星期五,詹森醒来,明媚的阳光透过卧室摆动的窗帘洒在他的脸上。他还有点迷迷糊糊,但几秒钟后便完全清醒了。他不由自主地害怕起来:狂乱的梦境,奇怪的人,不可言说的折磨,搅得他无法安眠。他突然想起泰莎,他是在担心她。“我不能不救她。如果警察袖手旁观,那就只能靠自己了。”詹森想着。他确信大卫定会出手相助,马克喜欢逞英雄,应该也会答应吧。
詹森花了一个上午检查直升机上的无线电接收器,确保伺服器和推杆安装正确。缺一个螺丝都会导致整个组装的失败。这不仅意味着这几周的努力付诸东流,还意味着那么多钱都打水漂了。然而,泰莎始终在他的脑海中挥之不去,他绞尽脑汁思索着能联系上她的方案,最后只能一一否决。
组装好直升机以后,他仍没能想出任何具体方案。他在火腿三明治里面夹了片奶酪,就着可乐吃完,然后去海滩找马克和大卫。
人群总是聚集在靠近救生员瞭望台的地方。詹森看到一些冲浪者驭浪而上。他用手遮挡住眼睛,极目远眺寻找马克,可冲浪的人都离得太远了。
一个浪头打来,拍在沙滩上。有几个冲浪者抓住时机乘浪而上,但还是有人错过了最佳时机被淘汰出局,有一个人迎向城墙一样的海浪。当那人的冲浪板被冲上岸时,人们欢呼雀跃。妮可一站起来,詹森就认出了她。他朝她招手,她看到是他,就踩着滚烫的沙子跑过去。“你看到了?”她气喘吁吁,一边甩掉了头发上的水,一边笑着说,完全没有意识到她刚才的行为有多吓人。“我当时停不下来呀。”
“你应该小心点儿,你都快摔下来了,横冲直撞地伤到人怎么办。”他依然用一个大哥哥的口吻跟她讲话。
“他们会给我让路的。”她嫣然一笑,灿烂的笑容总能帮助她渡过难关。
“你以后学车,我可得离你远点儿。”詹森又说。
“难道你不教我吗?”她假装惊讶地看着他。
“还是让马克来教你吧。他在哪儿呢?”
“在附近吧,可能等着大浪来呢。”她环顾四周。
他们朝躺在沙滩浴巾上的人群走去。妮可拿起梳子梳头。詹森注意到她乌黑的头发几乎和泰莎一模一样。她重新往胳膊和腿上涂上大量的防晒霜。“你要点儿吗?”她把防晒霜递给詹森。
“不用了,我待不了多久,马上就得回去派送报纸了。你看到大卫了吗?”
“他刚刚还在这儿,可能现在去看鸟了吧。”妮可边说边往她的棕色长腿上抹防晒霜。
詹森循声望去,他已经习惯了大卫独来独往的性格,他们自学生时代起就是朋友。那时他们都转学到了同一个班,在新环境里都显得格格不入。大卫的父亲是美国人,而母亲是科萨人,两人在加州大学相识。他们之前一直住在美国,大卫十岁的时候搬到了他母亲的租过南非。詹森的父母也是在他十岁的时候从英国北部搬到德班。所以当其他孩子嘲笑他们的口音时,他和大卫两人结成了联盟。马克一直是嘲笑他们的始作俑者,后来詹森威胁要给他点颜色看看,于是两人决定一决雌雄。尽管马克比他们两人个头都高,詹森却以敏捷见长,这场争斗被一位老师制止,以握手言和为终。他们三人也借此契机成为朋友。
詹森看了看百米开外热门的观鸟区,却没见到大卫的踪迹。
他把目光转向冲浪的人群。一阵巨浪正腾空而起,凌空卷曲。只见其中一个冲浪者踩着冲浪板冲向浪墙,随着海浪起伏。他顺势站在浪头上,迎浪冲刺,直到稳稳地顺着浪肩[1]前行,切入浪口。为了保持速度,他不断踩着冲浪板,试图从浪与浪之间的缝隙穿过去。他摆动冲浪板乘上浪唇,准备回落。
詹森看着他在巨浪中弄潮,直到海浪平息。当他飞离巨浪,詹森才认出那是马克。一阵海浪涌来把他带到岸上。他拿起冲浪板,跑向沙滩。
“怎么样?”他朝詹森甩了甩自己湿漉漉的短发,詹森立马躲开飞溅的冰冷水珠,“想不想借我的板玩玩?”
