，倘或是初姐姐伤了一星半点儿，必瞒不过咱家南宫少爷和二爷，到那时还不知闹得什么地步哩！”
慕若初眉心微蹙，不悦道：“臭丫头，乱说些什么？仗着我平日宠你，就轻狂起来了？还不住口！”
随即对西门庆和柳香莲陪笑道：“我这丫鬟轻浮不晓事，二位切莫与她一般见识。”
西门庆忙笑道：“这丫头倒是个忠心护主的，不过她说的倒在理，倘或娘子在我家里伤着，只怕武都头和南宫兄弟必不和我善罢甘休了。”
慕若初笑道：“丫头忒小题大做了，不过是娘儿们之间吵架，二哥和阿离还不屑打女人哩。”
那柳香莲被个丫鬟抢白一场，见她主仆二人指猪骂鸡，一句脏字不带，把她气了个立睁，只不敢发作，挤出笑脸道：“娘子府上的丫鬟果真与众不同，竟和娘子姐妹相称。”
慕若初笑道：“都怪我素日忒娇纵她们了，宠的她们就忘了自己的身份。”
杏儿笑道：“咱们上辈子不知修了哪般福报，这辈子能伺候姐姐，即不用赶着别人叫爹叫娘，也不朝打夕骂的，竟比别府的小妾还体面。”
把个香莲羞臊的脸上一阵红一阵白，如坐针毡，只讪讪的笑笑。
慕若初嗔道：“还不下去！”杏儿插手道了个万福，退出堂去。
慕若初望西门庆嗔道：“西门兄也忒不知疼人了，五娘子受了伤，就算要赔礼，也该养好了伤再来。这可是成心叫我不安了！”
西门庆道：“昨日害娘子在我家里受如此羞辱，我寝食难安，今日非来与娘子赔礼方可安心。”
香莲连忙抢道：“娘子休怪俺家爹，是奴自悔不及，央及爹带奴来赔罪的。”
慕若初笑道：“罢么，这等小事，不值什么，我早已不计较了。”
正说话间，就听堂外远远的传来冯少游的声音，慕若初三人同时向外看去，就见冯少游手里捧着一个大盘，一面走过来，一面叫喊：“若初，瞧我带了什么来。”
慕若初走出去，问道：“你带的什么山珍佳肴？竟用这么大盘子托着！”
冯少游走到池塘边停下，笑道：“这里头的东西可吃不得，你过来瞧。”
慕若初走过去，就见那盘子里养着八条巴掌大的锦鲤，有六条通身金黄的，还有两条通身雪白，唯头顶有一块红色圆斑。慕若初看了十分喜欢，欣喜道：“你从哪弄的这么漂亮的锦鲤？”
冯少游道：“是昨儿去朋友家吃酒，见他家池子里养的，就要了几条来。”说着指着黄色锦鲤道：“这叫黄金锦鲤，因通身颜色如黄金般熠熠生辉，取个家财万贯的彩头。”又指着头上有红的锦鲤道：“这叫丹顶锦鲤，它通体雪白，只有头顶有一处红色圆斑，冠若玄珠、有“鸿运当头”的寓意，因主事业兴旺，官运亨通。”
慕若初笑道：“这么憨实可爱的鱼，拿来比喻那些俗事做什么？我偏叫它——小红帽！”
冯少游听了惊喜笑道：“小红帽？亏你想得出这名字。那这黄金锦鲤，你预备给它们取个什么名字？”
慕若初笑道：“这个名字你来取吧。”
冯少游想了半晌，说道：“龙皆由鱼所化，它若能鱼跃龙门，定会幻化成一条金龙，便叫它金龙鱼吧！”
慕若初一听，噗嗤一声笑出来。冯少游不解道：“若初笑什么？难道这名字不好？”
慕若初一面笑，一面说道：“不，这名字极好，金龙鱼，原来是这个意思！”说罢忍不住，笑了个前仰后合。
冯少游不知她因何发笑，一脸懵。就听堂中西门庆已被小厮搀扶出来，立在廊檐下问道：“你两个说什么笑话？竟如此好笑。”
慕若初这才想起西门庆还在堂中等候，朝他笑道：“少游带了几条极有趣的鱼来。”
冯少游这才看见，惊诧道：“西门兄原来也在！”
慕若初道：“我竟忘了，堂中还有客哩，快把鱼放进池里，随我进去吧。”
于是冯少游弯了腰，俯身将鱼倒入池中，拿着盘子随慕若初进了迎春堂。
冯少游与西门庆见了礼，大家入堂中坐了。西门庆道：“你二人可是有事要办？”
慕若初道：“难得这两日天气阴凉，我便约了少游陪我一同到城外看看。”
西门庆听了问道：“不知城外工程作的可还顺利？”
慕若初道：“向来都是阿离每日出城监察，我还未曾见过，听他每日回话，倒还顺利。”
西门庆问道：“银子可还够使？”
慕若初道：“与西门兄借的六千两银子已使了大半，该采办的砖瓦木石等事也都采办够了，下剩的不过是后续的工钱，或有该添的，想来也该够了。”
