本书致力于促进精神分析学的进步。它是我对患者和自己所做的分析工作的结晶。书中提到的理论虽然已经过了多年发展，但是直到我为由美国精神分析协会主办的一系列讲座做准备时，我的观点才最终成型。该系列讲座的第一讲围绕着精神分析的技术层面展开，题为《精神分析的技术问题》（1943）。第二讲涵盖了本书所关注的问题，题为《人格的整合》（1944），其中的一些主题，比如“精神分析疗法中的人格整合”“超脱心理学”“虐待狂倾向的意义”，我曾在医学专科学院和精神分析促进协会进行过汇报。
我希望本书能对那些想改进我们的理论和疗法的精神分析学家有所帮助。同时我也希望他们不仅能把本书中的观点应用于患者，也能将其应用于自己。精神分析学的发展来之不易，只有将我们自身遇到的困难也囊括进来，并不断总结经验，精神分析学才能不断进步。如果我们故步自封，不愿改变，那么我们的理论将注定是贫瘠的和教条化的。
我也确信，任何超越了单纯技术问题或抽象心理学理论范畴的书籍，都应当使那些希望认识自我且未放弃争取自我成长的个体从中获益。在艰难的现代文明环境中，多数人都陷入了书中所描述的内心冲突，他们需要得到最大的帮助。尽管严重的神经症需要专家的治疗，但我相信，我们也可以通过长期不懈的努力来解决自己内心的冲突。
首先，我要感谢我的患者，是他们的合作使我对神经症有了更多的了解。其次，我还要感谢我的同事，他们的关注、认可和理解给了我莫大的鼓励。我所说的“同事”不单单指那些年长于我的同事，也包括在我们的研究机构中接受培训的年轻同事，他们批判性的讨论给了我诸多启发。
此外，我还要提一下非精神分析领域的三个人，他们极大地推动了我工作的进程，并以特别的方式给予我极大的支持。当时，弗洛伊德的经典精神分析是唯一被认可的分析理论和实践学派，是阿尔文·约翰逊博士给了我在社会研究新学院汇报观点的机会。我还要感谢社会研究新学院哲学与文理学院院长克拉拉·梅尔女士，数年来她一直关注着我，并鼓励我把在精神分析工作中收获的最新结果拿出来讨论。我要感谢我的出版人诺顿先生，他那些非常实用的建议使拙著得到了很大的改进。最后，我还要向米内特·库恩表示谢意，在她的帮助下，书中的材料更加有序，我的观点也更加清晰明了。
卡伦·霍妮
