四小时前市长打来电话时，菲奥拉万蒂正在床上睡觉。挂掉电话后，他立刻穿上外套出了家门。到了局里，他发现这里一片灯火通明，一派繁忙景象。而且他注意到，大家在都用一种微妙的眼神看着他。普罗佩吉奥市长向警察局长打了个手势，局长是一个长着酒糟鼻，眼神如猎犬般犀利的光头男子，此刻他正站在一把椅子上，让大家保持肃静，然后示意菲奥拉万蒂上前边来。
“现在我宣布由他全权负责协调这里的调查工作。”局长说道，“我们需要赶在大区[26]和中央专家过来指手划脚之前让自己人负责这事。你们所有人都按照他说的办，不得违抗他的命令，当然，除了我以外。”他自觉幽默地咯咯笑起来，“现在我要去对付外界询问，完成相关文书，挡开媒体和副警察厅长，还要在稍后行政长官过来时协助他的工作。接下来的四十八小时内，如果没有其他指令，你们就听候菲奥拉万蒂警督的调遣。都听明白了吗？十分钟后H7、G3、L5和F1房间会有说明会，一小时后等下一班轮岗来了再开一次。顺便说一下，他们是来增援的，不是来替你们的班。大家对照会议室里的清单看看自己应该去哪个房间开会。还有问题的现在可以提出来。”
菲奥拉万蒂把市长和局长请到他位于二楼的办公室里。这里除了桌椅、电脑和扫描仪之外，其他物件都是他亲自置办的。波斯地毯、黄色陶罐、古铜台灯，还有索菲亚·罗兰和维托里奥·德·西卡主演的电影《渔娘恋》的装饰挂画。菲奥拉万蒂关上了办公室的门。
“你有没有见过卡洛·特兰奎利？”市长问道，“就是那个行政长官。”
“我没见过本人。”菲奥拉万蒂答道，“不过对他的事迹早有耳闻。”
市长和局长交换了一下眼神。
“如果我们现在谈到的是其他政府高官。”局长显得有些头疼，“我可能会问一句你这么说是什么意思。所以我们确认一下，你是说……？”
“狂欢派对、脱衣舞娘、权钱交易诸如此类。”菲奥拉万蒂答道，“他的‘事迹’早就传得满天飞了，国内外的报纸都报道过。这些都是客观事实，我也只是陈述一下，并不表达什么观点。”
“他不希望由你来负责此事。”市长说道，“别怕他拿大帽子压你，他想安插自己的人做‘二把手’。他已经自顾自开过一次新闻发布会，一小时后还有一场。你现在需要马上组建自己的团队，把他们带过来，这件事情如果想要顺利推进，我们必须先发制人。”
菲奥拉万蒂立刻打电话给科尔纳罗，简要说明了情况，让他马上到局里来。这时办公室里的另两人看上去一脸愁苦，像是马上要上手术台的样子。
“可能你还没有足够的时间来消化这件事情。”局长说道，“但我希望你已经有了大概方向，这样我们才能有的放矢。”
“我不是很明白你的意思。”菲奥拉万蒂说道，“我只跟着线索走。我不会假定一种可能，然后东拼西凑让事实去“印证”这个假定。如果你们需要的是这种套路的人，那我就不合适了。”
市长笑了。“你说的这些正是我想听到的。特兰奎利可能会给你施压迫使你站队，懂我的意思吧。”
“他忽悠不了我。”菲奥拉万蒂明确了自己的态度。
“事实上我跟特兰奎利之间向来没什么恩怨纠葛。”市长说道，“但一个月内，他可能会成为威尼托共和国的第一任总统，到时他必然需要我的支持。你是我的人，这是我的城市，而他是外人。你要牢记这些。”
局长的手机响了，他接起电话，说了声好的，随后挂掉电话看向市长。“他到了。我们最好去前面迎接一下，他喜欢迎接仪式。你别去了，菲奥拉万蒂，你就待在这儿。你很忙，没空去接他。记住你才是干活的正主，他就是为了博眼球来的。”
“茱蒂塔·坎赛利里什么时候过来？”菲奥拉万蒂问道，“她到了吗？”