西门庆道：“这便好，若不够，九月份有两批借出去的银子要收回，到时再给娘子使便是。”
慕若初笑道：“那我便领西门兄这番心意了。”
略坐了坐，西门庆领了香莲告辞，两架竹椅由小厮抬着去了。
送走西门庆，慕若初与了杏儿二钱银子，道：“往门首花翠胭脂摊上，拣喜欢的买些吧。”然后驾了马车，便同冯少游一同出城去了。
——
出得城来，隔着纱窗望去，就见一条大路直伸远处。开工已快两个月了，大路基本成型，如今只是隔一段便有一个看守的。
马车停在一个看守工匠身边，冯少游掀帘子探出身来问道：“赖主管何在？”
工匠忙回道：“回冯大爷，赖主管在前面五里的一个帐子里。”
于是两人又走了五里，果见一个帐子下坐着一个人。马车停在帐前，慕若初掀帘子问道：“阁下可是赖主管？”
赖二抬眼看去，见是个俊俏的小娘子，眯着眼言语轻佻道：“小娘子找我何事啊？何不下来坐坐。”
话音刚落，就见冯少游沉着脸从车内探出头来，喝道：“不得无理！这是慕娘子！”
赖二一听，登时吓得失色，忙不跌起身行礼道：“小的有眼不识泰山，不知是东家，东家勿怪。”一面说，一面掇了长凳来，服侍慕若初和冯少游下了马车。
冯少游陪笑道：“若初勿怪，这老肉儿，旁的都好，单只好色这一点不好。”
慕若初撇他一眼道：“说的好像你不好色一般。”说罢转身，走到大路旁，俯身伸手轻探，问道：“这路修的怎么样了？”
赖管事忙回道：“回东家，路已经完工，只等风干了，预计再有半个月，便可行人了。如今看守工程用不了许多工匠，南宫少爷便调了一半人往锦园去了。”
慕若初点头，问道：“阿离呢？”
赖主管道：“南宫少爷早晨来看过后便往园子去了。”
慕若初道：“听阿离说，赖主管十分勤恳能干，算账管事一丝不错。炎天暑热的，辛苦你们了。”说着从包里取出一锭二十两的银子递与他道：“这二十两，拿去置办些好酒好肉犒劳一下工匠们罢。”
赖主管欢天喜地的接过银子，连连道谢不绝。慕若初道：“你要是敢中饱私囊了去，三四辈子的老脸，可就顾不成了。”
赖主管慌的恭手道：“小人不敢。”
慕若初与冯少游复上了马车，朝锦园驶去。
临近锦园，慕若初自纱窗望去，只见一色水磨围墙，下面白石矶凿成西番莲花样。两扇朱红大门敞开，门柱皆由山石雕刻而成。大门足十丈宽，三丈高，顶上金字黑边刻着「锦园」二字。远远望去，犹如到了南天门一般。赞叹道：“这气派，倒超出我的预料了。”
冯少游笑道：“这「锦园」二字。是我特地从东平府请了个有名的雕刻师傅刻的。若初瞧着可好？”
慕若初笑道：“果然笔锋有力，气势不俗。”
马车行到门前，看门小厮拦住去路，问道：“车内是何人？”冯少游掀帘子道：“是慕老板来视察了。”
小厮一听，忙让到一旁，放马车进去。慕若初在车内沿途观看，只见园子北面已凿出好大的一个湖坑，里面还未蓄水。湖中轩榭已经建成，这亭子四面皆有游廊曲槛环绕，四角设有运水柱，夏天可将湖水送向屋顶，任其沿屋檐直下，形成水帘，激起凉气，以消炎暑。取名「清凉榭」
园子东西两侧一排二层小楼已经建成，阿离和众工匠们皆在那里汇报工程、算账、吃饭休息。
西北方向用土堆了一座小山，占地十亩，也有百余丈高。山顶建一亭，供文人骚客作诗下棋之所。因栏杆及亭顶上雕刻许多形态各异的仙鹤，因提名「鹤栖亭」。
其他房舍还在修建，园中层楼高起，木板石料堆积，没处落脚。
慕若初和冯少游下了马车，打听着寻到西侧阁楼，正见南宫离和谢应仁计议工程。冯少游笑道：“阿离兄弟，快看看谁来了！”
南宫离闻声看去，惊诧道：“嫂嫂怎的来了？”
慕若初笑吟吟走过去道：“我这个东家，还不曾来过一回，岂不失职？”
谢应仁忙上前道：“这位便是慕东家吧？果真是女中丈夫。东家看这园子，有什么不足之处，尽请吩咐小的，小的定当尽力让东家满意。”
慕若初走到案前，看了半日园林图样，问道：“将来这儿要请几位姑娘来弹唱歌舞，她们却要住在哪里？”
南宫离一愣，道：“我竟忘了此事！”