“不了,谢了,我还要去送报纸。”
“对了,你还要去送报纸,你觉得你还会看到泰莎吗?我一直带着手机等她的电话,但一点消息都没有。”
“谁是泰莎?”妮可疑惑地问道。
“跟你没关系。”马克朝她拨了拨还没干的头发。
她大叫一声,把毛巾扔给他:“走开,擦你的头发去。”
詹森对此早已习以为常,也不觉得他们烦。“我不会放弃泰莎的。我要去看看有没有潜进69号的路。如果有,我等一会天黑了就去。”
马克一边擦着头发,一边若有所思地说:“你真的决定了,是吗?”
“我想是的。”詹森说。
“如果你需要帮助就跟我说。”马克说着,躺倒在毛巾上。
“如果需要你帮忙,我就给你打电话。别忘了明晚凯特琳还指望你帮忙呢,记得穿双像样点儿的鞋。”詹森跳起来,拍了拍裤子上的沙。
马克朝他做了个鬼脸:“如果今晚你不联系我,那就明天见喽。”
詹森跑过沙滩,骑上摩托车,飞快地前去取他要送的报纸。
星期五的包会重一些,因为有周末特刊。詹森把报纸放到车上,读了一下订阅住户的信息变更通知。今天有两家不用送,一位新客户,还有一位取消订阅,就是69号住户。见鬼了,可能就是因为他的那通电话。
他看了看手表,想按平时的时间赶到海洋大道69号。因为这是见到泰莎的唯一时机。也许泰莎正在考虑怎么传递讯息给他。无论如何,他现在必须更加小心。
当他抵达海洋大道,发现高耸的砖墙上安装了电线护栏。门口的指示牌提醒闯入者后果自负。这房子就像一个防御堡垒。看这架势,他想进去,难。
他把摩托车停在房子外面的草坪上,熄灭引擎。围墙非常高,即使在二楼也看不到外面,这也意味着他站在那里也看不到里面。路的另一头有一大片木槿花挂在墙上,詹森走过去,站在木槿花的阴影下。屋子里的任何人透过窗户都看不到他,除非泰莎出现他才会现身。
他等了五分钟,终于有一个人影从窗前经过,但即刻又没动静了,也没人往窗外看,也没人试图发什么暗号。他又等了十分钟,最后决定放弃,继续去派送报纸。
一定会有联系上泰莎的方法。信可以寄出来,电话也可以。想要进入戒备森严的69号,手法一定要熟练、谨慎。
晚上他和爸爸安装直升机上的充气浮标时出了问题。当时他们把直升机放在花园的草坪上,詹森给它加上燃料,稳固住旋翼,他爸爸开启发动机。瞬间,直升机飞旋起来,詹森轻轻拉动无线电转换器上的杆来调整风门。
“降低发动机转速。”他父亲指示道。
詹森叹了口气。他知道不能让直升机升空。直升机只飞了一米,花园里树木密集,不适合飞行。为了第二天一早的首航,今晚他们要检查发动机能否正常运转。
“看起来成功了。”詹森调整完风门,他爸爸听到发动机发出的平稳声音。
他们几番调试,直至满意,接着把直升机搬回车间。这时凯特琳给詹森打来电话:“马克刚给你打电话,他和大卫已经在俱乐部了,问你去不去。”
他可能还在怀疑69号的事情,詹森想。“跟他说,不去了,明天我去找他。”詹森大声回复她。
亨特先生透过眼镜瞥了他一眼,说道:“他又换了部新手机吗?”
