驯鸽员们集合完毕，队长斯考特请乔·尼克斯下达了今天晚上要进行的训练科目——军鸽晚间归巢飞行。
库伯悄悄嘀咕：“我饲养鸽子八九年了，多次参加信鸽比赛，没有一次比赛是在晚间进行的，这不符合信鸽的飞行习惯，搞不好它们就飞不回来了。”旁边的几个驯鸽员们也议论纷纷。乔·尼克斯听到大家的议论，大声说：“你们说的有道理。一般鸽子不适合晚上飞行，可我们训练的是一种特殊的鸽子！它不但白天能够长距离飞行，找到自己的鸽巢，也要适应晚上的飞行，回到自己的鸽巢。”
库伯举手报告：“少校，万一军鸽飞不回来呢？”乔·尼克斯说：“它就不适合做军鸽，适应不了战争需要，自然淘汰。小伙子们，战争是不分白天还是晚上的，军鸽传递情报也不分白天还是晚上。我们训练的军鸽是必须要适应战争！”
间谍军鸽夜间训练的主要目的就是让军鸽找回鸽舍，如果在晚上找不回鸽舍，军鸽就完成不了传递情报的任务。训练先从短距离50公里以外放飞军鸽，然后是80公里，100公里……逐步加长距离，直到军鸽适应为止。
驯鸽员们从汽车上下来的时候，四周漆黑一片。威廉·罗伯特伸出自己的手，真应了那句话“伸手不见五指。他心里打鼓：黑灯瞎火的，军鸽能飞回来吗？”
乔·尼克斯好像看出了驯鸽员们的心思，斩钉截铁地说：“飞不回来的，坚决淘汰！三分钟以后，听我命令放飞！”
三分钟以后，驯鸽员们把军鸽放飞到空中。
第一次做夜间飞行归巢训练，效果怎么样谁心里也没有底。大家互相之间没有一个说话的，仿佛空气都凝固了。心里在默默地为自己的军鸽祈祷，平安地回来吧！
时间过去了39分钟。天空传来军鸽的飞翔下落声，虽然很轻，驯鸽员们凭着自己敏锐的听觉，还是感到了有军鸽飞回来的！这对他们是个巨大的鼓舞，有第一只军鸽飞回来，就一定会有第二只！
回来的军鸽是威廉·罗伯特训练的军鸽英雄骑士。它辨别了一下鸽舍的位置，飞到6号手便携式鸽舍上，拍打着翅膀，好像似宣告自己的胜利。乔·尼克斯走了过来，握住威廉·罗伯特的手，掩饰不住的自己兴奋：“罗伯特，军鸽在这么黑的晚上还能飞得这么快，了不起！”说话的工夫，又有几只军鸽陆续落地。乔·尼克斯非常高兴：“这些飞回来的军鸽将来都会成为战地英雄！”
三个小时以后，放飞的166只军鸽有11只没有飞回来。乔·尼克斯决定结束训练返回间谍军鸽训练基地。
第二天，又有8只军鸽飞回基地，但始终有3只军鸽没有飞回来。
书插//1940年5月10日，德军向法国展开了全面进攻。支援法国军队的英国军队在苦战了十几天只后，最后不得不全面撤退，从法国敦刻尔克通过英吉利海峡撤出军队21万人。在最后撤出3个师的军队时，有一个步兵连与师部失去了联系。原因是报务员带错了步话机用的晶体管，关键时刻步话机成了无用的摆设……在德军轰炸机的狂轰滥炸下，步兵连活下来的人只有十几个。残酷的现实再一次向英军敲响了警钟，英军参谋部要求，作为军队通讯联络的补充，必须加快军鸽服役速度，不能重复同样的悲剧了！
间谍军鸽训练基地根据英军陆军参谋部的要求，大大压缩了军鸽训练时间。颜色识别训练和躲避猎鹰训练原来需要半个月，压缩到一个星期。这两个科目结束后，合格的间谍军鸽将会投入到军队中服役。
