“皇贵妃，”灵璧试探着伸出手，在她身上推了推，“怎么睡得这样沉？”有空茫的泪坠下，顺着逐渐苍白的面庞滑下，点点落愁肠。
殿内有低低的呜咽声响起，灵璧狠下心，在自己掌中掐了一把，“去，去禀报皇上。”
隽娘语气之中有显而易见的哭腔，“已经命人去了，太后那里呢？”
灵璧颤抖着手给皇贵妃掖了掖被角，又觉这样闷着她，慌忙扯开了些，道：“……且不要说，免得惊着了她老人家……去，去把胤禛找来，无论他在做什么，都找来！”
众人看着她近似疯魔的模样，忙不迭地去了。
不知过了多久，许是须臾之间，又或许是过了天地洪荒那样久，皇帝同胤禛一道走了进来，皇帝虽然悲伤，面上仍是镇定的，只胤禛放声哭泣起来，扑在皇贵妃身侧，隔着锦被抓住她的手，“额涅，额涅，你看看胤禛！儿子来了，儿子来了……”
皇帝站在床前，怃然叹息一声，“梁九功，速去传旨，皇贵妃佟佳氏，鞠育众子、备极恩勤。今忽尔遘疾、势在濒危。予心深为轸惜。应即立为皇后，以示宠褒。速命礼部准备告祭天地、太庙，拟封后圣旨，速去！”
灵璧看向皇帝，忍下喉头的哽咽，“再请太医看看吧，虽然皇贵妃此时神志不清，还请再看看！实在不行，求皇上……”
皇帝按住她的肩膀，有坚定而沉默的力量顺着他的手袭裹周身，“此乃天意，非人力可强，德妃，你须得明白。”
可是……可是，前几日她还笑盈盈地和自己说起妹妹的婚事，她还说等病好了，要去香山赏枫叶，怎能？灵璧起身，太医皆在明间跪着，灵璧看向杜君惠，“皇贵妃的病当真无力回天了吗？”
杜君惠本想抬头，却最终还是低下去，“不成了，许是接触了柳絮，或是不利于病症之物，宿疾卷土而来，且来势汹汹，微臣们能保住娘娘此时气息，已是不易了。”
有人冒着雨捧了皇后吉服来，那明黄色刺得人眼底生疼，饶是灵璧这样心性坚强的人，亦掩唇啜泣起来。
秋天漠漠向昏黑，皇帝连着两道圣旨降下，至次日清早，封后诏书送至承乾宫，宫人们轻手轻脚地给皇贵妃换上皇后朝服。那是天地之间最为尊崇的明黄色，东珠朝珠在绣着金龙的朝服上闪耀，却也是一生行至尽头的一点补偿。
皇帝、礼部、胤禛三人守在床边，听着宣旨女官宣读封后圣旨，“朕惟德协黄裳、王化必原于宫壸。芳流彤史、母仪用式于家邦。秉令范以承庥。锡鸿名而正位。咨尔皇贵妃佟佳氏、乃领侍卫内大臣舅舅佟国维之女也。系出高闳，祥钟戚里。矢勤俭于兰掖，展诚孝于椒闱。慈著螽斯，鞠子洽均平之德；敬章翚翟，禔身表淑慎之型。夙著懿称，宜膺茂典。兹仰遵慈谕，命以册宝，立尔为皇后。尔其祗承景命。善保厥躬。化被蘩苹、益表徽音之嗣。荣昭玺绂、永期繁祉之绥。钦哉。”
过了一夜，胤禛双目赤红，只守在皇贵妃榻前，许是他的诚意感动了上苍，昏睡一日一夜的皇贵妃幽幽醒转，浑浊的眸似是接受不了白日的光亮，半晌才迟迟看向胤禛，“谁欺负了咱们胤禛，额涅给你出气去……”
胤禛握紧皇贵妃的手，将冰凉的掌心贴在自己脸上，“额涅，您终于醒了，儿子……醒了就好，儿子这就命人去煎药。”
皇贵妃虚浮无力地做出个摇头的动作，骨瘦如柴的手轻柔地抚摸着胤禛的脸，“苦得很，额涅不想喝，你去寻些蜜饯来。”
此时此刻，胤禛如何能够舍得离开？只是母命难违，纵然心中有千般不舍，他也只得一步三回头地出去。
胤禛的身影才消失在门口，方才还伏在榻上的皇贵妃猛地呕出一口血来，鲜红的血顺着素白的面颊淌在枕头上，灵璧慌忙伸出手去，却有更多的温热、粘腻的血喷涌而出，似是用皇贵妃逐渐凋谢的生命开出一朵凄艳的花。
灵璧无措地擦拭着，却不能阻拦一点，待血吐尽了，皇贵妃眼前已是一片昏黑，死亡正将她拖向深渊，枕边的丹色被褥皆覆上血色，秋日寒凉的风自四处侵袭而来，浓重的冷意如同一把尖刀刺入灵璧心肺，在那无边的痛楚之中，皇贵妃用力攥住了她的手，如同是一只濒死的小兽，用绝望的力道，发出生命中的最后一声：
“我……”随着她的嘴张开，便有鲜血涌出，“我知道，你……你又有了一个胤祯，可是你，你给我记住了，”皇贵妃微微侧首，失焦的视线落在不知名的某处，“不管你有……有多少孩子，你不能，不能薄待了胤禛……”
灵璧哽咽出声，二人交握的双手之间满是血渍，“你胡说什么！你不是说胤禛是你的儿子吗？哪有额涅抛下自己的儿子先走的？！”
皇贵妃苦笑出声，连着齿间都是猩红一片，“我不中用了，胤禛……”握着灵璧的手逐渐脱力，一点点地松开，如同秋日发黑的花瓣在逐渐凋零，“胤禛，留给你了……”
手心的温度一点点失却，秋日的冷夹裹着皇贵妃身上的寒凉，几乎将灵璧整个人冷冻，“不，不行……”
茯苓垂泪，忍着悲痛走到她身后，伸手扶着灵璧的胳膊，“主子，该给皇后娘娘换装了，您，您难道舍得她就这样不体面地离开？”
灵璧茫然顺着她的力道起身，看着人手脚麻利地将新后面上、身上的血擦洗干净，换上明黄色龙袍、石青色龙褂，这是妃嫔疾革大渐时的规矩，内务府人皆是做惯了的，灵璧曾看着他们给胤祚、给太皇太后换装，而后用一个棺椁将她人生之中重要的一切剥离出去。
死者长已矣，留给生者的却是无限的痛苦与追忆，剩下他们，继续在这苍茫世道之间奔波劳碌。
