常语谓理想为事实之母，我以为批评也可以说是进步之母，最无进步希望的是讳疾忌医，不愿人批评，甚至不许人批评。最近铁道部顾问孟德尔氏（John J.Mantell）对于我国铁道曾提出很直率的批评，孟氏为美国铁道专家，其所批评当然值得我们的注意；尤其是因为他掮着“洋顾问”的“洋”字牌子，所以敢于说老实话。我们殷切盼望国家能于建设方面多下些切实工夫的老百姓，并不是重在他的“洋”字，是觉得如能藉他的“洋”牌子来唤起我国当道的注意，于举国噤若寒蝉的舆论中，却也值得我们的欢迎。孟氏所言，尤其值得我们的研究者，有左述的几点：
（一）频年战乱的影响。据他视察津浦路的情形，谓该路历年迭受内战影响，南北运输一再中断，原有货车一九八八辆，现仅存四六六辆，其余都被武人擅自扣用。至于会计，则以该路自因战事而分作两段，事权未能统一，会计乃极纷乱，常年报告自民国十五年迄今俱未编制，路上枕木霉烂不堪。总之我国所仅有的几条铁路中的津浦路，因受继续不断的内战之赐，已弄成车辆大缺经济大乱枕木大烂的一条残破腐朽的铁路了。其实何止津浦路？凡为好乱性成穷兵黩武者所光顾得到的铁道，那一条不遭同样的命运？区区几条简陋的铁道已经怪可怜，再闹下去，不怕不一条一条的弄得精光！
（二）收入原有大增的可能。仅就津浦路而论，路线跨苏，皖，鲁，直四省，为津京及京沪各地运输所倚靠，以上各地之农矿产品均甚丰富，必赖该路为之转运。故孟氏断言该路只须能恢复常态，营业方面必能蒸蒸日上，并谓如再能于京浦间装设浮桥，则四五年后，每年收入增加三千万元亦意中事。置国事安危于不顾而扰乱不已者，其所欲夺亦不外利而已矣，我们但望他们的眼光略为放得远些，不怕无利可得，不怕无远利大利可得，如只知道把目前一些“鸡肋”抢来夺去，越抢越糟，越抢越穷，终究要弄到大家一无所有！
（三）其他实业所受的牵累。据孟氏言，去年一年，上海一处所进日煤达一百万吨。以中国矿藏丰富，在理应多开采，谋国内实业之发达而裕国民之生计。即如中兴煤矿公司距浦口仅二百七十二英里，距上海仅四百六十六英里，徒以铁道货车缺乏，现每日仅产煤三千吨，如运输便利，产额增加，尽可不假外求。“尽可不假外求”而终至不得不假外求者，是亦中国之自作孽而已！
（四）此外孟氏所郑重道及者，为各路冗员之大可裁减。据说路务如加整顿，则至少可减少百分之三十。冗员之弊，岂仅路政为然？从前政界恶习有所谓干薪者，即挂名拿钱不必做事的代名词，如今在名义上却已大有进步，因为不用什么干薪的腐化名辞，乃改用似乎冠冕堂皇的顾问或咨议的伕马费，一人每月白拿二三百元乃至四五百元不算一回事，横竖中国的民脂民膏还可以括括，况且愚昧的民众原也没有监督的能力和胆量！
闲话少说，我们谈起这位洋顾问考察所得的意见，益感觉中国实在未尝无可为，徒以攘权夺利者过于近视，过于性急，但知拚老命于鸡虫之争，疲精力于蛮触之斗，既无暇于开辟富藏，亦无暇于利用广土，而大多数民众之知识程度又极幼稚，无从表现其制裁之实力，或竟未养成其制裁之实力，遂致茫茫前途，不知所届！