“五分钟后就到。得安排她从后门进来，以防万一。我们还派了一队警员去科尔德里，总算能搞清那些画上有什么了，如果确有深意的话。”
“等她一到，我想尽快给她重新采集一下指纹。”
“给接待处打个电话，让他们安排相关人手。你不用再跟着我们了，接下来是你的重头戏。我们大概五分钟后回来，为那些当官的作些必要的介绍，你就假装工作被我们打断了，很不高兴的样子。我知道你肯定想主动招呼。我知道你怎么想的，不过你只需要装作忙碌的样子就行。打电话，盯着显示器看，坐在办公桌边批文件，诸如此类都可以。记住，一定要让他感觉到自己是个不速之客。”
言毕两人走出房间，菲奥拉万蒂的脑子一片空白。他本该循规蹈矩地做些重要的工作布置，却因为要给特兰奎利演出好戏而动弹不得。他呆坐在办公桌边——以往他是坐不住的——忽然想起要给接待处打电话。他接通电话，正要跟他们说为茱蒂塔·坎赛利里重新采集指纹的事情，办公室的门开了，特兰奎利走了进来。
菲奥拉万蒂一下子就认出了他，不仅因为见过照片，也因为此人是电视节目的常客，喜欢在节目里滔滔不绝地揭对手的短，或者分享所谓的养生秘诀。他本人看上去没有节目里那么光鲜，一头黑发梳成大背头，四方脸上长着一只红红的大鼻子，腌肉色的嘴唇，还有一对金鱼眼。他的脖子特别长，不过身上的西服巧妙地修饰了这一点。他上前主动握了手，然后开始郑重发言：“我是卡洛·特兰奎利。我给你带来了不可或缺的援兵啊，菲奥拉万蒂警督，不过埃吉奥[27]说你不需要。我希望你可想好了，等下别后悔。而且我提供人手的事情现在已经众人皆知，如果我早知道你会拒绝，就不多这个事了。希望眼下的处境不会让你为难。”
“不会的。”菲奥拉万蒂说道，“我已经找好帮手了，我对他绝对有信心。”
“‘他’？不是‘他们’吗？”
“我只需要一个副手。”
特兰奎利一下子不耐烦起来。“那个犯罪分子到了没？”
“还没有。另外我们叫她过来只是问个话，没说她一定犯罪了。她到底有没有犯罪，需要法庭来判定。”
“反正是明摆着的事情，他们都这么说，是吧？”
菲奥拉万蒂但笑不语。
“那记得跟我保持联络。等下我把手机号留在接待处，你添到通讯录里面，每小时向我汇报一下工作进度。”
局长清了清嗓子。“行政长官先生，菲奥拉万蒂警督奉命第一时间向我汇报进度。当然，我会向您转告相关细节。”
特兰奎利举手示意他闭嘴，望向他的目光仿佛在看一个白痴，然后他咧嘴一笑，缓和了一些尴尬气氛。随后他们离开办公室，留下菲奥拉万蒂一人。他坐在办公桌边点燃烟斗。忽然座机三号线亮了起来，他接起电话：“喂？”
“警督，我是米凯利尼，现在就在科尔德里，那些画不在这儿。”
菲奥拉万蒂其实早预料到了这种结果。那些画对茱蒂塔来说至关重要，也许是她的全部筹码。“继续找。”他下令道，“搜索邻近的建筑，把那些空置房屋列张清单挨个搜索。你把这事向局长汇报一声。”
这时市长折回来取他的帽子，然后开始看文件。特兰奎利打电话过来找市长，菲奥拉万蒂接起来转给了他。随后科尔纳罗来到办公室，看上去干劲十足。
“存放在科尔德里的画不见了。”菲奥拉万蒂告诉科尔纳罗，“没人知道那些画去了哪里。”
“你觉得会不会是她转移走的？”
“不一定是她亲自做的。但很明显她知道我们会过去。”
“我觉得那些油画对我们并没有多大作用。不过既然她能将它们转移走，想必也有时间将其他证据销毁掉。”
“最大的问题是，谁给她通风报信的？”
“不管是谁，都没有能够帮助坎赛利里逃走。听说还发现了另外五箱武器，是真的吗？”