“可能吧。”詹森说,“他父亲公司的债务稍微有了缓解。”
“不久前人们还用飞鸽传书呢。”亨特先生一边说着一边调整消音器,“现在呢,来看看我们的发明如何。”
詹森想象着他跟马克使用飞鸽传书。毫无疑问,妮可的两只猫会成为他们沟通的障碍。想到这些,他不禁被自己逗乐了。如果信鸽能够传递消息,那么直升机模型也可以。一个想法正在他的脑海中酝酿,但这并不简单,让直升机自行飞到目标地并非易事。然而,目前只有这个方案能联系上泰莎。
他一边看着他爸爸一遍又一遍拧紧螺丝,一边想着这种方法的可行性。他们花了好几周来做这架直升机,要是被他爸爸知道,他想用这架直升机给一个可能被囚禁在海洋大道69号里的神秘女孩传送信息,不知他老人家会有什么反应。他仿佛想见到他爸爸瞥了他一眼,眼神凝重,并以一种叹息的口吻说:“你的想象力又在作祟了?”
看起来他没办法说服他爸爸泰莎真的需要帮助,若被他知道他们已经找过警察,而警察也无能为力后,他就更不会让詹森插手这件事了。詹森的心沉甸甸的,看来这事他只能瞒着爸爸了。
然而,这并不是他计划中的唯一问题。最要紧的是要学会操作直升机,而且越快越好。“我会装上无线电,这样我们明天就能早点开始。”他说。
通常星期六早上亨特一家都会愉快地享用早餐,他们会一起聊天,讨论这一周来家里人都在忙什么,亨特先生会讲这一周发生的大事件。但这次詹森刚坐下,就发现凯特琳已经离开了。
“她想早点去新鲜农产品市场,为今晚的银婚晚宴做准备。”詹森的妈妈递给他一盒谷物饮品,“这个工作对她很重要,是块肥差。她希望这次能给她带来更多的工作机会,毕竟你永远也不知道下个客户是谁。”
“可能会有很多老年人。”詹森嘟囔着。
“对了,我和你妈妈还没过我们的银婚纪念日呢。”亨特先生说。
“确实是。”詹森边笑边说。亨特先生从果盘里捡了一颗荔枝朝他扔去,詹森灵活地躲开了。
“我希望你们把它捡回来。”亨特夫人看到荔枝落空滚向碗橱底下,皱起了眉头。
詹森看了他爸爸一眼,两人无奈地耸耸肩。“我老了,爬到家具底下找东西的活儿,还是留给年轻人去做吧。”
詹森捡回了荔枝,丢向他爸爸。意外的是,他爸爸手忙脚乱地接住了。“希望你的反应速度赛过直升机。”詹森打趣道。
“你们俩该出发了。”亨特夫人掩着笑,把碟子都摞起来拿进厨房。
“走了,爸爸。”詹森说。他急于让直升机飞上天,还要练习几个小时,他才有信心飞过69号的墙头。
幸亏学校操场通常这时候都没人,因为他们在摆弄的过程中可能会引来好奇的旁观者,一边问着像是“这是怎么运转的?”和“这是做什么的?”之这类的问题,一边指手画脚。如果处理不好,后果不堪设想。
詹森把直升机扛到足球场的中央。他爸爸跟着他,手里拿着无线电转换器、燃油和一盒微调工具。
搬运途中没有任何东西损坏,无线电也运作正常。确认好后,詹森启动了发动机。
等詹森准备妥当,亨特先生才放开桨叶。轮轴的最高转速有时能达到400千米每小时。当桨叶和尾桨开始转动时,亨特先生轻轻放开风门,直升机随即上升了几厘米。陀螺仪自动调节尾翼来保持机身平衡。直升机在地上靠充气齿轮滑行了一段,亨特先生感受到风门正在运转。若是这时直升机跌翻了,它的桨叶会摔成碎片。詹森看到他爸爸紧张的神情。操控直升机飞行和玩沙滩排球时的控球是一个道理,都需要随机应变。
“感觉怎样?”詹森问道。
“看起来不太稳定。”
亨特先生让直升机着陆。“尾部在颤抖,可能会导致主页片失衡。”
詹森用橡皮筋调整了一边的桨叶。“我来检查一下还有没有松动的地方。”松动的部件不仅会导致剧烈的震颤,还可能引起电流紊乱。詹森知道在调节这些细小的关键时要有耐心,但他急于让直升机上天,他需要用它给泰莎送信。
但他又想到,那泰莎如何回复他呢?他能让直升机盘旋足够长的时间吗?会被其他人听到吗?待解决的问题多着呢。
注释
[1]冲浪术语,一个波浪自上而下是浪唇、浪肩、浪墙、浪底。