二人在寒风中站了一会子，梁九功走了过来，打了个千儿道：“皇上，宗人令那头传来消息，尼诺贝勒所奏之事，确有其实，请皇上定夺。”
皇帝颔首，却不深问，直接道：“已故安亲王生前审案不公，有误圣听，着追降为郡王，其子俱夺爵，降为镇国公，钦此。”
灵璧暗暗心惊，安亲王岳乐生前曾是何等风光，死后竟受如此重处，梁九功忙去传旨，皇帝看向怔忪的灵璧，“怎么？吓着了？”
灵璧迟疑着道：“奴才只是不晓得皇上为何如此责罚和安郡王，和安郡王已故去十几年，枯骨腐朽，其子也有身故者，到底为何？”
皇帝扶着她的手穿过殿后松林，听着夜风穿过空寂的殿堂，沉声道：“朕幼年登基，岳乐辅政，当年朝野风传，皇阿玛曾想将皇位传给岳乐，岳乐壮年，而朕却年幼，那种如山岳般的压迫感，你可能明白？”
只遥遥一想，便能会意，也难怪皇帝在这么多年之后，还心存芥蒂，“更何况，你难道没听人说起过八福晋的所作所为吗？”
灵璧顿足，讪讪道：“看来皇上思虑得比奴才周详，奴才听闻此事，倒不知如何去办了，八福晋身份尊贵，性子也傲些。说深了，胤禩不高兴，说浅了，一点用处也无。”
“所以这事朕来办了，也让这个不知天高地厚的八福晋好好知道知道，这大清还是朕在做主的，早就不是皇阿玛在位时的天地了！”
次日清早，圣旨便传遍了京城，正在书房的胤禩面上不显，心下却也暗自慌乱。不动声色地回了贝勒府，他抬手甩了绮?一个耳光，“蠢材！”
绮?自出生起，别说耳光，便是大话也不曾受过的，讷讷地咬着下唇，直着颈子道：“我若不是为了爷，何必受此屈辱？！若无我的奔走，凭爷的本事，什么时候才能有额涅的晋封？同为贝勒，旁人的额涅位列四妃，独爷的额涅是个小小贵人，爷难道不会羞耻吗！？”
胤禩气得倒仰，颤着指尖，怒道：“说你蠢材，你当真是愚不可及！皇阿玛烛照千里，对你的小心思洞若观火，他对和安郡王早有戒心，但为何迟迟不表，非要到你联络朝臣的时候，才雷霆出手！？任旁人的额涅如何，只要太子的额涅是大清的皇后，太子便动不得，你联络朝臣，让皇阿玛感觉威胁到了太子的地位，皇阿玛焉能放过？！”
绮?白了脸，“那……那如何可该如何是好？”
胤禩长叹一声，“如何是好？你不是极有主意的吗？眼下却来问我？左不过和岳乐一系的人断绝关系，往后少来往便是。”
绮?咬紧下唇，虽然心中不快，但一时无法，也只得如此了。
毓庆宫内。
太子同索额图举杯畅饮一番，朗声大笑：“这八弟还以为自己封了贝勒，就是得了皇阿玛的圣心了，不过是老鸦捡了高枝儿，如今还不是被皇阿玛一脚踩进泥里！”
索额图颔首，趁着太子顺心的时候，道：“如今众位皇子都有了各自的势力，奴才以为太子也该再进一步，才能巩固您的地位。”
太子道：“这话说得有理，眼下满洲都统出缺一个位置，心裕身为一等侍卫，常在皇阿玛跟前行走，若能领了这份差事，掌握京师兵力，那对咱们而言确实更有好处。”
索额图捋须，“此事还需太子多多进言，奴才一家对太子自然是忠心耿耿，鼎力支持！”
这日正是康熙四十年的三月十九，过了皇帝的万寿节，便是灵璧的寿辰，妃嫔过了四十，每逢寿辰便有三百两的赐礼，这日自清早起，来进贺礼的人便络绎不绝，灵璧只留了小佟妃、荣妃、端嫔、定嫔、布贵人、沁心六人在东次间坐着，旁的人只让阿茉、福慧接待着。
小佟妃去岁新封了贵妃，可仍然是怯怯的模样，灵璧再三让了，她却始终不肯坐首席，“自仙玥入宫起，德妃姐姐便诸多照顾，今日是德妃姐姐的正日子，我不能占了姐姐的位置。”
灵璧笑道：“这一年年地过得真快，胤禛娶福晋仿佛还是眼前的事，可如今再看，他已有了二子一女，咱们也都是有孙辈的人了。”
荣妃颔首，看着灵璧，“妹妹这样说，可我看四妃之中，妹妹保养得是最好的，瞧着可不像年逾四十的人。前些时候，我瞧见宜妃，自从被禁足之后，她的风湿一日重似一日，这两日开春气候变化多，她愈发不能下床了。”
端嫔提起宜妃，还是恨得直咬牙，冷声道：“似她那般行径，只风湿疼一疼，算个什么？”
灵璧拨开浮在茶汤上的叶片，温和地转开了话题，“胤祉如今精神如何了？”
提起此事，荣妃露出个笑模样，“因敏妃那事，他虽受了些磋磨，可如今已恢复过来了，只是一心扑在编纂书籍上，竟立志要做个博士了。”
定嫔亦道：“是呢，胤祐和胤祹回来，还时常说呢，三贝勒学问深厚，无所不知，他们甚是佩服呢。”
众人正叙话，福慧领着梁九功的小徒弟小金子进来，“主子，皇上使金公公来传话。”
小金子行了个双安礼，笑盈盈道：“奴才请贵妃娘娘、德妃娘娘、荣妃娘娘、端嫔娘娘、定嫔娘娘及两位贵人人，德妃娘娘，皇上让奴才来传话，本年五月三十，皇上将巡幸塞外，预计着要走三月有余，请德妃娘娘尽早预备着，随驾出巡。”
