“你说什么？！”孙权“蹭”地一下站了起来，满脸震惊地望着周季，难以置信。
“派人去寻了么？”周瑜皱眉问道。
周季摇了摇头，“还没，夫人先让我来告知公子。”他望了望一旁的孙权，给周瑜使了一个眼色，欲言又止。
周瑜了然，起身对孙权告退道：“主公见谅，我得亲自去安排一下人马寻人，先告辞了。”
“等等！”孙权唤住了他，“到底出了什么事？她为何会离家出走？”
周瑜沉吟片刻，摇了摇头，“我也不清楚。”
孙权神色怆然道：“公瑾，有什么需要帮助的尽管开口——请务必把她找回来。”
周瑜应声而退后，孙权坐立难安，现在是严冬时节，外面大雪封山，她一个女孩子如何耐受得了这寒冷；她一个人，该有多危险……
廊外，周季对周瑜说道：“大老爷请公子过去，说有要事商量。”
周瑜见他欲言又止的为难模样，心中大概明白了几分，问道：“是关于步小姐的事情吗？”
周季看了他一眼，点了点头，“我在门外不小心听到几句大老爷和步夫人的谈话，步夫人说步小姐离家出走是因为你，大老爷的意思，是想让你纳步小姐为妾，步小姐自然也就会回来了。”
周瑜剑眉一拧，“咔擦”一声折下一枝红梅，一层一层地剥着枝干上的树皮，脸色黑得吓人。
周季怯怯说道：“其实公子也不必听从于他们，他们只是您的伯父伯母，于情于理，也不能来干涉您的婚事。”
周瑜把梅花瓣一片一片扯下，拢在了手心，掷地有声地道：“马上支出一只精锐，由我亲自带领，盘山涉水也要把她给找回来。”
“那现在大老爷那边？”
“等我把步小姐寻回来，再去向他说明白吧。”周瑜言罢转身离去，拂下了满手的花瓣，任它们落在了雪泥交构的尘埃里。
吴郡，周府。
这几日周循一直不太安好，感染了风寒加上反反复复地发着烧，乔莞日夜不停地亲自照顾，自己也病倒了。
紫竹端来了刚熬好的药，见乔莞闭目躺在床上，脸色苍白，半分血色也没有，揪心起来，不知主上回来见到她这幅病恹恹的模样，该有多心疼。
她把药碗放在一旁，悄悄挽起了青纱帐，让这床上的病气消散一些。
乔莞问到了药味，水眸微张，抬手示意紫竹把她拉起来吃药。
“公子今日可好些了？”乔莞半躺在床上，问紫竹道。
紫竹点了点头，“公子这几日都没再发过热，大夫说快要大好了，倒是夫人您——”她揪心说道，“您好像愈发严重了。”
乔莞一口饮下苦涩的药，又苦又腥的药气令她不觉打了一个寒颤，胃里一阵翻江倒海，立马就尽数吐在了碗里。
紫竹连忙擦拭着她嘴边的污渍，着急说道：“这大夫开的什么药，好重的腥味，哪里咽得下去！夫人，要不我们重新再找个大夫吧！”
她眼睁睁瞧着夫人的病越来越严重，这个大夫多半是庸医无疑。
乔莞摇了摇头道：“循儿也是张大夫在治，已经快大好了，说明人家是正确的，你重新再去熬一碗药来，我先吃点糕点再服用，免得药味这么冲。”
紫竹坚持道：“夫人，您的脸色真的不太好，说不定您和公子的病根本不对因，怎么能按照公子的方法治呢，要不紫竹再多找一个大夫一起诊治下吧，以防万一啊。”
乔莞思忖片刻，她说的对极了，是自己病糊涂了。她欣慰地点点头，“你说得对，那就辛苦你再跑一趟了。”
“奴婢这就去！”紫竹动作麻利，大步流星地就跑了出去。
乔莞从枕下拿出周瑜最新寄回来的那封信，信上所说主公已经攻下了庐江城，他们不日便可凯旋。
她把信放在胸口，苍白的唇角扬起了一丝幸福的笑意……
没过多久，紫竹就带着一个两鬓花白的老者回来了。
“大夫，请您看看我家夫人——”
那个老者见到乔莞这幅气色，立马皱起了眉。
他把了好一阵子的脉，又试了额温，摇头说道：“这病症虽来得及，也确属寒症，但夫人本就体弱偏寒，应用人参，姜枣之类的滋补药品慢慢调理，实在不宜用之前那个大夫的虎狼之药，虽然起效快，但对身子伤害也大，夫人身子孱弱至极，恐怕是被这个药生生熬垮了啊！”
乔莞沉吟片刻问道：“府中的小公子不过八岁的年纪，为何能经受得住那味药呢？”
“每个人的体质从出身下来就已经决定，即使年纪再小，体质若属阳刚之性，与药性合拍，方能见效，不然就如夫人这般，适得其反。”
乔莞恍然大悟，原来世间万物皆有阴阳属性，相辅相成，亦会相刑相克。
她点头道：“原来如此，大夫果然精通医理，幸好有您及时止损，不然还不知道要误用到什么时候去，有劳您替我开一副新的方子吧。”
大夫欣慰地点了点头。
今年的冬天尤其的寒冷，大雪连下多日，淹没了吴郡城，固步难行。檐前结着短剑似的冰柱，持久不化，大家都瑟缩在家里烤火，街上是一片肃冷寂清的情形，只有少量的几个行人，也皆是行色匆匆冷得缩脖缩手的一副模样。
一老一少两个身影挎着几个大大小小的包袱、踩着厚厚的积雪走进了吴郡城。
年长的是一位穿着黑衣约莫五十余岁的老者，身板硬朗，精神抖擞，倒比一旁的那个单薄瘦削的年轻灰衣公子看起来更具活力。
他们来到街旁的酒肆，买了两碗酒暖身子，身上充满了风雪的气息。
黑衣男子望着死寂一般的吴郡城，幽幽说道：“这个冬天，吴郡必有一场瘟疫盛行。”
“师父，这是您说的第七十三遍了。”灰衣男子提醒他道。
黑衣男子一脚就踹了过去，“小兔崽子，平时学的那些你怎么没记得这么清楚呢！”
灰衣男子一个没坐稳栽倒了雪地上，碗里的热汤泼在地上，瞬间激起一阵白雾。
“诶，我说你碰瓷呢？”黑衣男子一把抓过他的手把他拽起来，却在感知到他的脉搏时，脸色逐渐凝滞。
“你这寒毒又有加重的趋势。”黑衣男子内疚地望着他的面纱下若隐若现的俊朗轮廓，“实在不该让你下雪天跟着我跋山涉水的。”。
灰衣男子“嗨”了一声，爬起来扫了扫身上的雪，“我这身体我心里有数，真挺不住绝不会勉强，再说了徒弟要是跟着您病死了，那您的一世英名可也就毁了呀！”
“臭小子，就知道贫，这寒毒要不了你的命，却能让你生不如死！”黑衣男子匆匆喝完了碗里的热汤，放了几个铜板在桌上，拉起他就走“快快快，找间客栈住下我给你施针，不然一会有得你小子好受的。”
灰衣男子驻足，回头深深地望了望城门上的吴郡两个字一眼。
他终于到了。
