此时前堂内，管邱坐在主位上，王傅跪坐在管邱右手边，两人老神在在，闭目养神，管邱一只手指时不时敲打着面前的桌案。
与二人淡定的态度截然相反，左边跪坐着的五人则明显心烦气躁，脑袋时不时往外张望，不时发出一阵阵叹息。他们正是弋阳县的粮商。
弋阳县的五大粮商分别是李家，沈家，傅家，吴家以及郑家。
沈苍今年已经四十有五，最近过的很是如意，不久前才纳了一房小妾，正是二八年华，比自己的儿子还要小上几岁，而且收粮之事也是安安稳稳。
原本他还担心农户会闹事，不过好在这群老实巴交的苦哈哈没这个胆子，眼看着自家粮仓渐渐堆满，转手一卖又是一大笔钱财，不由佩服提出这个建议的李家家主。
商人果然是应该心黑点，或许明年还能把粮价再压压。
而就在今天晚上，他正搂着小妾歇息的时候，管家却把他从睡梦中拉起，其他人或许他还会大发雷霆，但管家已经跟了他二十余年，忠心耿耿，大晚上找自己肯定是有急事，安抚好睡眼惺忪的枕边人后就穿戴好起身了。
结果管家回报的消息让他仿佛在一瞬间被抽空了魂，原来管家注意到今天晚上衙役的大规模行动，派人询问之下得知是城外的粮仓失火，却不清楚具体是哪一家。
粮食就是粮商的命根子，回过神来到沈苍片刻也不耽误，火急火燎的去找另外四家粮商，不出意外其他人得到这个消息都是热锅上的蚂蚁，最后还是在李家的带领下前往县衙询问。
结果进了县衙，县令和县丞都不清楚，只能老老实实等出去的石县尉带回消息，他们也提议能不能派自家人出城看看，但都被管邱否决了，现在城门紧闭，情况没搞清前任何人不得出入。
就在他们提心吊胆，坐立不安时，沈苍眼尖看见门外一人，昂首阔步向里走来，正是石南，不由大喊道：
“石县尉回来了！”
原本就已经等的急躁的粮商，顿时一个个站起，还没等石南到前堂就一个个迎了上去，坐在主位的管邱见此，不由微微皱起眉头。
“不知石县尉可知是哪家粮仓被焚？”
沈苍刚来到石南面前就急忙问道。
原本石南见他们出门相迎还有些欢喜，结果沈苍迫切的问话，让石南颇为不喜，冷着脸斥责道：
“吾乃弋阳县尉，县君尚且不曾问话，岂容尔等放肆！”
“这.........”
几人听到这话一时愣在原地。还是李泰马上回过神来，拱手告罪，同时转过身，对着管邱弯腰拱手道：
“草民情急之下颇有僭越，请县君恕罪。”
其他人也马上反应过来，拱手告罪。
“请县君恕罪！”
管邱摆摆手，微笑着说道：
“尔等心系粮食，情有可原，本官岂会怪罪。”
既然石南非要唱黑脸，自己何不唱白脸呢。
“哼！”
石南冷哼一声，越过众人，来到堂下，拱手道：
“回禀县君，吾率衙役一路追踪，却不想贼众狡猾，给他逃了。”
“县尉英勇，贼众望风而逃，只是不知贼众焚毁了哪处？”王傅问道。
王傅是当地豪强王家之人，和五个粮商算是一派，现在不如送他们一个顺水人情。
听到王傅所问，之前低着头的五人都猛地抬起头来，目光灼灼的看着石南。
“我一路追踪，看到有两处粮仓被毁，粮食皆为灰烬，一处还有不少尸骨，明日派仵作前去验尸。其他地方没有火光，吾等亦未探查。”
“是哪处！”
五人听到有两处被毁，顿时手脚冰凉，只求不是自家粮仓，一人急忙询问道。
“尔等粮仓！吾又岂知！休得多言！”
石南看这些粮商极不顺眼，根本不想搭理他们，如果不是王傅开口，他压根不打算提粮仓的事。
问的那人被呛了一下，面色泛红，但终究没再说话。
李泰见石南这么不待见他们几人，也知道没法再得出什么消息，只能靠自己去查探了，索性拱手向管邱请辞，管邱安抚了他们几句，就让他们先行离开了。
管邱见他们离开，向石南问道：
“石县尉刚刚说一处有尸骨，大约多少人？”
“约莫数十人。”
“什么！这！”
管邱顿时大惊，几十人死亡，这可是大案，如果解决不了，自己不用想着安稳卸任了。
“石县尉可能尽快破案？”
管邱盯着石南问道。
“吾自当尽力而为。”
几乎没什么线索，石南也不敢妄下定言。
“这！”
听到石南的回话，管邱怎么会不知道他是没什么信心，否则以他的傲气，肯定会打包票的。
忽然，管邱眼色一变，看着石南道：
“石县尉之前不是说是泉山贼众所为吗？本官亦觉得是泉山贼众劫掠粮仓，之后放火烧仓。”
