胤禛伏在皇贵妃怀里，“儿子有额涅，什么都不怕的。”
皇贵妃微笑着，却又忍不住坠下泪来，“额涅身子不好，恐怕不能抚育你长大，但是胤禛，你别怕，只要额涅在一日，额涅一定拼力护着你，就像你德娘娘，你知道吗？她把你从火场里救出来，我问她，她为了你是不是连命都不要，你猜你德娘娘怎么说？”
胤禛道：“儿子猜不到。”
皇贵妃叹道：“她说，她就是要命，才会冲进火场去救你，在她心里，你是她的性命，听额涅的话，以后也叫她额涅，好吗？”
胤禛迟疑一瞬，终是摇了摇头，斩钉截铁道：“儿子只有您一个额涅！”
皇贵妃轻叹，“那就退一步，称呼她德额涅，好吗？算是回报她不顾性命救你。”
胤禛颔首，“儿子听额涅的就是。”
皇贵妃微微一笑，见天色不早，便让乳母带着胤禛自去歇息，隽娘叹道：“四阿哥对您是真真儿孝顺，前日您昏了过去，四阿哥哭得那样，奴才看着实在心疼啊。”
皇贵妃倚在长枕头上，眼中满是欣慰，枯瘦的手抚过胤禛躺过的地方，感受着那丝丝的暖意，“他待我这个养母亲厚，我这个病弱无力的养母没什么能给他的，只有让我佟佳氏全族鼎力支持于他，拿笔墨来，本宫要写信给阿玛、诸位伯父和兄弟们。”
隽娘应是，佟佳氏素有佟半朝之称，家族势力绝非一句虚言，皇贵妃的曾祖父佟养真随其胞弟佟养性归附大清，其祖父佟图赖乃是太子太保、其父佟国维去岁擢升为领侍卫内大臣，其伯父佟国纲乃镶黄旗汉军都统，其弟隆科多不过十八，已是御前一等侍卫，天子近臣，深受器重。
皇贵妃一一写过书写，已累得头重脚轻，只觉眼前金星乱冒，“这恐怕是我这养母唯一能为胤禛做的了，送出去吧。”
隽娘接过书信，再看时，皇贵妃已歪身躺在床榻上，气息虚浮，眼角含泪，显是昏睡过去了。
至三月初六，皇帝巡幸京畿已过一月，刘国轩单骑入京，施琅更是在奏疏之中力陈刘国轩在收复台湾之中的功劳，皇帝大悦，任命刘国轩为天津总兵，临行赴任前，又赏赐黄金二百两、绸缎三十匹、骏马一匹、宅邸一所，以示恩信。
三月初七日，议政王大臣会议定下处置禅塔海案的决议，皇帝更云：外出大臣和各部院私作弊端，均起自笔帖式，情罪可恶，一并严惩。于是，宜昌阿、金俊、郎中宋俄托、员外郎卓尔图、笔帖式伊色硕多礼及尚之璋等人处以斩监候，道员王永祚处绞监候，禅塔海革职。案内应追缴银两，交与户部，供拨充兵饷用。
处置罢了此案，杭艾上折，“各地总督、巡抚往往将库银挪作己用，命为衬垫，实则是蒙混销算，户部无凭稽查，查理不清，百姓深受其害。”奏折之后附上疏议，皇帝看过，删减几则，又添加了自己的意思，移交下去，由诸位大学士商议裁定。
这日正是灵璧的生辰，因今年二十五，是个半整数，皇帝早已吩咐下来，要亲自庆祝，三月十九早起，灵璧招待过来庆贺的皇贵妃、安嫔、端嫔、布贵人、卫贵人、马贵人、新贵人等，特特地将午膳时分空出来，皇帝来时，福慧正领着小珠子、小坠子往库房抬贺礼，他看着三人累得满头大汗的模样，笑着调侃道：“咱们德主子当真好人缘，这么多的好东西，朕的贺礼倒不够看了。”
灵璧歪歪头，“那是自然，”她捧了太皇太后的赐礼出来，“这是太皇太后赏赐的，若您的比不上这个，便不必拿出来了。”
皇帝打开那紫檀木盒子看了一眼，亦是啧啧称奇，太皇太后所赐之物乃是一顶金胎累丝嵌宝石冠，冠顶纹饰二龙戏珠，中央一颗硕大的红宝石镶嵌于龙口火焰之上，冠身以镶嵌着五只累丝金凤，凤尾皆有红蓝宝石点缀，尾羽更是点缀着牡丹花卉，以宝石做蕊，金箔做瓣，冠底又是双龙，两侧垂着红玛瑙穿珠珠滴，“龙凤呈祥，果然是难得的稀罕物，恐怕是太皇太后的陪嫁。”
灵璧大惊，“这……不会吧？”
皇帝将盒子盖上，“太皇太后是科尔沁贝勒之女，出身高贵，她的许多陪嫁都是稀世奇珍，拿出一件来也够整个宫里吃上好几年的。”
灵璧搓了搓手，倒有些不好意思，“既然是太皇太后的陪嫁，奴才如何受得起？”
皇帝笑着刮刮她的鼻尖，“这便受不起了吗？你为大清诞育阿哥公主，眼下又管理六宫，亦是功莫大焉，既然太皇太后给你，你安心收着，等哪一日遇得大宴，你就戴上，好生炫耀一番。”
灵璧撇撇嘴，“您说得奴才和那等守财奴似的，难道奴才没见过大世面吗？”
皇帝拉了她的手，“看过太皇太后的贺礼，你再来看朕的，只是太皇太后给的太好，朕的就不够瞧了。”
皇帝与太皇太后果然是亲祖孙，送的贺礼也是大同小异，皇帝所赐乃一顶点翠嵌珠宝五凤满钿，那金凤乃是以金累丝工艺所制，凤身上点缀着大小各异的上等珍珠，凤口衔着宝石珠串，金凤之下乃是七只银镀金金翟，钿后亦点缀着数十串珍珠宝石流苏，通体珠光宝气，华贵非常。
梁九功道：“这满钿是万岁爷特命内务府为娘娘打造的，共用一等珍珠五十颗，二等珍珠一百五十颗、三等珍珠二百颗，珊瑚、绿松石、青金石、红宝石、蓝宝石共二百余颗，以祈愿娘娘长命百岁。”
灵璧笑道：“万岁爷的礼不好吗？怕是太好了，等明年您过万寿节时，奴才怎么回礼呢？”
皇帝握住她两只手，看着上头的针眼，“昨日你献上的那副万寿万福绣品，朕非常喜欢，已经命人收起来了，以后不许做那样费神的活计。”
