果然,至五月十四,晨起空中才出现五色祥云,午后军中便传来大捷,皇帝将扫尾事务部署清楚,便率大军折返京师。六月初九,皇帝回京后,便对二征噶尔丹之中有功的将士进行褒奖,其中喀尔喀郡王善巴以借出马匹之功被晋封为亲王、贝子盆楚克侦查敌情有功被晋为郡王、察哈尔护军军饷加一金、喀尔喀军饷加六金,以褒奖两地护军随驾之功。
六月初十,灵璧始觉胎动不安,永和宫上下筹备已久,姥姥大夫、宫女们井然有序地进出,皇帝才结束朝贺的宴席,得知消息,立即便赶往永和宫。
是日申时二刻,灵璧产下十六公主,宫女们将寝殿拾掇干净,又点上驱逐血腥味的檀香,敛声屏气退至一侧,皇帝看着小床上的公主,喜道:“灵璧,你又给朕添了一个女儿!”
灵璧露出这四个月来的第一个微笑,因生产而潮红的面色看着气色极好,不再像从前病歪歪的模样。
皇帝笑道:“大战结束,公主即降生,朕便为公主赐名【靖恪】,取其安定外患、恭顺父母之意,如何?”
灵璧轻轻颔首,“是个好名字,只是男儿气了些,倒不像一位公主的名字。”
“这有何妨?”皇帝兴致正高,也不在意这些小节,“若她喜欢,朕会将她视作阿哥般教导,来日弓马娴熟、允文允武,不在话下。”
自有了靖恪,兼之尧璇时常回永和宫来,姊妹两个,大的插科打诨,小的雨雪可爱,开灵璧的心,灵璧的心情果然好了许多,出月之后,人也比从前更爱动弹了,皇帝见此,便命内务府筹备着,往畅春园去住着。
七月份的天气尚且热着,灵璧摇着团扇,同青筠、沁心二人漫步于后湖之畔,盛夏的残荷尚存,阿葵摘下帕子,扶着灵璧坐下,“主子,您近日腰疼,略歇歇再逛吧。”
灵璧敛衽坐着,绀青衣衫衬着满池深碧,当真如同亭亭玉树照水而立,她伸手攀折了一支荷叶把玩着,看向如英,“胤禛奉皇上的旨意,去告祭太皇太后,你将将有了身孕,这又是胤禛的头胎,实在不必随额涅走动。”
如英笑道:“额涅怎的这样说?能陪伴着额涅,儿臣觉得是福气呢。”
灵璧微微一笑,将荷叶撑在头上,遮挡着初秋的日光,“那李氏、宋氏二人如何?可还顺服听话?”
如英颔首,“侧福晋乃是知府之女,大家闺秀,识文断字,自然是好的。宋格格伺候四爷多年,温柔安静,也很随和,只是自四爷的长女夭折后,宋氏便格外郁郁。”
灵璧放下心来,握住她的手,“你虽入府最早,但李氏年长你些,又育有胤禛的独女,你二人和睦,胤禛的家宅才能安稳,他才能无后顾之忧地去为皇上办事。”
如英福了福身,“额涅放心,儿臣一定会好生协助四爷。”
正说着,青筠噗嗤一笑,婆媳二人看向她,“你笑什么呢?”
青筠推了沁心上前,“我笑她醋了。”
众人皆不解其意,青筠指了指后湖之北,“娘娘您瞧,那不就是新入宫的陈常在。”
灵璧瞥了沁心一眼,而后看向陈氏,距离虽远,但依稀可辨是个明艳动人的女子,一袭青色衣衫俏立于长满了藤萝薜荔的石壁下,手执一段风筝线,看着便是个活泼的,“我还当是什么呢,原是这个。”
沁心不忿地看向陈氏的方向,“这陈常在可活泼太过了,听金公公说,她便是侍寝的时候,也爱咯咯的笑,狐媚!”
灵璧摇着扇子,淡然道:“皇上喜欢你,便是喜欢你的温柔解意,但你若是也学了那些拈酸吃醋的小性子,在皇上面前发作出来,失了宠爱,那可别怪本宫没提醒你。你每月好歹还能见皇上一两回,可如同马贵人、新贵人之流,便是一年也难见天颜,人须得知足,明白吗?”
沁心抿抿唇,绞着帕子,“是,奴才明白了。”
灵璧伸出手,阿葵将她扶起来,众人又慢慢往前去,“你有十五阿哥和十六阿哥这两个依靠,便比许多人要强,在这后宫,恩宠是虚的、名位是虚的,惟有你的孩子才是真实。”
正说着,迎面来了几位阿哥,领头的便是胤禩,胤禩看见灵璧等人,拱手一礼,“胤禩见过德额涅、敏嫔娘娘、四嫂。”
胤?亦跟着八阿哥行礼问安,独有胤禟别开脸,侧颊上有显而易见的愤恨。
灵璧也不在意,揽住扑过来的儿子,给他擦了擦头上的汗,“这是做什么去?”
胤祯顶着一张红彤彤的小脸,挥了挥手中的弓,“去和三位哥哥练习骑射去,额涅近日身子可好?靖恪可好?”
灵璧松开手,“劳你记挂着,一切都好,”她拍拍胤祯的肩膀,看向胤禩,“十四阿哥年幼莽撞,许多事本宫都要谢谢八阿哥。”
胤禩微微一笑,“德额涅客气了,十四弟聪慧,前日皇阿玛还曾当众夸奖,说十四弟的文章比起胤?、胤祹的都好些。倒是儿子,字迹拙劣,皇阿玛命儿子每日写十篇大字给他看。”
灵璧道:“那不过是你皇阿玛看他年纪小,皇上对阿哥寄予厚望,才格外严厉些。”
胤禩看向她,低声道:“儿子不敢向皇阿玛提出望候额涅之事,南果房那里,便请德额涅多多费心了。”
灵璧勾起唇角,卫婵这些年虽已大愈,但腿上的毛病一直在,行动不便,阴天下雨时,咳喘不止,“你额涅之事,本宫也十分痛惜,太医们自会照料的。”
胤禩颔首,还未答话,身后的胤禟高声道:“八哥,巴图鲁还等着呢!”
胤禩闻言,“也罢,那儿子们便告退了。”说罢,带着三个弟弟离去。
青筠看着胤禩的背影,道:“八阿哥谦逊温和,与他那个狠毒阴沉的额涅当真是截然相反。倒是九阿哥,和郭络罗毓琇越发像了。”
灵璧冷冷道:“毒蛇生出来的,自然是毒蛇,还能是金龙吗?回吧,我也乏了。”说着,她便往瑞景轩的方向去了。
青筠同沁心对视一眼,忙跟了上去。