“全是胡说八道，”菲奥拉万蒂说道，“记者把谣言传给一部分警察，这些警察又把谣言传给其他同僚，最后谣言又回传给媒体。发生类似案件时都是这个模式。她现在已经被关起来了。我要你去对她进行审讯，看看我们能不能从她身上得到一点确证。叫帕萨罗跟你一起去。录音机已经给你准备好了，去门厅拿一下。”
“她现在怎么样了？”
菲奥拉万蒂微微笑道：“估计在跟神父谈话呢，她不让我帮她通知律师。”
科尔纳罗打了个哆嗦，走开了。市长也已经在他们谈话时悄悄离开，大概是很不情愿地被特兰奎利叫去了。菲奥拉万蒂独自留在办公室里，心里有些不安。他怎么也无法解开茱蒂塔·坎赛利里布下的这片疑云。就算她真的在这里偷运武器，也没什么好奇怪的，她养着一帮打手；可她犯不着亲自运送这些货物。或者至少她可以戴上手套，那样就不会留下指纹，退一万步讲，就算她蠢到自己不懂要戴手套，身边也总会有人提醒她吧。
然而，鉴证处还是取到了近三百枚与她匹配的指纹。就栽赃而言——如果这是栽赃的话——那做得也太夸张了。
他开始有点同情她了。毕竟，他也想过栽赃她。
但那只不过是为了把她带来问问话罢了，跟她稍微聊一下，让她明白自己的处境。真起诉的话，一把带有一两枚指纹的刀具是远远不够的。再说她没准有不在场证据。再或许，律师还能证明这些证据都是对手伪造的。但是，通过问话，菲奥拉万蒂很有可能了解到一些关键线索。在引导对方吐露真言方面，他还是有些技巧的。
不过眼下这种情况完全不同，她很有可能要在牢里待上一辈子。好吧，如果她罪有应得那也没什么好说。可如果她是无辜的，他一定要帮她。这无关私人情感。
桌上的电话响了。
“她到了，警督。如果你要审讯她，我们马上就送她去牢房。你要的指纹样本准备好了，在接待处。”
“她有提出任何异议吗？”
“我们怎么说她就怎么做，看起来很镇定。”
“我马上下来。”
他去了接待处。大门外已经拉起了警戒线，把一众记者挡开，不过他们还是不死心，一有任何动静就盯着一通猛拍。他问妮可要来指纹样本，装进硬皮文件夹带回办公室。他登上内网，连续输入两组高权限密码，调出了那批在武器箱子上采集到的指纹样本。然后他打开扫描仪，一个个读取刚拿到的指纹样本。
样本不匹配。
结果真是让人震惊，然而又似乎不出意料。
但他还是想不通事情怎么会这样。他突然想起曾经看过的一部电影里，杀手将被害人的手指表皮切割下来移植到了自己手上。可那是科幻片！然而当其他不可能的状况都被排除，那么剩下来的那个，无论可能性有多低，也一定就是真相。他必须要再做一次指纹采集，这次他亲自来做。
他带着女警圭瑞莉一起过去，当见到茱蒂塔·坎赛利里时，对方正抱着双臂站在审讯室的一角。
“你现在要干什么？”她问道。
“再采集一下指纹，小姐。”
“进来时已经采集过一次了，为什么还要采集？”
“这也许可以帮助你离开这里。如果可以的话，我还想看看你的手指。”
她一脸抗拒。“我要见神父。”
“多数情况下人们都会要求见律师。”
她把声音提高了几分。“因为他们肯定已经派人过来了。你不用忽悠我，菲奥拉万蒂。你我都清楚在我们说话这会儿，已经有一队全副武装的律师在往这里赶了。”
“你怎么知道我的名字？”
她咧嘴一笑，“那你是如何知道我的名字的？”
“有指定的神父吗？”
她把手伸了出来。“教皇弗朗西斯一世，呆瓜。告诉他茱蒂塔又进班房了。”
菲奥拉万蒂执起她的手，仔细检查了每一根手指。然而手指并没有任何异样。他又采集了五枚不同手指的指纹，正要采集第六枚，他感觉到茱蒂塔开始有些不耐烦了。