慕若初思考半晌，指着南墙处道：“这里倒是个清净的地方，四面环水，隔着几十亩的湖水，闲人也来不得，便将几位姑娘的住宅修建在此处吧。”
南宫离看了，笑道：“果然是处清幽的好地方！”吩咐谢主管道：“今日便找画这图的师傅快快添上。”谢应仁应是。
看看临近晌午，慕若初拿出两三十两银子交与南宫离道：“快到饭时了，你拿这银子，叫人置办些酒肴，犒劳一下大家吧。”
南宫离推道：“不用嫂嫂出钱，阿离出钱便是。”
慕若初摇头道：“必须用我的钱。”
阿离会意，接了银子吩咐下去，须臾有工匠置办了一车酒肉果馔来，谢应仁叫来众工匠，指着酒菜道：“这是慕东家犒劳大家的，东家如此体恤大家，咱们可要更勤恳才是！”
众人皆应道：“谢慕东家体恤。”
慕若初笑道：“工程虽要紧，大家也要注意身体，休累坏了身子。暑热炎天的，有劳各位了。”
众工匠听了甚为感激，皆大声应道：“多谢东家体恤，小的们自当全力以赴。”
慕若初拿过一碗酒来，敬大家道：“如此，我敬诸位一碗酒，以慰劳苦！”说罢一饮而尽。众人皆端起碗来饮尽。
敬过几碗酒，慕若初脸面泛出红晕，南宫离便道：“这里有我，嫂嫂先回去吧。”
慕若初又向众工匠说了几句场面话，才同冯少游赶马车回城里去了。
回到初园，慕若初道：“到我家用过午饭再走吧。”吩咐小红端上饭菜来，二人吃过，又用毕茶，略坐了坐，冯少游便要告去。慕若初也不客套，叫了刘实送冯少游回府，自己回房卧醉去了。
一觉醒来，天已黄昏，慕若初看看时间，估摸金莲快回来了，于是走到前面荷塘边赏鱼等候。
见塘中池水清澈，鱼儿水中嬉戏，便起了玩心，脱了鞋子，坐在池沿上，撩起裙子踏水玩儿。看小红帽和金龙鱼在她脚边游来游去，十分有趣。
正玩着，忽听身后一个声音说道：“你也太贪玩了。”
慕若初吓了一跳，忙转头看去，见是武松，方佯怒道：“二哥吓我一跳！怎么一点儿脚步声也没有？”
武松笑道：“是你玩的太入神了，没听见我来，怎么反怪我呢？”
慕若初哼了一声，随即笑道：“二哥快来看看，阿离今日送来的锦鲤，极是好看。”
武松坐在她旁边，向水中看去，却不看鱼，只看着她的脚发痴。
慕若初指着锦鲤兴致勃勃道：“那个头顶有红斑的叫小红帽，那个金色的叫金龙鱼！这名字可有趣？”说着看向武松，这才发现他在看自己的脚，不禁嗔道：“二哥！我让你看鱼！你在看什么？”
武松这才回过神来，红了脸，干咳一声道：“这鱼小巧可爱，我看住了。
慕若初还要追问，被武松抢道：“对了，我有样东西要给你。”
慕若初听了，果然不再追问，满脸期待问道：“什么东西？”
武松从怀里拿出一个锦盒来，递到她手里。慕若初打开一看，惊喜道：“这是我的手串？！”
武松笑道：“原来那条是坏了好几颗珠子，我拿着它找到原来的掌柜，央他重新做条一模一样的，因他没这珠子了，要现从南边置办货来，直拖到今日才做成，你看看和原来的可一样？”
慕若初将红玛瑙串儿戴在手腕上，笑道：“和原来那条一模一样！就算不一样，只要是二哥送的，我就喜欢。”
武松望着她笑道：“上次嫂嫂送来的腌鸡蛋，我瞧着你倒爱吃。今儿晌午我去特意去哥哥家，又问嫂嫂要了一篮子来。”
慕若初挽着武松手臂，笑道：“我才想着这两日再问大哥要些，你就替我拿来了。我的事，二哥果然都事无巨细的放在心上。”
武松笑道：“你知道就好。”又道：“时候不早了，想阿离也快回来了，你快出来穿上鞋子，叫旁人看见什么样子。”
慕若初冲他摆了个鬼脸，抬起脚来，拿出汗巾擦了擦，穿好鞋子，坐着说话儿。
须臾，南宫离接了潘金莲回来，两人进了仪门，就见残阳下，绿叶荷花间，武松与慕若初两个并肩而坐，一个美如仙葩，一个宛若天神，真真儿天地造就，日月共见的一对璧人。两人不禁怔在当地。
慕若初回头间看见两人，喊道：“金莲姐，阿离，你俩个什么时候回来的？怎么立在那儿发呆？”武松已起身，伸手将她扶起。
两人方回神，忙走过来。武松已经起身，将慕若初拉起来，四人又在池边赏了一回锦鲤，直到小红来唤，方去了迎春堂吃晚饭。
