“不想知道明惠帝的下落了吗?”王钺的脸孔扭曲着,张口大喊。
朱棣的身体颤抖了一下,挥手对兵士说:“你们到别的地方救火去。”等兵士走后,朱棣对着地上的王钺问道:“你知道朱允炆的下落?”
“知道。”王钺故意躺着回答。
“起来回话。”朱棣忍着怒气问道:“他在哪里?”
“这就是明惠帝。”王钺爬起来,拍了拍衣服上的灰尘,然后指着那具焦尸体。
朱棣一脸狐疑地问:“你何以如此的肯定?”
王钺说:“殿下进京城后,明惠帝自知逃不了,便引火自烧。”“喔?”朱棣斜着眼看了看王钺。
“是我点的火。”王钺怕朱棣不信,加重语气地说。
其实那具焦黑的尸体,是朱允炆的皇后马氏,她在朱允炆准备出逃放火时,即跃人火中自尽。
“父王别听他胡说八道,朱允炆都死了,他还能活着吗?”朱棣的儿子朱高煦指着王钺,破口大骂。
王钺脸上掠过一丝冷笑。
朱棣低头看着那具焦尸,左看右看,就是不像朱允炆。但天下人知道朱允炆还没死,以后对朱允炆可能就会有迎立复位之心,那他这个皇帝可就不好当了。王钺的说法或许不可信,但何不顺水推舟地公布朱允炆已经死的消息,好让天下人死心。
朱棣在脑子里想了一遍后,便走过去拍着王钺的肩膀,似是夸赞又似讽刺地说:“是你点的火,真是一个忠臣啊!”
朱棣把建文朝的遗臣都归之为“奸臣”。命各地官府严密追查,并制定出捉拿建文遗臣的悬赏。赏格一出,告密者蜂拥而至。有的人,为了个人的私利,可以没有良心和正义,可以疯狂的极尽剥夺他人的生命之能事。
朱棣很快抓到了这些大臣,凶恶的他又是怎样惨无人道残杀他们的?
第一个惨遭杀害的是朱棣眼中的“首恶”方孝儒。因为当初明惠帝声讨朱棣的檄文是他亲自拟定的,他那犀利泼辣的文笔,人木三分,令朱棣感到无地自容,体无完肤。但朱棣十分欣赏他的卓尔不群的文才,便想饶他一命,为自己草拟登基的诏书。
没有想到方孝儒披麻戴孝,跪在殿上,号啕大哭,口中喊着明惠帝的尊号。朱棣气得脸色发青,瞪大眼睛看着他,好一会儿,才命卫士取来纸笔,放在他跟前,蛮横地说:“登基诏书非你来写不可!”他把笔拿起来,丢在地上说:“宁愿死也不为篡位逆贼写!”
“你难道不怕诛灭九族。”朱棣恶狠狠地说。
哈,哈!方孝儒一副镇定自如的样子说:“就算你灭我十族,我也不怕。”
朱棣为了让方孝儒屈服,他气急败坏灭绝人性地一鼓气先杀死了方孝儒的家族、门生和朋友873人。这简直是历史上绝无仅有的杀人狂魔啊!
“下个轮到你了!”朱棣看到方孝儒坦然自如,手开始发抖了。命武士把刀放在方孝儒的嘴巴上,屠刀过后,鲜血顺着这道裂口喷泻出来,沿着脖子流到地上。
方孝儒的脸孔痛苦地扭曲着,由嘴巴到耳边这道伤口,又长又深,露出整排沾血的牙齿。
对于肉体的痛苦,方孝儒漠然视之,根本不放在心上,巨痛来自他的内心深处。虽然朱棣要让他多承受一点肉体上的痛楚,但他绝不屈服。
“看你还嘴不嘴硬!”朱棣幸灾乐祸地说。
呸,方孝儒把含在口中的一团鲜血吐向朱棣,但是由于距离太远,深红色的血只在空中划了一个弧度,扑哧一声在地上撒开。
“把他给腰斩了!”朱棣感到被羞辱,怒不可遏地下令。
方孝儒被拉起来卧在砧板上,武士将亮亮闪闪的大斧砍进他的腰际,浓稠的鲜血从腰断处冒出来,大斧举起,连肠子也都被拉扯出来,一股血腥味弥漫整个宫殿。
方孝儒全身的肌肉在抽搐着,他紧闭着双眼,含咬着下唇,在撕心裂肺的痛楚之后,他仿佛感觉到下半身已经不属于自己了。他睁开双眼,在血泊中看到自己的下半身竟在一尺之外。
他知道自己的生命就要结束了。于是将头仰得很高,以憎恨的眼睛看着朱棣,然后举起那失血过多的已经干枯惨白的右手,蘸着自己的鲜血,用尽生命的最后力气,在地上大大地写了个“篡”字。
每写完一个“篡”字,他就仰头大笑。
在场的人看到这个恐惧的场面,被他那宁死不屈的神态惊呆了。
当写完第十二个“篡”字时,方孝儒跳在地上不动了。
朱棣用脚抹掉写在地上的那几个篡字。
“你再怎么掩盖,也改变不了你篡位的事实!”方孝儒忽然撑起上半身用轻蔑的语气喊了一句。
朱棣吓得后退了一步,惊愕地看着方孝儒。
“哈,哈,哈!怕我咬你?”方孝儒看见朱棣的窘态,骄傲地说:“这就是忠臣魂!”
方孝儒是一介儒生,但面对专制帝王的屠杀,却视死如归,抗节不屈。他的血慢慢流尽了,但脸上却挂着畅快的笑容,他让世人都要记住这一天,记得他用鲜血和生命诉说自己忠心的这一天,虽不能挽救逝去的建文朝,但他已经无愧于国家,无愧于君主了。
屠杀仍在肆无忌惮地进行着……