“谢谢合作。”他说道，“这些就可以了。”
“别忘了通知神父。说真的，我搞不好会死在这里。”
他让女警圭瑞莉联系了安康圣母教堂的一个神职人员。茱蒂塔可能认识他们，而且鉴于她有可能是无辜的，她肯定需要一切机会证明无罪。菲奥拉万蒂回到楼上，用扫描仪读取刚刚采集的指纹样本。
结果还是不匹配。
怎么回事……？
当然了……现在都明白了，调查人员把武器上采集的指纹录进了国家电子信息指纹识别系统（NCFRS）[28]，她年轻时很可能有过犯罪记录，系统就找到了对应的指纹。现在，这意味着有人黑进NCFRS，或者秘密登录进去，用其他人的指纹信息覆盖了她原先的记录。只有这一种可能性了，而且这个操作肯定是不久前刚进行的。
可是系统中替代她的指纹到底是谁的呢？他拨通了接待处的电话。
“帮我接局长。另外我想知道最近二十四小时里有没有失踪人口的报案记录，或者有没有发现什么尸体。”
“没有凶杀案。这里有一条昨天下午五点的失踪报案记录，失踪者名叫‘塔米·伍德曼’，美国籍，三十五岁左右，离异。我可以帮你接通波瓦里奥警官，他负责这起案件的调查。”
“我们可能要把这案子的优先级提上来。”
“局长接通了，在二号线。”
“请帮我接过来。”
“怎么了，阿里吉奥？”电话那头局长压低了声音，“我马上要参加一个新闻发布会，可以稍后再谈吗？”
“之前鉴证组采集到的指纹跟茱蒂塔·坎赛利里的完全不匹配。”
“什么？”对方怔住了，“不好意思，可这没道理啊。我们现在说的是NCFRS的结果吧？”
“是的，没错。”
“然后呢？”
“我能想到的唯一可能性就是有人黑进系统，用别人的指纹记录覆盖了她的。你那边还能想到更合理的解释吗？”
“可那是谁的指纹呢？谁的？”
“还不知道。我原本应该有进展时才向你汇报的，不过我感觉这件事情相当重要。”
“你核查过所有箱子上的指纹样本吗？”
“我只看了我们用来立案的那些。”
“把全部指纹样本都看一遍吧。这能为我们争取一些时间。市长大概想用这个作为切入口。不管怎样，他想看看特兰奎利的反应。我估计他可能也得到了些消息。在他过来之前你不要擅自行动。”
“我还在等科尔纳罗，他应该马上就要到了。”
“天啊，NCFRS被黑！这事情闹大了，查清楚是谁干的又要花好大工夫。你确定吗？”
“除非录入原始数据的人犯了这个弥天大错，虽然有这可能性，不过我觉得可能性太小了。”
“见鬼，又是一场特大灾难。该死的，也太匪夷所思了。”
菲奥拉万蒂挂掉电话，又打给鉴证处。他先解释了事情的来龙去脉，这期间他仿佛能听到对方惊得下巴掉在地上的声音，之后他又问如果要把之前被认为是茱蒂塔·坎赛利里的那些指纹样本和新采集的这些重新匹配一遍，需要多长时间。
“应该不会超过30分钟。样本都放到内网上了吗？”
“都在一个叫FXY的文件夹里，文件名叫‘C by F’。不管结果如何，一出来马上告诉我。”
他又给局长打了过去，局长把最新情况传达给了市长和行政长官。他们打算马上来警局，在菲奥拉万蒂的办公室再开一次小会。
不多久局长来了，跟菲奥拉万蒂聊了几句，发现依旧没有任何好消息。他找把椅子坐下来，疲惫地揉着太阳穴等待市长和行政长官过来。五分钟后市长走了进来，一面看着手表。
“我把特兰奎利留在丹多罗了。”他说道，“现在他正跟他的竞选队伍讨论独立公投的事情。”
“简直让人吃惊。”局长评价道，“他们在讨论分你的权吧。”
二十分钟过去了。时钟的嘀嗒声显得格外大。他们可以听到外间那些职级较低的人们在忙碌。屋内的时间却像被定格了一般。终于，市长忍不住站了起来。
