卿魅随着晓先生入了楼。
屋子很宽敞，木板装潢，不置一物。里端开了月牙门，在外有个阳台，上面置了香案。
此刻阳光正暖，照着案上一桠含苞的海棠。
海棠旁燃了云香。
晓先生往月牙门前一躺，阳光洒了一身。他侧身枕着木匣子，向卿魅招呼：“别客气，随便坐。”
卿魅上前，在晓先生旁边盘腿坐下，问：“你家主人呢？”
“病了。”晓先生满脸幸灾乐祸，“那家伙为了看戏，染了风寒。”
卿魅无端地想起昨夜的蓑衣男子。
晓先生继续说：“他还想今日来吓唬你玩呢，结果床都起不来，简直笑死人了。”
说完，便疯魔般地大笑起来。
等他笑过了，卿魅才问：“贵主人知道我要来？”
“不仅知道你会来，连你的目的都晓得。”晓先生神在在地觑着卿魅，“你想知道洪利本是怎么死的！”
卿魅点头，补充一句：“还有浮华与楼万宝。”
晓先生想了想，为难地蹙着眉头，“主人只说了洪利本之死。”
又问：“那两桩案子都已经结案了，二小姐还调查它做什么？”
卿魅一笑置之，便问：“烦请晓先生说说洪利本的案子罢。”
晓先生坐起身来，想学着卿魅那样将双腿盘起，试了两次也盘不起，只得起身蹲在地上。
他从怀中取出一包粉末，递给卿魅，说：“打西域进贡的玩意儿，用的好了，是合欢，用的不好，就是致命毒药。外表制成犀角模样，故而称为犀毒。”
卿魅将粉末打开看了，更加疑惑：“凶手呢？”
晓先生笑着眯起眼，“一百黄金只能买到这点线索。”
卿魅也笑，却没再追着这个问题，目光轻飘飘地在屋子里晃荡着，随口问：“那只兔子去哪里了？”
晓先生随口道：“谁知道呢？”
卿魅抬手抚了抚鬓发，顺手将束发的簪子拔在手中，在晓先生跟前晃了晃。
“告诉我，上楼的机关在何处？”
白胖少年吓了一跳，下意识地往后退了几步，“你胆儿也太肥了，知道这是哪里吗？”
“你主子在看着这件屋子吧。”卿魅起身在屋子里转悠着，冷笑道：“像过街鼠一般躲在背后，不觉着很没意思吗？”
“确实没什么意思。”
男人低沉的声音打四面八方传来，卿魅不知他在哪里，只将目光望向了晓先生。
矮胖少年已然挪到了阳台上。
卿魅捏紧了指尖发簪，笑说：“阁下还欠了我两场戏的赏钱，以及一个答案。”
“二小姐不是早就知道答案了吗？”男人的声音含了些许的戏谑。
卿魅目光稍稍下移，看到了案上的海棠花与云香，轻声呢喃：“云棠……戚云棠！”
她嘴角一挑，指尖发簪脱手而出，直直地朝晓先生射去。
晓先生吓得浑身肥肉一抖，却见那发簪擦着他衣袖而过，将插花的青玉斗给击碎了。
“你拿我同一个死人作比，是不是不太礼貌？”她缓步上前，从满地碎片中拾了一块起来，“下一击，是这小胖子的脑袋。”
“哇你这疯女人！”晓先生吓得后退数步，靠在围栏上。
他扭头往后瞧了瞧，三狼河水滔滔向前，携着雷霆万钧之势。
眼看着黛衣女子逐渐逼近，他终于崩溃，大喊：“二哥快救我！”
“啧……”男人叹了一声，随后沉声说：“煤球，上！”
卿魅袖手一扬，手中碎片擦着矮胖少年鬓发而去，落入三狼河中，溅起点点浪花，旋即归于平静。
那个男人的声音再次传来，略带慌张：“你这蠢货，我让你去咬那女人，没让你咬我！”
卿魅俯身捡了碎片，朝矮胖少年逼过去，忽然，‘嘭’的一声，巨大的黑影从天而降，正落在她跟前。
她也吓得后退两步，定眼一看，却是个穿着锦衣华服的人，连带一只灰白的垂耳兔！
那兔子显然是被吓住了，蹲在那人头上，一动也不动。
“你竟敢跑本王头上去！”那人抬手一挥，看似势大力沉，却只是将那只兔子给赶下去。
兔子从他头上蹦下来后，原地呆站了片刻，便往晓先生身后蹿去，只露出个眼来瞪着卿魅。
那男人业已起来，掸着衣上并不存在的灰尘，嘴里骂骂咧咧：“小兔崽子，本王的头也是你能踩的吗？”
卿魅抽了抽嘴角，不确定地唤了一声：“霆王殿下？”
男人原还与那兔子计较，听得这一声唤，下意识地板正了身子，沉沉咳了两声掩饰尴尬。
他转过身，负着手，换上沉稳从容的笑脸，“二小姐怎么认出本王的？”
卿魅弯腰揖礼，恭敬应道：“纵观天拓，也唯有霆王爷与宝王爷才配得上如此英姿。”
霆王落落大方地罢了罢手，“二小姐过誉了。”随即，他便往后瞪着矮胖少年，说：“还不赶紧备茶！”
堂堂天拓三皇子，被封为宝王爷的顾晓晓，在兄长的奴役下，扫了碎片，重新插了海棠花，燃了云香，捧上了新砌的蒙顶山茶。
霆王顾桀阳一旁敛容整衫，一派正经模样，请卿魅入座。
吃了一回茶，他才低眉问：“听说你答应了皇兄，要帮他寻找阿棠？”
卿魅点头，“虽应下了，臣女心头也没什么底。毕竟，皇上寻了三年也没寻到！”
顾桀阳苦笑道：“或许，她真的已经死了吧。”
卿魅不知如何回答。
顾桀阳长出了一口气，勉力将满眼悲怆抹开，说：“当年戚家出事，皇兄便有意纳阿棠进王府，并许她后位。若阿棠没出事，如今母仪天下的人该是她，皇兄也不会变成现在这般模样。”
沉吟半晌，卿魅问：“霆王的意思是？”
“二小姐在洛阳就没听说过什么吗？”顾桀阳表示惊讶，“皇兄登基以来，性情大变，都道他是为了稳固皇权。我却清楚得很，他是因为戚云棠才变得如此残酷，冷漠。”
卿魅微垂眉眼，只是饮茶，仍不作声。
顾桀阳兀自感叹了一番，随即正色道：“当年洪利本为反贼说话，遭到先帝贬斥，如今半截身子埋进黄土里去了，二小姐以为会是谁要杀他？”
卿魅抬眼看他，迟疑着问：“王爷的意思是，杀死洪利本的凶手，与八年前百原侯谋反有关？”
