皇帝别开目光，只定定看着坐炕下的宝石兰花盆景，“朕，朕是这么想的，你有一个妹妹叫欢哥，钮祜禄·阿灵阿正到了娶妻的年纪，何不……”
灵璧顺着他的话说下去，几乎克制不住嘴角讥诮的笑意，“何不将欢哥嫁给阿灵阿，以秦晋之好消两家仇怨，是这个意思吗？”
皇帝看向她，“朕就是这个意思。”
灵璧微微侧首，羽玉眉半敛，似笑非笑地看着他，“欢哥才十五岁，让她嫁入这样的豪门大族，谁来保护她？来日欢哥受了委屈，又该向谁诉说？”
皇帝听她语气，不由得愤懑道：“朕是为了你们两家好，你为何总是要曲解朕的意思？法喀贪污舞弊，这一等公的爵位，朕是断断不能许他承袭的，朕今早已经下旨削去法喀一等公的爵位，只要阿灵阿保证在娶了你的妹妹之后，好生待她，再不纳妾，朕便把这个公爵的位置给她，让你妹妹做个一品公爵夫人，不比她嫁个匹夫草草一生，要好得多吗？朕如此周密地为你策划，你却全然不知朕的好意！”
灵璧叹息一声，迎上他满是怒意的眸子，“锦衣玉食自然好，可若是内心充满煎熬而无处去说，又何尝不是煎熬？”
我已是如此，难道我的妹妹也要过上这样的日子吗？
皇帝看清她的意思，终是退了一步，“也罢，朕明日会让人送你妹妹入宫，你问问欢哥的意思，若她愿意，朕便赐婚，如何？”
灵璧垂首，闷声道：“便依皇上所言吧，只是此事奴才要自己同妹妹去说，还请皇上不要插手。”
皇帝瞥了她一眼，“你倒知道朕会插手？”说完，便径直走进寝殿躺下。
茯苓看着皇帝怒气冲冲的背影，不禁担忧道：“主子，您何必这样处处和皇上顶牛呢？”
灵璧按住心口，“我只要一想到我们乌雅氏的女儿要嫁到钮祜禄氏，我就觉得恶心！”
茯苓端了茶来，温声劝慰，“眼下这不是议而未定吗？主子哪里就值得气成这样？”
灵璧看向寝殿，“旁人我自然不敢说，可以皇上的性子，他既然说起，便有七分定了，哪里还有什么回圜的余地。”
转眼便是十月初三，正是太后的寿辰，皇帝素来孝顺，便下令大办一场，众人皆往漱芳斋戏台庆贺，自早起便人声不绝，是一年里难得的热闹，茯苓伺候着灵璧束发，“主子，今儿得去给皇太后贺寿呢，穿得鲜亮些吧，更何况，哪有这样为……素服的？您好几个月没穿过鲜亮衣裳了。”
灵璧垂眸看了自己身上的衣裳一眼，正是一件半新不旧的白色暗纹梅花裳衣，“你看着办就是了。”
茯苓应了一声，忙让青筠取了那件紫色团竹梅裳衣来，妆点一番后，福慧早已备好了步辇。灵璧摆了摆手，“永和宫到承乾宫才几步路，我走不了路吗？”
自上次灵璧出门，摔了那么大一跤，还损及了腹中的公主，福慧几个可是长了心眼儿，小心翼翼地护在后头，一行人进了宁寿宫，早已有不少人坐在正殿内说话。
倒是宜妃先看到了灵璧，她笑着站起身，“我当你不来了呢，来来来，快坐下。”
灵璧环顾一周，宜妃、荣妃、端嫔、安嫔、定嫔、僖嫔、通贵人、布贵人、卫贵人等都已在了，荣妃、端嫔等更是众星拱月般的围着新贵人坐着。
荣妃掩唇一笑，明媚的眼睛中满是喜色，“你还不知道吧？新贵人遇喜了，已经快两个月了呢。”
灵璧略微扯了扯嘴角，露出个难看的笑容，看向新贵人，“恭喜妹妹了，偏今日不巧了，我没贺礼给你，妹妹过会子去永和宫自行挑选。”
新贵人也不起身，只坐着道：“既然是这样，便谢过德妃娘娘了。”
她如此失礼，灵璧也不放在心上，只寻了个地方，安分坐下，端嫔走了过来，握住她的手，“德妃娘娘近来瘦了许多，瞧这手。”
她的掌心温暖柔软，精致温婉的眉目低垂着，露出温柔怜惜的神色，灵璧眼眶一酸，几乎坠下泪来，“端嫔姐姐，我没事。”
僖嫔半真半假地道：“要说先前最得宠的就是咱们德妃娘娘了，娘娘为了六阿哥的事伤心难过，倒白白便宜了新贵人！不然有德妃娘娘在的时候，皇上眼里有谁啊？一个个都是泥花盆儿罢了。”
众人见她竟敢直接提起胤祚，一时皆不敢言声，布贵人扯了一把她的袖子，被僖嫔甩开，她扭着柳一样的腰肢走到灵璧面前，“从前皇上一个月有七八天里都是翻姐姐的牌子，这两个月德妃娘娘连围房也不去了，到底……”
啪！
还没等她说完，清脆的耳光声响起，僖嫔得意的神色僵在脸上，她下意识暴喝，“谁！”
“我！”
皇贵妃伸手将她推开，瞥了灵璧一眼，“怎么变得这么没用？任由一只趴儿狗在自己面前狂吠？”
灵璧起身，对着皇贵妃行了礼，“娘娘也说了是趴儿狗，我难道还和一只趴儿狗争一时之长短吗？”
皇贵妃施施然上座，清瘦的身子斜斜倚在软垫上，垂眸把玩着自己镶嵌着宝石的纯金护甲，“今儿原是给皇太后过寿，若非要有那种瞎了心的来太后娘娘跟前儿闹，不用德妃对付她，皇上之怒便够她喝一壶了的。”
僖嫔自以为灵璧丧子，必然不中用了，便肆意放纵起来。听皇贵妃如此说，这才想起一月前，灵璧弹压贵妃和惠妃的手段，虽挨了打，却再不敢言声，只满面羞红地推到一边。
端嫔也讪讪的，强笑着道：“是我没教导好她，皇贵妃娘娘暂且息怒，今儿是太后娘娘的好日子，无谓动怒。”
皇贵妃扫了她一眼，“哪里是你没教导好她呢？你们二人同在嫔位，本宫看是她这僖嫔做得太快活，想被贬为贵人或是常在了。以后把家里的狗拴好了，别让她再随便出门咬人！”