“天啊，他到底去哪了。”他掏出手机正要打电话，菲奥拉万蒂的座机响了起来。
“长官，我是波瓦里奥警官。我们刚找到了塔米·伍德曼。”
“在哪找到的？”
“圣克莱门特。有人还大费周折砍掉了她的手和脚。”
菲奥拉万蒂点了点头。“那就是说，暂时还没有迹象显示他们是如何处理她的手脚的。”
“我们还在继续搜索。”
“我来给你解释一下这件事的重要性，警官。我们找到了一些归属不明的指纹，它们被用作证据指控一名无辜者。我怀疑这些指纹就是塔米·伍德曼的。我需要你尽快把她的毛发样本送到鉴证处。现在就算没了她的指纹，DNA证据也应该可以提供很多线索。”
他挂掉电话看向局长：“我们发现了一个被砍掉四肢的游客。残肢不见了，估计是被处理掉了。”
市长缓缓地眨了眨眼睛。“不管这是谁干的，那人肯定希望茱蒂塔·坎赛利里把牢底坐穿。搞不好我们真冤枉她了。”
局长耸耸肩。“你有没有想过，或许我们才是被耍得团团转的人？毕竟现在占据主动的是她。也许就因为这样，她才那么淡定地任由我们采集指纹。也许这是她早就计划好的，她很可能就是偷运武器的幕后主使，但就算事情败露，我们也抓不到她的任何把柄。”
“如果是她，或者和她相关的人黑进了NCFRS。”菲奥拉万蒂说道，“她绝对逃脱不了罪责。这件事情可比单纯的恶作剧严重多了，会让她付出惨重代价的。无论如何，如果那人能黑进这里，他就几乎能黑进任何地方。为什么就在这里止步了呢？”
“或许她就是个炫耀狂吧。”局长说道，“他们艺术家都那个德行。也许她根本就想不了那么远。”
“这解释不靠谱。”菲奥拉万蒂说道，“我觉得她自己都不知道现在到底发生了什么。”
“该死的，特兰奎利在哪？”市长嚷起来。他又拿出手机，按下重拨键后放在耳边。“见鬼，他关机了！”
“我认为我们应该……”
“他肯定在策划什么东西。”市长的声音干巴巴的，“他肯定在密谋着什么，所以才关机了。他不想让我们知道他在谋划什么。那好，如果五分钟内他还不过来，鉴证处确认了那些指纹不属于坎塞利里，我就亲自签署她的释放令，然后自己召开一次新闻发布会，这次该换他来追着我跑了。”
座机又响了起来，是鉴证科打来的。“指纹信息无法匹配。”对方在电话中有气无力地说道，“一个也匹配不上。听着，楼下那些人想知道NCFRS到底怎么了，还有事态究竟有多严重。”
“绝对不能让外面的人知道这事。”菲奥拉万蒂说道，“明白吗？”
“是的，当然。可是……”
“直接告诉他们，你不知道。”
有一件事情现在他不想提，但显然两人心中都已经想到了。眼前的情况很可能是计算机病毒造成的，搞不好系统中所有人的指纹信息都已经错位。
有人在敲门，他们透过磨砂玻璃看到来人是一名宪兵警察。那人很有礼貌地站着等待办公室里的回应。
“搞不好他出什么事故了。”市长咕哝道。
“我十五分钟前就该回办公室了。”局长也说道。
菲奥拉万蒂为宪兵警察打开门，“什么事？”
“楼下有个会。”来人告诉他，“行政长官要见您。”
“什么会？”菲奥拉万蒂问道。
三个人面面相觑。这可不是什么好苗头，估计事情有了变数。
“告诉他我们在这里等他，都说好了的。”市长说道，“如果他不来，那我就去把茱蒂塔·坎赛利里放了。”
“她五分钟前就离开办公楼了，先生。现在估计已经在出城的路上了。行政长官十分钟后要再开一次新闻发布会，他要发表演讲，因为内容涉及各位，所以想事前跟你们沟通一下。”
“该死，我要去把他那只大鼻子打烂！”市长咆哮着冲出房间，身后跟着局长，然后是菲奥拉万蒂。那名宪兵警察帮他们关上办公室的门，紧随他们迅速下了楼。
