饭毕，周瑜循例检查了周循的功课后，带着乔莞回到了房中。
“我明日要出征了。”他执起她的手念念不舍地说道。
乔莞愣了一愣，黯然垂下了眼眸。
“李术违逆君令，公开收纳亡叛，主公要亲自带兵去讨伐，以立君威。”
“所以你也要去吗？”
“少主第一次出征，我自然是要随行的。”
乔莞低着头，千言万语凝噎在心，最后只说道：“那我等你回来。”
周瑜心一紧，一把把她揽入怀里，“等过一阵子朝局安定下来后，我再好好陪你。”他轻轻抚着她的背道。
乔莞想的不是这个，“你这样劳累，就是铁打的身子也受不了……”她委屈巴巴地说道。
周瑜才刚回来没两天就要出征，江东就没有别的人了吗？
周瑜见她担心自己，心下一暖，淡淡笑道：“夫人放心，我的身体早就适应了这样东征西讨的生活，只是苦了你，要跟着我一起聚少离多。”
乔莞坚定地摇了摇头，“只要能和你在一起。”这些分别又算得了什么。
周瑜握了握她的手，接着说道：“我给你专门安排了四个武艺高强的护卫，由周平统领，这府中虽是铜墙铁壁，足够安全，但你若是闲的慌，想要出门的话，便由他们寸步不离地跟随，保你周全。”
乔莞想起了上次的事情，心有余悸，头摇得跟个拨浪鼓一样：“我不出门，我就在府中监督循儿功课，陪他读书写字就好。”
周瑜笑着摇了摇头，“我这一去，快则一个月，慢则数月甚至半年，你怎么能闷在府中这么久——想去哪儿玩便去就行，但还是别往太过偏僻的地方去——”他既不忍心她憋在府中这么久，也不放心她独自出门，只能多找几个人好好保护了。
乔莞虽满口答应着，心里却打定了主意坚决不出门生惹事端。
周瑜又给她交代了府中的事宜，周府只有三个人，并不难打理，但是他还是希望她能慢慢学起。
乔莞觉得他操心的事情实在太多了，杂乱的国事、稚嫩的少主、外忧内患不断、还有她。她觉得自己是应该学一点自保的武功，不说能打得过歹人，至少能跑，不至于轻易被人掳了去。
她暗暗下了决心，于是信誓旦旦地说道:“夫君放心，我一定会照顾好自己和循儿，不再让你有后顾之忧。”
周瑜哪能听懂她的言外之意，心已经乱了，握住她的小手又亲又摸，叹道：“这么久你都不在我身边，我该怎么办……”
乔莞望着他的眼睛担忧地说道：“你要好好照顾自己，不许不吃饭，身体不舒服要及时传军医——”
他的唇覆了上来，吞没了她未尽的叮咛，在她柔嫩的唇瓣上温柔辗转。
乔莞突然明白过来他说的是什么，小脸飞红。
唇舌缱绻了一番之后，他停下动作目光灼灼地看着她，声音喑哑，“莞儿你说呢？”
乔莞红着脸嗔道：“你骗人，你之前不是这样的……”
“什么？”他没太明白她的意思。
乔莞咬了咬嘴唇，硬着头皮说道：“我在军中的两年，他们说将军您连女人都没有要过，”
“胡说八道。”周瑜不屑道。
乔莞一怔，瞬间哑口无言。终于明白什么叫搬起石头砸自己的脚，砸得她心窝子阵阵难受。
周瑜挑眉欣赏着醋坛子翻飞的情景，半晌后，幽幽说道：“你不是女人吗？”
乔莞抬眸怔怔地望着他。
“我要你的时候不是在军中吗？”他肆无忌惮地挑逗着她。得意地看着那张小脸越来越红、头快要低到尘埃里，像一个熟透的红苹果垂垂欲落。
“害羞了？”他低沉着嗓音，凑到她耳旁吹了口气。
乔莞浑身一颤，终于明白自己根本不是他的对手，那点勾引人的本事还是他教的。
她咬着嘴唇幽怨地瞪着他，脑子飞速转着，思考怎样才能扳回一局，挽回些许颜面。
周瑜看出了她的心思，低笑出声，抱她来到床上，挑眉道：“来，让我看看你的本事可见长了？”
……
第二天醒来又是天大亮了，枕边早已人去床空。乔莞一下子坐了起来，懊恼地揉着脑袋，昨晚说好了今天早上要起来送他的，怎么就睡得跟死猪一样！
她烦躁地拿过衣服穿上，发誓以后一定要养成早起的好习惯。突然发现床畔好像少了点什么，仔细一看，那个粉色的装有他们结发的香囊不见了，难道是他带走了？
与此同时，孙权亲率两万大军，以周瑜为副将，出征庐江。
孙权与周瑜皆着一身戎装，铁甲银盔红缨枪，骑马并排走在队伍中央。
粉红色的香囊从周瑜的甲片之间坠了出来，随着马的步伐一摇一摆着，额外显眼。
“公瑾，你这香囊好生别致啊——”孙权一路上早已被晃瞎了眼，几度欲言又止，最终还是忍不住开了口。
心想怕不是他不戴家里的小娇妻就哭闹着不让他出门吧。
“哦，这是夫人的爱物，被我拿过来带在身上，做个念想。”他神色自若地说道。
孙权努力忍住不笑出来，一本正经地附和道：“原来如此，难怪看起来像是女子的物什。”
周瑜淡淡点了点头。
孙权面部抽搐了一下，实在憋不住，别过脸去无声地笑了个痛快。
平淡的日子总是过得出奇的快，一晃半月过去，天气越来越寒冷，树叶已经尽数凋零，只余下枯朽的枝丫，不知不觉已是深冬时节了。
乔莞已经收到了周瑜的来信，说他一切安好，战况顺利，不出一个月就能凯旋。
她亦给他写了回信，无非也就是让他注意身体，别太劳累也别逞能，还托人寄去了她亲手给他做的冬衣，聊表思念和慰藉。
一日，她收到吴王宫的请柬，吴国太即将要过生辰，邀她来吴王宫做客。
信上还强调了，孙权周瑜都不在，吴国太也不想兴师动众，只是举办一个小型的家宴，只邀请了自家的几个亲眷，小小庆贺一下。
乔莞并不想去，一来周瑜不在，她若出门怕被人利用，招惹事端；二来吴王宫那边有她不好的回忆，她尚不能确定那里面的人到底是善还是恶。
她沉思了片刻，提笔写了一封言辞恳切的回信，说自己身体抱恙，遗憾不能参加国太的寿宴。又从库房选出了一个金丝楠木雕花古松图屏风，预备寿宴当日派人送过去贺寿。