乔·尼克斯为驯鸽员们做示范，他手里有不同颜色的旗帜，告诉驯鸽员：不同颜色的旗帜，分别表达不同的信号。红旗是强制军鸽飞翔信号，让军鸽养成看见鸽舍上有红旗就飞行的习惯。绿旗是让军鸽降落回到鸽舍的信号。军鸽在飞回到鸽舍上空时，见到绿旗时迅降入舍。没有养成这种习惯的军鸽，驯鸽员要配合声音信号，召唤它们落地。黑色旗是危险信号，训练军鸽见到黑旗时要立即飞走。黑旗是警告信号，军鸽无论如何不可落地！一定要军鸽养成识别不同颜色知道什么意思的习惯，这一点在敌占区使用军鸽时特别重要。乔·尼克斯做完示范后，驯鸽员们分成十六个小组，为军鸽开展颜色识别训练。
天空中，军鸽英雄骑士和小雨点在和几十只军鸽在一起飞翔。
威廉·罗伯特挥舞手里的绿色旗帜，同时对天空吹起两声口哨。军鸽英雄骑士和小雨点听到罗伯特的口哨声，从空中降落下来。威廉·罗伯特走上前去，先从口袋里掏出一把鸽食喂两只军鸽，然后，挥舞起红色的旗帜，另一只手赶两只军鸽起飞。英雄骑士和小雨明白了他的意思，向空中飞去。
威廉·罗伯特又挥舞绿旗，两只军鸽落下来了。当它们快要落地的时候，威廉·罗伯特突然把黑旗拿出来，猛然挥舞，同时吹起三声尖利的口哨。两只军鸽受惊，猛地向天空飞去。威廉·罗伯特对着天空大声叫着：“对，见到黑旗不要落下来！”
两只军鸽在天空盘旋着，它们在等待落地的绿色信号……
书插//鸽子的最大天敌是猎鹰，鸽子和猎鹰在一个水平线上飞行的时候，时速都是每小时96公里，谁也不输谁。可是，当猎鹰在上，鸽子在下的时候，情况就大不一样了。猎鹰从空中俯冲下来，速度可达到每小时300公里，在此情形下，对鸽子非常不利。猎鹰在俯冲到最后，要抓住鸽子的一刹那，在空中有一个悬停，以便捕捉鸽子，时间是两三秒，这是留给鸽子最后的逃命机会。优良的鸽子会在这一刹那急坠，翅膀扇动频率加快，加速逃离。也有的鸽子不知所措，被猎鹰吃掉。鸽子遇到猎鹰时，只能靠鸽子自己的能力逃生。
最后三天，间谍军鸽基地进行的都是一个训练科目：军鸽空中躲避猎鹰。
驯鸽员们先把军鸽放飞到天空上。
乔·尼克斯把军用吉普车上的猎鹰笼子打开，放出三只猎鹰。猎鹰在天空中追逐军鸽，军鸽四处逃窜，有的向远方逃跑，有的落到地面寻求驯鸽员的庇护。逃避不及的军鸽被一只猎鹰从空中俯冲抓住，军鸽的羽毛从空中飘落下来。谁都不知道把猎鹰抓住的军鸽是谁训练的，驯鸽员们在心里暗暗祈祷：这样的倒霉事千万不要落到我头上啊！
一只猎鹰在追逐军鸽英雄骑士。猎鹰从空中俯冲下来，直扑英雄骑士。军鸽在拼命地逃。猎鹰俯冲下来，在接近军鸽的一刹那，忽然在空中悬停。千载难逢的逃命机会，军鸽一个急坠，翻身加速，贴近地面逃走了。威廉·罗伯特从望远镜里看得清楚了，那是自己训练的军鸽英雄骑士……
毕业典礼是在军鸽训练基地的小礼堂举行的，规模不大。莱昂将军因为在陆军参谋部参加一个重要会议没有出席。他派了一位代表，在结业典礼上宣读了他热情洋溢的致辞：“英国需要你们，反法西斯战争需要你们，为了夺取最后的胜利，你们要勇于牺牲，用你们训练的军鸽，报答人民寄予你们的期望！”
热烈的掌声仿佛要掀翻了屋顶。
结业典礼结束后，威廉·罗伯特马上就给艾·安娜打电话。他掩饰不住自己兴奋的心情，就要和自己的军鸽一起到军队服役了，那是他盼望已久的事情啊！
电话那面有人接了，是女人的声音。
“喂，我找安娜！”罗伯特大声说。
“对不起，安娜已经不在学校了！”对方回答。
“什么意思，她回家了？”罗伯特问。
“好像不是。”对方回答。
“她去哪里了？”威廉·罗伯特又问。
“不清楚，好像参加什么培训去了，具体的我不知道。”对方说完，把电话挂断了。“喂，喂”，威廉·罗伯特急得直叫，再把电话打过去，没有人接了。威廉·罗伯特无奈地放下电话，自言自语：“她干什么去了呢？”