泉山贼众几个县包括郡里都知道，但从未有过解决的办法，推到他们身上是最好的办法。
“县君所说吾已知之，然捕盗之事是吾分内之事，就不劳县君费心了。若县君无事，吾就先回去歇息了。”
石南说完就自顾自地向外走去。
“哦？那我就等着石县尉的好消息了。”
见石南不打算按自己的意思办，管邱不由眯起眼睛，看着石南的背影缓缓说道。
石南之前怀疑是泉山贼众，不过后来听宋佐一讲，他也觉得不像泉山贼众所为。
宋佐之前表现出的细心和见识让石南对他刮目相看，已经把他调到自己身边听用。
石南是世家大族出身，虽然傲气但对人才也是欣赏的，如果宋佐以后表现突出，等他升迁时，他也会把宋佐带在身边。
这次是弋阳县十几年一遇的大案，以石南的傲气，他不想蒙混过关，他要借此证明自己，以洗刷泉山一败的耻辱。
泉山一败让他颜面尽失，每年年底回家族祭祖时，总有和他不对付的借此嘲笑他，这也是为什么当他以为是泉山贼众放火时，一定要出城的原因。
他一直认为，之前一败是因为泉山贼众靠地形击败自己的，在平地上，谁胜谁负还犹未可知。
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另一边，李泰五人出了县衙后，就一起向李府走去，众人来到书房内，李泰摒退仆人，与众人商讨对策。
李泰看着愁眉不展的四人，先开口说道：
“此事恐怕不能指望县衙了，只能靠咱们自己解决。”
“石南真竖子也！”
吴桂愤恨的说道。
“石南虽轻慢无礼倒也提醒了吾等，我们五家必定有两家粮仓被毁，当务之急是怎么解决这件事。”
傅儒摸着自己的胡须，皱眉说道。
“再过几日吾就得把粮食运到郡里！如若粮仓被毁！吾可如何是好啊！”
沈苍焦躁不已，他定金都收好了，要是到期交不了粮食，不仅血本无归还得赔上不少。
“沈兄勿急，如今是哪家损失还不确定。”
郑泊安慰道。
看着手忙脚乱的四人，李泰轻咳一声
“诸位听我一言，我等五家一直共同进退，此时更应团结，现在还不知是哪家粮仓被毁，不如我等约定，如若有哪家急需粮食，其余各家便出手相帮，价格就以每石400文，诸位以为如何。”
四人相视一眼皆点头答应。沈苍见此，虽然损失了一大笔钱财，但总算松了口气，虽然还不清楚，但他已经做了最坏的打算。
“李兄，既然吾等必有两人损失，那么接下来的收粮之事，是否还按之前的价格？亦或是抬价收粮。”
郑泊问道。
“对了！诸位可知最近突然出现以350文收粮之人。”
吴桂听见收粮，突然想到这件事，开口问道。
“如何不知，就因为此人抬价，以致最近两天，吾等的粮铺无人卖粮，之前送去的请柬也毫无回信......对了！”
傅儒想到什么，情急之下，甚至拔掉几根胡须都不自知。
“这件事会不会和那人有关！那人才刚刚出现两天，吾等的粮仓就被烧了，岂不是太巧了！而且先前派去的探子皆被打晕扔在城门，那人手下恐怕也不是寻常人。”
“对！肯定和此人逃不了干系！”
沈苍顿时激动起来，他最害怕粮仓被烧，所以今夜有点风吹草动就会让他亢奋。
其他人也纷纷点头，傅儒越想越觉得有道理，提议到：
“吾等不如明天拜访县君，将那幕后之人抓出。”
李泰看着激动的四人，示意众人先冷静下来，开口说道：
“先不说是不是此人我们还没有证据，缉拿盗匪是石南的责任，即使我们告诉了县君，石南会听县君的吗？还是会听我们的？”
听到这话，四人沉默了，今晚石南的态度已经说明一切。见四人沉默，李泰接着说道：
“诸位要明白，当务之急是粮食，而不是揪出放火之人，至于刚刚吴兄所问，我已经想好.......咱们还按260文收粮。”
“可是！”
沈苍想要反驳，李泰示意他先冷静，接着说道：
“诸位别忘了，那人收粮有个要求，而咱们之前的钱可不是白花的。”
见几人依然有些发懵，李泰把自己的想法直接说明。听到李泰的主意，众人不由恍然大悟，也不由佩服他的智慧。
“这下诸位觉得按原价收粮还有问题吗？”
“还是李兄考虑周全，我等不如也。”
其他人也纷纷附和，李泰连连摆手，不过脸上依然挂着自得的笑容。
之后众人又讨论了一些细枝末节，眼看天也快亮了，就一个个告辞回去了。
把几人送出门口，李泰便回过头吩咐下人去运作了。
