一直未曾出声的灵璧忽然慢慢地道：“是啊，话有说错，物有送错，尧瑛没有接触过任何天花病人，却忽然染了天花，症状与胤禌无一不同，连死因都一模一样。奴才只是想，若真有那腰带在，那人想害死的，从来不是尧瑛，却是胤祯，只可惜，我的尧瑛，为她的弟弟挡了一劫。”
皇帝看向她，目光之中有深沉的哀恸和悲悯，可是眼下并无证据，谁也不能证明宜妃是确实做了这样的事。
惠妃敛衽下拜，语调恳切：“太后娘娘、皇上，奴才曾经行事糊涂，可此事来看，宜妃确实无辜，德妃丧女自是无辜，但也不能无凭无据地指责一个无辜之人啊。”
这时，定嫔引了两位公主来，福身道：“皇上，证物虽没了，但涉事人却不止宜妃一个，不如问问两位公主的意思。”
皇帝颔首，对着锦蓁、锦书招了招手，“来，到皇阿玛身边来。”
锦蓁、锦书怯怯地靠过去，皇帝一手按住一个人的肩膀，温声道：“锦书，皇阿玛问你，宜妃，十几日前可有托你往宫中送什么东西？”
锦蓁畏惧地咬着下唇，半晌在端嫔、定嫔、青筠错愕的目光之中摇了摇头，“没有。”
她们惊愕，灵璧却镇定，宜妃、惠妃是不会让锦蓁说出真相的，锦蓁今日所说的话，恐怕早有人教了她无数遍了。
锦书皱眉，细声道：“十四妹，你怎么撒谎呢？宜妃娘娘明明吩咐你送了一个盒子来，当时你把盒子扔到了十二姐姐怀里，十二姐姐没接住，掉出一条带着回字纹玉勾带的腰带来。”
回字纹玉勾带？
皇帝看向荣妃，“近来内务府可有制造这样的腰带？”
这后宫用度如流水，饶是荣妃精明强识，一时也难以记清，只得起身道：“皇上若问，那奴才只能去翻寻记档了。”
皇帝道：“梁九功，去将内务府近三年胤禌衣饰的记档全部寻来，就在这里，一一地，查！”
太后看向宜妃，语重心长地道：“端嫔、敏嫔，你们也别跪着了，起身坐吧。”
一时众人皆归座，惟有宜妃跪于右侧，嫔妃们的目光落在她身上，或讥诮、或痛恨、或不屑……凡此种种，于宜妃而言，简直如芒在背。
不多时，内务府的人便送了几本册子来，宜妃母家富裕，胤禌身为她的幼子，格外得宠，自小的衣饰便比旁的阿哥多，足得查了一个多时辰，梁九功才捧了一卷书上前，【回字纹玉勾带】赫然在列。
皇帝愤怒地将书扔到宜妃脸上，怒道：“毒妇，你还有何话说！？”
啪的一声，书卷犹如耳光一般扇在宜妃脸上，在众人面前受此大辱，宜妃苍白的面庞瞬间通红，她跪行上前，抓住皇帝的衣摆：“皇上，奴才冤枉啊！便是胤禌有这样的腰带又如何？当日胤禌感染天花，太监们便将胤禌的遗物全部烧毁，谁能证明是奴才指使人将腰带送给十二公主？难道仅凭一条腰带就定奴才的罪？！”
端嫔气极反笑，“呵，宜妃娘娘好厉害的一条灵舌，没有腰带时，您说公主的话不足取信；现在有了腰带，您又说单凭记档不足取信，那何物可以取信？娘娘的舌头吗？！”
宜妃只哀哀哭泣着：“皇上，奴才属实不知两位公主的话为何有如此大的不同，只是尧瑛之死与奴才实在无关啊，奴才也是为人母亲之人，育有两位皇子，还抚养着两位公主，岂能将自己的丧子之苦转嫁于德妃之上？”
太后皱眉，看向皇帝，“皇上，哀家有一句话不知当讲不当讲？”
皇帝心中虽气愤，到底还是勉强温声道：“皇额涅请说。”
太后道：“当日之事究竟如何，无人可知，宜妃的话也有道理，她是五阿哥的生母，尧瑛已死，难道皇帝要因为一桩不清不楚的案子，让胤祺失去母亲？让十四公主也平白卷入其中？”
呵……
灵璧心中冷笑，太皇太后曾说过太后这个人为人糊涂，极有可能偏向宜妃，果然！果然！“那么敢问太后，尧瑛便白白地死了吗？”她站起身，纤细的身子微微摇晃着，目光之中是难以掩藏的指责与愤怒。
“难道，不是您心爱的皇子，尧瑛，便该死吗？！”
太后自忖失言，忙道：“德妃不必如此，哀家也只是说说罢了，尧瑛是哀家的孙女，哀家自然也是心疼的。”
皇帝起身，按着灵璧坐下，“德妃，朕知道你的委屈，朕会妥善处置此事。”
“如何妥善处置？”灵璧看着他，“杀人偿命，天经地义！”
皇帝沉声道：“宜妃郭络罗氏涉嫌谋害公主，着褫夺封号，降为答应，撤一应妃位上的待遇，幽禁翊坤宫，”他顿了顿，“不许任何人接近！”
端嫔忿忿不平地起身：“如此大罪，难道降位了之？皇家血脉、天子骨肉，竟死得如此不值！”
太后扫了端嫔一眼，“皇帝也说了是涉嫌，端嫔，你勿要厮闹了。来人，将宜……将郭答应带回翊坤宫去。”
郭络罗毓琇被带了下去，皇帝牵着灵璧的手起身，“走，朕送你回去。”
灵璧对着太后福了福身，便跟随皇帝身后而去，众妃亦陪同起身，退出了宁寿宫。
宁寿宫与永和宫相隔不远，皇帝几次张了张口，却不知如何去说，直到了永和门近在眼前，他才握着灵璧的手，温声道：“德妃，你要好生顾着自己的身子，朕晚间再来看你。”
灵璧深深地看他，过了四十，皇帝蓄起了胡子，比之从前的尊贵不凡，更平添了威严。这个人从来说他如何如何地会秉持公道，到最后都无公道可言，“……前朝正筹备准噶尔战事，皇上忙碌，不必往永和宫来了，奴才自然知道如何照应自己。”
她向后退了三步，缓缓下拜，绣着竹叶纹样的霜色衣衫浸入雪水之中，“奴才恭送皇上。”（2008字）
