科学的创新来不得半点虚假，除了凭真正的成果取胜外没有任何捷径可走。知识基础是对前人智慧成果的继承，是形成创造力的必要条件，离开了扎实宽阔的知识基础就不可能顺利地开展创造性活动。在其他条件相同的情况下，多掌握一些知识就会多一条思路。现代社会的发展要求我们个人不能只拥有单一的学科知识，而必须拥有跨学科的知识结构，如此，我们才会多一种专业眼光分析问题、解决问题，才会比知识结构单一的人更容易产生丰富的联想，因而也更加容易形成新思维。美国的诺贝尔物理学奖获得者格拉曾说：“涉猎多门学科可以开阔思路。”宽阔、跨学科的综合知识背景还可以使人克服困难、闭塞，变得更加乐于接受新观点，思路更灵活多变，从而考虑问题时更加具有多样性和变通性。世界上有许多重要的学术成果正是依赖于相关学科之间研究思路的相互启发与研究视角的相互补充。例如，1953年DNA双螺旋分子结构模型的建立便是跨学科智慧的结晶。在该模型建立前的约100年时间里，美国的鲍林、英国的弗兰克林等许多科学家由于局限在自己的专业领域进行研究，思路单一，故没能建立DNA模型。美国的沃森和英国的克里克则不同。1951年，他们从弗兰克林关于DNA的报告中接受了从结晶学角度的研究思路，使他们立意建立分子模型。他们从生物遗传学里推定生物大分子模型应是一个双链模型。他们又吸收了分子生物学家关于生物繁殖过程中的“信息复制”概念，进而提出了DNA“自我复制”的假说，建立了DNA双螺旋分子模型，开创了生物学史的新纪元。社会学领域也有类似的例子：社会交换理论就是在综合吸收了行为主义的心理学、功利主义的经济学和功能学派的文化人类学理论成分的基础上建立起来的用来解释人类社会生活的构成原理的新学说。
人类社会分工的深化必须以社会协作能力的加强为前提，分工与协作深化是同步发展的。同样的道理，现代科学的分化与整合过程也总是相辅相成、互为条件地发展的。现代科学高度分化与高度整合的这一趋势要求人们在成为专才的同时努力成为“通才”。
除了上文提到的例子外，美国对1300多名科学家的跟踪研究证实，有成就的科学家绝大多数是靠通才取胜的。通才在解决问题时不会被束缚在狭隘的直线思维当中，并能从相关学科的理论和方法中找到灵感。再比如，富有创造力的政治家往往也具有通才型的知识基础，如毛泽东、邓小平等。诺贝尔经济学奖的获得者有很多也是出色的社会学家、数理分析专家、心理学家、历史学家，等等。所以，对于我们个人来说，更新知识、优化知识结构在未来显得更加重要，一旦停止知识更新和接受新事物，今天的“先生”就有可能变成明天的“学生”、后天的“门外汉”。
（二）要积极开发创造性思维
创造性思维是创造力的核心和关键所在。人的思维有形象思维、逻辑思维和直觉（灵感）思维三种基本形式。与直接和具体反映客观事物的感觉和知觉不同，作为人类认识的最高形式的思维，是对客观事物间接的和概括的反映。从思维活动结果来看，上述三类思维活动又可以分为“再现性思维”和“创造性思维”两大类。学界目前对创造性思维的理解有广义和狭义之分。广义的创造性思维是指思维主体有创见、有意义的思维活动，每个正常人都有这种创造性思维。狭义的创造性思维是指在发明创造中直接导致创新方式的思维活动形式。与“再现性思维”不同，创造性思维具有以下重要的特征：思维状态的主动性、思维方向的求异性、思维路径的综合性和变通性、思维进程的突变性和顿悟性、思维成果的新颖性和独创性，等等。
对于我们来说，培养求异的思维方式意义重大。现实中的绝大多数人在没有什么利害攸关的事情相逼时，很容易陷入到一种惰性思维模式之中。常识和前人的经验是这种惰性思维模式遵循的金科玉律，是它得以维持的原因。但是我们应当明白，依赖于前人的经验，不敢、不愿越雷池一步的思维方式不会推动社会的进步和个人的发展。人类是不会飞的，但人类若永远不敢想象自己能飞在空中，则飞机是不可能造出来的。钢铁的密度比水大，在水上必然是往下沉的，但如果人类不敢求异，不敢设想让钢铁浮在水上，恐怕到今天我们也只能靠划几只木船来航行。400多年以前哥白尼提出日心说时，他并没有观察到地球在绕着太阳转，他只是觉得地心说太复杂了，有80多个圆球整天在地球的周围绕来绕去。他就假想将那些复杂的圆球统统简化掉，地球在自转着，并绕着太阳转，完全与当时的地心说相异。哥白尼的这一求异，求出了近代科学的开端。在现代社会中，求异思维更为重要。传统的企业成本核算都是从前往后，从原料到最后的产品及销售，而我国的邯郸钢铁公司就打破常规，创立了“成本倒逼法”，从后往前算，此举对企业扭亏为盈、发展壮大起了重要作用。
