于宝平踹了那宫女一脚，啐了一口道：“易氏自戕，你身为她的贴身宫女自然头一个发落，再敢厮闹，咱家……”
“住手！”冷凉月色之中，灵璧的声音传来，比月色更冷的，是她的面容，于宝平心头打了个突，忙笑道：“德主子，这奴才不知好歹，奴才正教训她呢。”
灵璧施施然走到他面前，“宫女皆是上三旗包衣出身，你不过一个阉人，有什么资格对她非打即骂？！就算发落，也是交由皇上、或是本宫，现在本宫命你放手，本宫要带她回永和宫伺候。”
于宝平被她这一番抢白气得面红耳赤，但还是嘻嘻笑着，“德主子玩笑了，易氏上吊，她跟前的人多晦气啊，您……”
阿葵走到他面前，当着他的脸赏了那两个小太监一人一耳光，“放肆！我们主子是正三品妃，更是太皇太后临终之前托付之人，位份贵重，岂是你一个刁奴阻拦得的？快些松开，不然凭你是谁，一顿打个稀烂！”
阿葵手脚利索，灵璧也未阻止，于宝平到底忌惮，也只得让人松开银杏，银杏慌忙爬向灵璧，颤巍巍躲在她身后。
灵璧微微抬起下颚，唇角吊起，划出一道冷冷月弧，“素闻你翊坤宫之人规矩森严，于西六宫之中地位尊崇，但我永和宫人也不是任人欺负之辈，往后谁若是再敢动银杏一下，本宫保证他筋断骨折！”
阿葵扶起银杏，灵璧虽遭禁足，但一行人丝毫不减来时气势，银杏的心稍稍安定，低声道：“主子在天有灵，见德妃娘娘如此高情厚谊，也便不会后悔搭上自己的一条性命了。”
灵璧眼底涌上泪花，她强自压下，只看着脚下的路，“本宫不会让亲者痛仇者快，更不会让尹常在枉死。”
回了永和宫，她便命小珠子去威武府上传话，吩咐他们好生敛葬了易云珊，便附上一百两银票，做烧埋之费。
阿葵道：“前些年，主子送出宫去五百两，让白爷置办些产业，白爷回信说已有成效，并送了银两进来，此事大可让白爷去办，主子又何必将自己的梯己拿出去呢？”
灵璧双手合十，跪于佛龛之下，“尹常在真心信任我，将辛密托付，她是为我而死，我却不能做什么，一百两银子买不来她的性命、换不回她的清誉，只是聊解我心中的歉疚罢了。”
茯苓走了进来，福了福身道：“主子，奴才已经将银杏送去同顺斋，让她伺候章贵人，您看如此安排可好？”
灵璧颔首，“皇上只命本宫禁足，可青筠还是自由之身，有她在，银杏还能周全。”
茯苓迟疑，看着灵璧的背影，半晌才道：“那太子那边？”
灵璧睁开双目，眼中是一片哀凉，“眼下我被禁足，消息不通，连见太子一面都不能，以皇长孙的身体也不知能不能支撑到我解除禁足。”
阿葵气道：“主子也不是救苦救难的观世音，谁命里的灾劫就该谁自己去扛，主子眼下只要保护自己就是。”
灵璧苦笑，“你说得很是，我自顾不暇，如何还能管得了别人。”
安抚了饱受惊吓的宜妃，皇帝的心绪亦平静下来，思及自己方才的态度，一时懊悔不迭，眼看着到了永和门，却又不想拉下面子进去，銮驾只在永和宫门外停了片刻，便回了乾清宫。
近来事多，罗刹国使者洛吉诺夫已经抵达京城，向索额图致函，请于两国边境之地制定边界，皇帝将会谈之地定于尼布楚，至四月二十六，索额图、都统公佟国纲、都统斑达尔善和文达等代表离京赴尼布楚。皇帝嘱咐索额图，仍当以尼布楚为界，如俄国使者恳求尼布楚，可即以额尔古纳河为界。
索额图离京之日，灵璧已被禁足二十五日，天气一日日热起来，永和宫这里却门庭冷落，从前尽力讨好灵璧的人如同来往匆忙的燕雀，飞进了翊坤宫。
虽在禁足，但后宫一众总管早在这一年多来对灵璧俯首帖耳，所以日子还如从前一般，趁着此次闲暇，灵璧只陪着尧瑛观鱼、赏花，伴着胤祥、胤祯玩耍，竟比从前管理着宫务时还闲适愉悦了许多。
尧瑛年幼不知事，自然也不知在额涅遭受了责罚，只为她有空陪伴自己而欢喜，母女二人的关系更近一步。而尧璇则懂事，她的沉稳聪颖是继承了灵璧的，自己额涅虽被禁足，她却不露一丝着急，更不在太后面前厮闹，只在五月初八，皇帝来宁寿宫请安时，笑盈盈道：“今日皇太太教了儿臣一句诗，儿臣不解，想请教皇阿玛。”
皇帝揉了揉她的脸颊，“吾儿说来。”
尧璇背着手，摇头晃脑道：“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。尧璇不懂，连于天下称王都不算快乐，那为何其余三者是快乐呢？”
皇帝被她问得怔住，只得道：“父母兄弟俱在，无愧天地人心，教育贤才是圣人获得快乐的方式，比之于内心的快乐，地位身份自然是次一等的。”
尧璇颔首，“原来如此，儿臣明白了，那儿臣便不该是快乐的人，若儿臣快乐，便不是君子。”
皇帝莞尔，“这又是为何呢？”
尧璇道：“因为亲兄长离儿臣而去，父母俱在，可每日见不到皇阿玛、也见不到额涅，连一乐都得不到，如何快乐？”
皇帝沉默下来，缓缓抱住尧璇的肩膀，“好孩子，你是想你额涅了吗？”
尧璇依偎在他怀里，乖巧道：“皇太太说，额涅犯错，儿臣虽然想，也只能在被窝里偷哭，却不能宣之于口。”
皇帝心下酸涩，却隐隐寻得了一个台阶，他摸了摸女儿的发辫，温声道：“皇阿玛带你去见你额涅，这样尧璇便不必在被窝里哭泣了，你是大清尊贵的九公主，朕的金枝玉叶，皇阿玛如何舍得？”
