飞船到达目的地,机组成员将飞船停靠在空间站。完成例行检查和汇报之后,多数人都回到各自的小舱位里休息。
詹姆斯走向自己的舱位,路过舷窗时看到了地球,他停下来认真欣赏。
“我发现,这位蔚蓝、庞大的淑女简直把你迷死了!”凯莱布边说边拍了拍詹姆斯的后背。“瞧瞧她,从这里俯视,她真的好性感啊。可是当我们身处其中呢?”他笑了笑,说道:“那里只有战争、仇恨、偏见和彻头彻尾的无知!”
“没错,你说得对!”詹姆斯说。
“嗯,真是个美人!”凯莱布补充说,“不过我的眼睛看美女也看累了,该睡觉了。那天晚上你真应该来俱乐部看看我们,我朋友跟她们说我是宇航员之后,那些小姑娘的手就没法从我身上拿开。等我们回家了,你和我跟我哥儿们出去玩吧!你觉得怎么样,闷葫芦?”
詹姆斯说:“好啊!肯定很好玩!”他叹了口气,又说道:“从这里俯视,地球看上去平静安宁。”
“是啊,的确如此!”凯莱布说。
詹姆斯说:“摧毁地球的是我们的贪婪!谁会想到在如此美丽的地球上,会有成千上万,甚至上百万的孩子饥肠辘辘,还有上千人遭受着炮火的洗礼!如果我告诉你,每次打开新闻频道的时候我不会感到难过,那我就是在撒谎了!”
凯莱布说:“你说得对!对我来说,我感受到的是无穷的罪恶感。不能做任何事情来阻止这些战争,让我感觉很糟糕。但是生活还得继续,不是吗?”
男人们静静地凝视着这颗巨大的球体。
“这一切都记录在《启示录》中。所有这些悲剧!”詹姆斯补充道。
“哦,伙计!又来了!”凯莱布说。
“不,我必须告诉你真相!”詹姆斯说:“我知道你不相信上帝和那些传说,但作为科学家,也许你应该读读《圣经》。看看这个世界,告诉我你对我们周围正在发生的所有事情有什么看法?”
“真的吗,詹姆斯?”凯莱布说:“瞧瞧你说的……你一定要把你的福音马骑到太空来吗?算了吧,伙计!”
“好吧,如果你这么认为,那就算了吧。”詹姆斯说。
“你怎么就那么相信那些宗教传说?”凯莱布问道。
詹姆斯回答说:“我来自基督教家庭。不过说真的,我从一开始也并不接受基督教思想及其所有观点……”
“等等!等等!等等!我知道你什么意思。”凯莱布打断了詹姆斯。“你就是要对我说那些陈词滥调,告诉我你曾经多么不相信上帝,然后某个救世主如何来救你,让你脱离某个敌人或某些危险,之后你看到了一束白光之类的,所以现在你相信上帝了,也相信了那个有着2000年历史的蹩脚的传说故事,一个处女生出了个男孩,这个男孩长大成人后死掉了,又在死后的第三天复活。而这个男人拯救了人类,让整个世界从邪恶中解脱……对吧?”
詹姆斯说:“是的!你说得对!差不多就是这样,但即使发生了那些事情,我也必须找到上帝,然后我……”
“找到了上帝?”凯莱布打断了詹姆斯的话。
“是的,你又说对了!我找到了上帝!”詹姆斯说。
凯莱布说:“我还想着等我们回家了,我就给你介绍我漂亮的妹妹呢!你都要把我弄糊涂了!在太空?不好!伙计,这样不好!你简历上写着你在哈佛上过学呢?”
“嗯,是的!”詹姆斯回答说:“你看……”
“该走了,小伙子!”凯莱布又拍了拍他的后背。“不过,等我们回家了,我还是要请你喝一杯,但你不能见我可爱的妹妹了!睡个好觉吧,伙计!”
“好的,听上去很棒!”詹姆斯回答说。
驾驶员离开了。詹姆斯转向窗户,叹了口气。
“真神奇啊,不是吗?”约翰逊说道。她停下脚步,从同一扇窗向外望去。
“什么?”詹姆斯边说边转向约翰逊。
“这个庞大的蓝色淑女?”她补充道:“地球?”她微笑了一下。
“哦,是的!”詹姆斯回答道:“她真是一个庞大的蓝色星球!”
“我第一次上太空的时候,眼睛都没法从她身上移开!”约翰逊说:“她太美了,对不对?”
约翰逊离窗户更近了一些,太阳的光芒照在她脸上。
“哇!”詹姆斯说:“你真美!”他注视约翰逊的脸庞时感觉到了一阵喜悦。
“什么?”约翰逊问,她转过头,迎上了詹姆斯注视的目光。
“哦,我是说……我没法把目光从她身上挪开……你,你知道的,地球?”詹姆斯结结巴巴地说道。“它,嗯,她从太空看更美,对吗?”
“是的!”约翰逊回答道,而且对他笑了笑。
詹姆斯说:“我是詹姆斯·斯诺曼。我们还没正式介绍过自己呢。”
“你确定吗?”她笑着说,伸出了手和詹姆斯握手。
“我的意思是说……好吧,你知道,”他补充说:“第一次见到你的时候是在训练期间,所以我当时不想打扰你。你知道,我可不想因为不认真而被取消资格或被淘汰!”
约翰逊说:“是啊,我注意到了。但如果他们不想让你参加这次任务,你在飞行模拟器里呕吐的那天,就会被开除了,詹姆斯!”
“哦,天啊,你听说那件事了?”他笑着说。
“我已经在这里工作六年了。什么事我都知道!”约翰逊笑着说:“好了,我要去……去我的舱位了。我们改天再聊吧?”
“好的,约翰逊!”詹姆斯说。
“哦……叫我莫琳吧。”她强调了一下。“别像其他男孩那样叫我的姓,我会想念我的名字的。回见了,詹姆斯!”
她的笑容让詹姆斯在窗边愣住了。
“好的,回见!”詹姆斯说道。
詹姆斯站了一会儿,然后回到了自己的舱位。他钻进睡袋里,睡着了。
他们都休息了几个小时。
睡醒后,机组成员开始了各自的任务。在厨房区,詹姆斯用特殊的管子给自己倒了点儿水。
指挥官大声说道:“好了,伙计们!听着,你们都知道我们只会在这里停留一小段时间,所以我们只有16天的时间更新这台该死的电脑,检查支持系统,并清洗该死的过滤器。伙计们,我们的职责是确保这里的一切设备运行正常,以保护投资者的利益。然后在完成之后飞回家。”他清了清嗓子,继续说道:“能来这里对我来说是件大事,但我也迫不及待地想回家。所以,安全第一。做你该做的事,而且要记住我们只有团结才能生存下来!空中机械师约翰逊,你和你的团队将在协调世界时间(UTC)2300时准时出发!”
约翰逊说:“遵命遵命,船长。协调世界时间2300时!收到,长官!”
全体机组成员都大笑起来。