要求异，还要善于联想。在我们从小接受的教育中，在我们大多数人的观念里，无限制的联想与幻想常被当成“无稽之谈”“荒诞之举”，被老师、同学及周围人当做笑料，常与“不务正业”“不安分守己”之类的词联系起来。但是，如果“人类失去联想，世界将会怎样”？没有丰富的联想，人类能将堆积如山的书本上的东西浓缩在手掌大小的一张薄片上吗？之所以要进行“无限制”的联想与幻想，是因为在无限制的情形下，人脑的活力将得到最大的加强，也最容易闪现出新的火花。譬如，如果我们看到一条菜青虫蜷曲身躯从斜面上滚下去，放开联想，我们会想到轮子的功能；人类可以利用一个充气囊从高处往下跳；菜青虫往下滚动同重力的关系，等等。当然，联想和幻想可以无边无际，但最终都要回到正在学习的内容或正待解决的问题上来，即必须从无限制走回到实际上来。而无论我们的想象是多么的荒诞与不可理喻，如果有助于问题的解决或产生绝妙的创意，那么我们就是成功的。当爱因斯坦思考相对论时，他正在做着白日梦，幻想着自己正骑在一束光上进行太空旅行，然后思考：如果这时在出发地有一座钟，从我坐的位置看，它的时间会怎样流逝呢？对我们个人来说，时常来点奇思怪想并不是什么烦心的事儿。
以上所说的联想、幻想、逆向等思维只是创造性思维的几种形式。理论研究及实践都证明，在创造性思维中起重要作用的思维形式有联想思维、幻想思维、灵感思维、直觉思维、发散式思维、收敛式思维、逆向思维等。它们都是非逻辑性思维，主要由人的右脑控制，因此，开发右脑是增强创造性思维的关键所在。没有这些非逻辑性思维就不可能有现实思维的突破，但没有严格的逻辑思维，就不可能形成正确的、科学的结论。正因为如此，人类的创造性思维是任何高功能的计算机都无法替代的，创造性思维不仅是形象思维和逻辑思维相结合的产物，而且也是潜意识和显意识相结合的产物。弗洛伊德认为，迄今为止人类只认识了脑的一小部分功能，就像冰山之一角，人脑的大部分功能就像潜藏在海面下的巨大冰山一样，潜藏着非意识、无意识的更多功能——潜意识。因此，不断开发人脑的功能，对提高和增强我们创造性思维的能力，进而增强我们的创新能力具有十分重要的意义。
（三）要培养良好的个性品质
个人性格品质的好坏在很大程度上影响着创新能力的强弱。如自信、勤奋、进取心强、浓厚的认知兴趣、对模糊的容忍度、富有幽默感、顽强的毅力、敢冒风险和不屈不挠的精神等。它们往往通过为创造力的发挥提供心理状态和背景情境，通过引发、促进、调节和监控创造力以及与创造力协调配合来发挥作用。
适宜于创造的个性品质特征主要是：
（1）独立的人格特征。也就是说，人要具有独立自主的精神，有自己的主见与认识理解，有自己的观点，不人云亦云；自信自尊，不盲目服从，不轻信他人；要勇于向常规发出挑战，不满足于已有的结论，善于并敢于怀疑权威的东西。
（2）具有优良的意志品质。要有不服输的劲头，任何创新的过程都包含着对旧东西的“破坏”，期间必定充满着坎坷、阻碍以及各种艰辛，这就需要有一种顽强的毅力和不屈的精神，能够在挫折面前坚持既定的目标，坚忍不拔、百折不回、永不低头。
（3）要具有强烈的求知欲。对自己不知的、知之不多、知之不明的东西有一种旺盛的欲望，就是一定要获取它、求得它。
（4）具有冒险、进取和献身的精神以及强烈的使命感和责任心。这是一个创造型人才应当具有的事业心，表明了对事业的执著追求和对生活的美好憧憬，也决定着一个人在挫折面前能否保持住足够的信心和耐心。
人的个性品质对创造力的重要作用越来越受到人们的关注。美国斯坦福大学校长盖哈德·卜思帕尔教授认为：未来的高等院校应是研究密集型大学，必须精心培养学生具有富于批评性的追根究底的精神。有些创造力研究者将个性品质作为创造力研究的重要方面。认为如果把创造力看做一维的智力（认知）结构，而忽视创造力的整体性和影响因素，特别是个性特征的作用，就很难全面地、系统地把握创造力的结构，也就很难开发、培养、增强我们的创造力。