市长率先走进会议室。卡洛·特兰奎利面无表情，端坐在长会议桌的主位，身旁是一群制服笔挺的官员，还有大区内其他省份的高级警官。菲奥拉万蒂在人群中认出了塞尔纳吉托，他是贝卢诺的总警督；还有齐索，维琴察的副警察厅长助理；还有法比亚那·西弗尼，大区政府工程、能源和安全部部长。他们和其他六七个人看着市长走进来，神情傲慢。
“真见鬼，你到底搞什么？”市长质问道。
“坐下吧。”特兰奎利冷冷地开口，“我马上要去新闻发布会，估计他们对我说出来的东西不会太满意。我刚才结结实实帮了你一把，所以现在请你闭嘴听我说。当然，你也可以选择不听。不过结果都一样。”
“那或许我也应该去参加你这个小小的发布会了。”市长说道。
“你不在邀请之列。”
“我他妈是这里的市长。在这个城市里我想去哪都不需要你的批准。”
“没人能拦着你做白痴，如果你是这个意思。听着，我已经帮了这里所有人一个大忙，包括你。现在的问题就是如何把损害降到最低。在你对我舞刀弄枪之前麻烦先听我把话说完。我对你已经是加倍宽容了，没办法，我就是这么个人，老是会心软。”
好一会儿，大家都屏息噤声。最终，特兰奎利开了口。
“现在有两个律师团想把茱蒂塔·坎塞利里保释出去。一方是她手下的人派来的，顺便说一声，我们仍然摸不清这些人的身份。另一方是她哥哥派来的，这人跟我打过包票，如果我给他的人行足够的方便和好处，他就为威尼斯除害，让她永远从这里消失。如今我们手里并没有确凿的法律证据，两害相较取其轻，我把她交给了她哥哥的人。我做的这些如果被人揭发，我就完了。我很热爱这座城市，而她是这座城市的敌人。”
“这是其一。这件事不是我搞砸的，但我还是收拾得很干净了。其二，知道为什么我们现在处境这么尴尬吗？就因为NCFRS里的指纹信息被篡改了。”
“这就是为什么这件事情变得有些复杂，先生们。我已经跟罗马的总理通过电话了，经他跟国土安全部商讨之后达成一致，这事不能让公众知道。如果我们动摇了公众对NCFRS的信心，那就相当于打开了一个潘多拉盒子，法律诉讼和政府公信力灭亡将随之而来。鉴于眼下政府的状况和相应的紧缩政策，我们无法承受事件公开的后果。当然之后会有相关的内部调查，看看NCFRS到底出了什么问题，谁该对此负责。最后通过谨慎操作尽量补救，如果其中有人触犯了法律，则对其进行不公开审判。”
“对于茱蒂塔·坎塞利里被释放的官方说法，要统一口径，就是我们在相关的法律事项上疏于考虑，被她哥哥的律师团队钻了空子，把她弄出去了。总而言之，就是我们也没办法。如今我们需要有人掉脑袋来平息公众的愤怒，当然不用说，菲奥拉万蒂警督，肯定是你了。你马上自动请辞吧，给你全额退休金。新闻发布会上你坐我左手边，我会说你犯了个技术上的错误，就算是好手也会疏忽掉的小细节，我会表现出万分惋惜。等这件事情平息下来，或许公众对于你的态度也会如此。事实上，几个月之内，你很有可能会在某处的董事会得到一个高薪的职位。当然，还有一种方案，就是我把你开除了，那样我是好人，你就成了坏人。我希望事情不至于发展到那个地步。”
市长揉了揉额头。“真不敢相信这一切。”
“看看这都搞的什么东西。”特兰奎利恼火地说，“警察好不容易凌晨两点抓住嫌疑人，可到了凌晨六点就撤销案子，放走了嫌疑人。肯定要有人为此担责。不是你，也不是我，当然也不能是局长。”
又是一阵沉默，大家都在消化他刚刚那番话中的深意。“刚才你说想让我选哪种方案？”菲奥拉万蒂面色悲哀地问道。
